Полковник в задумчивости оглянулся на него.
– Оружие.
– Оружие?
– Да, один господин решил перевести целый арсенал на Марс. Имеющееся у него оружие относится к разряду секретных разработок. Если бы стало известно о его хищении, военные бы начали серьезное расследование. А вот, если бы судно потерпело крушение…
– Оружие бы было продано, а похитителей, никто бы не хватился. – закончил за него Макс.
– Все было бы так, если бы один маленький герой не нарушил их планы.
– Герой?! – покачал он головой, вспоминая о недавних жертвах. – Если бы я вел себя, как герой, а не как дурак, все могло сложиться иначе.
– Не вини себя. Честно сказать, ведь я и сам не поверил тебе. Думал, в тебе говорят детские страхи.
– Надеюсь, они не предъявят мне счет за разбитый лайнер? – сменил тему Макс.
– Очень в этом сомневаюсь. – улыбнулся Авдеев.
Не торопясь, он прошел через комнату и остановился рядом с мальчиком, вглядываясь в его глаза.
– А сейчас, давай уже перекусим!
Владимир Сергеевич провел его на кухню, где прямо в стену было вмонтировано большое электронное меню, которое постоянно обновлялось, предлагая разнообразные блюда. Надо было всего лишь нажать соответствующую кнопку, и готовая еда подавались через специальные лифты в стене, прямо с подземной кухни.
Макс доверился полковнику в выборе сегодняшней трапезы и наблюдал, как тот, уже через пять минут, доставал наполненные тарелки из маленького окошка в стене, напротив стола. Блюда были ему не знакомы, но пришлись по вкусу. А наевшись, он откинулся на спинку стула и почувствовал, как закрываются глаза. Владимир Сергеевич тут же отправил его в одну из спален. И стоило голове коснуться подушки, как пришел крепкий сон.
«Он искал и искал, но никак не мог найти то, что ему требовалось. Но вот, взгляд привлекла синяя коробка, стоящая на верхней полке шкафа. Он уже потянулся за ней…»
Макс проснулся от какого-то шороха в комнате, прямо за его спиной. Он повернулся и....
– Ты чего так подскочил? – засмеялась девочка, чуть старше его. – Я не кусаюсь!
С трудом отдышавшись, он сел на кровати.
– Прости. Мне показалось, что в комнате огонь. – сказал он разглядывая ее огненно-рыжие длинные волосы.
– О-о-о! Так ты трусишка, значит?
– А ты-то, кто? – обиженно спросил Макс.
– Я Ева! Дочка Владимира Сергеевича. – пояснила она. – А ты, видимо, тот самый Максимилиан?
– Тот самый?
– Ну, да. Отец мне про тебя все уши прожужжал! Макс такой, Макс сякой! Того гляди усыновит тебя.
– Не говори глупости!
Он встал с кровати и потянулся, раздумывая над ее словами. Как бы он хотел иметь такого отца, как полковник. Или, как генерал Синичкин. Вот бы его настоящий отец был хоть немного похож на них.
– Кажется, я тебя разбудила? – раздался ее голос откуда-то из шкафа.
– Ничего.
Он подошел и стал наблюдать, как она вытаскивает и открывает очередную коробку.
– Ты ищешь что-то?
– Да. Когда я была здесь в прошлый раз, то оставила свою коллекцию фигурок. А теперь не могу найти.
Сам не понимая, что делает, Макс вытянул руку и достал с верхней полки небольшую синею коробку. Смахнув пыль, он протянул ее Еве. Она открыла крышку и подняла на него удивленные глаза.
– Как ты узнал?
– Не знаю, просто… – они стояли так близко, что он мог разглядеть каждую веснушку на ее лице. – Слушай, я ни разу не видел сразу столько конопушек! – улыбнулся он.
– Посмотрю, что с тобой будет, если проживешь под палящим солнцем, хоть месяц! – оскорбилась она.
– Прости! Я не хотел тебя обидеть. – догнал он ее уже в гостиной.
– Обидеть! Меня? – усмехнулась она. – Не стоит даже пробовать!
Она запихнула коробку в рюкзак.
– Ты впервые на Марсе?
– Да.
– Ну и как тебе?
– Я пока еще ничего не видел. Мы ведь только утром прилетели.
– Вчера утром!
– Что? Вчера! Сколько же я спал? – озадаченно почесал он затылок.
– Видимо, после спасения мира героям требуется продолжительный отдых. – саркастически улыбнулась она.
– Ты о чем?
– Ну, как же! Ты теперь герой! Спас столько жизней, поймал космических пиратов… Я слышала, как папа рассказывал это своему приятелю.
– О-о-о.... Со стороны звучит здорово. Только…
– Ладно, не прибедняйся! – не дала ему закончить фразы Ева. – В твоем возрасте на такое не каждый способен. Кстати, сколько тебе? На вид лет десять.
– Мне исполнилось тринадцать!