S-T-I-K-S. Водила книга 6

– Даже не знаю, стоит ли. Если только топливо пополнить да припасов из местного магазина взять, – вслух размышлял Ворон.

– Есть проезд, – вклинился крепыш, – прямо по этой дороге рядом с поселением выскакиваем около какого-то комплекса на шоссе.

– Что за объект? Рассмотри поближе, – потребовал глава группы.

Спустя несколько минут стало понятно, что это за «объект». «Племенной завод крупного рогатого скота им. Пурыкина», – гласила табличка. Собственно и без неё стало понятно, что это такое. Лица старожилов нахмурились. Четыре добротных здания фермы и загонов для животных говорили сами за себя. Разломанные ворота, загоны и крыши, побуревшая от пролитой крови земля, а так же многочисленные кости и останки убитых коров и быков, оптимизма не внушали.

– Сейчас это место больше на скотобойню похоже, – высказался Двигун.

– Есть только одна хорошая новость в увиденном. Движения мы не заметили, а кости тварям уже не интересны, – поделился своими мыслями Краб, тут же спросив, обращаясь к лидеру. – Что делаем, командир?

– Думаю я, – буркнул Ворон и спустя минуту размышлений, сказал: – Мы не знаем, увлекла за собой орда тех, кто тут откормился, да и точный период обновления этого кластера нам пока не известен. Вероятность того, что поблизости может ошиваться стая заражённых, отъевшаяся на таком обильном столе с их любимым мясом, сильно напрягает.

– Тут либо принимать это, как есть, либо возвращаться и искать проходы через иные кластеры, – заметил Шмель.

– Поступим иначе. Сейчас возвращаем разведчика, грузимся и шуруем к озеру. К нему, я заметил, от грунтовки полевая дорога ведёт, ещё до населённого пункта. По ней двинем. Как только до берега доберёмся, сразу переходим в разряд водоплавающих и направляемся к ближайшему острову. Оттуда понаблюдаем за ситуацией в посёлке и его окрестностях, – выдал решение Ворон.

На этом разговоры прекратились. Глотнув живчика. Фаркоп забрался на крышу «Крокодила» и в бинокль разглядывал окружающую территорию, стараясь зафиксировать все ориентиры в своей памяти. Тем временем Краб посадил квадрокоптер и стал укладывать его на место, не забыв поставить заряжаться аккумуляторы. «Поехали, хватит тут торчать», – сказал Ворон и сам направился через боковой двустворчатый люк в чрево машины. Вскоре БТРы лесников возобновили свой путь по грунтовке. Пологий склон сменился таким же плавным подъёмом, взбирающимся на соседнюю возвышенность. Фаркоп нырнул в мир контуров и линий, включив режим «теплоскан», он оценил шкалу баланса сил. В какой-то момент он заметил тепловые засветки по курсу их движения. Добавив детализации, выяснил, что им навстречу двигается по пыльной дороге стая из пяти мигрирующих развитых бегунов под предводительством лотерейщика. Посредством способности дистанционной передачи речи, мужчина проинформировал об этом рейдлидера. Ворон тут же отдал команду мехводам, тараном раскатать заражённых, потом остановиться, чтобы можно было собрать трофеи и добить тех, кто ещё будет дышать. Всё так и вышло. Перевалив через соседний холм, проехали ещё около пятисот метров, когда сблизились с мигрирующей стаей. «Странно, что Краб с летуна их не заметил. Впрочем, там кустов разросшихся хватало, а разведчика крепыш уводил к нам по кратчайшему маршруту», – подумал Фаркоп, наблюдая, как контуры заражённых ломаными куклами падают под бронемашину или разлетаются в стороны. Лотерейщик в последний момент решил отскочить в сторону, но его зацепил один из острых штырей, торчащий из съёмного модуля обвеса, сильно повредив тому конечность и сбив с ног. Идущий следом бронетранспортёр, закончил начатое, наехав на туловище твари четырьмя правыми колёсами по очереди. Такого обращения со своей тушкой вожак небольшой стаи не пережил. Прямолинейность действий заражённых и их желание утолить голод любой ценой, стоило им жизни. Ворон отправил на сбор трофеев Маэстро, Шмеля и Двигуна. Когда шустрый рейдер вернулся и сел за руль, лидер группы спросил:

– Чем порадовали твари?

– Да не особо. Горошину не нашли, но взяли 14 споранов.

– Тоже хлеб, – прокомментировал слова приятеля Краб.

– Ладно, поехали, время тикает, – распорядился Ворон.

