Цикл Мир

Диана приподнялась на локте, всматриваясь в лицо Дани.

– Ты уйдешь со мной? – спросил парень.

Сердце Дианы забилось. Городской колокол пробил два раза. Девушка встала и начала собирать вещи.

– А как же мама и Эльза? Что будет с ними, если я не стану жрицей сирин? И как же война?

Дани сел в кровати, наблюдая за ее действиями.

– С войны я не сбегу, но вот спрятать тебя где-нибудь в районе Гряды, это южнее Северных островов, вполне возможно. Антоний сейчас думает, как увезти семью из Берендея.

Диана улыбнулась.

– Ты согласна? – спросил Дани, протягивая ей колечко с жемчужиной, которое достал из кармана брюк.

Диана уставилась на серебристый блестящий перстень.

– Дани, это…

– Да. Ты согласна?

Девушка рассмеялась, кинувшись ему на шею и пытаясь прижаться как можно крепче. Он еще спрашивает. Она готова была стать жрицей только ради семьи, но если Антоний все решит…

– Если у брата все получится, то, конечно, я согласна! – проговорила она, целуя парня.

Диана подвязала платье. Дани улыбался, глядя на нее и натягивая брюки, потом сапоги.

Взявшись за руки, пара вышла в город.

– Через неделю на этом месте, – прошептал Дани, целуя ее в губы. – Прощай, красавица моя…

– Дани! Ты издеваешься?! Я умоляю тебя, не пой эту песню!

– Да, брось, Диана. Я буду ждать тебя в том доме через неделю!

И они разошлись в разные стороны.

Зайдя в переулок, Диана вновь сменила плащ на серый, но черный не выбросила – спрятала под юбку, молясь, чтобы он понадобился как можно скорее. Отряхнув платье и придирчиво осмотрев себя, поспешила выполнить поручение жриц.

***

– Почему ты так задержалась? – спросила жрица, когда Диана вернулась в храм.

– Прошу меня простить. Я поскользнулась на ступенях, – проговорила девушка, низко кланяясь, – упала, ушибла ногу. Было очень больно. Я испугалась, что потянула мышцы и заглянула к доктору.

Жрица цокнула языком, когда из-за колонны вышел уже знакомый незнакомец. Было видно, что он с трудом сдерживается, чтобы не рассмеяться. Диана похолодела от ужаса, глядя на хитрый прищур и скрещенные на груди руки.

– В следующий раз будь добра держаться за поручни. Второй раз я тебя накажу.

Жрица ушла.

– Однако, Зеленовласка! Поздравляю! Ты первая за много лет, кто смог меня удивить!

Диана покраснела, наблюдая, как он прислоняется спиной к стене.

– Как это у вас – девушек – говорится? Внутри тебя есть… загадка. Доктор-то хороший был? Знает свое дело? Судя по тому, как резво ты убегала с лестницы, он исцеляет силой мысли.

Диана старалась всем видом показать, насколько она возмущена и оскорблена.

– И вся благодарность?

Девушка наклонила голову, подавляя желание наговорить гадостей. В конце концов, благодарность этот тип заслужил. Если бы он ее не поймал, она бы свалилась и вместо Дани, возможно, действительно увиделась бы с доктором.

– Спасибо! – сказала она. – Спасибо за утро!

– За утро? Звучит несколько двусмысленно, не находишь? – усмехнулся блондин. – Привет доктору!

Он подмигнул и пошел в сторону северной башни.

Давно Ролло не было так весело. Вот они, тихони… все такие холодные и надменные – только снаружи. Даже Лорелейн не исключение.

Когда он впервые увидел ее, зайдя в тронный зал, чтобы просить взять на службу лично Древу, а не королям-идиотам, то был покорен красотой и величием этой женщины. Он слышал, что говорили люди, но увиденное лишило его покоя и сна.

Она была прекрасна. Может быть, даже прекраснее, чем море, которое он любил больше жизни.

Прямая спина, расправленные плечи, гордо поднятая голова, надменный взгляд, равнодушный изгиб коралловых губ… Он решил, что сделает все, лишь бы увидеть, как эти губы улыбаются. Все, лишь бы узнать каково это – целовать самую прекрасную женщину на земле.

Она не воспринимала его всерьез. Даже когда он залез по крышам храма, а затем, цепляясь за ветви Древа, в ее покои. Она возмущалась, кричала о святотатстве, выкинула его в окно, но упал он почему-то не на брусчатку, а на кучу мягких листьев, чудесным образом, появившуюся у него под спиной.

И Ролло знал, что это была маленькая победа.

А когда он в следующий раз забрался к ней в комнату, она сидела на кровати в полупрозрачной тунике, накручивая золотистую гладкую прядь на палец, и смотрела прямо на него.

– Принеси мне упавшую звезду, – сказала сирин, не пуская его дальше подоконника, – и в следующий раз я не выкину тебя из окна.

Ролло пожал плечами. Упавшую, так упавшую.

Звезда упала через месяц в море в районе Крайнего маяка, который патрулировал только голландец. Ведь это был район, откуда Мир втайне ждал прихода беды.

Старые легенды из библиотеки сирин гласили, что где-то за океаном, полным гигантских кальмаров и китов, скрывается чужая земля, населенная красными людьми, у чьих королей кожа золотая и серебряная. Их боги могли принимать образы животных, они требовали себе в жертвы сердца, и кровь водопадами текла по склонам пирамид.

Моряк, побывавший там, твердил, что однажды жертвы в тех краях закончатся и тогда чужие боги обратят свой взор на другие земли, чтобы насытиться.

Ролло не верил в эти сказки. Но каждый месяц исправно ходил на «голландце» к маякам и проверял их работу, как прежде это делал его отец, пока не стал королем, а до отца – двоюродный дед.

Пока он там никого не находил, кроме пиратов, искателей приключений, потерпевших крушение, морских зверей и упавшей звезды… и хвала Древу!

Самое главное, что Ролло достал звезду, а «холодная» Лорелейн честно выполнила свое обещание. Интересно, а что сделал «доктор», чтобы добиться тихони-Зеленовласки? Хотя это не его дело.