Величайший из рода. Связующее звено

– Врача! – гневно потребовал Вагнер. – Немедленно!

– Это похоже на действие сильного снотворного. – осмотрел юношу медик. – Более точно смогу сказать после анализа крови.

Макс приоткрыл глаза, с трудом различая стоявших перед ним людей.

– Как чувствуете себя? – поинтересовался врач, но Вагнер оттолкнул его.

– Что ты принял?! Наркотик? – схватил юношу за воротник Отто. – Отвечай!

– Не помню, говорил ли я тебе, ты очень похож на старого сморщенного грифа! – сонно похлопал его по щеке Макс. – Ну, просто одно лицо… или клюв? Не знаю, как правильно.

– Он все еще под действием препарата! – вмешался медик. – Сомневаюсь, чтобы это был наркотик. Взгляните! – поднял он со стола стакан с остатками воды, на дне которого осел порошок. – Учитывая, что самого препарата мы в комнате не нашли, могу предположить, что кто-то специально опоил его. Думаю, через пару часов он будет в норме, и мы все узнаем.

Вагнер осмотрел стакан и перевел взгляд на Максимилиана. Тот, удобно устроившись на диване, вновь задремал.

– Приведите его в порядок прямо сейчас! – потребовал Отто. – Мне нужно допросить его!

С неким сомнением врач ввел в вену препарат. Макс мгновенно распахнул глаза. Сердце стучало так, будто он пробежал марафон. Постепенно просыпался и мозг.

– С возвращением! – навис над ним Вагнер. – Поговорим?

– Что произошло? – с тревогой разглядывал он присутствующих.

– Вы приняли большую дозу снотворного! – пояснил медик, замеряя пульс.

– В ваших услугах мы более не нуждаемся! – указал ему на дверь Вагнер, и стоило врачу скрыться за ней, продолжил. – Ну как, пришел в себя? – Макс напряженно кивнул. – Хорошо! Теперь ответь, кому должен передать сведения о расстановке Викернес?

Макс молчал.

– Ну же! Не заставляй меня применять силу!

– Вы имеете в виду расстановку сил? – изобразил непонимание юноша.

– Именно! – навис над ним Отто.

– Я обнаружил там несколько недочетов. Мне пришлось их подправить, но вы же не в обиде? Кажется у нас одна цель?

– Где эти сведения сейчас?

– На моем столе.

– Как видите, их там нет! – указал на стол Отто.

– Этого не может быть! – попытался подняться юноша, но Вагнер удержал его.

– Кому ты собирался переправить эти сведения?

– Вы параноик! Ваши беспочвенные обвинения…

– Из твоей комнаты пропал секретный документ! – перебил тот. – По-твоему этого мало для обвинения? Лучше облегчи свою совесть и умрешь быстро! Признайся в том, что совершил!

– Ну хорошо! Раз вы так уверены в моей виновности, ответьте, почему я просто не сделал дубликат? Дураку понятно, на кого в противном случае упадут подозрения! Хотя, с вашим умением организовывать охрану и этого не понадобится. Не понимаю, как до сих пор повстанцы не укокошили всех министров Совета вместе с вами!

– Кто заходил к тебе сегодня?

– Викар был со мной. Он всегда занимается со мной в это время, вы это и так хорошо знаете!

– Добудет тебе известно, не далее, как пару часов назад Викар Юхан Викернес был задержан при попытке передачи секретных сведений силам сопротивления!

– Викар жив? – нетерпеливо поинтересовался Макс.

– Это ненадолго! – не сводил он напряженного взгляда с юноши.

– Что с ним? Я хочу его увидеть!

– Не переживай, скоро ты к нему присоединишься! – усмехнулся тот. – Сразу, как расскажешь мне о том, как вы были намерены действовать дальше? Где будут стоять ваши люди? – Макс молчал. – Твой дружок Викернес оказался более сговорчивым. Он признался в измене!

– Чушь! – фыркнул Макс.