– Тут до посёлка рукой подать, может сразу в него и заглянем? Когда споровые мешки потрошили я чужого неприятного взгляда не почувствовал, – сообщил Маэстро.

– Думаю, ты прав, – согласился с ним лидер группы и передал информацию о смене движения второму экипажу.

Грунтовка вывела группу к стоящему чуть в стороне от поселения комплексу племенного завода. Задерживаться и рассматривать место пиршества заражённых не стали. БТРы выехали на асфальтированную дорогу и, свернув налево, направились в сторону жилой застройки. Присутствия тварей никто не выявил. Посёлок буквально вымер. Сильный запах разложения ощущался, не смотря на серьёзную фильтрующую систему вентиляции отсеков бронемашин. Фаркоп достал кусок ткани, который использовал в разных случаях как бандану, шейный платок или противопылевую маску, прикрывающую нос и рот. Взбрызнул её живчиком и повязал, прикрыв большую часть лица. Тем временем бронемашины остановились в центральной части населённого пункта около павильонов и магазинчиков. Большая часть их была закрыта, что однозначно указывало на перезагрузку кластера в нерабочее время. «Это хорошо», – про себя отметил Фаркоп, переходя без просьб и напоминаний из режима «теплоскан» в обычное сканирование объектов в своём белёсом пространстве. Это позволяло детально рассмотреть содержимое закрытых помещений, не выбираясь из бронетранспортёра. Спустя несколько минут Ворон спросил у рейдера:

– Есть что-то, из-за чего нам стоит вскрывать магазинчики?

– Пожалуй, что есть, – ответил, не покидая своего состояния мужчина, – в лавке «Всё для рыбалки» стоит побывать.

– Хорошо, – сказал лидер и распорядился Двигуну, Радисту и Шмелю составить ему с Крабом компанию. Немного задержавшись на выходе, он позвал и Фаркопа, размять ноги.

С замком не церемонились, вывернув его ломами вместе с частью косяка. В помещении, окна которого наглухо были закрыты металлическими роллставнями, пришлось вспомнить про такой полезный девайс, как налобный фонарик. Некоторый интерес лесников вызвало нательное бельё и добротные рыбацкие костюмы. Если первые имели практическое значение для личного использования, то вторые, как и рюкзаки с сапогами, скорее с целью возможной реализации или обмена. Набрав разных полезностей, захватив несколько спальников и две надувные лодки из ПВХ с небольшими моторами, лесники вернулись к машинам, чтобы скинуть поклажу и поменять дежуривших товарищей. Идти вскрывать продуктовый магазинчик Фаркоп не пожелал, а забрался на «Крокодила» с биноклем, сменив там Маэстро. На востоке между строений поблёскивала гладь озера, но не это привлекло внимание мужчины, а возвышающийся из воды остров, поросший лиственными деревьями и кустарником. Примечательным было то, что на пятачке суши, окружённом водой, было возвышение, точнее заросший растительностью кусок старой, частично разрушившейся скалы. Убрав оптику в футляр, мужчина взглянул на него особым зрением. От места наблюдения до макушки выходило 754 метра. «Вполне годная дистанция для подготовленного выстрела из нашего недавнего приобретения», – отметил рейдер и оценил расстояние от потенциальной стрелковой позиции до территории племенного завода. Выходило чуть более одного километра. «Вполне приемлемо, если будет нормальный обзор на малоподвижную цель, занятую едой», – промелькнула мысль.

– Фаркоп, как насчёт консервированных баклажанов и патиссонов? – послышался, словно издалека и приглушённо вопрос крёстного.

– Да вообще хорошо, – ответил мужчина, возвращаясь в обычное состояние, тут же спросив. – Вы там что, соленьями и маринованными овощами в консервах запаслись?

– Ну, не одну же тушёнку жрать, хотя и её прихватили, – утвердительно кивая, ответил Шмель.

– Ага, а ещё пиво и кучу чипсов, – встрял Маэстро.

– Давайте об этом в другом месте поговорим. Если с припасами закончили, грузимся и двигаем к ближайшему острову, – скомандовал рейдлидер.

