Посох

– Мы научились обращать время внутри квантового компьютера вспять.

– Да-а-а, – протянул гость. – Таким образом, я могу отправиться в прошлое?

– Пока нет, – улыбнулась она. – Человек состоит из атомов и молекул. Логично предположить, что законы квантового мира для нас такие же.

– Виктория Михайловна, как-то не стыкуется квантовый принцип со вторым законом термодинамики…

Она весело рассмеялась. При определенной комбинации частиц, сопоставимых с размером атома, оказывается, названный закон нарушается. Квантовая физика ломает стереотипные представления о построении мира. Они беседовали, а у следователя в мозгу возникла крамольная мысль: «Перенестись в прошлое, спасти Настю!»

Ученый затронула вопрос о возникших в ходе эксперимента с ножом неразрешимых проблемах. Выявляя закономерности и тенденции по ножу, ИИ обнаружил некие аномалии. Правда, в отчете их не указали: списали на системные ошибки программного обеспечения.

Следователь навострил уши:

– Что за аномалии?

– Да вот, возникли странности…

Речь зашла о трудно объяснимом эффекте «резонатора»: компьютер решил, что некая субстанция дает указания частицам ножа об их предстоящем поведении. Другая странность: ИИ определил, что прохождение частиц ножа через квантово-механическую установку может одновременно показывать дифракцию, волновую интерференцию и попадание в определенную временную область. Лаборатория как раз этим и занимаемся, поэтому вердикт компьютера списали на сбой. Третья странность: спрогнозировано гравитационное взаимодействие частиц ножа в качестве сверхъестественной связи на расстоянии … Не нож, а небесный пришелец…

Потрясенный следователь, приоткрыв рот, молча слушал, она же говорила на непонятном для него языке физиков. Николай, чувствуя беспомощность, испытывал потребность что-то предпринять.

– Виктория Михайловна, покажите мне ваш квантовый компьютер.

– Что ж, раз я обещала полное содействие, покажу. Пойдемте!

Они шли по большой лаборатории, но сотрудников было немного. Новейшее оборудование работало в автоматическом режиме, и все, что видел Бессонов, поражало смелостью человеческой мысли и изобретательностью ученых.

В просторной комнате стояло чудо цифровой технологии – квантовый компьютер. Оборудование отливало блеском стали и золотом деталей. В центре вместительный блок – квантовый процессор на базе ста тысяч сверхпроводящих кубитов, способный производить квантовые вычисления за наносекунды, обрабатывать и хранить информацию. Этот блок, опутанный паутиной проводов, озарялся всполохами слабых вспышек и попеременно мигавших индикаторов. Всем этим великолепием управлял искусственный интеллект, обеспечивавший высокую точность и стабильность квантовых вычислений.

Пораженный увиденным, Николай остановился перед чудом техники, не способный произнести ни слова.

Головина усилила визуальный эффект фразой:

– Наш компьютер за долю секунды производит факторизацию огромных чисел, оптимизацию и моделирование сложных систем, а также анализ больших данных.

Наконец Бессонов пришел в себя:

– Я так понимаю, компьютер всегда выдает наилучшее решение задачи?

– Не обязательно. Принцип суперпозиции позволяет нам получать сразу все возможные варианты.

– Виктория Михайловна, а как вы управляете временем? К примеру, установите, пожалуйста, на вашем чудо-компьютере время… скажем, три года назад.

– Да пожалуйста!

Набрав на клавиатуре нужную команду, она принялась объяснять, как устроен компьютер, сосредоточенно, как экскурсовод, размахивая руками, потом самозабвенно защебетала что-то о квантовой запутанности… Он вытащил из кармана нож. Вскрыв пакет для улик, извлек холодное оружие и, повинуясь внезапному импульсу затаенных мыслей, поднес нож к блоку-процессору.

– Что вы делаете?! – ужаснулась Виктория.

Он вложил нож в «сердце» процессора… Полыхнуло ослепительное зарево, индикаторы загорелись все к ряду, ореол сияния окутал комнату и… мужчина и женщина исчезли.

Они возникли из ниоткуда в той же комнате, но узнать помещение было трудно. Где лоск суперлаборатории, где блеск великолепия? Тусклое оборудование, кое-где ржавчина, старый, потертый интерьер, и пробирающий холод. Похоже, помещение специально охлаждалось из-за производственной необходимости. Шумно работали насосы систем, в том числе системы охлаждения для отвода тепла от конструктивных элементов, повсюду ветвились разноцветные провода, громоздились измерительные приборы, чавкали криогенные устройства с дорогостоящим гелием-3. С потолка свисала, опутанная проводами и трубками, странная конструкция – огромная каскадная «люстра». Это – блестящий металлический резервуар, в который помещен процессор («мозг» машины), работающий при температуре абсолютного нуля. Квантовый компьютер на базе ста сверхпроводящих кубитов был инженерным шедевром три года назад. В паутине проводов виднелся нож.

– Что вы наделали?! – кричала Виктория. – Где мы?.. Да это же моя лаборатория трехлетней давности! Этот компьютер построила я…

Она замерла от неожиданности. Бессонов, как первоклассный сыщик, умел быстро адаптироваться к новым условиям и обстоятельствам:

– Виктория Михайловна, похоже, мы переместились в прошлое… Это же здорово! Скоро толпы туристов ринутся путешествовать во времени, так давайте насладимся триумфом первооткрывателей!

Она открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Он, вытащив из жгута проводов нож Малюты, вдруг предложил:

– А давай на ты! – и протянул руку: – Николай!

Вместо отповеди, она тихо произнесла:

– Вика… – и пожала руку.

– Вика, появился шанс раскрыть преступление. Наш подозреваемый Михеев умер три года назад, то есть сейчас… нет, через два дня. Его нужно допросить… пока он не умер.

Женщина обреченно выдохнула:

– У меня нет выбора?

– По-видимому, нет… – он изобразил притворное сожаление.

– Мы застрянем здесь навсегда!.. – она была в отчаянии. – Николай, я физик. Если и провожу следствие, то по затерявшимся в коллайдере частицам.

– Тебе не холодно? Предлагаю уйти из комнаты.

В лаборатории многолюдно. Молодые сотрудники занимались делом и не обращали никакого внимания на вошедших людей. Стоял общий галдеж, лаборанты спорили, доказывая каждый свою безусловную правоту, вносили в математические уравнения, выведенные на электронной доске, очередные правки, таращились в глубоком раздумье на экраны мониторов.

Бессонов пошутил:

– Будет прикольно, если сейчас откроется дверь и войдет Вика версии трехлетней давности!

– Это невозможно, – физик остудила пыл партнера. – По законам квантовой механики любой объект, состоящий из частиц, должен существовать в суперпозиции далеко разнесенных в пространстве состояний.

– Жаль, а я уж вознамерился встретить самого себя…

– Знаешь, Николай, согласно квантовому правилу, с равной вероятностью каждый из нас теперь может быть в одном из двух состояний: живой или мертвый.

Следователь заметно сник:

– Согласен, ситуация парадоксальная.

Головина подошла к сотруднику:

– Петя, ты был прав, когда предлагал построить систему на поляритонах. Поляритонный квантовый компьютер сможет работать при комнатной температуре. Кстати, в квантовых интегральных микросхемах нужно изменить архитектуру схемы с линейной на трехмерную…