Контракт на Землю

Офицер Руц лишь недоумённо пожала плечами.

– Если честно, Бонат, я ничего не поняла из того, что ты сказал. Объясни мне подробнее, что там у вас происходит? Дядя Петя что-то разрушил? Изобрёл что-то вредоносное?

– Нет, пока не успел. Мы его вовремя остановили. Но мои люди по-русски почти не говорят, а я ведь не могу находиться всё время рядом с пленником! Дядя Петя отчего-то решил, что раз он имеет возможность дотрагиваться до земных экспонатов руками (а его гравитационная обувь, в отличие от нашей, отчего-то ему это позволяет!), так вот, он определил для себя, что это автоматически даёт ему право на пользование любыми вещами, какие ему нравятся! Он примеряет одежду разных эпох и народов, он располагается на мебели, какая ему приглянулась, он пользуется земной посудой и парфюмерией…

– Бонат, его действия неправомерны. Но, в конце концов, и не так уж опасны. Ну, пусть побалует себя привычными для людей вещами. Что с того? Всё равно большую часть курьерской коллекции придётся оставлять на Луне. Сибарксы не дадут дополнительного времени на транспортировку этого хлама.

– Да я разве возражаю, Майя? Но вот, к примеру, пока я объяснялся с сибарксами по поводу поломок на своём корабле, дядя Петя в это время, отыскав гербарий, привезённый с материка Южная Америка, едва не устроил на этаже пожар. Так он пытался найти для себя листья табака и зачем-то их спалить. В другой раз я только на минуту отвернулся, а он уже крошил в модель парового котла найденные им где-то сухие дрожжи!

– Угу, понятно. В зал с оружием его не пускайте.

– Экспонаты земного оружия, на наше счастье, с Луны уже переправлены. Но спокойствия, госпожа Руц, это не добавляет! Сегодня ночью, когда землянин уснул на экспонате, который называется «Кровать начала девятнадцатого века, Франция», я разрешил своему помощнику – конвоиру дяди Пети – вернуться на пару часов на корабль. А непоседливый пленник вдруг проснулся и отправился гулять по Центру! Как он сейчас оправдывается, что ему захотелось взглянуть на Землю в телескоп. Рассмотреть родную местность, что может быть безобиднее? Не так ли?

– Ну, да. И что стряслось? Он попытался проткнуть нашим телескопом Лунный купол?

Валонг обидчиво поджал губу.

– Всё-то Вы веселитесь, Майя. Конечно, инспектор шестой Ладьи, что бы ни случилось, всегда прикроет ваши огрехи и промахи. А нам здесь каково? Нет, ваш дядя Петя не проткнул купол. Он лишь сбил настройки в телескопе у техников и «чуточку» посветил на Землю найденным им где-то фонариком. Как он клятвенно меня теперь заверяет, «без какой-либо конкретной стратегической цели». Вот так. А сегодня с самого утра несколько радиостанций Земли обсуждают, что вчера ночью их астрономы зафиксировали какие-то странные вспышки на Лунной поверхности! Вот диспетчеры и техники Центра в недоумении! А мне, между прочим, придётся брать на себя всю ответственность за происшествие!

Женщина постаралась скрыть свою улыбку.

– Да не волнуйся ты так, Бонат! Пообсуждают пару дней и перестанут. Всё равно земляне лишены возможности проверить свои догадки. Техникам скажи, что настройки в их аппаратуре сбил случайно. А дяде Пете пригрози: не будет сидеть смирно, превратишь его в мумию. Сам станет экспонатом. Что уж тут не справиться с примитивным туземцем? Я не понимаю! В конце концов, игру ему предложи какую-нибудь интеллектуальную. Пусть сидит себе где-нибудь в самом дальнем углу и мозги себе развивает.

– Угу. И как долго? Вы, надеюсь, уже летите к Луне?

– Э… – Майя засомневалась, а стоит ли огорчать валонга правдой? – Пока ещё нет, но собираемся. Ждём последних инструкций от руководства и прорабатываем легенды. А что сибарксы, Бонат? Не намерены покидать Центр? Чем они там у вас занимаются?

