Корректор. Книга третья. Равные звездам

– Вслух не жалуется, – Саматта безразлично приподнял бровь. – Я так понимаю, развлекательная часть встречи закончилась, и мы перешли к делу? Если хочешь, я могу вернуться к «госпоже Рыси». Или даже «даме Рыси».

– Что? – баронесса непонимающе взглянула на него. – А… Мати, ты полагаешь, что я намерена тебя шантажировать нашей сегодняшней встречей?

– А разве в комнате не установлена видеокамера?

– Я похожа на режиссера порнофильма? – поморщилась Тарона. – Да еще и с собой в главной роли? Мати, у меня и в мыслях ничего такого не имелось, честное слово. Может, кого другого я бы и попыталась подцепить на крючок, но не тебя. Я же читала «Черный квадрат». Я просто… здесь чисто женское любопытство. Тебе, мужику, не понять.

– Ты допущена к «Камигами»? – удивился Саматта. – В смысле, к «Черному квадрату»? Однако же доверяет тебе начальство, ничего не скажешь. Видишь ли, меня бессмысленно шантажировать любовными интрижками на стороне. Знаешь, как назвала меня Цу, когда в тот раз я ей сообщил, что не намеревался с тобой спать, даже если позволил бы тебе проникнуть в дом?

– И как же?

– Ослом. Или дубиной. Или как-то в таком духе, не помню уже за давностью. У нее взгляды простые: если очень хочется, то лучше поддаться искушению, чем позволить ему сломать тебя. Я не любитель ходок на сторону, но и у меня, и у Цу имелись такие приключения, и мы оба о них прекрасно осведомлены.

Пару минут Тарона молчала, внимательно изучая его лицо. Саматта отвечал ей безмятежным взглядом. Его рука поднялась, чтобы погладить ее по бедру, и женщина, тихо заурчав, поддалась ласке. Она перевернулась на живот и положила подбородок на свою ладонь на груди Саматты.

– У вас нет детей, вы изменяете друг другу – и все-таки ты отправился на другой край земли, чтобы спасти ее? – с интересом спросила она. – Ты так любишь свою жену несмотря ни на что?

– Тарона, – Саматта пошевелился, устраиваясь поудобнее. Он забросил свою руку ей на спину и пробежался пальцем по позвонкам от шеи до ягодиц. Баронесса слегка выгнулась и мурлыкнула, словно кошка. – Я понимаю, что в ваших краях отношение к сексу довольно… напряженное. Вы обставляете его громоздкими ритуалами, тщательно скрываете от посторонних и вообще относитесь к нему как к посещению туалета: необходимо, иногда приятно, но жутко стыдно. В Княжествах, помнится, секс вне брака официально наказуем, уж и не знаю, как в реальной жизни. Скажи, а ты сама не испытываешь стыда за то, чем мы сейчас занимаемся? Я женат, ты… у тебя муж есть? Или официальный любовник?.. нет, у вас, кажется, такого понятия вообще нет.

– Я замужем, – преувеличенно ровно произнесла Тарона. – Но я служу Родине. И мой муж… понимает, что от меня может потребоваться разное. В том числе – и секс на стороне. Я не проститутка, если ты это имеешь в виду.

– Проститутка?.. А, понимаю. Госпожа баронесса, для шпионки ты непростительно плохо знаешь страну, по которой работаешь. У нас проститутка – просто такая профессия. Тяжелая, малопрестижная, не всегда приятная и не слишком хорошо оплачиваемая, но всего лишь профессия, в которой никто не видит ничего позорного. Вроде тренера по лечебной физкультуре. У проституток есть свои профсоюзы, они платят налоги и имеют социальные гарантии, как и все остальные. У нас есть нехорошие слова для женщин и мужчин, неразборчиво прыгающих из постели в постель – «общественный сортир», например, или «кролик». Но термин «проститутка» к ним не относится. И все таки ты не ответила на вопрос. Ты испытываешь стыд за то, что мы с тобой переспали?

– Я делаю то, что требуется моей стране, – голос Тароны оставался все таким же ровным, но в нем явно проскользнули напряженные нотки.

– Ты же вроде бы говорила, что испытываешь ко мне чисто личный интерес? – усмехнулся Саматта.

