Кор Коэлай

Ларри взмахнул рукой, пробормотал Отпускающее Заклинание и не вставая с земли посмотрел на притихших гномов.

– И куда, вы, влезли? Кто открывал пещеру?

– «Я ее открывал. Потом опять завалил. Мне показалось, что на камень нанесены Охранные Руны. Но, они были почти стершиеся от времени. Я хотел позвать тебя, а потом мы с Ормом решили, что просто кто-то припрятал мифрил. Я их даже не взламывал. Они от времени сами стерлись», – Дэйл высунул голову из тургана и с виноватым видом смотрел на Побратима. Орм переминался с ноги на ногу с опущенной головой.

– Похоже на вампира, но труп не обескровлен, – высказалась Шанталь.

– Или на Демиурга, – проговорил Стальной Волк, вывалившись из пространства рядом с Дэйли, – Демиург может восстановиться, забрав Жизненную Силу.

Дэйли куснула своего мужа за щеку и сказала: – Почему, ты, не отзывался?! Нам пришлось сражаться с убыром. Твоя помощь нужна была.

– Я не слышал вас. Только сейчас твой зов пришел. Как только такого одолели? Вот поэтому-то, я тебя не слышал, – проговорил Волк. Гномы сбились в кучку подальше от тела.

– Не бойтесь. Покойный не опасен. Вы, можете его спокойно похоронить по своему обряду. Он вампиром не станет, не воскреснет. Для вас тело не опасно. А вот, кто был Демиургом, и кто тут его запечатал, мне очень интересно. Победить Демиурга. Это не так-то просто, – Волк задумчиво сел на землю неподалеку от гномов. Те шарахнулись от него и прижались к скале.

– Забирайте тело и пошли в ваше Розовое Подгорье. Сейчас гроза будет. И мы устали, – Лайэллон сел на Мустанга и направил его к тропинке вьющейся по склону горы. Гномы подняли тело и пошли следом за Лайэллоном. Хоронить первую жертву загадочной земли.

Глава 9. Подгорье Зеркального Зала.

Утром выспавшиеся исследователи, воспользовавшись гостеприимством гномов, плотно позавтракали. Лайэллон сказал, что сегодня попробуют пройти еще, начав с выжженной полянки. Гномы осмотрели их доспехи и пришли в ужас. С чем же столкнулись король и двойняшки, если их мифриловые доспехи напоминали решето. Все в пробоинах. Досталось в основном броне. Все остальное было почти целым. Хродгар предложил оставить у них. Покрутят. А взамен дадут из тех, что перебросил Дэйл. Поврежденные заменили броней из серебряного мифрила. Если не всматриваться, то сойдет. Так и поехали. У Шанталь доспехи были целыми. Ее деревья боялись. Химеры тоже были целы.

Десантировались на обгорелую полянку. Деревья Великаны поприветствовали громким шелестом. Шанталь помахала им рукой и попросила пропустить к Затерянному Городу. Шелест на несколько минут прекратился. Возобновился снова и впереди зазмеилась тропинка, свободная от подлеска. По ней и поехали. Ларри о чем-то беседовал с Шасхом. Лайэллон подъехал к ним поближе и все трое пришли к мысли, что не зря их так старательно направляют. Что будет на этот раз?

Примерно после полудня, когда начали подумывать об обеде, прямо перед путешественниками выросла горная гряда. Она тянулась в обе стороны и проще было ехать через нее, чем объезжать. Горы до половины поросли густым лесом и, чтобы не продираться через него, Ларри предложил перелететь. Дэйл и Дэйли были против. Им понравилось путешествовать, и поохотится не помешает. Шанталь подумала-подумала и присоединилась к миури. Дед с внуком решили не отрываться от коллектива. Довольные миури чуть углубились в лес по обе стороны. Со стороны Дэйла раздался шум, треск и прямо на Лайэллона вылетел огромный олень. Эльф свалил его из Жезла, но высказал обаяшке Дэйлу все, что он думает о такой охоте. Шанталь чмокнула деда в щеку и сказала, что брюзжание – признак старости. Лайэллон что-то буркнул под нос и принялся вместе с Ларри свежевать тушу.

После обеда поехали дальше. Тропинка вела в гору. Солнышко припекало. Дэйли отбежала в сторону и вскоре пришел ее зов: – «Тут так красиво, водопад и вкусная вода. Прохладно. Можно чуть передохнуть». Пока передыхали, Дэйл орлиным взором осматривал окрестности. Вдруг он вскочил и побежал к выступающей скале. Завернул за нее и позвал: – «Скорее сюда!!! Я такое нашел!».

