Без вести пропавший

– Отлично! Садись в электричку – и айда в Нижний Тагил.

– Что, сейчас?

– Нет, завтра… первым же поездом. Никаких от меня инструкций не будет. Сам знаешь, что надо делать в таких случаях.

– Но, Семен Семенович…

– От тебя постоянно слышишь одно и то же: «но» да «но». Хоть раз-то можешь отойти от традиции?

– Семен Семенович, я хотел сказать, что подавал рапорт и рассчитывал…

– Что я тебя так вот просто отпущу?

– Наши отношения таковы…

– Знаешь, что я тебе скажу, голубчик?

– Нет.

– Так знай: на службе одни отношения – рабочие. А все, что раньше было, – давно быльём поросло. Давай забудем и поставим на прошлом точку.

– Я думал, что всем будет лучше, если уйду.

– Думал? Плохо, значит, думал! Лучше надо думать. С кем останусь, если просто вот так стану отпускать корифеев следствия? С «зеленью»?!

– Молодежи тоже надо давать дорогу.

– Давай, прекратим дебаты? К тому же, не я окончательно решаю сей вопрос, а Генеральная прокуратура. Оттуда – пока ни гу-гу. И хорошо, что не торопятся.

– Без вас не обошлось.

– Честно? – Тушин заулыбался и хитровато подмигнул Алексееву. – Я действительно звонил в кадры и просил особо не спешить с этим. Обещали.

– Не понимаю: стаж у меня имеется, возраст шестьдесят с хвостиком, давно пора на покой.

– Ничего-ничего… Старый конь борозды не портит…

– Но пашет мелко и, главное, слишком часто спотыкается.

– Ну-ну! Не будем прибедняться. Короче говоря, повторяю еще раз: решение мною принято, менять не намерен, поэтому – шагом марш!

– Можно просьбу?

– Можно, если просьба исполнима.

– Было бы хорошо, если бы со мной выехал от уголовного розыска…

– Ты кого-то конкретно имеешь в виду?

– Да.

– И кого же?

– Подполковника Фомина.

– Фомина?!

– Да, именно его.

– Но он же в Прижелезнодорожном райотделе внутренних дел.

– Уже нет. Вернулся назад в областной уголовный розыск.

– Правильно сделал. Руководить может не всякий спец. Руководить, не умея прогибаться, нельзя.

– И как? Выполните мою просьбу?

– Не могу отказать, потому что на пользу делу. Разухабистый мужик, однако…

Алексеев встал.

– Разрешите?

– Да, иди… Кстати, регулярно информируй лично меня. И… Посылай куда подальше всякого, не взирая ни на какие должности, попытавшегося помешать тебе.

Алексеев вышел.

Тушин тут же попросил зайти секретаря-референта:

– Соедините меня с полковником Чайковским. Если нет на месте, найдите. Нужен срочно.

Прошло не более пяти минут, как прокурора соединили с Чайковским.

– Добрый вечер, полковник… Я слышал, что ты сейчас курируешь не только следствие, но и уголовный розыск. Это правда?.. Замечательно!.. Для расследования дела в Нижнем Тагиле нужен спец… Срочно… Сейчас… Нет, помимо тагильских… Кого? Алексеев, мой следователь, отказывается ехать без Фомина: вынь, говорит, да положь… Нет, если не можешь, то я позвоню генералу Краснову… Нет необходимости?.. Замечательно. Значит, вопрос решен?.. Когда выезжать?.. Алексеев едет первой электричкой, завтра… Но имей в виду: командировка бессрочная… Сколько? Пока не раскроют дело… Почему не местные?.. Там – мышей не ловят… Уже с девятого октября ни шьют, ни порют… Кстати, твои подчиненные. Возьми на заметку… Понял… До встречи!

13 ДЕКАБРЯ. ПОНЕДЕЛЬНИК. 18. 30.

Фомин, осторожно приоткрыв дверь, спросил:

– Разрешите, господин полковник?

– Не придуривайся, входи, Сашок.

– Что за фамильярность у господина полковника со старшим оперуполномоченным УгРо, а? – ухмыляясь во всю ширь скуластого лица, произнес Фомин, переступая порог кабинета заместителя начальника главного управления внутренних дел области.

Чайковский внимательно посмотрел на того и невольно также заулыбался.

– Ты, гляжу, и к концу дня не растерял оптимизма и по-прежнему пребываешь в отличном настроении.