Посох

Смотритель беспомощно глядел на него:

– Я всегда полагал, что чудеса прерогатива бога.

– Квантовая механика – своеобразное математическое гадание, чудо XXI века, изменившее мир. Скажите, зачем в своем подвале вы оборудовали пункт слежения?

Старик притихнул, потом, взглянув ясными глазами на собеседника, пояснил:

– Приглядываю я за остатками русской старины. – И вдруг озорно прищурился: – А знаешь, откуда возникла фамилия Бессонов?

Николай не знал. Основой фамилии послужило мирское имя Безсон – широко распространенное в Древней Руси. Безсоном родители обычно называли своего крикливого младенца.

– Намекаете, Алексей Михайлович, что я шумный, вздорный, утомляю болтовней?

– Да нет, здесь другое… Своей манерой ведения дел ты не только обращаешь на себя внимание, но и заставляешь людей выговориться, а сам изучаешь поведение человека и улавливаешь импульсы его мыслей. – Старик улыбнулся: – Одобряю твои методы работы.

– Ну, какой есть… Итак, наш главный враг Велес?

Лицо смотрителя перекосилось:

– Это так, но учти: он химерическое существо, принявшее облик человека…

Фирсов оживился, накопившееся напряжение выплеснулось на собеседника. В древности на Руси Велес ассоциировался с темными силами и тайными знаниями. Он путешествовал по трем мирам: Явь, Навь и Правь. Явь – реальный мир, Навь – мир духов, Правь – мир богов и законов мироздания. В каждом мире Велес пытался установить свои порядки. Он умело менял облик (змей, дракон, бык, волк, медведь, но чаще человек), имел противоречивый характер, очень ценил дерево иву. Своим Велеса считали колдуны.

По легенде, Перун проклял Велеса и, заточив его дух в железный ящик, утопил тот ящик в реке. И остался бы на дне реки на веки вечные дух Велеса, но… Шло время, наступили новые времена. Ходят слухи, что тот железный ящик недавно нашли искатели кладов где-то при слиянии рек Волга и Которосль. Они открыли ящик, дух Велеса освободился, а незадачливые кладоискатели в один момент померли. Раньше Велеса снедала зависть к богу Перуну, теперь же, попав в новый мир, он захотел обладать этим миром. Но на Руси утвердилось христианство, и растерявшийся Велес не знал к кому примкнуть. Он метался между враждующими силами. Стать православным святым языческому божку не получилось (не захотел он исполнять предписание Всевышнего быть ангелом-хранителем домашних животных), вот, соблазненный Сатаной, и примазался к нему. Занять место антихриста сил недостаточно, потому пока он прислуживает дьяволу наравне с такими одиозными князьями тьмы, как Адрамелех (правая рука Сатаны) и Вельзевул (вторая фигура в аду). Для начала Велесу нужно сравняться с ними по силе.

Цель Сатаны – свергнуть истинного бога, а его демоны должны заставить людей верить в антихриста. Велес отчаянно хочет выбиться из сборища князей тьмы бесовской, мечтает создать свое царствие. А как вынудить людей быть всецело преданными ему? Поменять сущность человека, нарушить хрупкое равновесие в стране, ввергнуть все в управляемый хаос, разжечь войну, подстрекать людей к совершению греха, а всех несогласных уничтожать! Велес зло, и его нужно загнать обратно в железный ящик! Глаза на старческом лице Фирсова горели негодованием.

Следователь недоуменно поморщился:

– Ух куда хватил! Тот, кто называет себя Велесом, может быть всего лишь сумасшедшим маньяком.

– Не думаю. Слишком много совпадений… Недавно в городе видели человека с амулетом Велеса «Медвежья лапа».

Золотой амулет с костяными вставками в виде лапы медведя считался сильным и таинственным оберегом, мощной защитой от колдовских сил и надежным щитом от любых неприятностей. Под воздействием магии амулета у человека открывались качества, присущие медведю.

Смотритель недвусмысленно предупредил:

– Если слухи о появлении Велеса подтвердятся, несдобровать людям. Посох – страшное оружие, но пока враг человеческий не нашел нужное заклинание, есть время изменить ход вещей. – Вдруг Фирсов порывисто подался вперед и, доверительно коснувшись рукой предплечья следователя, зашептал: – Николай, найди посох! Бог воздаст тебе сторицей!

Исполненный вдохновения, сыщик расправил плечи. Его просветленное лицо, расширенные глаза, приоткрытый рот говорили о желании нестись в таинственную даль —покарать несправедливое, излить ярость гнева, сокрушить зло, чтобы душа могла жить в согласии с сутью бытия. Неожиданно ему в голову закралась шальная мысль: «Найти посох, и оживить Настю».

Глава 5. Жизнь, полная риска

Бессонова вызвали к начальнику отдела. Входя в кабинет, следователь заметил, что шеф пребывает в состоянии раздраженности.

– Присядь, Николай! Я ознакомился с твоим отчетом. Как это понимать: духи, демоны, божество Велес?.. Похоже, ты впал в паранойю. Не может следственное управление заниматься потусторонним миром! Мне нужны конкретные результаты!

