Из рода Хранителей магии

– Но до границы не меньше нескольких месяцев пути, – ужаснулась Эрэл. – Не хочешь же ты сказать…

– Отец не на границе – ближе. Тебя же я намерен вернуть тёте, но не сейчас. Нужно где-то переждать.

Диэлон мог позавидовать решительности друга, сам-то он всей душой хотел возвратиться в любимый Варат. Мысль о том, что ему придётся где-то скрываться, теряясь в догадках, отчего Дериус так поступил, не давала ему покоя.

Легион, как и Бэл, не выглядела огорчённой, её взгляд устремлялся вдаль, где река терялась среди холмов и высились дремучие леса Даури.

– Но у нас нет ни еды, ни питья, – с сомнением проговорил Теркус, не давая кобыле съесть ядовитый папоротник.

– У каждого из нас в кармане найдётся марок сто. А Эрэл позволит нам продать свой прекрасный чокер вон в той деревне. Твои серьги, Теркус, потянут на двести шелестящих, не меньше, – спокойно произнёс Бэл.

– Но-но, от серёжек руки прочь. Это стиль, вообще-то.

– Стилем сыт не будешь.

– Смотрите, – испуганно указала Эрэл на ворота вдалеке, – открываются.

– Времени больше нет. Едем в деревню. Знаю, там есть неплохая таверна с молчаливыми хозяевами, – сказал Диэлон.

– Слишком опасно, – отрицательно мотнул головой Бэл. – Туда они в первую очередь направятся. Давайте к тому оврагу, а там к горной цепи. Наверняка найдётся небольшая пещерка, где удастся переждать облаву.

– Пещерка? – Лицо Эрэл посерело от омерзения.

– Потерпишь, – отрезал брат. – Уже оттуда я или Теркус съездим в деревню и купим провизии.

– Ты предлагаешь нам отправиться с тобой? К полчищам некромантов? – усмехнулся Теркус.

– А ты предлагаешь скрываться в округе, как крысы? Никто не знает, чего хотят ирихи от Диэлона, но дело тут нечисто. Когда ещё городская стража помогала бандитам? Дериус продал тебя, друг. Правда, не знаю, почему.

– А что же наш маг? Почему она молчит? Не хочет рассказать нам свой план? – раздражённо спросила Эрэл. – Это по её вине мы здесь.

– Придержи язык, сестра, Легион уберегла нас от позорного эпизода, дав неплохую фору…

В ответ на слова Бэла, Легион с благодарностью кивнула.

– …но её молчание и у меня вызывает любопытство, – докончил свою фразу Бэл.

– Хватит болтать, – оборвал Диэлон, – уходим к оврагу.

Друзья пришпорили животных и помчались прочь от прилеска, огибая деревню.

День выдался длинным и жарким, а вот ночь оказалась холоднее, чем предполагал Бэл. Разведя небольшой костерок, беглецы жались друг к другу, чтобы согреться. Только Легион особняком наблюдала за ночной тропой, ожидая преследователей. Лошади жадно щипали траву и отгоняли от себя мелкую живность, прячущуюся в траве. Самая старая из них постоянно фыркала и ржала.

– Эта дура нас выдаст, – заметил Теркус.

– Брось, мы далеко от деревни, – успокоил Бэл. – Легион, тебе не холодно? Иди к нам.

Девушка взглянула на Бэла лишь один раз и как-то странно, по-доброму улыбнулась. Диэлон даже не предполагал, что «варатская змея» так умеет.

– Греешься магией, – догадался Бэл. – Может, и нас к себе под крылышко заберёшь? От костерка толку, как от ежа за баяном.

Через секунду Теркус уже стягивал куртку, так как его прошиб пот.

– Чего она раньше так не сделала? Я битый час пытался камнями искру выбить! – возмутился он.

– Ну, мы не просили, а она не предлагала, – снова ответил за Легион Бэл.

– Ты, как погляжу, заделался её стряпчим, – усмехнулся Диэлон, но проскользнувшие нотки ревности в его голосе заметил каждый.

– Странно, что не ты, проживший с ней всю жизнь, – парировал реллиец. – Может, мне нравятся девушки, которые больше молчат.

Эрэл закатила глаза, но ничего не сказала.

– И долго нам тут сидеть? – Теркус подошёл к Легион и выглянул из пещеры. – Похоже, дождь накрапывает. Когда поедем в деревню закупаться?

– На рассвете, – ответил Бэл. – Сначала проверим, там ли стража. Кто знает, может, они решили заночевать в поселении.

– Вряд ли, – заметил Диэлон, – насколько знаю, им запрещено надолго покидать стены Варата.

– Ну, на тебя нападать им тоже запрещено, но они напали.

– И то верно, – помрачнел парень, потом повернулся к Легион и спросил: – Если ты знаешь какие-то подробности – расскажи. Что ты делала на площади?

Девушка оттянула ворот платья, продемонстрировав присутствующим чёрную повязку, под которой краснела кожа.

– Тоже чокер покупала? – удивилась Эрэл.

Легион усмехнулась.

– Ты не говоришь, потому что не можешь? – решил уточнить Бэл. – Или потому что не хочешь?

Легион подняла указательный палец: «Первое».

– Это сделал дядя Диэлона? Он что, язык тебе вырвал?

Легион снова указала на повязку.

– Я понял, – резюмировал Бэл.

– А я нет, – сузил глаза Теркус. – Требую пояснений.

– Эта штука у неё на шее, должно быть, магическая. Она не даёт Легион говорить.

– Глупости, – отозвался Диэлон. – Дядя бы не стал…

Он не успел завершить, как Легион подхватила с земли камешек и кинула его прямо в спину парня.

– Какого акового…