– Помощник министра давно был у меня на подозрении. Сегодня я лично выбил из него признание в шпионаже против Совета. Думаю, тебе будет приятно услышать, что против тебя он даже под пытками свидетельствовать не стал.

Макс смерил его полным презрения и ярости взглядом, но рот его остался закрытым.

– Даже, если он сказал правду, и ты действительно ни при чем, – ехидно произнес Отто после некоторого молчания, – в чем я лично сомневаюсь, это не отменяет обвинения. Кража сведений произошла по твоей халатности! – склонился к его уху Вагнер. – Другими словами, ты всего только наглый сорванец, которому не место в Совете!

– Что ж, радуйтесь! – криво улыбнулся Макс. – Вы правы! Я всего только глупый мальчишка, который позволил украсть документ! Можете праздновать свою победу, вы раскрыли преступление века! Вы довольны?

– Вполне! – удовлетворенно кивнул Вагнер.

– Чего же вы ждете? Расстреляйте меня, четвертуйте или вновь отравите! Это ведь из-за меня сведения попали к повстанцам?

– Неужели ты считаешь, что кто-нибудь доверил тебе настоящую расстановку? – Вагнер выпрямился во весь рост, смакуя победу. – Тебе, маленькому недоноску, чье единственное достижение, что он до сих пор жив? Молчишь? Викернес уже не раз срывал наши планы, но в этот раз он ошибся. Как ты уже понял, эта расстановка, лишь ловушка для тех, кто решится прийти на площадь Свободы в ближайший вторник! Мы решили срубить не одно дерево, а повалить весь лес. – ядовито улыбался Вагнер, наслаждаясь растерянностью своего оппонента. – Разве министр не объяснял тебе, иногда нам приходится жертвовать чем-то ради победы! Хотя, вряд ли можно назвать жертвой тот сброд, что там соберется! Ну-ну, не стоит так нервничать! В этот раз министр решил поверить тебе, но это не значит, что все подозрения с тебя сняты. Тебе еще придется доказать свою преданность Совету! Постарайся принять правильное решение!

***

После нескольких дней хмурой и дождливой погоды природа, казалось, только и ждала возможности улыбнуться безоблачному дню. Солнце, поднявшись над горизонтом, залило своим светом самые дальние и непроглядные уголки городских улиц. Округа постепенно наполнялась привычным шумом. Воздух становился душным и тяжелым, а приглашенные на празднование годовщины создания Совета все прибывали, наполняя скромную по своим размерам площадь у Дворца Президиума. Ратников предпочел провести парад именно здесь, в своей резиденции, куда были приглашены лишь видные политики и высокие чины военных.

Министр с высока наблюдал за собравшимися с огороженного белоснежным парапетом балкона, который решил использовать сегодня в качестве трибуны. Здесь же собрались и другие министры президиума. А за их спинами, словно не понимая, как он вообще здесь оказался, топтался совсем еще совсем юный паренек. Стараясь не выдать своего волнения он неустанно бегал глазами по многочисленной толпе.

Как и предполагалось, военных на этом мероприятии было чуть ли не в два раза больше, чем гостей. Макс никогда бы не различил, кто из них свой, а кто чужой. И все же он пытался отыскать хоть одно знакомое лицо, хоть маленький намек на то, что он ни один сегодня, но так и не заметил пристально наблюдавшие за ним глаза.

– Кого-то ищешь? – ядовито поинтересовался Вагнер.

– Да! Где-то здесь бродит киллер, которого я нанял, чтобы он избавил меня от вашего присутствия. Не видели, здоровый такой мужик с дробовиком через плечо?

– Опять твое ребячество? – мерзко усмехнулся тот. – А я уж было решил, сказывается переживание за тех, кто соберется сегодня на площади Свободы! По моим сведениям, Авдеев тоже туда прибыл! Кажется, он был дружен с твои отцом?

Вагнер прошел мимо, а Макс почувствовал, что ему не хватает воздуха. Страх ледяными оковами сковал легкие. Неужели сведения так и не попали в руки повстанцев?