– Роман Андреевич, хочешь верь, хочешь нет, но порождения преисподней как-то замешены в деле. Я еще не разобрался. Возможно, нас водят за нос, хотят заставить поверить в выдумку.

Харитонов с неудовольствием посмотрел на него:

– Мне звонили из Москвы. Требуют немедленно найти посох. И сдалась им эта палка!

– Посох непрост. Либо это символ воинствующих сил, либо чудодейственный талисман.

Харитонов налил в стакан воды и залпом выпил.

– Дело настолько запутанное, – утихомирился начальник, – что я сам начинаю верить в мистику. Найденный тобою браслет оказался панелью управления. Но от чего?

Криминалисты управления сняли с кнопок браслета недавно оставленные «пальчики» – капли пота и жира. Получился набор из шести знаков. А это семьсот двадцать различных последовательностей, которые может составить эта шестерка! Кроме того, браслет – сверхпроводниковая наносистема, способная генерировать FM-сигналы. Специалисты зашли в тупик: такие системы в мире никто не производит.

Бессонов уклончиво отозвался:

– Роман Андреевич, это какие-то космические технологии. Предстоит разобраться…

– Ты, Николай, раздобыл предсмертную записку Михеева; с бумаги сняли его отпечатки пальцев… Про записку раньше вообще никто ничего не знал… Прости Николай за наезд, погорячился я… В этом деле кроме тебя точно никто не разберется. Ты уж постарайся.

– Товарищ полковник, о ходе расследования буду вас информировать…

В своем кабинете Бессонов попытался сосредоточиться на проблеме поиска Велеса, но мысли путались, отвлекаясь на личные переживания из-за утраты Насти. Ведь он вполне может ее спасти. Хотя нет, изменить прошлое не получится… Но есть же варианты: предупредить, спрятать, арестовать Михеева, изменить ход событий наконец. А вдруг получится? Виктория обязательно поможет. Окрыленный надеждой он устремился в Москву.

Велес возник из ниоткуда. В красном свете комнаты для ритуалов, он выглядел жутко и страшно. Нелли и Эрик, невольно содрогнувшись от ужаса, порядком струхнули и попятились задом. Велес предстал перед пособниками в образе демона тьмы – когтистое волосатое чудовище, похожее на волка. Из его рта стекала слюна, изогнутые когти тянулись к сподвижникам, глаза горели красными огнями, и казалось, что он вот-вот набросится на беззащитных жертв и разорвет их в клочья. Приблизившись к жертвеннику – большому каменному столу, – демон гнусавым и замогильным голосом прогремел:

– Колдовством, гаданиями и мерзостями язычества современных людей не проймешь! Следует изменить тактику устрашения. Людишки теперь образованы, все индивидуалисты, хотят наслаждаться жизнью, ищут свободу без ответственности и беззастенчивое потребление без потребностей. Моя роль подверглась сомнению, антихрист недоволен… – Велес вцепился когтями в камень и в гневе со скрежетом расцарапал стол: – Вас обоих я проведу через огонь, принесу в жертву, безжалостно растопчу!!

Нелли и Эрик упали на колени. Нелли запричитала:

– Прости, прости, о Тавр, не справилась я! Безсон неуязвим, а непогрешимый Фирсов не досягаем!

– Эрик! – гремел Велес. – Ты устроил такой кавардак на дороге, что заурядная авария подняла на ноги всю полицию Москвы!

– О повелитель, – затрещал Эрик, – во всем виноват Безсон! Он ловкий, мотивированный, рискованный, у него фантастическая интуиция… Если бы не твой амулет, я погиб бы в перестрелке!

Глаза Велеса загорелись мстительной злобой, но вдруг остыв, он вмиг превратился в прежнего директора фирмы в сером костюме, черной рубашке с красным галстуком и заурядной внешностью – обрамленное седой бородой лицо, волнистые волосы, золотистая родинка на лбу и нос с горбинкой. Хищный оскал сменился на легкую усмешку. Медленно зажегся неяркий свет, озарив Велеса. Теперь он вновь бог мудрости, любви и богатства, покровитель скотоводов, проводник в загробный мир, судья человеческих душ и вестник богов, словом, великий властитель на Руси. В образе хранителя земного блага, смиренный и милостивый, он явил свою святость и великодушие.

– Что ж, следователь Бессонов – достойный противник. Конечно, он очень опасен, но всего лишь человек. Я отслеживаю его перемещения, ведь при нем нож Малюты —элемент квантового ускорителя. Ваша задача – покончить со следователем раз и навсегда. Понятно?!

– Будет исполнено, владыка!

Вечером в московской квартире Головиной раздался звонок. Открыв дверь, Виктория увидела Бессонова.

– Николай? Входи!

Он говорил на ходу:

– Вика, приехал по делам в Москву, решил заскочить… – Поцеловав ее в губы, он подарил ей цветы и бутылку вина.

– Коля, я рада тебя видеть. Проходи!