И охотничьи злоключения

Второй раз он оживился, увидев ровный по кругу, глубокий погрыз на стволе рослой осины, осталось поработать немного и дерево повалится. Кое-какие нужные на промысловой охоте сведения, полученные от деда, оставались в голове Геры, сообразил – бобры, и, похоже, работала партия, где-то поблизости могла быть нора. Снова проснулась надежда на быстрый успех, однако после неудачной охоты на выдр он начал понимать – не стоит рассчитывать сразу добыть зверей, затаившись поблизости. В том месте, где звери выбирались из воды, застывший возле берега ледок был поломан, дальше от речки по склону к осине тянулась примятая полоска снега, и Гера не сомневался – бобры снова выберутся, решив догрызть осину. От жилых мест он отошел на порядочное расстояние, пожалуй, уже можно ставить капканы, так решил, один установить в воду, где начиналась тропинка, для подстраховки второй капкан поставить возле ствола осины, и бобр непременно попадется.

Капканы, которые дал дед, показался Гере ненадежным, пружины совсем слабые. Он стал взводить пружины на капкане купленном. Надо взводить сразу обе пружины. Освободив поверхность от снега, Гера прижимал дно капкана к земле, давил на пружины обеими руками, наваливаясь всем телом. Пружины на этом капкане наоборот оказались жутко тугими, капкан в мягковатую землю вминался, норовил выскользнуть, сил не хватало справиться. При второй попытки полуоткрытые дуги капкана защемили Гере пальцы. Взвыв от боли Гера кое-как защемленную руку освободил, нажимая на пружины коленками, в сердцах швырнул капкан в ствол осины, потом тряс рукой, боль прогоняя, шевелил пальцами, проверяя их сохранность. Одумавшись, он капкан подобрал. Но пропало всякое желание снова капкан устанавливать. И к капкану надо крепить железную цепочку, чего он не удосужился сделать заранее, другой конец цепочки крепить к колу, кола тоже не было, надо вырубать, потом забивать в землю, без такой страховки попавший в капкан зверек уйдет, капкан унесет. В конце концов он решил добраться до избушки, в ней расположиться, уже потом думать о промысле.

Продвигаясь по берегу речки дальше он успокоился, прикидывал, как купленные орудие лова сделать рабочим. Он недаром работал механиком, знал, нужно пружины обжечь на огне, потеряют жесткость. Или взвести пружины в избушки, упирая в доски пола, тогда взвести удастся, и таскать капкан заряженным.

Избушка подгнила, уходила в землю, на нижних самых трухлявых бревнах прижился лишайник, скособочилась, низ двери лежал на сгнившем бревне, чувствовалось, ставили избушку давным-давно, вскоре завалится. Кровля из досок, прибитых внахлест, протекала, и потолок местами был сырым. В избушке примитивные нары из скрепленных друг с другом досок на чурбаках, узкий столик опять же из досок, пола не было, земля. Обогревалась избушка с помощью каменки, находившейся в углу возле входной двери – наложенных друг на друга булыжников, с дырой под ними, в которую засовывали дрова, дыра и сверху, чтоб ставить котелок, кипятить воду, варить, или дыру закладывали камнем. Котелок был, до безобразия черный от копоти, был и чайник, тоже прокопченный, с проволокой вместе сломанной ручки. Кругом древность. Рама маленького окошка заделана свежим пакетом из целлюлозы, и стало ясно, здесь не так давно кто-то ночевал, и ночевал не дед, уже не охотившийся много лет. Человек мог явиться снова, что совершенно не устраивало Геру. Но пока предвидеть будущее и расстраиваться было рано.

На полу возле каменки лежала приличная куча палок, что, опять же, указывало на то, что избушку посещали, и, похоже, снова намеревались сюда явиться. Эти палки Гера и натолкал в дыру каменки, поджег. Дым заполнил помещение, пришлось выбираться на волю. Выходил всякий раз, набив дыру новой порцией дров.

Зато добился того, что внутри помещение немного согрелось, уменьшилась сырость, и вода закипела в пристроенном на камнях каменки котелке. Гера использовал котелок свой, не здешний, прокопченный. Он не ел с вчерашнего дня, примостился на нарах. Конечно, следовало сварить похлебку, сытнее и экономнее, чем уминать хлеб, запивая подсахаренным кипятком, возиться не хотелось. И в городе он не баловал себя изысканными блюдами, питался тем, что наскоро приобретал в магазинах, грязную посуду сваливал в умывальную раковину, по неделе ждала своего часа.

Хотя продукты нужно было беречь, а бросил четверть буханки хлеба кобелю, раз никакую еду не приготовил. Тот сожрал и не сказал спасибо.

– Смотри, толку от тебя не будет, пущу на шашлык, – предупредил Гера. – Продуктов я захватил мало, старайся.

