Посох

Она поставила цветы в вазу и накрыла на стол.

Он поднял бокал:

– Выпьем за нашу неожиданное знакомство, круто изменившее судьбу обоих!

Хрустальные бокалы издали мелодичный звон, влюбленные отпили вина и с теплотой и восхищением посмотрели друг другу в глаза.

Она сказала:

– Твои карие глаза глубоко зацепили меня с первой встречи.

Он прищурился:

– Вика, в тебе есть черты характера, особенно тронувшие меня. Ты умная и привлекательная, добрая и ответственная. Тебе свойственны независимость и раскрепощенность, пытливость ума и настойчивость. Ты страстно увлечена физикой. Но это не главное. От тебя исходят особая загадочность и аромат возбуждения.

Он прикрыл глаза и вдохнул аромат любви.

– Ты вгоняешь меня в краску… – проговорила она.

– А еще у тебя красивые глаза и волосы, – он улыбнулся.

Волшебная ночь, которую они провели вместе, казалась бесконечной. Любовь – самое загадочное из всех сильных чувств, но оно становится искренним и чистым, когда мужчина и женщина начинают принимать, прощать и ценить друг друга.

Утром за завтраком, он, попивая кофе, проговорил:

– Вчера я не назвал еще одну важную черту твоего характера.

– Да? – удивилась она.

– Тебе свойственен дух авантюризма… немного.

– Склонность к рискованным действиям? – она подняла бровь.

– Я бы сказал, стремление разнообразить жизнь.

Вика рассмеялась:

– Желание острых ощущений не характерно для меня, хотя…

Николай промолвил:

– Понимаю, путешествие во времени – сомнительное предприятие, но я хочу попробовать еще раз.

Женщина подняла на него глаза и грустно улыбнулась:

– Что ты задумал, признавайся?

Его желание встретить Настю и попытаться изменить страшное событие (ее внезапную смерть), натолкнулось на скептическое отношение Виктории. Естественно, подобное желание вызывает сочувственный отклик, но осуществить задуманное, к сожалению, не получится. Однако, чтобы его душа успокоилась и навсегда почувствовала легкость и свободу, он может отправляться. Правда, вероятность неблагоприятного исхода лично для него большая: опасность будет грозить на каждом шагу.

– Милая, ты права, – произнес он. – На этот раз я приготовился к худшему – взял с собой пистолет.

Вика сдержанно проговорила:

– Опасность подстерегает, как водится, за углом…

Дрогнувшим голосом Николай проронил:

– Если на долю рискового парня выпадает крохотный шанс изменить финал, нужно попытаться.

Петр отчетливо помнил все, что произошло с ним в непредсказуемом прошлом. Три года назад к удивлению сотрудников у него вдруг начался стремительный карьерный взлет, и к настоящему времени в лаборатории он занял должность заместителя Виктории. Головина его опекала, давала подсказки, а он, впитывая все как губка, к двадцати восьми годам прослыл лучшим по квантовым технологиям. Возможно, счастье ударило ему в голову: он стал воображать себя маститым ученым и относиться к коллегам свысока.

Поглядывая завистливо, но с опаской на Бессонова, он спросил:

– Николай, что за волшебный нож есть у тебя?

Следователь недоуменно глянул на него:

– Петр, у этого ножа двойное назначение. Первое – уравнивать шансы…

– А второе?

– Второе – резать людям уши.

Петра передернуло, больше вопросов он не задавал. Закончив подготовку квантового компьютера, он сухо произнес:

– Все готово. Нажмете здесь. Я ушел.

Дверь за спецом закрылась, и Бессонов, вложив нож Малюты в куб с процессором, нажал клавишу «Ввод» и тут же исчез. Он возник в той же комнате, но образца трехлетней давности. Вложив нож в кожаные ножны на поясе и поправив кобуру с пистолетом, следователь направился на выход. В физической лаборатории того периода он встретил суматошное движение. Царили шум, суета, споры, гомон. Вокруг Петра (ему всего двадцать пять) толпились коллеги, буквально смотревшие ему в рот. Проводился очередной мозговой штурм.

– На машине, – говорил Петр, – мы провели моделирование сложных молекул в миллион раз быстрее, чем на обычном компьютере. Считаю, что пора приступать к синтезу мемристоров.

Кто-то возразил:

– Петр, остается нерешенной проблема воспроизводимости. Микроэлектронные компоненты с памятью почему-то изменяются от цикла к циклу переключения состояния.

Насмешливая улыбка коснулась губ Петра:

– Я знаю решение проблемы… – Он увидел Бессонова: – Ребята, перерыв, это ко мне!

Кинувшись к следователю, он радостно пожал ему руку, и они вышли из лаборатории.

– Петр, тебе привет от Виктории Михайловны, она передала весточку, – сказал Бессонов и протянул сложенную вчетверо бумажку с формулами.

Лаборант в спешке развернул лист, пробежал глазами и с энтузиазмом воскликнул:

– Да! Безошибочные квантовые вычисления возможны! Просто нужно сгруппировать физические кубиты в виртуальные!

Николай несколько умерил боевой пыл лаборанта: