Корректор. Книга третья. Равные звездам

– А я стану рожи корчить, – пообещал Палек. – Против них у тарсаков, надеюсь, законов нет? Ничего, вы еще пожалеете, что мне рот заткнули.

– Может, усыпить его и везти в багажнике до самых джунглей? – задумчиво поинтересовался в пространство Дентор. – А если дорожная полиция открыть попросит, объясним, что жене много перечил…

– Опять заговор! – обиделся Палек. – Каси, скажи им, что я примерный муж и все жалование тебе отдаю!

– А ты отдаешь? – сделав большие глаза, удивилась Канса. – А почему с последней получки только четверть принес?

– Даже собственная жена против меня! – горько сообщил Палек. – Все, молчу. А то и в самом деле усыпят.

– Усыпить не усыпим, а язык отрежем, – пообещал Саматта. – Итак, с учетом присоединения к нам Ольги меняем легенду взаимоотношений. Лика, вы с Каси, ладно уж, остаетесь семейной парой. Я – муж Ольги, Дор – Яны. Соответствующую одежду прямо сейчас надо достать из машин, чтобы утром не возиться. В первой машине я с Ольгой и Яной, остальные во второй. Ведем попеременно, по три часа. Первая смена – мы с Дором, вторая – Яни с Ликой. Позже посмотрим, как лучше по машинам устраиваться.

– Я могу учиться водить по ходу дела, – вызвался Палек.

– Я тоже! – робко пискнула Канса.

Остальные четверо переглянулись.

– Спасибо, у нас нет лишних машин, чтобы эти разбивать, – за всех отказался Саматта. – Лика, я же тебе говорил дома – учись, когда-нибудь да пригодится. А ты – моно, моно… Вот и ищи теперь в Сураграше трамваи. Распорядок дня жесткий – ложимся спать в полночь, не найдем мотель – спим в поле, в палатках. Ночи теплые, ниже пятнадцати не опускается, не замерзнем. Подъем в полседьмого, полчаса на сборы – и движемся дальше. Нужно двигаться не менее тринадцати часов в сутки. Лучше четырнадцать. Шесть часов на сон и прочее должно хватить, особенно с учетом того, что досыпать можно в машине.

– Почему не ехать круглосуточно? – поинтересовалась Ольга. – Выиграем время.

– Потому что я не хочу из-за переутомления или темноты разбить машину на скверной дороге. Чиниться нет времени, да и может оказаться негде. И нам скоро потребуются все силы, которые есть. Нельзя добраться до пешей части пути выжатыми до отказа. Выигрываем в лучшем случае пару суток, проиграть можем куда больше. Нам нужно преодолеть три тысячи восемьсот верст с небольшим хвостиком. Задача-максимум – добраться до Чумчи за шесть дней. Задача-минимум – за неделю. Если пересаживаемся на животных, дальше нам нужно постараться выдержать темп хотя бы в тридцать верст в день, чтобы добраться до Муммы за десять дней. Шай сказал, что станет ждать Калайю период. Надеюсь, раньше у него терпение не лопнет. Прошло три дня, следовательно, у нас двадцать один день. Если все пойдет оптимально, мы укладываемся в шестнадцать, так что запас времени на неожиданности есть. Хотя появляться там день в день совершенно не стоит. Вопросы есть?

– Что мы станем делать с Карой, когда до нее доберемся? – поинтересовался Палек. – Ты уже придумал? Мне как-то не улыбается бить ее по башке и тащить в бессознательном состоянии.

– А в чем дело? – насторожилась Ольга. – Она может не захотеть уйти?

– А! – поморщился Саматта. – Извини, как-то руки не дошли тебе рассказать. Шай пообещал, что если она сбежит, клан вырежет всех жителей деревни поголовно, включая детей и стариков. Так что если мы не придумаем, как обойти данную загвоздку, нам действительно придется бить ее по башке и тащить бессознательную. У меня пока что других идей нет. Если ты что придумаешь, скажи.

– Да, затруднение… – задумчиво сказала Ольга. – Вообще-то у меня «роза» в запасе, но она для Шая предназначена, не для Карины. Против нее не хотелось бы применять. Я приняла проблему к сведению. Подумаю.

– Хорошо. Еще вопросы?