Пес слегка качнул баранкой хвоста, докладывая, что нового хозяина понял, продолжал ждать следующую подачку, не сводя с хозяина просительного взгляда. Морить собака голодом Гера не собирался, хотя продолжал сомневаться, что от пса будет польза. Он привык делиться с ближним. И собаку нужно вернуть хозяина, вернуть живой. И вообще Гера относился к собакам хотя без ласки, но доброжелательно. Во дворе жили несколько собак бездомных. Одна даже приглянулась ему, русско-европейская лайка, на вид породистая, неизвестно, как лишилась хозяина, часто подкармливал ее, выходя из дома на работу. Лайка ни на кого не бросалась, только облаивала проходивших, старалась показать, что готова нести и охранную службу. К Гере она подбегала, как к человеку своему, приветливо крутила баранкой хвостом. Получив подачку ела культурно, не жадно. У Геры даже была мысль взять собаку в дом, тем более лайка, о работе лаек он представление имел, слабое, но имел, могла сгодиться на охоте, хотя стала дворовой, охотничьи инстинкты наверняка сохранились. Не осуществлял желание потому, что после работы пришлось бы в любом случае спешить домой, а не проводить время в компании с приятелями, собаку надо выводить во двор, утром ради прогулки с собакой вставать раньше. Проблема решилась сама собой – все дворовые собаки вдруг исчезли, власти решили от бездомных собак избавиться, может велели перестрелять, или отправили в питомник, хотя Гера о существовании такого в Угличе не знал, узнавать и разобраться не стремился. Лайку было немого жалко.

Отправляться на охоту совершенно не хотелось, и вообще ничего не хотелось делать. Заготовкой дров он все же занялся, замерзать не собирался. Топор в избушке нашелся, с ним отправился отрубать сухие ветки на деревьях. Повалил погибшую елку средних размером, разрубил на куски. Жалел, что не было пилы, мог бы купить, продаются ленточные, умещаются в кармане, у деда мог попросить хотя бы ножовку; дед тоже хорош, не подсказал, что потребуется на промысловой охоте, пьянство, вино от деловых мыслей отвлекало.

Набранными дровами Гера снова протопил каменку. Обжог заводские капканы.

В шестом часу темнота полностью затопила комнатку. Жечь данные дедом свечи он воздержался, забрался в постеленный на нары спальный мешок, матрасом служил лапник, с уже осыпавшейся хвоей. Напрасно он не приобрел светильник на батарейках, в Угличе мог купить. В избушке было подержанное одеяло, накинул сверху спальника, вроде лежал и не мерзнул.

Заснуть долго не удавалось. Мыши, до этого каким-то образом скрывавшиеся, начали бегать, кобель, лентяй, на них ноль внимания, мог бы навести порядок. Обстановка дурно влияла на самочувствие. Ветеринара Лену он все же вспомнил, в который раз подумал, стремясь взбодрить себя: встретил девушку, совершенно не похожую на женщин, которых знал прежде, вдруг его на самом деле посетили романтические, возвышенные чувства, до сих пор непознанные, какие иной раз доводилось видеть у героев кинофильмов, да за подгнившими стенами дряхлой избушки ощущалась мрачная заснувшая тайга, прогоняла романтические мысли.

Он по-прежнему считал, что егерь не должен здесь появиться ловить браконьера, однако понимал, что лучше ждать любое развитие событий, иной раз они получаются непредсказуемыми.

Он вспомнил один из случаев в его подростковые годы, особенно запомнившийся.

Были одноклассники и сверстники, которые стремились Гере подражать, другие его побаивались, побивались и возрастом старше, девчонки тоже относились к нему по-разному, но все знали – от него жди что угодно, лучше с ним иметь хорошие отношения.

Новый появившийся в классе новичок застенчивым не был, даже, казалось, на всех поглядывал с высока, будто нет ему равных. Физически он выглядел крепким, рослее Геры, возможно сильнее, но часто не силой побеждают, а дерзостью, еще вопрос, способен ли новичок отстаивать свое превосходство, не отступить в драке, не думать, что вмешаются взрослые, потащат в милицейский участок. Одет новичок вызывающе стильно: светлая рубашка, вероятнее всего купленная в Штатах, в надписях на английском языке, на спине красовался портрет американского президента, темные джинсы на коленках порваны; одежда новичка подчеркивала его превосходство над обычными учащимися. Классный руководитель приказала новичку являться в школу в общепринятой одежде, тот хотел возразить, и передумал. Как одежда новичка, так и его поведение вызывало у Геры повышенное желание поставить пришельца на место, которое должен занять в классе, сразу понять, кто в классе главенствует. Сотовый телефон у новичка дорогой. На перемене в школьном буфете он покупал завтрак, достал кошелек, а в нем денег не сосчитать. Все указывало на то, что родители у отпрыска не бедные.