– Все вы, мужики, одинаковы! – с досадой проговорила шпионка, отстраняясь. – Все-то вам до последней нотки выяснить хочется! Разве одно другое исключает?

– Так у нас, мужиков, самооценка сильно зависит от мотивации женщины, – улыбка Саматты стала шире. – Если ты из личного интереса меня соблазнила – одно, если по служебной надобности – совсем другое. Однако же, – он посерьезнел, – раз ты упорно не отвечаешь на вопрос, не надо иметь диплом психоаналитика, чтобы понять – тебя произошедшее напрягает. Тарона, я обещаю, что никому не скажу о нашей встрече, кроме Цукки – она имеет право знать. Но у нас не принято сплетничать о таких вещах. Если только ты сама не станешь рассказывать, не узнает больше никто.

– Ну спасибо, благородный кавалер, – Тарона изобразила саркастическую ухмылку, но в глубине ее взгляда проскользнула искра признательности. – Однако же ты и сам на вопрос не ответил. Ты любишь жену?

– Она – надежный друг. Она не предаст и всегда подставит плечо в трудную минуту. Она поймет и поддержит тебя, когда необходимо – и точно тем же я являюсь для нее. Тарона, семья – куда больше, чем секс. Куда больше, чем брачный контракт и имущественные отношения. Семья – прежде всего взаимопонимание между двумя людьми. Или больше, чем двумя. У нас уже довольно давно есть формы брачных контрактов, позволяющие жить одной семьей двум мужчинам и женщине. Или двум женщинам и мужчине. Они все еще редкость, но все-таки есть, и чем дальше, тем больше. Возможно, появятся и другие типы семей – из четырех, пяти и более партнеров. Наш институт семьи в первую очередь защищает интересы детей, а впятером воспитывать пятерых детей куда проще, чем двоих – вдвоем. Но мы с Цу – классическая пара. Не знаю, любовь или нет, но я нужен ей, а она нужна мне. И я, если потребуется, умру, чтобы ее спасти. Я на твой вопрос ответил?

– Думаю, да, – Тарона задумчиво провела пальцем по его плечу. – С вами все ясно. Только вот что произойдет с семьей из двух мужей, если из нее уйдет жена? Кому-то из них придется менять ориентацию?

– Ну, если захочется. Но вообще-то их задача в такой ситуации – продолжить о детях заботиться, не трахаться. Возможно, другую жену найдут. Или двух. Или полный развод оформят. Не знаю, не задумывался, я не юрист и не психолог.

– В общем, бардак полный, – резюмировала Тарона. – Нет уж, мне и одного мужа хватает, чтобы еще и второго заводить. Мати, но если вы с госпожой Цуккой так относитесь друг к другу, почему у вас своих детей нет? Потому что воспитывали чужих?

– Извини, но здесь я позволю себе изобразить пресс-секретаря Президента и заявить, что комментариев не имеется, – сухо откликнулся Саматта. – Тарона, если ты удовлетворила свое любопытство во всех смыслах, возможно, мы оденемся, позовем с лестницы госпожу Ольгу и перейдем к делу? Кстати, ты не боишься, что она станет о тебе болтать?

– Она в курсе, что я намеревалась сделать. Ее же саму такие мелочи не интересуют. Она… весьма целеустремленна и на посторонние детали не отвлекается. Но она сейчас в обсуждении участвовать не станет. У нее другая задача. Ну, к делу так к делу. Вы уже знаете, куда направляетесь?

– Еще нет. Нам требуется некоторое время на подготовку – чтобы купить вещи, которые я не рискнул тащить через таможню и найти проводника. СОБ по имеющимся ориентирам должна выяснить, где держат Цу и Кару. Думаю, сегодня они пришлют подходящие варианты, и надеюсь, что выбор окажется однозначным.

– Откуда у вас ориентиры? – быстро спросила Тарона.

Саматта посмотрел на нее, прикидывая, потом слегка пожал плечами.

– Мы же из «Черного квадрата», помнишь? У нас есть… дополнительные способности. Наша семья может переговариваться между собой на любом расстоянии – по крайней мере, в рамках нашей планеты – без дополнительных технических средств. Они сообщили, что находятся где-то возле Шураллаха, ближе к югу материка, возле дымящегося вулкана с раздвоенной вершиной. Деревушка называется Мумма, гора – Аллахаман. Рядом – горная речушка под названием Зума. Пока что все, но, возможно, они смогут добыть более точную информацию.