Капитан Бонат пробурчал себе под нос что-то неразборчивое. А затем, уже более чётко, добавил:

– Кто их разберёт? Вчера весь день выгружали с кораблей на свой этаж какие-то контейнеры. Один экипаж вроде как надолго планирует здесь обосноваться. Его офицеры ходили тут вокруг да около, интересовались, когда мы отсюда уберёмся, да ненавязчиво расспрашивали, а не прилетали ли в их отсутствие омдиффы? Вот. Экипаж другого корабля к старту готовится. Может, через пару часов улетит.

– Ясно. Что ж, это хорошая новость… Ладно, Бонат. Я теперь о вас буду помнить, и проблему с земным пленником мы решим. Инструкции для вас пока прежние: сидеть в Центре и наблюдать. Как мне только что сказал инспектор: «Имейте терпение». Давайте, держитесь там! До связи!

– До связи, – с определёнными нотами обречённости в голосе произнёс капитан Бонат, глядя на то, как голографическая картинка госпожи Руц в его каюте плавно растворилась на фоне тёмного экрана. – Ну да. Дядя Петя «Друг Навеки» будет счастлив.

***

«Гражданин мира» дядя Петя от одолевшей его скуки, и впрямь, вот уже в течение нескольких часов готов был лезть на стену. Не уставая пробовать и экспериментировать, бывший слесарь уже который раз склонился со своими инструментами над гравитационными ботинками:

– И что за техника у инопланетян такая хитрая? По полу ходить могу, по потолку прогуливался, а по стенам как же? Было бы очень даже заманчиво… – завидев показавшегося в дверях валонга, дядя Петя срочно попрятал по своим карманам отвёртки и отмычки. – А, гражданин начальник? Не ждал так скоро. Как дела? Вы связались с вашей оранжевокожей командиршей? Надеюсь, она приказала меня отпустить?

– Нет, – капитан Бонат придирчиво осмотрелся кругом. А не задумал ли непоседливый пленник ещё что-нибудь разрушить или испортить? – Вы до сих пор есть задержанный. Госпожа Майя Руц порекомендовать нам набраться терпения.

– Плохо. Очень плохо, любезный, – дядя Петя сокрушённо вздохнул, вытащил из кармана бутылку с живительным эликсиром, подаренную ему доктором с неизменной инструкцией «принимать по глотку в день». Сделал из бутылки глотка четыре, чтобы уж «чувствовать эффект, так чувствовать», завинтил крышку и вновь спрятал источник своей «второй молодости» в комбинезон. – Вот неправильная у вас какая-то цивилизация, дружище. Её тонкости ещё, конечно, я не уяснил. Но ошибки, они же, это, как мошкара летом в лесу: так в глаза и лезут! Так и прут! У нас, к примеру, на Земле, задержанным людям адвокат бесплатный полагается. А тут… Фу! Даром что камера тюремная большая. А поговорить всё равно не с кем. Ну и что же прикажешь делать дальше? – слесарь упорно предпочитал обращаться к своему тюремному надзирателю на «ты». – У меня, между прочим, дел на Земле – во! – он провёл ребром ладони под подбородком и отчего-то хохотнул. – По горло! А я тут у вас засел. На Луне с лунатиками! Смешно, ей богу! И чем мне посоветуешь тут заниматься?

Капитан Бонат пожал плечами.

– Нельдиане предложить Вам пока поиграть в какие-нибудь интеллектуальные игры. Вы любить играть?

– Играть? Ещё бы не любить! – глаза слесаря жадно заблестели. – Это ты, мил-человек, по адресу. Азарт по моей крови с рождения так и путешествует, так и бродит! А во что вы здесь играете?

Дядя Петя растёр перед собой ладони.

– Мы здесь не играть, мы здесь работать, – терпеливо объяснил ему валонг. – А интеллектуальные игры иметься в Инбе – это наша Информационная база. Я советовать Вам начать с чего-нибудь простенького, например, с головоломок. Какие головоломки Вы предпочитать?

– Головоломки? – «экстрасенс» скривился. – Нет, головоломки, гражданин начальник, это не мой профиль. Чего я в них не видел? Вот был у меня в бригаде слесарь один – так это мастер был по головоломкам! Он однажды по пьянке в одной многоэтажке неправильно трубы соединил. Представляешь? По одному стояку у всех жильцов из обоих кранов холодная вода шла, по другому – горячая, а по двум стоякам вода вообще поступать не хотела. Мы целой бригадой его хитросплетения разбирали. Вот это талантище был! Да… Жалко мужика, замёрз также по пьянке… А я – не-е! Не такой. Я к головоломкам равнодушен. Давай лучше в напёрстки с тобой сыграем!