Закинув пакеты с провизией и пластиковые баклажки с питьевой водой в машины, рейдеры поспешили занять свои места. На окраине посёлка, рядом с каким-то местным автосервисом стоял большой тягач. Ворон дал команду остановиться и проверить его баки. В них было полно соляры, поэтому некоторое время ушло на дозаправку прожорливых БТРов. Помимо пополнения дизтоплива в небольшом складе автомехаников лесники нашли и взяли с собой канистру с бензином и масло для заправки лодочных моторов. Закончив с этим делом, мехводы повели бронетранспортёры по накатанной колее на берег, оставляя позади вымершее и пропахшее разложениями поселение. С небольшой возвышенности открывался вид на прибрежную полосу. Около посёлка имелось несколько деревянных причалов для лодок и катеров. Десяток различных плавсредств, накрытых брезентом, стояло на привязи возле них и ещё большее их количество находилось на берегу под навесами. Кроме того, здесь располагались небольшие сараи. В них местные жители держали двигатели, снасти и топливо. Фаркоп оценил расстояние до острова. Вышел 481 метр при максимальной глубине в 7-мь. «Хватит, чтобы утонуть даже крупному заражённому, если он не сможет самостоятельно держаться на плаву», – сделал отметку в голове рейдер. Ещё, эта дистанция позволяла использовать СВДС и даже автомат, в случае если нужно будет стрелять по не самым развитым тварям. Потом рейдер решил проверить, сможет ли он на таком расстоянии определить статус соседнего кластера и каковы будут затраты сил. Выглянув из командирского люка, под которым он по-прежнему располагался, мужчина использовал комбинацию умений, отслеживая шкалу изменения баланса. Всё получилось, расход своей энергии Фаркоп счёл допустимым и, вынырнув в «реал», сказал по внутренней связи:

– Ворон, следующая сота в порядке, до обновления ещё семь дней, цикл более десяти.

– Принял, корректируй мехводов в процессе перехода на остров, – ответил рейдлидер, отдавая команду водителям.

Сильно вмешиваться в действия товарищей не пришлось, лишь на подходе к месту выхода из воды Фаркоп дал несколько подсказок Маэстро и Кардану. Берег оказался достаточно высок и сильно зарос зеленью, поэтому обогнули остров слева, где заметили каменистую отмель. Выбрались на неё и далее поднялись по склону вверх, подминая машинами кусты и небольшие деревья. Уже на суше Фаркоп попросил обоих водителей нарезать пару кругов по относительно ровной части суши, чтобы соорудить некое подобие пятака посреди зарослей. Поляны нигде мужчина своим особым зрением не рассмотрел и справедливо рассудил, что «натоптать» себе пространство тяжёлыми машинами будет вполне уместно. Оба БТРа остановились носом в сторону спуска к воде. По окончанию маневров рейдер сообщил Ворону, что на острове, имеющему каплевидную форму, длиной 213 и шириной 132 метра дальше на технике лучше не соваться. Причиной тому были крупные и средние валуны. «Глуши моторы, выгружаемся» – скомандовал рейдлидер. Оба экипажа покинули машины и оказались посреди поваленных их бронетранспортёрами небольших лиственных деревьев. Растущая зелень полностью скрывала обзор. Туча мошкары поднялась в воздух. Включенные автодиспенсеры вынудили насекомых держаться подальше.

– Это место совсем не похоже своей природой на кластер, где мы только что были, – озвучил свои наблюдения Шмель.

– Так и есть, другая сота – согласился с ним Фаркоп, добавив. – Не знаю, как на восточном берегу, но тут есть выходы скальных пород. Не удивлюсь, если это остаток какой-то горы в прошлом. Возвышение, кстати, имеет соответствующую основу и поднимается над уровнем воды на 24 метра.

– Хорошая обзорная позиция, – высказался Краб.