– Хотела бы я оказаться близкой подружкой Сущности. Может, она и мне бы подарила что-нибудь полезное. Так… – Тарона наморщила лоб, соображая. – Здесь мы помочь сможем. Я отправлю запрос в центр. У нас по Сураграшу материалов куда больше, наверняка мы сумеем разыскать место быстрее вашей СОБ. Мати, теперь вот что. Я могу обеспечить вас снаряжением – не оружием, но полевыми аптечками, местным армейским сухим пайком, полезной техникой наподобие полевых раций и приборов ночного видения и так далее. Прямо сейчас я хочу получить от тебя список необходимого. Но самое главное – я могу проработать для тебя схему транзита к нужному месту. По крайней мере, в цивилизованных краях. Самолет в здешних краях не слишком распространен, регулярное авиасообщение с западными городами отсутствует, так что основной путь придется проделать на автомобиле. Я могу добыть хороший, надежный джип, а также удостоверения личности – они вам пригодятся, если вы действительно намерены маскироваться под местных. Когда мы расстанемся, не пытайся связаться со мной самостоятельно – у меня хотя и есть дипломатический иммунитет, но лучше все-таки не светиться. Сейчас нам меньше всего нужен очередной международный скандал. Я сама найду кого-нибудь из вас завтра.

– И чего вы потребуете взамен? – недоверчиво спросил Саматта.

– Не слишком многого. Только одного, собственно: Ольга отправится с вами.

– Что?! – от изумления Саматта даже повысил голос.

– Ольга отправится с вами. Она – ваш охранник. Она несколько раз бывала в Граше, прошла курсы подготовки полевых агентов, говорит на поллахе, тарси и кленге, что наверняка потребуется в дальних грашских провинциях и в Сураграше, а также обеспечена средствами спутниковой связи, которая вряд ли окажется лишней.

– У нас и так слишком большая группа, – покачал головой Саматта. – Прости, но такое предложение…

– Неожиданное, я понимаю. Но данное условие не обсуждается. Если вы хотите получить нашу помощь, вы должны согласиться. Я не требую окончательного ответа сейчас. Можешь подумать до завтра.

– Я обсужу вопрос с нашими. Надеюсь, ты обратила внимание на нашего гида? На тот случай, если он осведомитель ГВС, постарайся не попадаться ему на глаза.

– Как и минимум половина местных профессиональных гидов, он на самом деле осведомитель ГВС, – пожала плечами Тарона. – Я проверила по своим источникам, как только увидела его сегодня утром в вашей компании. Нам прямо и косвенно известно о трех инцидентах с его участием. Поаккуратнее с ним.

– Спасибо за предупреждение. Но я хочу услышать от тебя ответ на простой вопрос: с какой стати Служба Внешней Разведки решила помочь нам? Я не верю в бескорыстие. Только не надо рассказывать о запросе из СОБ – вы друг другу с большой радостью подгадите при первой возможности. В чем ваш интерес?

– В том, чтобы помочь вам, – Тарона спокойно встретила испытующий взгляд Саматты. – Если хочешь, я повторю свои слова в присутствии твоей воспитанницы-эмпата. Мы не откажемся набрать очки в глазах Сущностей, если такое возможно. Мы не возражали бы заручиться вашей благосклонностью – не в смысле вербовки, разумеется, но всегда остается возможность сотрудничества в… нейтральных областях. И, кроме того, мы надеемся дестабилизировать обстановку среди кланов Дракона. Если нам удастся убрать Шая ах-Велеконга, одно такое окупит все затраты.

– Убрать Шая ах-Велеконга? – медленно повторил Саматта. – Значит, Ольга – убийца?

