Цикл Мир

Спустя несколько месяцев пребывания на острове, девушку начали учить песням Древу, историям и легендам Мира, посвящать в технику ритуалов, доверили поливать ростки и мыть тронный зал.

Последнее было особенно сложным, ведь мыть приходилось вечером, когда солнце уже село. Скрести полы в темноте было малоприятным занятием, а зажигать свечи внутри Древа запрещалось.

Диана не могла понять: почему здесь, в самой обители магии, не использовали волшебный свет? Чуть позднее жрица объяснила, что это было частью подготовки – с богатых знатных девочек сбивали спесь.

***

Всю ночь поливал дождь. Наутро распогодилось, но подул прохладный северный ветер. Листва Древа что-то шуршала за окном, но девушка так и не успела разобрать его шепот…

– Диана, – позвала жрица-наставница, – вот список, сходи в город.

Девушка поклонилась, проклиная про себя этикет из-за боли в спине.

Взяв список, она накинула поверх платья плащ и отправилась в город. Спускаясь по подсохшим каменным ступеням, в углублениях которых сохранилась вода, Диана засмотрелась на море. Полосы бирюзы и лазури не теряли цвет даже в пасмурную погоду…

…Сандалия с деревянной подошвой заскользила, попав в лужицу. Девушка взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие.

Кто-то подхватил ее. Диана подняла голову и увидела серые, как небо над головой, глаза и волосы цвета морской пены, перехваченные черным жгутом.

Поздно заметила, что рука при падении легла на шею незнакомца. Диана поспешила ее убрать и случайно задела небритую щеку.

«Борода, оказывается, не колючая?» – удивленно подумала она.

Девушка впервые касалась бороды. В ее гильдии мужчины брились начисто. И у Дани кожа на лице была гладкой.

Незнакомец улыбнулся.

– Что, Зеленовласка, любишь море?

Диана растерянно кивнула. К сожалению, жрицы не придумали правил поведения в подобных ситуациях.

Мужчина усмехнулся и вернул девушку в вертикальное положение.

Диана же, почувствовав под ногами твердую землю, вырвалась и побежала по ступеням так быстро, как могла.

Ролло проводил ее взглядом.

– Хоть бы спасибо сказала! – крикнул вслед.

«Что вообще творится с женщинами? Все воспринимают как должное, никакой благодарности, – огорчился Ролло. – Что Лорелейн, что эта…»

Сирин хотя бы не была робкой и молчаливой, как рыба. Он вообще терпеть не мог «святую невинность», робость. Считал, что все это – глупые игры.

«Интересно, – подумал он, – кто из ее родни вышел на берег?»

Такого цвета волос Ролло не видел даже среди знакомых ему сирен. Но судя по тому, что девушке комфортно при солнечном свете, морской жительницей была бабушка, а, может, даже прапрародственница.

Ролло дождался, когда фигурка в сером платье и плаще скроется за камнями, и пошел в сторону жилых комнат сирин.

Диана же бежала, как ужаленная. Она вообще не могла понять, что с ней произошло.

Глупость какая-то.

Она никогда не была из робкого десятка, за словом в карман не лезла, правда, рядом с ней почти всегда находились брат и Дани.

Диана нехотя призналась себе, что незнакомец ее напугал – слишком большой и слишком широкий в плечах. Мужчины же из гильдии не отличались мощным телосложением. Дани, бывший с ней одного роста, считался очень высоким.

«Но это не помогло моему великану, когда я прижала его к дереву в саду», – улыбнулась про себя девушка и тут же вздрогнула.

– Диана! – раздался до боли знакомый голос.

– Древо, Дани! Как ты здесь очутился?

***

Он завел ее в безлюдный закуток, где она сняла серый плащ и сменила его на принесенную Дани черную накидку, в которых ходили только приезжие. Надвинув капюшон на глаза, девушка последовала за парнем, низко опустив голову.

Они прошли мимо таверны, на веранде которой одноногий парнишка с перевязанной головой и в сером камзоле тянул песню: «Прощай, красавица моя, мне не судьба вернуться…» Затем мимо рынка, где торговали свежевыловленными осьминогами и креветками. Вдоль толстого корня Древа, сползавшего по серым каменным стенам.

Дани привел ее к домику на окраине, где, заплатив хозяину, снял на втором этаже комнатушку, единственной мебелью которой была кровать.

– Как ты здесь очутился? – повторила вопрос Диана, обнимая парня. – Древо, Дани, как я скучала. Что… что с тобой стало?

Она окинула взглядом обожженную солнцем кожу, обрезанные рыжие волосы, перевязанное плечо…

– Что это? – еле шевелящимися от ужаса губами спросила она, разглядывая сероватую ткань со следами сажи.

– Неважно, – отмахнулся парень, стягивая с девушки плащ, а затем прижимая ее к себе.

Следом за плащом на полу оказалось платье.

Диана жмурилась от удовольствия, когда теплые, чуть влажные пальцы Дани гладили плечи, скользили по позвоночнику, шее, путались в волосах, когда он положил ее на кровать, наклонился и начал покрывать поцелуями живот, сжимая руками бедра.

Диана помогла ему раздеться. Не мираж, не сон – стучало у нее в голове. Ее Дани. Здесь. Обнимает ее, целует, ласкает…

Реальность. Такая желанная. Такая нежная.

Голова Дианы кружилась от переполняющих ее чувств, от запаха ромашки, исходившего от бинтов, от тайного запретного счастья.

Диана лежала на плече любимого, позабыв о Древе, сирин, жрицах. Он теребил пряди ее волос, целовал в макушку и улыбался.

– Так как ты здесь оказался?

– Было сражение у Малого архипелага. Наш корабль оказался немного поврежден. Сирин разрешили подлатать его магией.

Диана кивнула. Она знала, что без специального разрешения в бухту не попасть.

– Диана, мы сегодня вечером отправимся в гильдию. Там мне дадут под командование новый корабль. Он очень быстрый. Я вернусь сюда через неделю. Разрешение на вход у меня будет.