– И стрелковая тоже, только попасть туда будет не просто, – озвучил свои мысли Ворон, потом стал раздавать команды: – Шмель вместе с крепышом берите верёвку, крюки-кошки и шуруйте на покорение вершины. С вас организация места подъёма и наблюдательного пункта. Чтобы два раза не вставать, захватите с собой всё необходимое для обустройства навеса и лежака. Двигун и Маэстро занимаетесь разбором трофеев, что мы забрали в особняке. Кардан и Радист, на вас обустройство лагеря, а так же ужин. Мы с Фаркопом займёмся аэроразведкой. Не задавая лишних вопросов, члены группы принялись за дело. Собственно квадрокоптером занялся Ворон сам. Вытащив аппарат из кофра, он включил пульт и поднял летающего разведчика, направив его в сторону посёлка, где они недавно побывали. Фаркоп устроился рядом и посмотрел на окружающую обстановку особым зрением. Для начала мысленно нажал на полупрозрачный ярлычок с подписью «тепловизорный блин». Он хотел ещё раз убедиться, что поблизости нет теплокровных, от которых стоит ждать опасность. К тому времени крёстный с крепышом добрались до заросшей зеленью старой скалы и Шмель даже успел телепортироваться наверх, закрепив и скинув верёвку Крабу. Из-за осыпавшихся к подножью осколков, разросшихся кустов, мха и скрюченных деревьев, каким-то чудом зацепившихся за трещины в старом камне, со стороны всё это представлялось высоким холмом с крутыми склонами или остатками какой-то древней башни. На деле всё оказалось не так. Судя по мимике, крёстный с напарником о чём-то переговаривались. Посторонние тепловые засветки отсутствовали, тогда рейдер мысленно добавил к отрисовке контуров людей возможность их слышать. С чего вдруг возникло такое желание, Фаркоп сам не понял, но решил, что наверно у его прихоти есть свои причины и не стоит это игнорить. К тому моменту Краб, схватившись за верёвку руками, начал подъём. Видимо он посчитал высоту для себя не большой, чтобы заморачиваться с классической страховочной обвязкой, тем более что имелись удобные выступы и карнизы, для остановки. В общем, крепыш ограничился только перчатками противоскольжения и специальным карабином-тормозом с петлёй для одной ноги, на случай, если нужно будет все же передохнуть и застопориться на полпути, а подходящего уступа не будет. Фаркоп никогда не увлекался альпинизмом, поэтому наблюдал за процессом с определённым любопытством. Что-то ему подсказывало, что Краб явно пренебрёг чем-то важным. Из прошлой жизни всплывали названия «беседка», узел «восьмёрка» и ещё он видел в сети, что обычно у альпиниста в работе при спуске две верёвки, точнее два конца одной, пропущенной через блок. Как работают специалисты на подъёме, не вникал за ненадобностью. «Нужно будет при случае глянуть и заодно разобраться, что представляют собой страховочные системы», – подумал мужчина.

Крепыш бодро тянул себя вверх, во всей своей амуниции и при оружии. Его не зря так называли помимо его основного имени. Среднего роста, но широкий в плечах и обладающий природной большой силой, рейдер оправдывал его на все 100. Впрочем, сходство с членистоногим это тоже давало. Преодолев 2/3 пути, Краб уверенно встал на уступ, перевести дух и осмотреться.

– Что ты там возишься? Давай сюда, тут живца глотнёшь и восстановишься, – пробурчал сверху Шмель, свесившись и пытаясь понять, чем занят напарник.

– Успеется, – огрызнулся Краб, уставившись в какую-то точку в северо-западной части озера.

Фаркоп ранее видел там ещё один небольшой островок меньших размеров, но что привлекло внимание товарища, не понял. Всё случилось почти мгновенно. Крепыш, видимо решил использовать свой дар, чтобы рассмотреть в деталях заинтересовавшее его место, но не взял в расчёт, что его нога стоит на маленьком карнизе, а не вдета в петлю стопора. При этом всю свою концентрацию он направил на зрение. В общем, Краб, грязно матерясь, сверзился вниз на довольно острые камни с высоты 16-ти метров. Характерного звука падения тела с высоты Фаркоп не услышал, а вот сложно произносимые выражения в исполнении рухнувшего товарища сыпались как из рога изобилия.

– Что это было? Мне послышался чей-то вскрик? – оторвавшись от монитора пульта управления квадрокоптером, спросил Ворон, прислушиваясь.

– Только вскрик? Краб там целую руладу вывел, когда решил проверить, как его талант противодействует гравитации, – ответил Фаркоп, не выходя в «реал» и переключая всё своё внимание на сторону, в которой товарища что-то так заинтересовало.

– Да, короткий возглас, оборвавшийся на полуслове, потом тишина, – сообщил лидер.

– Ну, так это его талант звуки погасил, а я его своим навыком до самой земли слушал, – ответил рейдер.

Включив режим «тепловизорный луч» он стал методично обшаривать гладь озера, в то время как от возвышающейся старой скалы к ним, продираясь сквозь заросли, направился крепыш. Не доходя до бронемашин, Краб начал говорить:

– Ворон, там хрень какая-то, – ткнул он рукой в сторону соседнего островка, – след от лодки вижу, а само плавсредство, нет.

– Уверен?

– Ага.

– У нас, кажется, будут соседи. Группа из трёх человек на вёслах подходит с противоположной стороны к маленькому кусочку суши на северо-западе от нас, – сообщил Фаркоп, выходя в обычное состояние.

– Что за люди, разглядел? – тут же спросил Ворон.

– Какие-то иммунные. Пожилого вида мужчина и парень с девчонкой. На рейдеров не очень похожи, хотя двое при стволах, – сделав короткую паузу, уточнил, – охотничьих.

– Понаблюдай за ними, – попросил рейдлидер, потом переключился на крепыша. – Краб, ты как? Не ушибся?