– Она выполняет специальное задание. Ее задача – обеспечить вашу охрану, защиту госпожи Карины в частности, и по возможности ликвидировать Шая. Да, она убийца, если тебе угодно определить ее таким образом. Мати, ты вообще подумал, что произойдет, если вы лицом к лицу столкнетесь с Шаем? У него первая категория, гиперметаболизм, и он с малолетства учился убивать – с помощью и своих способностей, и обычного оружия. Он уничтожит вас. Ни у кого из вас нет ни одного шанса сойтись с ним в бою и выжить – даже у госпожи Яны и госпожи Карины с их возможностями. А Ольга с ним справится. У нее не просто первая категория – у нее гиперметаболизм и объемный сканер, и она превосходно натренирована использовать в бою все свои способности. Она как минимум не уступит Шаю в драке. Если она не достанет его сама, то даст возможность хорошо прицелиться тебе.

– Мы не намерены устраивать войну с Шаем. Что, если мы не столкнемся с ним?

– Тогда Ольга просто обеспечит вашу эвакуацию. Либо в Грашград, либо на территорию Четырех Княжеств, смотря что окажется более адекватным. Достать Шая – задача важная, но побочная. Возможно, даже просто бегство пленниц окажется достаточно сильным ударом по его репутации, чтобы клан заменил его кем-нибудь иным. Но лучше было бы, конечно, его убрать – он потенциально сильный лидер, именно такой, какого ни в коем случае нельзя допускать к власти. У нас есть по нему некоторые материалы, и нам чрезвычайно не нравится мысль, что такой, как он, является Головой клана. Но если вы с ним не встретитесь, повторяю, Ольга просто обеспечит вашу эвакуацию.

– Эвакуация на территорию ЧК? – Саматта задумчиво потер подбородок. – Не могу сказать, что горю желанием снова встретиться с господином Медведем.

– Зато господин Медведь очень хотел бы встретиться с госпожой Кариной. У него есть сын. Ему тридцать два года. Три года назад он неудачно упал на лестнице и повредил позвоночник. Сейчас он парализован ниже пояса и живет в инвалидной коляске. Врачи утверждают, что теоретически есть шанс вернуть ему подвижность, если провести какую-то невероятно сложную операцию на спинном мозге. Но на практике никто за нее не берется. Я не врач, о деталях не осведомлена, но господин Медведь очень любит сына. Возможно, эта причина – главная.

Тарона заглянула в глаза Саматты.

– Мати, а еще я дворянка, не забывай. А дворяне в Четырех Княжествах имеют определенные привилегии. В частности – предоставлять убежище любому, кроме родственников первого и второго круга, кому посчитают нужным. От кого угодно убежище, в том числе от Верховного Князя, и преодолеть его можно только особым постановлением Верховного суда. От себя лично я обещаю, что если вы попадете в Княжества, я предоставлю вам такое убежище. И я, снова повторяю, готова повторить свои слова перед госпожой Яной. Такие гарантии тебя устроят?

– Яни не богиня, – хмыкнул Саматта. – Ее, как и любой детектор лжи, можно обмануть, если заставить себя искренне поверить в свои слова. Такое даже мне удается. Как сотрудница СВР ты наверняка обучена подобным трюкам, так что экзаменовать тебя бессмысленно. Но, – он поднял ладонь, останавливая Тарону, – я тебе верю. Хотя бы потому, что в случае эвакуации в ЧК мы уведомим наши контакты в СОБ, так что грязная игра закончится крупным международным скандалом, в котором ЧК вряд ли заинтересованы.

– Хорошо. Мати, так ты примешь помощь? Наши расчеты показывают, что без нее ваши шансы на успех близки к нулю. Вы даже до границы с Сураграшем не доберетесь, ГВС вас спалят задолго до того. Пожалуйста?

– Я же сказал – я должен поговорить со своими. Хотя я лично, по здравому размышлению, предпочел бы иметь госпожу Ольгу на своей стороне. Я очень надеюсь, что нам удастся обойтись без шума, но на практике планы обычно склонны идти прахом. Я дам окончательный ответ завтра вечером, в районе восьми. Мы постараемся избавиться от гида. Или, во всяком случае, кто-то из нас окажется за пределами его видимости и среди большого скопления народа.

– Хорошо, – Тарона провела ладонью по его груди, животу, скользнула ниже. – Ну, а пока ты обдумываешь список нужного снаряжения, который мне нужно знать сейчас – не забыл? – мы сможем устроить еще один сеанс… лечебной физкультуры. Мне кажется, ты вполне к нему готов.