S-T-I-K-S. Водила книга 6

– Можно смело ехать дальше, обновление случиться нескоро, – сообщил он Ворону, устраиваясь на своём кресле.

– Ну, ты же не выходил наружу. Как узнал? – спросил рейдлидер.

– Теперь мне это делать не надо, только видеть новую соту своими глазами обязательно, – ответил мужчина.

– Может ты и сроки, как-то сможешь определять?

– Не знаю, но в данном случае перезагрузки не будет 10 дней.

Рейдлидер кивнул, показал в сторону товарища поднятый вверх большой палец и коротко бросил фразу по рации: «Не останавливаемся». Фаркоп решил воспользоваться моментом и посмотреть на новый отрезок пути через экран монитора. Чего-то особенного или приметного он там не увидел. Сделав глоток живчика, мужчина перешёл в «виртуал» и включил режим «тепловизорный блин». Контурной отрисовки в радиусе 700-т метров ему хватало, чтобы получать представление о местности и не прозевать чужую тепловую засветку. До следующей соты оказалось всего километров шесть. Грейдер шёл, словно наискосок по куску Улья, немного забирая вправо, в южную сторону. По пути попался брошенный трактор, перевозящий в большом прицепе сено и старенький грузовик, гружённый колотыми дровами с распахнутой дверью кабины. Живых поблизости не обнаружили. Местность стала понижаться и впереди показался заболоченный участок с раскисшей грунтовкой. Фаркоп высунулся ненадолго из люка, чтобы определиться с перезагрузкой соты. Вернувшись на место, сообщил Ворону:

– Три дня прошло, осталось пять.

– Ого. То есть до 10 дней ты можешь теперь уточнять точно день обновления?

– Похоже, что так.

– Сил много тратишь на это?

– Не намного больше, чем когда вхожу с территорией в контакт, – ответил Фаркоп и вернулся в наблюдение за окрестностями особым зрением.

Прошло четверть часа, когда из динамиков шлемофонов послышался доклад Маэстро.

– На удалении 2,5 км наблюдаю повышение местности и фрагмент асфальтированной дороги.

– Новый кластер? – тут же спросил Ворон.

– Нет, изменения, судя по всему, на этом участке. Куцая растительность, что нам встречалась на островках возвышенности посреди болот очень похожая. Дальше среди кустарников чаще попадаются рощи с небольшими лиственными деревьями.

– Ты отследил направление этой дороги?

– Да, она огибает озеро. Наша грунтовка выходит на неё. Правый конец шоссе устремляется на юг, левый петляет и плохо просматривается, но скорее всего, направляется на восток, – ответил Маэстро.

– Есть транспорт?

– Ага. На разном удалении от перекрёстка, к которому мы движемся, стоит пять машин, возможно, их больше, но часть может скрывать придорожная растительность.

– Краб, как доберёмся до асфальта, уходи по нему направо, – распорядился Ворон и, повернувшись к Фаркопу, попросил передать информацию, полученную от наблюдателя и предстоящее направление движения группы на перекрёстке экипажу второго БТР посредством его способности, чтобы не использовать радиосвязь.

Ещё какое-то время бронемашины месили грязь зубастыми колёсами, пока не выбрались на возвышенный участок. Темп увеличился. Достигнув узкого шоссе, свернули в определённое лидером группы направление. Через триста метров в поле зрения попал грузовик десятитонник, слетевший в кювет и завалившийся набок. Лобовое стекло оказалось выбито. Кроме следов засохшей крови никого не обнаружили. Всё это рассмотрели, лишь скинув скорость, не останавливаясь. После чего Ворон дал команду Крабу поддать газу. Далее попались две легковушки, стоящие на обочинах. Тут всё выглядело совсем печально. Раскуроченные кузова, оторванные двери и всё заляпано бурыми пятнами. Под автомобилями растеклись лужицы технических жидкостей. Примерно через десять минут показалась граница кластеров. Если бы не изменившийся рельеф местности, ставший более холмистым, то отличить его от текущего куска Улья на глаз смог бы не всякий иммунный. Дорожное полотно под углом стыковалось с аналогичным. Срез перехода не давал эффекта ступеньки. Фаркоп выглянув наружу через люк и, использовав способ дистанционного общения с сотой, сообщил лидеру: «До обновления четыре дня, цикл более десяти». К тому моменту Маэстро отозвал воздушного разведчика и поставил аккумуляторы летуна на зарядку. Команды установить сменные и вновь запустить птичку в небо Ворон не дал, посчитав, что стоит поберечь пока квадрокоптер и обозревать окрестности через комплекс дальнего оптического наблюдения, тем более что обзор тут имелся не плохой.

Несколько километров двигались в юго-восточном направлении. По пути попалось двенадцать брошенных или раскуроченных машин и пара развилок. Однако группа придерживалась изначально определённого вектора. Единственную остановку сделали рядом с оставленным водителем тягачом. Маэстро и Двигун занялись инспекцией его баков, а остальные члены команды воспользовались возможностью размять ноги. По распоряжению лидера Шмель поднял разведчика малого радиуса действия. Для осмотра окрестностей с высоты в 50 метров его вполне хватало. Увиденные картинки несколько напрягли оператора летуна, и он тут же поделился полученной информацией:

– Народ, до следующей соты здесь рукой подать. Там что-то типа большого садоводства или крупного дачного посёлка.

– И? – Ворон подошёл к товарищу, взглянув на экран устройства управления разведчиком.

– Сам видишь. Дымы поднимаются в разных местах и какое-то движение местами заметно. Деталей на таком расстоянии не разобрать, – ответил Шмель.

– Тогда делаем так. Сразу, как Фаркоп определит ситуацию с перезагрузкой кластера, постараемся обогнуть по краю основную часть застроек и участков, но выходить из зоны поселения нам нужно сохраняя выбранный изначально вектор. Проездов, судя по картинке, там должно хватать. Без нужды стрельбой не шумим, остальное по месту, – распорядился Ворон.

Рейдеры загрузились в бронемашины и движение продолжилось. Вскоре их БТРы пересекли границу сот в восточном направлении и вкатились в проезд большого садоводства. Фаркоп определил цикл и последнюю перезагрузку куска Улья. Выходило, что обновление случилось вчера, а следующее состоится не ранее, чем через десять дней. Мужчина ушёл в состояние особого зрения и в режиме «теплоскан» зафиксировал сразу несколько тепловых засветок. Чем глубже группа проникала на новую территорию, тем их больше отмечалось в белёсом пространстве. Фаркоп поначалу стал детализировать их, но когда понял, что подавляющая их часть это пустыши, которых всё больше попадало в радиус охвата его сканера, то сосредоточился на выявлении ярких засветок. Ворон отказался от идеи двигаться краем. Уходящие от основного проезда в стороны узкие дороги давали слишком мало маневра для их широкой техники. На приближающийся звук от двигателей отреагировало несколько бегунов, устремившихся следом. Некоторые заражённые выскакивали навстречу и тут же попадали под колёса тяжёлых машин или получали серьёзные ранения от обвеса. Асфальтированное двухполосное шоссе образовывало центральную улицу, и не было пустым. То тут, то там попадались стоящие автомобили. Часть из них попала в аварии, образуя заторы из нескольких транспортных средств. БТРы давили и расшвыривали всё, что мешало их продвижению. Скрежет металла и звук разбитых стёкол сопровождали этот процесс.

Посреди всеобщей неразберихи после переноса и недавнего перерождения, попавших сюда людей, Фаркоп вычленил несколько небольших групп более развитых тварей, которые пришли сюда подкормиться. Все они оказались по разные стороны от пути следования группы, на разном удалении в глубине занятой участками территории. Используя передачу речи на расстоянии, он сообщил о них рейдлидеру.

– Насколько развиты они, успел понять? – тут же отреагировал Ворон.

– Заметил лотерейщиков и двух топтунов, – коротко ответил рейдер.

– Слишком для нас тут неудобно будет с ними разбираться, надо быстрее выходить из садоводства или выскакивать на свободнее пространство с широким обзором, – озвучил свои мысли лидер группы.

Однако Улей внёс свои коррективы, вынудив изменить оценку ситуации и схему действий. Проехав по главной улице около двух километров мимо небольших коттеджей с маленькими участками, огороженными простенькими заборами, рейдеры добрались до моста через неширокую речушку. На нём они увидели, своеобразную инсталляцию не слишком доброго сюрреалиста, ищущего вдохновение в картинах постапа и, словно, посылающего зрителям непонятный сигнал. Проломив ограждения и зацепившись за них, над водой зависла передняя часть микроавтобуса. Водительская дверь оказалась распахнута и за рулём никого. После водной преграды показались огороженные добротными заборами крупные участки земли с богатыми коттеджами. Некоторые из них имели по два и три этажа, и больше походили на дорогие особняки. Фаркоп, продолжая следить за общей обстановкой в мире контуров и линий, заметил в одном из таких зданий тепловые пятна, характерные иммунным и остывающему мотору автомобиля. Сосредоточившись на деталях, мужчина понял, что внутри дома какая-то рейдерская группа занимается сбором хабара. Не успел он поделиться своими наблюдениями с лидером, как ситуация быстро поменялась. В поле зрения попала стая заражённых во главе которых Фаркоп определил кусача. «То-то поблизости все пустыши щемятся по щелям», – отметил про себя мужчина. Получив информацию, Ворон тут же принял решение атаковать монстров. «Крокодил» и «Черепаха», повернув направо, двинулись к грубо вскрытым и широко распахнутым воротам, через которые к трёхэтажному строению с красивой отделкой шла асфальтированная дорожка. Здание находилось в глубине территории, декорированной живыми изгородями и парковым оборудованием. Но не изыски ландшафтного дизайнера привлекли внимание, а несколько тварей, пробиравшиеся сквозь разорванные ажурные решётки больших разбитых окон первого этажа. До слуха донеслись отголоски выстрелов из помещений.

«Всем стоп, – распорядился Ворон. – Бьём из ПКТ и стрелковки, КПВТ только по самым развитым». Далее было не до разговоров. Фаркоп, следуя изначальной установке Ворона, остался в состоянии особого зрения и в режиме «тепловизорный блин» хорошо видел общую картину в радиусе 750 метров от себя. Внутри орудовал кусач и два топтуна из его свиты. Двое иммунных спрятались от них в каком-то вспомогательном помещении со стеллажами на первом этаже. Завалив стойки с разным хламом в проход, они пытались, используя стеснённое пространство, отстреливаться из автоматов. Под могучими ударами вожака металлические конструкции сминались и срывались со своих мест. Существо, отдалённо напоминающее гориллу-переростка с очень непропорционально развитыми верхними конечностями, быстро прокладывало себе путь к еде, игнорируя получаемые некритичные ранения. «Неизвестным осталось жить не долго», – отметил про себя Фаркоп. Два разорванных тела рейдеров, с вырванными с мясом конечностями, заняли всё внимание трёх лотерейщиков на втором этаже. Твари с жадностью вгрызались в ещё не остывшую кровоточащую плоть. Остальная часть стаи рыскала по первому этажу и за строением. Заражённые отреагировали на незваных гостей и кинулись в сторону бронемашин лесников. По выскакивающим развитым бегунам и лотерейщикам ударили башенные пулемёты. Автоматные выстрелы влились в какофонию звуков. Шум включенной на повышенную скорость принудительной вентиляции отсеков бронемашин, потонул на их фоне. Разобраться с посмевшими напасть на его стаю, спустя некоторое время пожелал её вожак. Выбив деформированную разорванную решётку, кусач в длинном прыжке выскочил наружу. За ним последовали два топтуна. Когда мощная тварь ещё летела, по ней ударили очереди сразу из двух КПВТ. Бронебойно-зажигательные пули типа Б-32 калибра 14,5 мм оказались весьма не по вкусу монстру. Те из них, что попали в распластавшуюся в стремительном броске тушу, нанесли ей смертельный урон. Дальше в дело вступили калибры поменьше и, вскоре со стаей было покончено. На некогда красивой площадке перед трёхэтажным домом в лужах тёмной крови валялись тела тварей: кусача, двух топтунов, пяти лотерейщиков и двенадцати развитых бегунов.

– Фаркоп, что происходит поблизости? – потребовал информацию лидер.

– На соседних участках есть пустыши, но они прячутся. Ещё одна стая, возглавляемая лотерейщиком, спешно удаляется. За углом рейдмобиль на базе большого пикапа неизвестной нам группы. В кузове останки разорванного на части человека. Сорванный с вертлюги КПВТ с искорёженным стволом и заклинившим патроном лежит рядом, на земле, – сообщил рейдер.

– Ясно. Продолжай следить за окрестностями. Внутри вроде бы есть кто-то живой из иммунных, мне очень нужно с ним поговорить, если он будет в состоянии ответить, – сказал Ворон по внутренней связи бронемашины, потом переключился на рацию. – Шмель, оставь Радиста за пулемётами, остальным покинуть «Черепа». Я с Крабом и Маэстро присоединяюсь к вам.

Фаркоп остался в «Крокодиле» один, пребывая в состоянии особого зрения, он наблюдал за окружающей обстановкой и тем, как тройками работали его товарищи. Крёстный с двумя членами своего экипажа занялся споровыми мешками убитых тварей, рейдлидер же устремился с крепышом и шустрым рейдером внутрь дома. Чтобы не довольствоваться только отрисовкой контуров, Фаркоп пожелал слышать Ворона, который к тому моменту уже был в странной кладовой, сейчас больше походившей на какую-то свалку вещей и искорёженных стеллажей. Увы, но застать хоть кого-то из людей в живых, лесникам было не суждено. Рейдлидер заковыристо выругался, когда понял это. Кусач оказался очень настырным. Несмотря на начавшийся шум с улицы и стрельбу, он добрался сначала до своей цели, убив мгновенно одного из иммунных, проломив ударом конечности бедолаге череп, а второму нанёс смертельную рану, при этом оторвав правую руку вместе с автоматом. Пространство рядом с телами погибших было обильно залито кровью.

Сбор хабара, включая осмотр транспортного средства неизвестных иммунных, заняли минут десять. Ещё столько же ушло на то, чтобы перепачканное оружие и боеприпасы наскоро очистить от биологических жидкостей и налипшей грязи, сложив затем в найденные полиэтиленовые пакеты. Обнаруженные в карманах убитых людей заначки ингредиентов и прочие полезности, оставшиеся бесхозными в их машине, без счёта складывались в мешки.

– Нужно убираться отсюда, – высказался Шмель.

– Да, мы тут сильно нашумели. Потом будем разбираться со всем, давайте по машинам, – отреагировал на сказанное рейдлидер и дал распоряжение экипажам.

Порядок размещения экипажа в «Кроке» Ворон поменял. Фаркоп занял место справа от водителя, чтобы было проще проверять соты на перезагрузку в движении, Краб оставил управление БТРом Маэстро, расположившись сразу за водителем. Теперь в случае запуска аэроразведчика заниматься им предстояло ему, а лидер остался на сиденье стрелка-оператора. Спустя четверть часа группа, двигаясь по узкому шоссе, оставила позади территорию садоводства и элитных коттеджей. По сторонам раскинулись хорошо просматриваемые открытые участки занятые лугами и небольшими перелесками. Впереди показалась развилка. Ворон дал команду следовать по дороге уходящей правее, в юго-восточном направлении. По пути следования попадалось приличное количество автотранспорта. В каких-то машинах до настоящего момента оставались запертыми пустыши, в некоторых случаях переродившиеся люди находились рядом с техникой, но большинство автомобилей было брошено и не всегда по воле хозяев или тех, кто в них перемещался. Разорванные и искорёженные крыши, разбитые стёкла и вырванные двери свидетельствовали о том, что сидящих внутри буквально выковыривали. Салоны и кабины таких транспортных средств были заляпаны засохшей кровью.

Фаркоп, продолжая следить за местностью особым зрением, видел окружение в виде контуров и тепловых засветок, лишь изредка детализируя наблюдаемые им объекты до реалистичного отображения. Но даже так мужчину проняло. «Ну, прямо дорога смерти какая-то», – отметил он про себя. Нечто подобное ему уже попадалось на глаза, но не с такими последствиями. В частности, он вспомнил кусок шоссе рядом с треугольником базы речников, дорогу после кластера с химическими отходами и кусок магистрали с развязкой около стаба Перекаты. При общей схожести была существенная разница. Протяжённость участка с плотным трафиком и то, до какого состояния были раскурочены не только легковушки, но и грузовики с автобусами. Чего стоил, например, оторванный тяжёлый железный бампер многоосного автокрана автокрана, свёрнутый винтом или вырванный и брошенный в салон соседней легковой машины двигатель микроавтобуса. «Словно специально ломали всё, что под руку-лапу попадётся», – отметил мужчина. Загруженность узкого шоссе техникой не способствовала быстрому темпу продвижения бронетранспортёров группы. Приходилось не редко скидывать скорость и протискиваться, грубо расталкивать стоящий транспорт. Тем не менее, впереди показался новый кластер. На нём преобладал холмистый рельеф с плавными перепадами высот около пятидесяти метров. Фаркоп высунулся из командирского люка и увидел собственными глазами странную картину. Встык с узким шоссе нависала магистраль. Неудачно срезанное полотно широкой четырёхполосной дороги далеко от опоры привело к тому, что держащие её мощные железобетонные балки не выдержали нагрузки и рухнули вниз с высоты пяти метров. В этом месте границы сот образовалась свалка из трёх десятков сильно смятых автомобилей и затора перед ней. Вычленив взглядом фрагмент соседней территории, мужчина использовал недавно освоенную комбинацию своих способностей и определил, что соседний кусок Улья через три дня пойдёт на перезагрузку, а цикл его обновления составляет боле десяти дней. Вернувшись на своё место, рейдер сообщил о полученной информации лидеру и вернулся к сканированию теплокровных в окрестностях.

«Краб, запусти квадрокоптер, нужно поискать объезд», – распорядился Ворон по внутренней связи. Вынужденная остановка надолго не затянулась. Вернувшись немного назад, бронемашины свернули на примыкающую к шоссе асфальтированную дорогу, также ведущую на юго-восток, но под другим углом. По ней выехали на грунтовку соседней соты и через несколько минут оказались на высоком холме. Вид отсюда впечатлял и напрягал одновременно. Отсутствие заражённых поблизости и хороший обзор позволили сделать привал, чтобы поесть и осмотреться. Рейдеры выбрались на поросшую высокой травой землю, разминая ноги и делясь впечатлениями от увиденного на новых территориях. На приличном отдалении хорошо просматривалась магистраль, уходящая в южном направлении и та самая эстакада, которая так неудачно состыковалась с дорогой, по которой они подъехали к ней с севера. В бинокли мужчины рассматривали широкое шоссе. Стоящих машин на нём обнаружилось очень мало.

– Либо ночью грузится, либо рано утром, – высказал своё мнение Шмель, оторвавшись от оптики.

– Скорее всего, так и есть, – согласился с ним Маэстро.

Рейдеры достали консервы и ИРП. Расположившись около импровизированного стола, приступили к обеду. Тем временем Краб продолжал следить за отправленным на разведку квадрокоптером. Этот кусок Улья был десятым на пройденном маршруте от тройника речников. Стоило начать присматривать подходящее место для безопасной ночёвки. Лидер напомнил об этом крепышу, когда тот, закончив приём пищи, сосредоточился на картинке, получаемой от летуна. Вскоре Краба обступили товарищи, желая увидеть изображение на небольшом экране управляющего «птичкой» контроллера. Разведчик на высоте около 150 метров пролетал над магистралью, периодически давая панорамные изображения в разных направлениях. Четырёхполосное шоссе действительно оказалось почти пустым. Оно шло то по насыпи, то по эстакаде различной высоты, плавно огибая высокие возвышенности в виде пологих крупных холмов, на склонах которых раскинулись луга, разбавленные небольшими рощами. Достигнув крупной двухярусной развязки, Краб направил квадрокоптер на северо-восток над обычной асфальтированной дорогой. Спустя некоторое время на экране появился посёлок, перед которым имелась АЗС. Последствия переноса имелись, только вот живых пустышей не обнаружили. Те из них, кто попал в объектив камеры разведчика, были все мертвы. Причём это случилось по причине их длительного голодания. Фаркоп вспомнил труп переродившегося человека, не имеющего следов насильственной смерти, но запертого в машине. Внешний облик несколько иссохших тел заражённых, которых удалось рассмотреть, говорил, что с ними приключилось нечто подобное. В основном они попадались в закрытых пространствах. Во дворе небольшого частного дома или салоне автомобиля. Пролетев дальше, квадрокоптер, описывая широкую дугу, продолжил движение на северо-восток, огибая очередной высокий холм справа. Серая лента асфальта всё так же петляла внизу в том же направлении, но от оставленного позади летуна безжизненного населённого пункта она уходила не одна. В юго-восточном направлении двухполосное шоссе устремлялось в сторону видневшегося вдалеке города. С большого расстояния было не ясно, насколько крупный его фрагмент попал в Улей. Квадрокоптер пролетел над высоковольтной линией электропередач и на экране показался ещё один посёлок. Он располагался на берегу крупного озера или водохранилища, из которого вытекала небольшая речка в его северо-западной части. По косвенным признакам старожилы определили, что часть его уже принадлежит соседнему кластеру. Два небольших островка попали в объектив камеры летуна. Они густо поросли лиственными деревьями и кустарниками, заметно отличавшимися своей формой от всего, что было характерно для растений текущей соты. На глади озера заметили ещё один остров, но деталей было не разобрать.

– Кажется, это-то, что нам сейчас нужно. Если сосед не собирается обновляться скоро, то место для отдыха вполне нам подходит, – высказал свои соображения Ворон.

– Ага. Осталось только понять, выведет нас эта грунтовка туда или придётся искать объезд, – озвучил свои соображения Шмель.

– Краб, поворачивай летуна в нашу строну, нужно отыскать проезд к водоёму, – распорядился рейдлидер.

– В посёлок не заедем? – поинтересовался Кардан.