На следующей перемене Гера отвел новичка на лестничную площадку.

– Как я понимаю, ты имеешь от родичей денег, сколько захочешь. Угадываю?

– Если и так, что что?

– Ты независимого из себя не изображай. Будешь как все. У нас в классе один, похожий на тебя, платит оброк. Ты будешь вторым. Пять тысяч в месяц на первое время, потом посмотрим. Деньги даешь мне. Если думаешь, что кладу их только в свой карман, то ошибаешься. Я покупаю курево, всем раздаю. Если у человека возникает острая потребность в деньгах, то их получает. Ты вином балуешься, если хочется повеселиться? И тебя пригашу в компанию. И не выпендривайся, а то придется тебя обучать, как нужно себя вести.

Замолчав, Гера глядел на новичка, оценивая его отношение к услышанному.

По лестнице поднимались две девчонки, остановились, стали наблюдать. Их присутствие не нужно, не было времени прогнать.

– Меня ваши правила не касаются, – спокойно ответил новичок, при этом усмехался, демонстрируя, что его не запугать, и, показалось, даже с презрением смотрел на Геру, свое превосходство демонстрируя. – Я привык выполнять только свои приказы. Захочу деньги дам, а нет – извини.

– Ты, похоже, плохо понял. Или хочешь на себе испытать райскую жизнь? Создам.

– Попробуй. Только вряд ли у тебя получится.

У Геры губы, зубы невольно сжались, привык к тому, что ему все подчинялись, а тут… Новичок и на злобный взгляд не реагировал. Конечно, лучше было расправиться с этим зазнайкой на стороне, не в школе, и от зазнайства отучить, но Гера стерпеть наглое поведение новичка не мог, тем более девчонки были наблюдателями, для первого раза решил применить самый простой и обычно эффективный план воздействия – кулак. Осуществляя замысел, он стал поворачиваться, вроде намеревался прекратить бесполезный разговор и удалиться. И тут же он снова повернулся лицом к новичку, одновременно выбросил правую руку, метя с силой ударить противнику в челюсть, чтоб тот сразу уяснил, какая перспектива его ждет, если не станет слушаться.

И Гера не ожидал, что его руку ловко перехватят, вывернут, вывернули так, что он оказался повернутым спиной к противнику, после чего его с силой пихнули, полетел вперед, не упал на пол лишь потому, что наткнулся всем телом на стену.

Конечно, такое отношение к себя Генка терпеть не мог, не подумал, что новичок, похоже, борьбе обучен. Чуть придя в себя Гера ринулся на противника, намереваясь протаранить, опрокинуть, беспощадно бить затем ногами, не считаясь с последствиями, какие ждали, если кто-то из учителей застанет его за этим занятием.

Так новичок ловко схватил его, налетевшего, схватил обеими руками, отступив на шаг, пригнулся и перекинул через себя, применив очередной бойцовый прием. Гера упал плашмя на спину, о пол сильно расшибся, ударился и головой. Как раз раздался звонок, извещавший о начале следующего урока. Новичок посмотрел на лежавшего, неспособного сразу подняться на ноги, усмехнулся и спокойно удался.

На урок Гера не пошел, приходил в себя, старался меньше чувствовать ушибы, затем вышел в школьный двор, злоба душила, никогда прежде не переживал такое позорное унижение, какое испытал на этот раз.

Конечно, теперь единственным желанием Геры было отомстить, сделать это намеревался с умом, учитывая способности новичка применять приемы. Выйдя за территорию школы Гера ждал окончание школьных уроков. Когда из школы стали выходить ученики, то Гера пошел следом за новичком, на расстоянии, чтоб тот не заметил слежку, задерживался, когда новичок останавливался. И он узнал дом, подъезд, в котором новичок жил.

Утром он ушел из квартиры пораньше, прикинув по времени, когда новичок должен из дома выйти, встал возле двери подъезда, руку с финкой держал в кармане. Финку он пускал в дело лишь раз, о чем рассказал деду, ею пугал тех, кто пытался иметь свое мнение, не делал то, что ему делать приказывали, такой поступок воздействовал, как нужно, боялись быть зарезанным, сейчас намеревался пустить в ход финку второй раз. Гера стоял с той стороны двери, с которой она крепилась к дверному проему, новичок, выходя из подъезда, не мог увидеть притаившегося. Когда дверь станет закрываться, то Гера бросится вперед, всадит в спину новичка, ничего не подозревающего, финку. Гера старался не думать, что поступит нечестно, напав на человека, нападения не ожидающего, но вчера душившая Ге6ру злоба хотя и приутихла, а оставалась, испытанный вчера позор не пережил, злоба подавляла принципы, которых он обычно стремился придерживаться. И, конечно, после такого бандитского нападения ничего хорошего ему ждать не приходилось, могли упрятать в колонию для несовершеннолетних преступников, а он даже скрыть преступление, спасаться, прятаться не собирался, одна слепящая мысль – надо отомстить и себя утвердить.