Саматта выждал несколько секунд, но никто не отозвался.

– Хорошо. Девочки, тогда в темпе красьте Лику в брюнета, и укладываемся. Если кто-то хочет перекусить, лопайте в темпе, хотя я бы на ночь воздержался. Не забудьте поставить на ночь на зарядку карты и рации. Я хочу, чтобы вы больше не расставались ни с тем, ни с другим даже в машине. Но не забывайте также, что рации действуют на расстоянии максимум десяти верст. Ольга, Дор, Каси – я хочу, чтобы вы всегда, независимо от обстоятельств, держались рядом с кем-то из нас. Я имею в виду – с кем-то из тех, кто владеет дальней связью. Ольга, сегодня ты спишь в одной комнате с Яной.

– Не стоит беречь мое целомудрие, Саматта, я его давным-давно лишилась, – усмехнулась княжичка. – От вида голого мужчины я в обморок не падаю. Раз мы с тобой на ближайшее время муж и жена, легенду следует соблюдать даже тогда, когда никто не видит. Не беспокойся, я не стану… проявлять непрошенную инициативу.

– Жду не дождусь, когда мы до Цу с Карой доберемся, – пробурчал Саматта. – Они, по крайней мере, не ехидничают по каждому поводу. Мало мне было Лики и Яни, теперь еще одна остроумица на голову свалилась. Ладно, если хочешь лишнюю ночь послушать мой храп, пожалуйста. Все, народ, краситься, на горшок и спать.

– Сегодня ночью мне предстоит обогатиться незабываемым опытом, – Палек потянулся и возвел к небу глаза. – А именно – узнать, как женщины умудряются спать в папильотках. Или хотя бы в мокром полотенце. И вообще так нечестно. Почему рыжие тарсачки бывают, а русые тарсаки – нет? Каси, только ты меня черноволосым не разлюби.

– Постараюсь, – улыбнулась Канса. – Ольга, где, ты говоришь, у тебя флакон с краской?

– Сейчас достану. Она сохнет за десять минут, так что спать с мокрой головой не придется. Не забудьте только про брови и ресницы.

Тот же день. Мумма

– Все, кажется, – облегченно вздохнула Цукка, выглядывая за заменяющие дверь пальмовые листья. – Больше никого.

– Не верю… – выдохнула Карина. – Честное слово?

– Самое честное. Эх, отмерила бы я на десять человек меньше, час назад закончили бы. Ну и как впечатление от состояния здоровья аборигенов?

– Жуть. Словами не описать.

– А ты попробуй. Только так, чтобы я поняла.

– Ну… Глисты у каждого второго. Кальциевая недостаточность в той или иной форме у всех поголовно – кто бы еще объяснил, как они руки-ноги на ходу не ломать умудряются! Анемия. Дисбактериоз. У некоторых – подкожные и внутримышечные паразиты, которых я никогда в жизни не видела. У большинства нарушения обмена веществ – насколько я могу сказать по внешнему виду, без анализов. Панкреатит, холецистит, гастрит – настолько часто, что даже и упоминать не стоит. У половины мужчин старше тридцати – ишемия сердца. У двоих рак, у одного меланома в начальной стадии, с ней я на ходу справилась, у второй – запущенная опухоль в груди, мне с ней еще возиться и возиться, особенно без гемодиализатора. Возможно, придется не выжигать, а вырезать классическим способом, пока метастазы не пошли, только вот чем? Не кухонным же ножом! У одной беременной, кажется, неправильное предлежание плода, она не сможет родить без квалифицированного акушера, а то и без кесарева сечения. У некоторых какая-то гадость в крови, которую я могу выжечь, но не определить – а значит, они опять заразятся. Все поголовно инфицированы гантельной полубактерией, у многих мужчин вызванное ей воспаление половых органов и необратимое бесплодие как следствие. Зубы… Ротовая полость – вообще тихий ужас: поголовно у всех кариес, дупла, абсцессы, пародонтоз… Я могу стерилизовать дупло и временно отключить нервы, но не могу заделать дырку – тут стоматолог нужен. Значит, она скоро опять воспалится. Патогенные грибки в коже – я по крайней мере три вида различила, но наверняка их больше. Вообще у половины проблемы со здоровьем, которые я даже диагностировать толком не могу – я хирург, а не терапевт и не специалист по тропическим паразитам и инфекциям, и диагноста у меня нет. У меня даже простейших лекарств нет, а эффектором я только кромсать и сшивать могу, и внутреннюю живность ликвидировать, прочее ими не поправишь. И хоть бы кто-то из местных нашелся, кто знает лечебные травы! Цу, я теперь удивляюсь не тому, что они до пятидесяти не доживают, а тому, что доживают хотя бы до тридцати. Кстати, а ну-ка, сядь спокойно – я тебя просканирую на предмет заразы. Вдруг что-то подхватить успела?