Поспешили на зов. Дэйл стоял на выступе скалы, а перед ним… Огромные открытые ворота. Створки позеленели и поросли

мхом. Между ними выросли высокие деревья. Дэйл подошел к створке и заурчал. Вниз посыпались земля, кустики, трава и куски мха. Когда все осыпалось, стал виден искусно нанесенный узор. В центре было изображение молота.

– Напоминает тот, что Хорса в кладовке Академии отрыл, – сказал Ларри.

– У меня есть какие-то отрывочные воспоминания о древней легенде, о Подгорьи Зеркального Зала. Гномы покинули его из-за какого-то чудовища или катастрофы. Что-то крутится, а вспомнить не могу. Скарвальд, похоже, сам не все знал. Надо войти. Если это оно, то надо заселять, – Дэйл сунул нос внутрь.

– Сначала надо выяснить, что произошло. Чтобы гномы оставили открытыми ворота в Подгорье… – Ларри покачал головой. Лайэллон подъехал поближе.

– «Хорсу бы сюда. Ворлоу говорил, что он из Подгорья Мифрилового Молота. Мне кажется, они – потомки здешних гномов», – Дэйл выжидающе уставился на Побратима. Дед и внук переглянулись. Ларри кивнул. Дэйл сосредоточился, его булавка засветилась и раздался голос гнома: – Дэйл? Это, ты? Ты, где?

– «Я, на Кор Коэлай. Это земля Рода Стального Волка. Мы тут такое нашли… Ты, не задумывался о своем Подгорьи? Дед как раз Подгорья раздает. И, кажется, оно пустое».

– Задумывался. Мы, как раз думаем. Наше Подгорье маленькое. Многие хотят новое основать.

– «Я опять с тобой свяжусь. Вы, подумайте, и мы вас сейчас сюда перебросим».

Минут через десять Дэйл связался с Хорсой, тот сказал, что они идут. Ларри открыл портал, Лайэллон поддержал и на пятачок перед воротами выскочили десятка три гномов с рюкзаками за спиной и оружием в руках. Впереди стоял Хорса. За прошедшее время гном еще больше раздался в плечах. Борода стала длиннее, и он выглядел весьма представительно. Гномы открыв рты смотрели на огромные ворота. Хорса обошел открытую створку и уставился на изображение молота.

– Мифриловый Молот! Прадед рассказывал о Подгорьи Зеркального Зала. В нем добывали серебряный мифрил. Но, гномы вынуждены были его покинуть. Их начал убивать огненный монстр. Я думал, что это сказка, а тут… – Хорса задумчиво почесал затылок.

Шанталь огляделась и сказала: – Пошли разведаем. А то так до вечера гадать будем.

– На разведку, так на разведку. Хорса, твои пусть идут между химерами. Мы не знаем, какие тут могут быть сюрпризы. Если сможем со всем разобраться, выпишу на тебя Указ. Эти земли надо исследовать и заселить, – король поудобнее уселся в седле и послал Мустанга вперед.

Ворота были просто огромными и химеры спокойно вошли внутрь. Сначала шли по длинному коридору. Он был абсолютно цел. Шанталь создала небольшой шар, и он плыл над головами освещая все мягким оранжевым светом.

– Это центральный коридор Подгорья. Дальше начнутся ответвления. Главное угадать, какой из коридоров ведет в Главный Зал, – объяснил Хорса.

– Двери, двери, двери. Мы не сможем открывать каждую и смотреть, что там за ней. На это месяц уйдет, – проворчала Шанталь.

– Мы сами все осмотрим, – ответил Хорса, – двери маленькие. Это могут быть склады, коридоры к жилым помещениям.

– «Правый коридор ведет в плавильный цех. Он высокий, химеры пройдут. Надо посмотреть, что там. Из него обязательно будет ход к забою. Его тоже надо осмотреть. Здесь что-то есть. Я приложил лапу к граниту. На обычный фон наслаивается… страх! Такого я еще не видел. Скарвальд, тоже. Держите оружие на готове. Это может быть все, что угодно», – Дэйл непроизвольно вздыбил шерсть на загривке. В свете магического светильника его глаза отсвечивали зеленым и выглядел он жутковато.

