Империя. Том 1

– Вы мне приказываете? – ну, грех не подшутить над принцессой в подобной ситуации.

– Александра!

– Да, Ваше Высочество, я полностью в Вашем распоряжении и готова… – моя речь обрывается на полуслове, когда от принцессы прилетает удар по моему плечу.

– Прекрати, а то я за себя не ручаюсь.

– Оу… – протягиваю в ответ, и мы обе заливаемся смехом. Все-таки удивительно, какие мы разные и в воспитании, и положении, но в то же время в некоторые моменты можем вести себя, как настоящие лучшие подруги.

– Знаешь, мне никогда не было так легко, как с тобой, – вдруг замечает Ее Высочество.– Фрейлины – они не такие, как ты…

– Более воспитаны этикетом, нежели моя скромная персона? – слегка недоверчиво и даже, можно сказать, с некоторым сарказмом в голосе интересуюсь в свою очередь.

– Да, пожалуй, – улыбается Альбина, заходя в свои покои.– А ведь Вилен все-таки спас тебя из лап моего отца, – она делает хитрые глаза.

– Он-то спас, а Вы, моя принцесса, туда меня отправили, – а вот мне было не слишком смешно от случившейся ситуации.

– Да ладно тебе, – тут же пытается сменить тему девушка, махнув рукой и завалившись на кровать.– Давай лучше чем-нибудь займемся?

– Как пожелаете… – безжизненно отреагировала я, подчиняясь своей протеже.

– Прекрати, Алекс, – замечая подавленность, произносит принцесса.– Ну, прости меня за ту ситуацию, что создалась по моей инициативе.

– Разве я имею права на Вас злиться, Ваше Высочество? – и все-таки мне приятны ее извинения.

– Имеешь, – тяжело вздохнула Альбина.– Признаю, я поступила подло по отношению к тебе.

– Извинения приняты, – только успела произнести последние слова, как в комнату без стука влетел Его Величество.

Тут же делаю реверанс, застыв в поклоне от изумления.

– Альбина! – грозно произносит Император, и хоть его обращение было адресовано не в мою сторону, тем не менее, меня будто приковывает к полу. Чувствую, как медленный жар протекает по всему телу, а дыхание замирает в страхе дальнейших действий Константина Сергеевича.

– Отец? – а вот в голосе девушки ни нотки испуга, только удивление. Думаю, даже она не ожидала от отца такого проявления негодования.

– Александра, оставь меня с дочерью, – чуть мягче звучит голос представителя власти, хотя глаза его по-прежнему наполнены яростью. Заставляя себя победить оцепенение, незамедлительно подчиняюсь приказу Его Величества.

Боже, дай принцессе максимум благоразумия в этом нелегком предстоящем разговоре.

– Кажется, моя сестренка решила испытать весь гнев Императора на себе, – вдруг доносится голос Вилена, стоящего неподалеку от входа в покои протеже.

– Вы меня напугали, – невольно вздрагивая от неожиданности чьего-либо присутствия, шепотом произношу три слова.

– Извини, – попытался улыбнуться племянник Императора, но взволнованность за сестру охватывала все его существо.

– Мне страшно, – сама того от себя не ожидая, вдруг признаюсь нежданному собеседнику о своей слабости.

– Тебе нечего бояться, – он подходит ко мне ближе, чуть касаясь ладонью моей руки.– Идем.

И я, не спрашивая более ни о чем, следую за этим сильным юношей, что выводит меня из дворца. Затем мы направляемся в конюшню, где парень берет своего любимого жеребца из стойла.

Стройное, грациозное животное коричневого окраса невольно радуется хозяину, издавая приветственные звуки и подчиняясь любым его указаниям.

– Запрыгивай, – вдруг командует парень, и я с радостью усаживаюсь на коня.

Вилен ведет своего верного товарища прочь от стен замка, и некоторое время между мной и племянником Императора воцаряется безмолвное молчание. Но как только стены дворца оказались позади, юноша запрыгивает верхом, заставляя меня все-таки проронить несколько слов.

– И что дальше? – не удерживаюсь я от вопроса, в то время, как по спине пробегают мурашки от прикосновения парня.

– Держись крепче, – заливается смехом юноша, и верный жеребец что есть мочи пускается вдаль, минуя городские переулки, прямо в неизведанную глубь лесных чащ.