– Считай, что ты меня перепугала, – Цукка поежилась, но села прямо и выждала полминуты, пока Карина рассматривала ее с головы до ног невидящим взглядом. – Мне-то казалось, что здесь рай – знай себе бананы с пальмы рви да лопай.

– Нет, пока все чисто… вроде бы, – Карина опустилась на топчан рядом с Цуккой и потерла кулаками глаза. – Вымоталась я – прямо не могу. Знаешь, Лика, пожалуй, прав со своими советами насчет клиники. Незачем нам в своем доме больных принимать. Натащат заразы – потом вычищай ее. Завтра пойдем к господину Мамаю, пусть выделяет еще один дом под клинику. И пусть обустраивают его как следует. Тамшу медсестрой оформим… кстати, где она?

– По делам побежала. Нам тут яиц принесли, так она долго в них пальцем тыкала и что-то объяснять пыталась. Потом рукой махнула и исчезла. А сколько всего нанесли! – Цукка бросила взгляд в угол, напоминающий фруктовый прилавок на базаре. – Пропадет, наверное, по большей части без холодильника-то. Лопать хочешь?

– Дрыхнуть хочу, – Карина сладко потянулась. – Слушай, мне показалось, или утром нам и вправду какой-то тюк с тряпками приносили? Я хотела спросить, что там, да отвлекли.

– Хо! – Цукка вскочила с топчана и вытащила из-за принесенной вчера скамьи большой тряпичный сверток. – Конечно, принесли. Господин Шаттах прислал со своими наилучшими пожеланиями и извинениями, что не может явиться лично. Тот мальчик, его сын, притащил – Матса, кажется? – и сказал, что папа куда-то по делам ушел. Давай посмотрим.

Она быстро распустила завязки и вытряхнула на кровать несколько небольших тряпичных свертков.

– Ух ты! – воскликнула она, развертывая один из них. – Платье! Натуральное платье, и нормальное, безо всяких капюшонов и накидок. И рукава короткие. А красивое оно – похоже, какой-то парадный фасон. Интересно, откуда у него такие развратные по местным меркам вещички?

– Он же разъездной торговец, – рассеянно откликнулась Карина, щупая ткань. – Должен знать, что женщины в цивилизованных местах носят. Однако умный дядька. Понял, что нам на приличия указывать бесполезно, и подарил то, что подойдет. Завтра схожу к нему, проведаю и спасибо скажу. Куда только он уковылял со своей ногой? Я же сказала, чтобы лежал! Ой, смотри, нижнее белье! Я думаю, у нас такое за штаны сойдет, но и за то спасибо. Может, и пригодятся, если похолодает. Завтра сходим с утра на речку, искупаемся и оденемся как полагается.

Она опять зевнула.

– Цу, давай и в самом деле перекусим, и я спать лягу. Хотя и рано еще, но глаза слипаются – спасу нет никакого.

Цукка отошла к груде фруктов, выбрала из нее два крупных сочных плода, напоминающих яблоки, но куда более нежных и с терпко-сладким освежающим вкусом, ополоснула их в небольшом кувшинчике со стерилизованной водой и протянула один Карине:

– Держи, наслаждайся. Честно заслужила. Только, Кара, – ее лицо внезапно посерьезнело, – мне в голову пришло – а себя-то ты проверять как собралась на предмет всякой заразной гадости? Ты же себя саму сканером не видишь?

– Не вижу. И манипуляторами обработать не могу, – Карина вгрызлась в плод, и по ее подбородку потек сладкий сок. – Ну, что делать… Придется беречься, стерилизовать воду и пищу и надеяться, что за ближайший период ничего не подхвачу. Хорошо, что здесь кусучих мошек нет, хоть так не заразимся.

