Жёлтый император

– Повидло, гады, тоже отобрали, – с сожалением добавил Юрка.

Друзья были на подъёме, только Димка понуро сидел на лавке и ковырял ногтем краску.

– Что теперь будет? – неожиданно сказал он.

– Димыч, ты чего приуныл? – похлопал друга по плечу Юрка. – Прорвёмся. Сейчас придёт Тамара и мы ещё к ужину успеем.

– Вообще-то странно, что нас сразу сюда посадили, – высказал свои сомнения Матвей. – Никогда инкубаторцев в камеры не сажали.

– Вы чё, оба озверели? – Юрка встал посередине камеры, широко расставив ноги. – Прорвёмся! Шманина! Первый раз что ли? Подумаешь, яблок стащили.

– Зачем ты лягушек кидал в чан? – тихо сказал Димка. – А если кто-то отравится? Посадят нас по самую катушку.

– Ну, пошкодили немного, – у Юрки дрогнул голос. – Уже ж кидали, никто не отравился. Почему именно сегодня должны отравиться? И потом, во Франции вообще, лягушек едят как деликатесы.

– С какой это радости? – не поверил другу Матвей. – Что у них там коровы перевелись или свиньи?

– Я тебе говорю, мне батя рассказывал, у них там во Франции самый первый деликатес – лягушки. Их даже королева ест.

– А что, во Франции есть королева? – не поверил Димка.

– Ну, или в Англии, – предположил Юрка.

– В Англии лягушек не едят, – уверенно заявил Матвей. – Нас посадят из-за тебя. Зачем надо было кидать эту лягушку? Может потому Тамары так долго нет, что делают экспертизу сока. Или чего хуже – трупа.

– Да, да, – поддержал выдвинутое предположение другом Димка. – Я знаю, есть ядовитые лягушки. Даже индейцы смазывают стрелы их ядом. Поводят по коже лягушки стрелой и готово – смертельный яд. Зверя вмиг убивает.

– Пацаны! Вы чего? – опешил Юрка, под такими аргументами и он струсил. – Какая экспертиза? Из-за лягушки? Да откуда у нас ядовитые лягушки?

– «Прощай мама, ухожу на этап, даже не знаю свидимся ещё», – пробубнил Димка и тихо всхлипнул.

– Дим, ты чего? – друзья обступили друга.

– Вон написано, – утирая слёзы, показал пальцем Димка.

– Смотри, ещё надпись, – Матвей внимательно рассматривал исписанную стену у лавки: – «Простите пацаны, век мне воли не видать». И вот: «Братва! Ухожу, но ни о чём не жалею. Прости мама». Не зря они нас здесь закрыли, – Матвей едва сдерживал голос: – Посадят нас. Из этой камеры, наверно, сразу в тюрьму везут.

До мельчайших подробностей вспомнив тот случай, Матвей снова улыбнулся. Какими они были забавными. На друзей, да и на него сильно подействовали надписи на стене и лавке. К тому времени, когда появилась в дверях Тамара Демьяновна, все троя сидели в слезах. Они успели перессориться, обвиняя друг друга, но и следуя давней дружбе дали клятву держаться в тюрьме вместе и не давать себя в обиду.

– Что супчики? – весёлый голос инспектора детской комнаты милиции, раздался для друзей, как гром среди ясного неба: – О-о, да вы тут время зря не теряли. Господи! Все в соплях. Чего ревёте, герои? Быстро выходим, пока машина свободна, отвезу вас в интернат. Может ещё к ужину успеете.

– Чему улыбаешься, Матвей? – поинтересовалась Маргарита, почувствовав, что у товарища улучшилось настроение.

– Да, так, вспомнил из детства, – нехотя отмахнулся он, не желая прерывать воспоминания, но больше ничего не приходило на память.

– Ты не заметил куда они девали наши вещи? – голос Маргариты прозвучал, как чужой.

– Там, у дежурного, – ответил Матвей, не открывая глаза.

Долго не темнело, и это вселяло в молодых людей надежду. Их дважды сводили, как объявлял дежурный, «по нужде». Они доели припасы, приготовленные мамой Маргариты, и дремали. Железная лавка будто специально давила во все места. Матвей откинулся на стенку, перекидывая ногу на ногу, чтобы не отекали, а Рита, примостив сумочку ему на колени, улеглась рядом, и тоже часто переворачивалась с бока на бок.

– Обними меня, пожалуйста, – неожиданно попросила она.

– Чего ты? Что-то случилось? – кладя руки на девушку Матвей погладил её по плечу.

– Мне, почему-то стало страшно, – она смотрела на него широко открытыми глазами, и только теперь Матвей заметил, как горят её глаза в темноте. – Мне кажется, мы отсюда никогда не выберемся.

– Уже ночь на улице. Они забыли о нас, что ли?

– Я так испугалась, – тихо проговорила Рита. – Открываю глаза, а повсюду темно.

– Не волнуйся. Всё будет в порядке, – крепко прижимая Риту к себе, сказал Матвей, и тут же бодро добавил. – Зато, в каком приключении побывала? Небось, маменькина дочка?

– Ага, – только и успела произнести Маргарита, как с силой лязгнул замок.

– Так, кто у нас тут? – строго спросил милиционер.

– Двое задержанных, товарищ капитан, – отчитался дежурный. – Привезли гаишники с трассы, – и ещё добавил шёпотом на ухо.

– Хорошо, – вздохнул капитан, разглядывая полусонных молодых людей. – Какие-то документы с собой есть?

– Да, да, – взволнованно заговорила Рита, роясь в сумочке.

Матвей тоже достал паспорт и протянул капитану.

– Следуйте за мной, – забрав документы, капитан направился по коридору.

Задержанные поспешили за ним. Матвей озорно взглянул на Риту и подмигнул.

– Ну, вот видишь, – шепнул он. – Всё и уладилось.

В кабинете капитан долго рылся в сейфе. Затем, рассматривал документы, сверяя данные, задавал вопросы.

– Как ваше имя?

– Чьё? – одновременно переспросили молодые люди.

– Ваше, – и капитан тыкнул паспортом в сторону Матвея.

– Там же написано!

– Я вижу, – капитан не отрывался от документов. – Так я жду. Как ваше имя?

– Матвей Шпагин.

– Когда родились?

– Одна тысяча девятьсот шестидесятого года, двенадцатого декабря, – отчеканил юноша. Родился в городе Краснодаре.