Синий лес, или Страшные секреты одного лета

Девочки с неприязнью посмотрели друг на друга.

– Нет! – сжала губы Ленка, – Пойдемте-ка на Круглое озеро и там проверим, кто лучше плавает: я или городская?!

Мальчишки оживились, им натерпелось посмотреть, как их Ленка «подшутит» над приезжей!

– Вода очень холодная… – взволнованно отговаривал Сергей.

– Да, ладно, Серый! – захихикал Игорь, – Чё влюбился в приезжую что ли?!

– Ничего я не влюбился! – ретировался Серёжа.

– Пошли! – бравировала Василиса, – Как раз я искупаться хотела!

Круглое озеро находилось поодаль от деревни, словно пряталось посреди густого лиственного леса, кусты черёмухи, тальника, ольхи, молодой осинник и березняк отгораживали его от широкой покосной поляны. Оно казалось круглым, гладким восьмидесятиметровым зеркалом, в центре которого, на выступающей из воды кочке, возвышалось чёрное сухое ветвистое дерево. Берег озера состоял из жирной серо-чёрной глины, оттого, подходя поближе, ты начинал скользить, а у самой воды ступни, примерно по лодыжку проваливались в вязкую массу.

Ещё на тропинке Ленка торопливо скинула сланцы, сняла майку с шортами и протянула их Семёну:

– Держи! – распорядилась она.

– Может не стоит!?! – молил товарищей Серёжа.

– Не ссы! – хитро подмигнул Семён.

– Не волнуйся, – успокоила Василиса, – Я отлично плаваю!

Девочка повесила платье на ветку дерева, аккуратно поставила босоножки и спустилась к урезу.

– Так, – обозначила условия Ленка, – Плывем до сушины… вот до дерева на кочке, а потом обратно. Кто первый, тот и победил!

– Хорошо, – кивнула Василиса.

– Ого! Холодненькая… – обмокнув ступню, Ленка поёжилась, повернулась к Василисе и с сарказмом предложила, – Ну, что? Предлагаю тебе сдаться без боя! А то обморозишься ещё!

Мальчишки захихикали, Серёжка надеялся на благоразумие новой знакомой, но она ничего не ответила, сделала несколько шагов назад и неожиданно для всех с разбегу влетела в воду.

– УХ! – покатилось над озером.

Девочка гребла что есть сил прямо к островку, не оглядываясь, не обращая внимание на обжигающий, пробирающий до костей холод, концентрируясь лишь на одном – во чтобы то не стало обогнать эту заносчивую Ленку! Сердце яростно билось в каждой клетке, гулкое эхо гудело в голове. И вот кочка уже перед ней, ещё несколько взмахов – Василиса выбралась скользкий на берег. Только сейчас она услышала окрики ребят и обернулась. Все, включая Ленку, находились на берегу.

– Ты с ума сошла?!?! – громче других вопила Ленка, – Зачем ты поплыла, вода ледяная, это опасно!?! Я ж пошутила! Мы тебя на слабо решили проверить… А ты сиганула, как дурная!!!

– Василиса, – нервничал Серёжа, – Делай разминку, грей мышцы, тебе как-то надо обратно плыть…

– А ты чего не поплыла?!? – стучала зубами Василиса.

– В этом озере не плавают! Я ж говорю… мы пошутили… Ну ты даёшь! Мы тебе кричали! Только ты не слышала… Как одержимая!!! – взмахивала руками Ленка.

– Интересно, она сможет обратно догрести? – задумался Игорь, измеряя взглядом расстояние до кочки.

– Очень сомневаюсь… – покачал головой Семён, – Она замёрзла. Надо что-то придумывать…

– А что мы можем придумать?! – с дрожью в голосе прошептал Серёжа ребятам, а после, добавил уверенности и с оптимизмом обратился к Василисе, – Ты наверняка уже немного согрелась!?!

– Н-не-ет-т-т-т… – ответила она, вздрагивая всем телом.

Товарищи приуныли.

– Ребята! – озарилась златовласая Эля, – Там в кустах, недалеко от тропинки лодочка лежит!

– Точно! – вспомнил Андрей, – Это старая охотничья ветка[2 - Ветка – деревянная лодка, вырубленная из цельного ствола дерева. Долблёнка(синоним).].

Мальчишки поспешили за лодкой, а девочки подбадривали Василису: «Растирай руки и ноги! Делай махи! Вот так!» – прыгали Ленка и Эля. Наконец, Василиса понемногу начала отогреваться. Вскоре послышался треск, кусты зашевелились: «Андрюха, тяни! Серёга, толкай! Игорь, держи крепче!!! И раз! И два!» – командовал Семён.

– Ура! Василиса спасена! – захлопала в ладошки Эля, когда мальчишки выволокли долблёнку на берег озера.

– Прикуси язык! Прежде времени радоваться… – Андрей грозно одернул сестру, – Всё дело нам сглазишь!

Эля виновато потупилась.

– Вроде целая… – Серёжа оглядел судёнышко, – А весло где возьмем?

– Да… – согласился Семен, – Без весла на ветке не уплыть!

Ленка сиганула в заросли черёмухи.

– Ленка! Ты куда? – окликнул Игорь.

– Сейчас! – отозвалась она и вынырнула обратно с обрезком узкой доски, – Тут в валежнике деревяшки валяются, вот, одну подходящую вместо весла нашла!

– Ребята! – окликнула товарищей Василиса, – Я кажется сама приплыть смогу! Вроде-бы я согрелась уже! – и она шагнула к воде.

– Не смей! – кричали мальчишки, – Жди на кочке!

Но Василиса самонадеянно плюхнулась в озеро и поплыла.

– Эх ты! – ругнулся Игорь и спешно столкнул лодку с берега.

Взмахивая доской мальчишка правил судно навстречу Василисе. Толи паника с другого берега повлияла на настрой юной пловчихи, толи ещё сорок метров в ледяной воде оказались непреодолимой дистанцией, но уже через минуту девочка почувствовала острую боль в мышцах и почти потеряла способность двигаться.

– Замерзаю! Судорога… – вскрикнула она, пытаясь повернуть обратно.

– Плыви! Дыши! Держись! – кричал Игорь, истово загребая доской.

– Тонет! – Серёжа отчаянно метнулся в воду.

– Куда ты!? Сдурел!? – Лена выдернула его, вцепилась руками, удерживая на берегу.

Маленькая Эля прижав ладошки к щёчкам, зажмурила глазки и тихо заскулила.