– Придется надеяться, – Цукка тоже откусила от своего плода и принялась жевать. – Хотя насчет мошек я бы не слишком надеялась. Я видела, как местные отмахиваются от каких-то мух, наверное, кусачих. То ли нам пока везет, то ли мы просто пахнем неправильно. Но кто их знает, попробует нас какая-нибудь чокнутая муха на вкус и передаст товаркам, что мы куда нежнее, чем местные. Вот тогда и попляшем. Слушай, Кара, вот ты мне скажи – ведь наш мир Демиурги создавали с нуля, верно? Включая всю биосферу? Так почему они от всякой заразы нас не избавили? Зачем им болезнетворная гадость?

– Ну… – Карина ненадолго задумалась, работая челюстями. – Я папу спрашивала, когда только на медфак поступила. У нас на первом курсе санитарная микробиология оказалась в списке обязательных предметов, и я после первой же обзорной лекции домой с квадратными глазами пришла. И спросила у него ровно то же самое. А он объяснил, что сложно все до невозможности. Биосфера – очень сильно сбалансированная штука в стабильном состоянии. Из нее нельзя выбросить ни одного кусочка, даже самого маленького – немедленно что-нибудь его место займет. Всякие бактерии – они часть пищевых цепочек. И при том ни одного совершенно непатогенного вида нет. В лучшем случае – условно-патогенные, как гроздчатые или круглые бактерии. Ну, то есть могут жить в организме или в окружающей среде, на слизистых оболочках, например, и никакого вреда не причинять. Но если вдруг в кровь попадут, то заражение, считай, обеспечено. Абсолютно патогенных бактерий и вирусов, к счастью, мало, но даже у них своя ниша. Они в процессах естественного отбора в части иммунитета носителей участвуют, популяцию регулируют, все такое. Убери их – и либо нарушишь стабильность, либо что-нибудь еще на его место мутирует. А в игровых мирах вроде нашего биосфера обычно с земной копируется – ну, так проще, чем с нуля стабильный комплекс разрабатывать. Так что и микрофлора соответствующая. Цу, можно тебя попросить еще одно яблоко вымыть? Сил нет шевелиться, даже манипуляторы не поднимаются…

– Ладно уж, – покровительственно откликнулась та. – Вымою. Ты рассказывай, не прерывайся. А то уснешь сейчас на самом интересном месте!

– Спасибо, Цу. Так все, в общем-то. Нельзя щепочки из плотины вытаскивать, а то рухнет. То же самое с экологией. Удаление любого элемента нарушит баланс. Ты еще скажи спасибо, что Конструкторы хоть как-то подстраивают биосферу. Я тут еще при папе наткнулась на древний учебник по микробиологии – аж со старой Земли сохранился. Я в нем сильно не копалась, там даже с транслятором ногу сломишь – они использовали в медицине какой-то уже несколько тысяч лет как мертвый язык, зачем – я так и не поняла. Много я не осилила, но даже того, что прочитала, хватило. Цу, представляешь, у них были болезни, передающиеся исключительно половым путем – минимум десяток, а то и больше. Плюс те, которые не только половым путем передавались. Один «сифилис» чего стоил! Возбудитель – простейшее, нормальных лекарств против него не создали до самого двадцатого века, а человек, заразившись, буквально гнил заживо в течение многих лет. А патогенность у возбудителя максимальная, заражались им на раз-два. Достаточно руками за зараженную поверхность подержаться. У нас ничего похожего нет, самое серьезное – гантельная полубактерия, на их «хламидии» смахивающая, а хламидиоз даже не считался тяжелой болезнью. Я теперь понимаю, почему у них такие жесткие ограничения на секс поддерживались. Неконтролируемые сексуальные контакты привели бы к таким пандемиям половых болезней и нарушений в сексуальной сфере, что они вымерли бы за пару десятилетий. В общем, у нас просто рай по сравнению с ними.

Карина закончила жевать псевдояблоко, отложила огрызок на скамью и зевнула.

– Надо все-таки выйти перед сном подышать. Душно что-то, – пожаловалась она. – Вроде и дождь весь день лил, а свежести никакой. И давит как-то – давление меняется, что ли? Ты не помнишь, те, с автоматами, нас уже проверяли сегодня?