Сиреневый закат

И тут к нам подошли двое мужчин в черных дорогих костюмах. Майк вскочил из-за стола и поспешил пожать им руки.

– Это мистер Дарен и мистер Остин! А это Лорен! – познакомил нас Майк, и двое мужчин вежливо пожали мне руки.

Оба были преклонного возраста. Наверное, им лет по 60—65.

– Это вышестоящее руководство мистера Миллера, – выдал Майк, и у меня отвисла челюсть.

– О… очень приятно! – заикаясь, промямлила им.

Глаза мои в этот момент были поистине круглые. Улыбнувшись, я немного придвинулась к Майку и сквозь зубы произнесла:

– Что здесь происходит? – при этом продолжая кивать и непрерывно наблюдать за этими старичками. Из портфеля Майк вытащил свой ноутбук и включил. Настроив какую-то программу, он положил кучу бумаг на стол и повернул ко мне голову. Пока наши гости изучали данный материал, Майк попытался мне все объяснить.

– Я сказал, что этот проект твой! Я только написал по нему программу. Вчера днем, когда мы выходили на улицу, мистер Миллер рассказал мне, что возьмет тебя на работу только с определенными условиями. И вот эти условия – я. Я решил помочь тебе с работой. Тебе и так тяжело после смерти Джона, поэтому я написал письмо руководству компании от твоего имени.

– По-до-жди! Что ты сделал?! Майк, ты хоть понимаешь, что меня теперь точно уволят?

Я закрыла ладонями лицо. Господи, ну почему у меня все так происходит? Да я просто магнит для неприятностей! Открыв глаза, опять увидела их, существ. Около всех людей, находящихся в зале, стояли прекрасные ангелы с грустными лицами и противные мерзкие черти. Фу, какой кошмар! У мистера Дарена было два последователя, а вот у мистера Остина – один. Рядом с ним стоял маленький пузатенький чертенок и, ехидно скалясь, смотрел мне прямо в глаза.

«Не буду смотреть на него!» – немного отвернув взгляд, думала про себя, но чертик переминался с одного копытца на другое, словно пританцовывая, и на это было невозможно не смотреть.

– А вон и мистер Миллер! – радостно произнес Майк и вышел из-за стола.

«О боже! Только не это! Это еще хуже, чем последователи. Видеть его третий день подряд выше моих сил!» – я зажмурилась на секунду, пожелав, чтобы все исчезли. Открыв глаза, увидела, что последователей уже нет, но начальник так и идет сюда. Внутренний голос застонал от отчаяния, а мистер Миллер уже подошел к нашему столу, почтенно поздоровался и уселся на стул возле меня. Сердце пропустило удар, а я застыла, боясь пошевелиться. От него очень вкусно пахло какими-то дорогущими мужскими духами с запахом победы. Именно так я охарактеризовала этот запах. Миллер как всегда одет в классический черный костюм с модным галстуком. Пока краем глаза подсматривала за ним, подошла официантка, и мы заказали обед.

Миллер придвинулся ближе к своему руководству, и они принялись бурно обсуждать проект Майка. То есть, по словам Майка, это мой проект, о котором я слышу впервые. Понятия не имею, что там написано. Они обсуждали что-то весь обеденный перерыв и наконец сообщили, что в наш проект готовы вложить энное количество миллионов долларов. У меня не было слов.

– Раз мисс Гамильтон решила перепрыгнуть через голову начальника и сразу предложить этот проект нашему руководству, то я, естественно, не против, чтобы она вновь приступила к работе! – проговорил злорадно Том.

Я покраснела. Так и есть. Но прыгнула выше своей головы не я, через нее прыгнул рядом сидящий мужчина в очках.

«Майк, предатель, как же ты мог без моего ведома так поступить? Том разорвет меня теперь на части!» – я физически ощущала гнев начальника.

После обеда и всех обсуждений мы направились к выходу.

– Мисс Гамильтон, было приятно с вами познакомиться, завтра ждем вас на рабочем месте! – произнес мистер Дарен.