Ларри о чем-то пошептался с Шасхом. Гномов при виде Змея слегка передернуло. Парень зыркнул на них, хмыкнул и в боковой коридор скользнул фантом огромного змея. Шасх покосился на Ларри и сверкнул глазом. Дэйли поджала переднюю лапу, мимо которой проскользнул змей. Ничего не происходило. Змей благополучно вернулся обратно. Шанталь и Дэйли шмыгнули еще в одно ответвление. Миури «слышали» друг друга, так что сестричек из виду не выпустили. Хорса сказал, что коридоры могут пересекаться или есть переходы из одного в другой. Карту бы… Дэйл предложил разделиться, но Лайэллон был против. Примерно через час из бокового ответвления вынырнули Сестрички. Они наткнулись на большую комнату, в которой было много свитков. Рыли все подряд и в красивой шкатулке нашли карту. Шанталь протянула Хорсе большой свиток, крепившийся с двух сторон к держателям. Гном развернул его и взвыл: – Здесь все нанесено! И есть Магическая Метка. Только вот, что это за предмет?

– Это шкатулка. Вы, ее случайно не захватили? – Шасх довольно покачивался над плечом Ларри.

– Случайно – вот она, – Шанталь протянула Хорсе шкатулку. Гном начал ее крутить.

– «Надави на желтый камень, который на крышке, – сказал Дэйл и пробурчал, – откуда я это знаю? Даже Скарвальд удивлен».

Гном надавил на камень, на карте засветился ярко-желтый огонек. Пошли вперед, сверяясь с картой. Даже вернулись немного по другому коридору. Без карты и огонька бродили бы дольше.

– Другими чернилами обозначено очень большое помещение. Это наверняка Главный Зал, – сказал Хорса.

– «Веди. Мы пока ничего враждебного не встретили. Все механизмы на месте и двери не заперты. Меня это нервирует. Если мы найдем готовые слитки или изделия, я спать перестану. Такого просто не может быть! Чтобы гномы по своей воле оставили все это!!!» – Дэйл аж слюной подавился от возбуждения.

– Мне тоже все это очень, очень не нравится. От чего бежали гномы? Хорса, мы должны заглянуть в жилые комнаты, – Лайэллон в упор посмотрел на гнома своими волчьими глазами. Тот слегка поежился. Пошли дальше. Дэйл приложил лапу к стене и постоял с закрытыми глазами. Повернул в сторону, толкнул лапой крепкую дверь, обитую стальными полосами. Вошел внутрь. Через пару минут пришел его зов: – «Идите сюда! Я нашел жилую комнату».

Все кинулись к миури. Химер оставили рядом с дверью. Не влезут. Вошли и Ларри задумчиво пробормотал: – Драпали господа гномы. Даже кто-то трубку забыл!

Действительно. На низеньком столике около масляной лампы лежал маленький свиток, почти истлевший. Рядом виднелись останки пера. Все было покрыто толстым слоем пыли. Около чернильницы лежала трубка. Лайэллон взял ее в руки. Осмотрел и сказал: – У меня волосы на голове скоро шевелиться начнут. Из трубки курили. Ее даже не выбили! Кто-то бросил и в панике бежал!

Раздался противный скрип. Это Шанталь открыла дверцы шкафа и сунула туда нос. Чихнула. Открыла дверцы пошире, что-бы видно было и сказала: – Полюбуйтесь. Весь гардероб на месте. Вернее, легкая одежда. Теплых вещей нет. Пустые полоч-ки, – все дружно уставились в открытый шкаф.

– «Зимой драпали, – сделала вывод Дэйли, – только от кого?»

Ларри стоял с закрытыми глазами и что-то сосредоточенно бормотал. Посреди комнаты проявилась призрачная фигура.

– Как тебя зовут и что это за место, – прозвучал первый вопрос. Фигура колыхалась и ничего не отвечала.

– «А, ты, вот так спроси», – в голове Ларри зазвучал басовитый рык Дэйла. Он вкладывал Побратиму в голову вопросы на кхуздуле и переводил ответы. Процесс пошел.

– Мое имя Урс. Это Подгорье Зеркального Зала. Мы добывали серебряный мифрил. Слитки покупали наши братья и сильфы из Андунэлена. Жила уходила глубоко вниз. Рудокопы разбудили Огненного Зверя. Погибли многие. Мы не могли его остановить и пришлось бежать в чем были и все оставить. Я был капитаном хурда. Все погибли, но остальные сумели уйти из Подгорья. Где они теперь, я не знаю. Здесь нет никого. Печи, механизмы, кузницы, все целое. Инструмент весь здесь ос-тался. Огненный Зверь ничего не разрушил. Он вернулся обратно в свою нору. До сих пор там сидит.

– А где эта нора? – спросил Ларри.

– В Зале Каменных Сосулек. Зверь ушел из Южного Забоя. Он выжег новую нору и до сих пор там.