Гера поздно сообразил, что ему от подъезда лучше отойти, когда из остановившейся иномарки выбрался сидевший за рулем парень спортивного телосложения и к подъезду направился.

– И чего стоим, кого ждем? – спросил парень, подойдя, по его взгляду можно было понять, что поведение подростка показалось подозрительным.

Продолжая прятать финку в кармане Гера не успел придумать, что ответить, как дверь открылась.

Перед Герой стоял новичок. Было желание на новичка кинуться, хотя тот к Гере лицом, да сообразил, что расправиться с ним не получится, в школе бросался и был с позором опрокинут на пол.

Из короткого разговора новичка со спортсменом Гера понял, что спортсмен – охранник, должен сейчас поехать с отцом новичка в Ярославль. Скверно то, что этот спортсмен спросил, обращаясь к новичку, на Геру снова с подозрением глядя:

– А этот типчик не тебя ли поджидает?

– Меня, – честно сказал новичок. – Но я ним разберусь, иди, отец тебя ждет.

Когда остались вдвоем, то новичок обратился уже к Гере:

– Я знал, что ты будешь меня караулить. В отличии от тебя я предпочитаю действовать открыто, честно, то, что ты намереваешься сделать, тебя не украсит. Думаю, нам все же лучше дружить, не враждовать. Вражда не выгодна обоим. И ты убедился, я умею за себя постоять. Я учусь у платного тренера по самбо. Будем дружить, и тебя обучу приемам. Как, мое предложение тебе подходит? Пошевели мозгами.

Подождав и не получив ответа, видя лишь нехороший взгляд, новичок повернулся и стал удаляться, намереваясь не опаздывать в школу. У Геры появилась возможность броситься, новичка догнать, всадить нож в спину, вряд ли тот успел бы обернуться и применить боевой прием, но откровение новичка, его безбоязненное поведение обескураживало, и было ясно, парень имел твердый характер, немногим отличался от Геры, такой достоин и уважения.

Через неделю новичок исчез. Гера сходил к дому, возле которого пытался новичка зарезать, удалось узнать: семья приехала из Ярославля, поселилась в съемной квартире, и снова уехала. Видимо, какие-то обстоятельства принудили отца новичка Ярославль покинуть, вместе с семьей, сейчас вернулись в Ярославль снова, после того как какое-то недоразумение разрешилось, а, возможно, сбежали за границу.

И при встрече с егерем, человеком совершенно незнакомым, события могли разворачиваться непредсказуемо.

На следующий день Гера бездельничал, не привыкать, лежал в спальнике на нарах, из избушки выбрался лишь для того, чтоб набрать сушняк для каменки. Торчать в холодном помещении ему не захотелось, каменку протопил, заодно свари макароны.

Ближе к обеду подал голос Трезор, с утра выгнал его на волю и в избушку не пускал. Гера не поленился из избушки выбрался. Судя по следам на снегу Трезор загнал на дерево белку, снова глядел не на вершины деревьев, а на появившегося хозяина, взлаивал, рыл задними лапами землю. Гера попытался обнаружить затаившегося зверька, задирая голову и обходя дерево, не разглядев пальнул в вершину. Белку не спугнул, пнул помощника носком сапога, чтоб лучше старался и понимал, нового хозяина обмануть не удастся.

День спустя Гера переборол лень, настроился промышлять, утомился от безделья, так можно сказать, решил поставить хоть несколько капканов, и запасы продовольствия у него на исходе, нужно кого-то подстрелить.

Он прошел берегом речки совсем немного, не в сторону знакомых деревень, а по течению речки, и здесь обнаружил бобров, тоже подгрызали осину. Он установил два капкана, не мудрил, замаскировал орудия лова, засыпав тарелочки снегом, хотя вспомнил, что дед говорил: при наступлении оттепели и последующем похолодании капкан обледенеет и не сработает, – но думалось, бобры уже сегодня попадутся.

Потом он наткнулись на кормившихся березовыми почками рябчиков, заметили охотника первыми, с дерева дружно сорвались, полетели прочь, мгновенно за деревьями скрылись. Не избавившись от привычки стрелять впустую, Гера послал вдогонку птицам дробь, срезал хвою и веточки с окрестных сосен. Трезор то лоботрясничал, а тут вдруг начал носиться, поднял гвалт, рябчики далеко не улетели, расселись на деревьях, так всех разогнал. Гера подобрал с земли отвалившийся сук, в сердцах запустил в пса.