Драконник

Смех Эллис был настолько обворожительным, что на мгновение загипнотизировал Даркнегера. Она тем воспользовалась и, пока он приходил в себя, уже уютно устроилась на его кровати, мило улыбаясь.

– Настолько противного смеха я еще не слышал, – буркнул Аспен.

– Правда? Настолько, что ты застыл с милейшей улыбкой? Правильно поняла, Аси? – голос Эллис прозвучал с оттенком флирта.

– Я не Аси! – выпалил Аспен. Затем вышел из комнаты и спустился в гостиную, которая находилась рядом с кухней. Там уже не было ни его родителей, ни мамы Эллис. Все давно разошлись по комнатам и заснули. Аспен подготовил диван, лег и быстро задремал.

Прощание

3 октября. Вторник. Утро.

– Аспен, будь хорошим мальчиком. Мы тебя любим. Звони нам каждый день и рассказывай о своих успехах, – едва сдерживая слезы, произнесла его мама. Затем сложила вещи в багажник такси, села в машину и была готова отправиться в аэропорт.

– Да, сынок, не забывай нас, стариков. Помни, что мы всегда на твоей стороне и любим тебя, – добавил Джо, слегка похлопав сына по плечу.

Через минуту такси тронулось, и они уехали.

– Будь хорошим мальчиком, звони нам каждый день. Утю-тю-тю-тю… – передразнивая, сказала Вейн.

– Какая же ты предсказуемая, Эли.

С этими словами Даркнегер пошел в свою комнату, чтобы взять тетрадь и ручку для школы.

Через 10 минут он и Эли уже сидели в автобусе, направляясь в школу.

– Серьезно? Одна тонкая тетрадь и ручка? У тебя для повседневной жизни вещей в сто раз больше, чем для школы, – с возмущением сказала Вейн, надеясь на его ответ. Затем она слегка отвернулась и пробормотала себе под нос: – С тобой, Аспен, мы больше не знакомы. Иначе ты испортишь всю мою репутацию.

В то время как она это произносила, Даркнегер всё прекрасно слышал, и на его лице появилась улыбка.

Она вновь повернулась к нему, сомневаясь, услышал ли он её или нет. Аспен, как сидел, уткнувшись в экран телефона, якобы переключая музыку, так и сидел до самой остановки. Однако она не заметила его едва уловимой улыбки, и всю дорогу что-то тихо бормотала про него. Даркнегер всё так же делал вид, что увлечён музыкой, хотя на самом деле слышал каждое её слово.

Через пятнадцать минут они подъехали к остановке. Вейн повернулась к нему и сказала:

– Мы приехали.

– Спасибо, – ответил Аспен, не снимая наушников и глядя ей в зеленые глаза. – За веселую поездку тебе тоже спасибо, ты мне действительно подняла настроение. Столько о себе узнал интересного, – усмехнулся Аспен. – Даже не знал, что могу быть таким ужасным человеком.

С этими словами он развернулся, включил музыку и направился к школе. Вейн стояла, остолбенев и покраснев как помидор.

– Он всё слышал… Он слышал, как я называла его самовлюбленным кретином, молочным маньяком и духом, любящим ломать кровати. Как же я по-детски себя веду.

После этих слов она сделала пару шагов, и к ней подошла её подруга, положив руку на плечо.

– И за что ты себя так терзаешь? – спросила Кайли с усмешкой.

– Меня развели, как маленькую. Да и веду себя, как трёхлетний ребёнок, – вздохнув, ответила Вейн. Затем они направились ко входу в школу.

Игра на грани

Школьный день у Вейн начался с настоящей спортивной взлетной полосы. Эллис и ее подруга устроили утреннюю беготню. Кайли отобрала рюкзак у Вейн, заставив ее мчаться за собой. Уж слишком привычной стала эта игра, ведь каждый вторник Кайли забирала рюкзак, а Эллис ловила дыхание в погоне за ней. В нем не было ничего лишнего – только учебники, тетрадки и пенал.

– Сколько можно, Кайли? Отдай рюкзак, я пробежала два километра и не хочу уже за тобой гоняться, – тяжело произнесла Вейн, перестав бежать, чтобы перевести дух.

Подруга остановилась и, прищурив глаза от удивления, подошла ближе. Она собиралась задать вопрос, но вдруг Вейн вырвала из рук сверстницы рюкзак и метнула на Кайли хитрый взгляд, полный озорства.