– Мое почтение, мисс! – проговорил мистер Остин.

Я повернула голову и заметила, что Миллер забрал мое пальто из раздевалки.

– Мисс Гамильтон, – начал спокойно Том, – хорошо, что вы успели сделать себе нормальную прическу, и не забудьте теперь отрезать ценник от своего нового пальто!

Повернув ко всем присутствующим мою обновку, Том продемонстрировал всем присутствующим висящий на ниточке ценник, который я забыла отрезать, и ехидно улыбнулся. Забросив пальто мне на плечи, Миллер развернулся и буркнул вдогонку:

– Завтра в восемь жду вас в офисе!

Начальство вышло на улицу и завернуло за угол, а я осталась стоять со сжатыми кулаками и пылающим от стыда лицом. Он опять унизил меня! Ненавижу!

ГЛАВА 9. ПРОЕКТ МАЙКА

Майк стоял возле меня, не шевелясь, и ждал. По моему лицу было ясно, что я в бешенстве из-за выходки Тома.

– Он всегда так себя ведет? – начал осторожно Майк.

Я кивнула, потому что ответить мне не давал огромный ком в горле. Чувства предательски вырвались наружу и по моим щекам потекли слезы.

– Ненавижу его! – проговорила дрожащим голосом и взглянула на Майка.

Он опустил голову и виновато пробормотал:

– Прости меня! Не думал, что так все выйдет… Пойдем на улицу?

Ничего не ответив, вышла из ресторанчика. Майк поспешил следом.

– Пойдем в парк? – предложила ему, глубоко вздохнув. Майк кивнул, и мы направились в Вашингтон Сквер.

Когда добрались до места, попросила рассказать суть проекта. Майк оживился и повеселел. Пока мужчина собирался с мыслями, я осматривала небольшой уголок природы. По всей протяженности располагались памятники, а в самом центре находился фонтан. Осень уже оставила свой отпечаток: в парке царил дух умирающей природы. Желто-красные листья сменяли друг друга оттенками, переливаясь на солнце. Кстати, я тоже выглядела великолепно, судя по непрерывным взглядам прохожих. Наконец Майк собрался с мыслями.

– Суть моего проекта, – начал тараторить он, – заключается в написании специальной программы, способной по сканированию человеческого зрачка определять характер и умственные способности. Данная программа будет обрабатывать и учитывать все особенности человека и в конечном итоге выдавать ему информацию о наиболее подходящей профессии. Именно в той области, где человек наиболее преуспел бы. В какой сфере деятельности он лучше бы разбирался и раскрыл весь свой потенциал. С такой информацией все люди будут на своих местах, человечество сделает огромный шаг вперед. Прекратились бы все эти поиски самого себя, и наступила бы эра возможностей. Вот, например, работает человек учителем физики, а по всем параметрам ему нужно было становиться бухгалтером. Или работает бухгалтером, а по сути ненавидит свою работу, потому что ему нужно было становиться писателем. И он где-то в глубине души это чувствует и понимает, только не решается на стадию перемен: страшно. Страшно потерять стабильность и остаться с пустыми карманами: кредит, учеба, дети…

Я слушала его и поражалась – это гениально! Ведь тогда в мире и бедность сократится, и исчезнут бездомные с улиц. Все найдут себе хорошую работу и смогут обеспечить себя всем необходимым. Но звучало это как-то нереально: каждый человек на своем месте, каждый занимается тем, что любит… Интересно, а что тогда стало бы с преступниками? Их тоже не стало бы? Или власти просто утилизировали бы их на корню, дабы оградить от нормального общества? Об этом можно только гадать…

– Майк, я считаю, что это гениально! – забыв про досадную ситуацию, начала восхищаться потрясающей идеей. – И все это ты решил уступить мне? Но так же нечестно! Это ты придумал, зачем решил выставить меня автором этой идеи?

Майк шагал рядом и улыбался мне, наконец он опустил взгляд и тихим голосом произнес:

– Ты всегда мне очень нравилась, Ло!

