Коварный сон Вечности

– Бей суку! – проорал Берлог преисполнивший азарта.

С широким замахом кинулся на тварь. Та лёгким взмахом отшвырнула коротышку в густые кусты. Встав в полный рост, раскинув в стороны то ли руки то ли лапы, оскалившись зазубренными клыками, существо издало протяжный вой.

Оно высокое, под стать Долговязому. Когти загнуты и похожи на кривые кинжалы, такими без труда можно распотрошить хоть быка, хоть человека. От воя не только стыла кровь, он лишал способности ясно мыслить. Глен ощутил, как затуманился его разум, превращая в трясущуюся от страха овцу.

Существо с рыком вновь бросилось на Долговязого, стоящего в оцепенении. И не избежать тому смерти, если бы воздух не разрезал свист болта. Он впился в зверолюда, разрывая плоть. Тварь взревела от боли и отшатнулась назад. Сознание Глена протрезвело.

– Чего стоишь? – заорал на Долговязого, бросаясь на монстра.

Тот очухавшись, длинным двуручным мечом пронзил насквозь тварь. Подоспевший Глен рубанул в бок, вырывая приличный кусок мяса.

Тварь заверещав, стала крутиться, пытаясь отбиться. Но Долговязый упершись ногами в землю, не давал той возможности двигаться.

– Убью! – раздался выкрик. Берлог вновь широко замахиваясь, кинулся на обидчика.

Едва приблизился, получил сильный пинок и вновь полетел в сторону кустов.

Звякнула струна арбалета, болт на этот раз угодил в череп, и пробив его, впился в дерево. Существо истошно вопя, кинулось напролом, отбросив в сторону Глена и подмяв под себя Долговязого. Бедолага орал от ужаса и осознания факта неминуемой кончины. К монстру подскочили Ток, Слом и Тюфяк, принялись тыкать в него мечами. С каждым ударом тот дёргался и пытался дать сдачи, оставив Долговязого в покое.

Кровь хлестала из ран тугими струями, но вот сил у существа не убавлялось. Казалось, ярость придавала ему новых. Глен поднявшись на ноги, подскочил и нанёс удар по задней лапе, отрубив её. Тварь мигом повернула к нему скалящую пасть с клыками, с которых гроздьями падала кровавая пена.

Глаза полны не просто злобы или ненависти, тьмы, холодной и липкой как болотная жижа, Глен узрел лишь одно желание, убивать. Эти чёрные впадины притягивали, затаскивая внутрь безнадёжности и отчаяния. И тут голова монстра упала и покатилась по земле. Банд стоял рядом с окровавленным мечом. Туша рухнула на барахтающегося Долговязого.

– Вытащите меня! – пищал он севшим голоском.

Ток, Слом и Тюфяк поднатужившись, спихнули тело. Дорван подошёл к Долговязому который взирал на окружающих обезумившими глазами.

– Не вертись, – холодно приказал ему, принялся за осмотр.

Шурша раздвигаемыми кустами, показался Берлог. Чуть пошатываясь, подошёл к трупу, посмотрев на него, раздражённо сплюнул.

– На удивление ты цел, – Дорван сальной тряпкой вытер лицо Долговязого, очищая его. – Лишь царапины, да видно крови нахлебался.

Услышав это, лицо Долговязого стало бледным. Схватившись за рот, метнулся в сторону. Стало слышно как он, натужно корчась, блюёт.

– Наша работа выполнена? – глянул Берлог в сторону командира.

– Не думаю, если верить словам Грима, нас послали не только чтобы убить его, – носком сапога пнул труп, – но и обшарить окрестности в поисках артефактов.

– И что сделаем, когда найдём? – Банд закончил вытирать меч о траву, вернул оружие в ножны. – Неужели отдадим?

– Да, таково требование нанимателя.

На лице Банда презрительная усмешка. Пока их противостояние не заходит дальше гримас.

Подождав пока Долговязый закончить блевать, отряд отправился дальше. Поплутав несколько часов, они уже собрались уходить, когда Глен заметил, как пристально Грим рассматривает невесть откуда взявшийся в глухом густом лесу поросший вьюном и высокой травой пригорок.

– Что там?

Вместо слов, Грим кинжалом отодвинул ростки вьюна в сторону. Все видели грязный от времени и растений мрамор.

Подошли и стали срывать руками вьюн, через полчаса все узрели куполообразное строение. В высоту в два человека, таких как Долговязый, по окружности в обхвата человека три, если у них такие же лапища как у Грима. Строение сделано из белого мрамора, стояло на фундаменте из чёрного, а купол венчался нежно-голубым.

Куда интереснее то, что стены исписаны полустёртой едва заметной вязью.

– Берлог, – подозвал коротышку Глен, – ты понимаешь, что это за язык?

– Откуда мне знать?

– Не прикидывайся дурачком.

Берлог насупившись подошёл к стене. Он родом из Винланда, а местные довольно часто, разрабатывая шахты, сталкивались с волшебными находками. Не говоря о том, что у них довольная чудная письменность.

Коротышка сдвинув брови, поводил взглядом по вязи.

– Да, – признался он, – приходилось видеть такое дома.

– И что тут написано? – в возбуждении Ток чуть не подпрыгивал на месте.

– Видеть, но не знать, – резко оборвал Берлог приятеля. – Понятия не имею, что тут написано командир, одно могу сказать точно, не людских рук эта штука и не моего народа. Этот язык исчез тысячи лет назад, как и те, кто его знал.

– Наследие Тёмного Лорда, – с мрачным торжеством в голосе выдохнул Грим.

Глен нахмурился, ему эта присказка уже порядком приелась.

Он прошёл внутрь, засохшие растения, крысиное дерьмо, пара костей, видно какой-то зверь устраивал себе тут пир. Ну не как не тянет на артефакт, за который маги готовы платить золотом. Если только они не собирают те письма на стенах.

Проклятье, Глен провёл по лицу рукой, как же его достали неудачи последнего времени. Он уже и в самом деле начинал корить себя за это.

– Ладно, – произнёс выходя наружу, – мы выполнили свою часть сделки и поэтому…, – его голос стал меняться на изумлённый, когда увидел как отряд всполошившись, схватился за оружия, быстро вынимая мечи. А вот Грим наоборот, выронил арбалет из рук. – Вы чего?

Спиной ощутил, за ним кто-то стоит. Рывком обернулся, одновременно отскакивая в сторону. Также выхватывая меч наизготовку.

– Что за чертовщина? – вырвался из его горла крик.

У входа в строение стоял высокий необычайного вида человек. На нём одежды источающие свет. Светлые волосы, глаза золотистого цвета, на лбу диадема, на груди украшения из драгоценных камней. И он высок, невероятно высок. Даже Долговязый едва дотягивал ему до груди. А ведь он самый высокий человек, которого Глен видел в своей жизни.

– Откуда он вышел? – повернулся к отряду.

Те с отвисшими челюстями и ошеломленными лицами разом указали на вход в строение.

– Оттуда? – не поверил им Глен.

Лесной незнакомец озирался по сторонам, невозмутимый, казалось, кого-то ищет.

– Тёмное наследие, тёмное наследие, – горячо шептал Грим.

Глену хотелось заорать на него в голос, чтобы тот заткнулся. Но сейчас впервые готов поверить в то, что все эти россказни про Тёмного Лорда и прочее не являются чушью. От незнакомца исходила мягкая аура, он не вызывал опасений, не казался смертельным противником.