– Ты всё ещё такая наивная. Забыла, что я – замечательная актриса? – сказала Эли с усмешкой.

Внезапно к Вейн сзади подошли двое парней и только один из них положил на плечо Эли руку. Им оказался Аспен. В стенах школы пронеслись шёпоты, а в воздухе повисло напряжение, нарушенное лишь звуком звонка на урок. Кажется, это было только начало чего-то интересного.

– Я тебя знаю не понаслышке, – произнесла Кайли. Ее улыбка была искренней и задорной.

– Уже поняла, – с лёгким упрёком сказала Вейн, и в её глазах промелькнула искорка недоумения.

Эллис и Кайли прекрасно понимали друг друга. Вейн, бросив быстрый взгляд на свою подругу, молча поинтересовалась, кто эти двое, которые стояли позади неё. Кайли в ответ использовала жесты, чтобы пояснить ситуацию.

Сначала подруга указала вверх указательным пальцем, а затем направила его на себя. Этот жест обозначал, что первый парень, находящийся за Вейн, был её молодым человеком. Затем Кайли обратила внимание на второго парня, в её глазах промелькнуло любопытство. Его она охарактеризовала неясным жестом, просто пожав плечами. Это означало, что подруга не знала, что сказать о втором, так как с Аспеном они не были знакомы.

Эллис прекрасно осознала ситуацию, и на её лице появилась хитрая улыбка, обещавшая что-то захватывающее и непредсказуемое. Это заставило Кайли замереть в ожидании действий Вейн.

В этот напряжённый момент Эли, словно желая привлечь внимание, убрала руку Аспена со своего плеча. К тому моменту Эрик уже был рядом с его девушкой.. Взгляды Кайли и ее парня были полны вопросов, однако они не придавали этому никакого значения и оставались на месте, пытаясь сдержать смех и продолжая следить за развивающейся ситуацией.

– Эй, Даркнегер, не перегибаешь ли палку? – сквозь зубы, произнесла Эли. – Сначала ты сломал мою постель, а теперь, как ни в чем не бывало, кладешь мне руку на плечо.

Аспен с удивлением приподнял брови. Сдерживая улыбку, он ответил холодным голосом:

– Знаешь, Эли, иногда я просто не могу поверить, насколько ты чувствительна к мелочам, – произнёс он, наклонившись чуть ближе. – Может, тебе стоит расслабиться?

Кайли и Эрик, наблюдая за их пререканиями, обменялись взглядами.

– Мелочи? Сломать кровать – это мелочь? – в глазах Вейн блеснула злость.

Эллис уверенно шагнула вперёд. Её ярость нарастала, но она старалась держать себя в руках. Аспен невозмутимо смотрел на неё сверху вниз, его взгляд был непроницаем, но Вейн не отступала.

– Не смей больше трогать меня без разрешения, – резко добавила Вейн. – И никогда не называй меня Эли.

Кайли, чувствуя, что обстановка начинает выходить из-под контроля, осторожно вмешалась, став между ними. Она посмотрела на Аспена с упрёком, а затем обратилась к Эллис, её голос был полон понимания и попытки сгладить конфликт:

– Эллис, может, стоит обсудить это позже? Мы уже опаздываем на урок. Давай разберёмся в ситуации, когда ты немного остынешь.

Слова Кайли, казалось, подействовали. Эллис сделала глубокий вдох, глядя прямо в глаза Аспену, в её взгляде появилась тень сомнения. Она понимала, что учебный день ещё только начинался, и лучше не портить его окончательно. Молчаливо обменявшись взглядами, они оба решили, что дальнейшее выяснение отношений можно отложить. Вейн повернулась к подруге, а Кайли, довольная своим вмешательством, подтолкнула её вперёд, к дверям класса, оставляя Эрика и Аспена позади.

Загадка Аспена

На первый урок они пришли, опоздав на семь минут. Вейн принялась внимательно осматривать класс в поисках свободного места: оказалось, её парту заняли двое одноклассников, пересаженных учительницей за плохое поведение. Эллис пришлось сесть за последнюю парту, тогда как Кайли и Эрик заняли свои привычные места. Вдруг подруга Вейн шёпотом обратилась к Эрику:

– Ты где потерял новенького?

– Он в туалет отошел, – не задумываясь, ответил парень Кайли.