От таких признаний у меня перехватило дыхание. Но я совсем не заслуживаю его любви: мое сердце принадлежит другому! Да, в моих мыслях Роберт Миллер. Именно родного брата своего деспотичного начальника я полюбила всей душой с того самого момента, как мы встретились в парке, когда украли кошелек, а он смотрел на меня сверху вниз. Но другая моя часть ненавидела его образ, а все потому, что у него есть брат-близнец. Я ненавидела Тома всем своим естеством, и это противоречие сводило с ума. Вот что значит любить и ненавидеть одновременно. Между тем я довольно сильно замерзла: мы гуляли уже часа два и болтали без устали.

– Не волнуйся, Лорен, я вышлю тебе на имейл всю необходимую информацию. Ты успеешь подготовиться к завтрашнему рабочему дню. Пойдем, провожу тебя до такси, – произнес Майк, заметив, что я дрожу.

– Спасибо, но я доберусь сама. Мне нужно зайти в торговый центр, – ответила ему, беспокоясь о чрезвычайной навязчивости.

Майк был неглупым парнем и сразу догадался, что к любовным отношениям я никак не готова. Но, кажется, отступать совершенно не намерен. Он записал мой электронный адрес, пристально посмотрел в мои зеленые глаза и с улыбкой произнес:

– До встречи на работе, мы же теперь коллеги! Я буду создавать по твоему проекту программу, которая перевернет наш мир! – воскликнул Майк, потом на секунду смутился, быстро чмокнул меня в щечку и, развернувшись, быстро ушел.

Прости, Майк! Я никогда не смогу ответить тебе взаимностью, даже если ты отдашь мне самое дорогое, свое «детище». Свою гениальную идею, которая, скорее всего, действительно перевернет мир.

Направляясь в торговый центр за своими вещами, мне посчастливилось забыть про недавнюю обиду. Я просто решила ее отпустить. Том, наверное, глубоко несчастный человек и поэтому самоутверждается тем, что унижает посторонних почем зря. Особенно часто он отыгрывается на подчиненных. Но это ничего, я все переживу и докажу, что хороший сотрудник. Я не собираюсь сдаваться и прогибаться под ним. Это будет тяжелая борьба с гадким начальником, но не позволю ему больше издеваться, ведь я великая ведьма и никого не боюсь!

Забрав свои вещи и купив продукты, я вспомнила, что у меня с собой нет ноутбука: он остался в моей прошлой квартире. Что же делать? Ехать за старым или купить новый? Победил здравый смысл: если поеду на свою старую квартиру, меня точно убьют, поэтому зайду-ка я в соседний павильон с цифровой электроникой и выберу новый ноутбук. Тем более мой уже старый и еле-еле работает. Найдя глазами нужное название, я зашла в большой, наполненный техникой магазин. Чего тут только не было: самоочищающиеся ультразвуком современные пылесосы, умные микроволновки, понимающие человеческий голос стиральные машинки и многое другое.

Выбрав самый дорогой ноутбук последнего поколения, я подумала, что было бы еще неплохо обновить телефон. А потом в голову закралась идея… Шопинг закончился через два часа покупкой нового автомобиля. Я купила себе новый Porsche Cayenne Platinum Edition за бешеные деньги. Цвет кузова – фиолетовый металлик, объем двигателя 2967 см3, Мощность 245 л. с. Меня так понесло, что через два часа весь багажник был завален разной электроникой и аксессуарами. На сегодня, пожалуй, хватит… Когда подсчитала потраченную сумму, то стало не по себе: за один только день потратила больше ста тысяч долларов! К своему дому я приехала на новом авто. Как только открыла входную дверь, кот бросился ко мне, запрыгнув на руки. Сумки с продуктами рухнули на пол и рассыпались, а он мурлыкал и заглядывал мне в глаза.

– Да что с тобой случилось, Джон? Что за прилив нежности? – отлепила его от своей шеи и, держа на вытянутых руках, в ответ заглянула в желтые глаза.