– В напёрстки? – подозрительно поинтересовался капитан Бонат. – А что это?

– Напёрстки – это игра такая.

– Игра? Никогда о такой не слышать. А она есть интеллектуальная?

– Спрашиваешь?! Ещё как! Мне только инвентарь соответствующий нужен. Шарик для пинг-понга у меня в кармане на всякий случай завалялся, а вот стаканчики пластиковые я где-то тут недалече видал. Кажется, вон в той груде вещичек. Не возражаешь, если я три штучки для нужд интеллекта позаимствую, а? С возвратом после игры.

Дядя Петя, не дожидаясь официального дозволения, смело подошёл к гигантскому стеллажу с ящиками и ячейками и, без какого-либо зазрения совести, принялся раскапывать вещи в поисках необходимых стаканчиков.

– Да-а… это бы добро, да на колхозный рынок… О! Вот стаканчики! Нашёл! – радостно оповестил он своего тюремщика.

– Ну, если только с возвратом, – неуверенно произнёс валонг, страдальчески для себя отсчитывая каждую минуту столь сложного и ответственного задания, на которое выдернул его с патрулирования инспектор шестой Ладьи. – И в чем есть смысл вашей игры?

– О! Правила довольно элементарны. Три непрозрачных стаканчика и лишь один шарик. Вот, кладём его сюда, закрываем, переворачиваем остальные стаканчики. Шарик я сюда ложУ, в заблуждение ввожу. Кручу-верчу, запутать хочу. Двигаем, болтаем, друг друга отвлекаем. Будешь ты не дураком, коль ответишь мне: в каком…?

Дядя Петя гордо указал на три перевёрнутых и несколько раз поменянных местами стаканчика.

– Что здесь есть интеллектуально? – изумился капитан Бонат. – Вот в этом. Я же следить за траектория перемещения.

– Ать! – дядя Петя гордо приподнял пустой стаканчик. – Мимо? Шарик-то – вон он где!

– Хм. Возможно, я быть невнимателен, – валонг обескуражено погладил подбородок.

– А ты не спи за игрой! Давай ещё раз. Шарик прячу не в карман, шарик я кладу в стакан. Мешаем, мешаем, найти его желаем. Следим за руками своими глазами! А теперь ответ дай мне: шарик спрятался-то где?

– Да где ещё? Вон здесь. Слева. Я на этот раз пристально наблюдать. Вот в этот стакан. Поднимай его.

– А ты уверен, что здесь? Подумай, ещё не поздно принять другое решение.

– Да о чём здесь думать? Я видеть, что он тут.

– Ну что ж, – дядя Петя сделал вид, что очень огорчился такому выбору. – Я пытался тебя отговорить. Я сделал всё, что мог. Поднимаем завесу тайны… Ать!!! Нету тут шарика! Наблюдатель!

– Да, но… Но дядя Петя! Это есть невозможно! Я быть очень внимательным! Я следить за каждым ваше движение! Это что – фокус такой?

– Фокус? – «экстрасенс» с мошенническим прошлым засмеялся, вытащил из глубокого слесарского кармана теперь уже фляжку со спиртом и приложился к горлышку, делая большой глоток. – Нет. Это ещё не фокус. Это так, разминка для ума. Настоящий фокус я тебе покажу, когда мы в домино играть сядем. Я там, в копилке вашей, прикольное домино заприметил. Вот там будут фокусы. А это так… шалости. Что так пялишься на меня? Ну, давай ещё раз, внимательный наш! Только учти, если опять профукаешь шарик, то играть будем на материальные ценности. Чем выше риск, тем круче игра. Ну, готов? … Шарик – это гномик, гномик спрячем в домик. Затем соседей позовём, пару раз перевернём. Ты на дом смотри, не спи! Гномика не упусти! Упустишь – не поймаешь, а ну как угадаешь? Где?

– Вот здесь, по центру! – азартно вскричал капитан Бонат.

– Убеждён?