Пятая заповедь Крысолова

– Сука, – прошипел Димка, – добром не хочешь, значит. И вдруг пнул футляр с саксофоном.

– Не смей трогать Кирюшу, – завопила я и схватила футляр. И тут Димка шагнул ко мне, и я почувствовала резкую боль в груди. А потом почему-то начала падать и с удивлением слышала, как истошно кричит жена дяди Юры: «Убил, убил, ирод!»

И темнота.

Эпизод 14

Я хочу, чтоб ты жил долго и славно.

Чтоб узнал что такое деньги и слава.

Чтобы видел любезность, а слышал учтивость.

Чтобы слишком удачно твоя жизнь сложилась.

Чтоб, когда я пущу тебе пулю в затылок,

Ты б узнал что такое несправедливость!

Шлюз. Несправедливость.

Нет, я все-таки добилась свидания с Ингом в тюрьме. И с повышенной лаской спросила, что, Ллос их все побери, произошло. Тот начал мямлить и отводить глаза.

– Ингмар, давай мы пропустим хвалебные слова на тему «ах, какая девушка!» и перейдем непосредственно к твоему «изловлению». Тебя, что, прямо с нее сняли?

– Ну-у, в общем да.

– Ты ее и впрямь насиловал?

– Издеваешься? Это она меня подцепила и называя героем, поволокла к себе в гости. Я подумал, что вот она награда герою. Мне и в голову не пришло, что это подстава.

Да, когда в дело вступает «нижний мозг», обычный слегка клинит. Да и отдых вчера никому из нас не мешал, после эдаких-то развлечений. Забавно другое: кому и зачем понадобилось «ловить» Инга и предъявлять ему обвинение? Сколько помню, все евонные девицы были от напарничка в восторге. А эта-то чем недовольна? Или настолько сильно захотелось окольцевать парнишку? И мы имеем дело с шантажом обыкновенным?

– Дядюшка-то твой в курсе? Может, поможет по-родственному?

– Отправил я ему вестника, только город-то вольный! Нет здесь у Церкви власти, так, какое-то влияние, не больше…

– Ты сейчас не в том положении, чтоб харчами перебирать, мил-дружок. Пусть минимальное влияние, ну, хоть что-то. На кону твоя голова, это на тот случай если ты забыл.

– Да уж, пока дядя доедет ее могут оттяпать, причем неоднократно…

– Вынь мозги из задницы и отвечай по существу! Кто конкретно занимается твоим делом? С кем разговаривать?

– С главой местной Службы порядка. Только напрасно все это, меня собрались наказать по любому. И спасибо, если просто женят…

«Женят, женят. На «пеньковой вдовушке» женят», – прошипел Злобный внутренний голос.

Глава местной Службы порядка оказался мужиком суровым и на меня вызверился с ходу, не иначе как подозревал в пособничестве Ингу в неблагородном деле насилия этой самой девушки. Хотела было я ему сказать, что моя помощь тому ни к чему, он до сих пор и сам неплохо справлялся, но потом быстро укусила себя за язык. Не хватало еще укрепить местное население в мысли о принадлежности Инга к племени сексуальных террористов, тогда ему точно женитьбой не отделаться, устроят публичную кастрацию или еще чего пострашнее. Тогда я зашла с другой стороны, а кто, собственно, определяет наказание и почему? Глава пытался сурово объяснить, что, мол, таковы законы, и не вам тут свои порядки устанавливать. Но я уже сообразила, где слабое место всех его рассуждений и упорно продолжала требовать показать мне закон, где написано «либо смерть, либо женитьба и деньги». И тут глава начал словесно вилять и отводить глаза. Врет, паскуда, сообразила я, и усилила нажим. Я все-таки «вынула» из него, что это решение бургомистра, вот пусть он и отвечает вам, а у него, у главы Службы порядка и так дел невпроворот. Ничего, я упертая. Прогулялась для начала к представителю гильдии крысоловов Амельна и прямо поинтересовалась доколе одного из ее членов будут гнобить в местной тюрьме, и почто родная гильдия не мычит и не телится в данном случае. С представителем гильдии на буксире прорвалась, наконец, к бургомистру и потребовала ответа на вопрос, какое Ингу грозит наказание и почему оно так причудливо переплетается с попыткой отнять деньги заодно и у меня?

Бургомистр тряс от негодования всеми подбородками, коих я насчитала аж восемь штук и требовал немедленно удалиться и не мешать тут ему «сполнять правосудие». Я клятвенно пообещала уйти, как только удостоверюсь, что это именно правосудие, а не попытка ограбить меня любимую за чужие грехи. Этот жирный хряк пытался просто выгнать меня, но тут уж меня конкретно закоротило, вплоть до демонстрации клыков. Проняло даже представителя гильдии крысоловов.

– Я начальник города и имею право на принятие любых решений, касающихся городской жизни и выплаты гонорара кому-бы то ни было! И не вам мне указывать, что и как делать! Сказал – казнить, значит, казним!

– Заказ поступил от церковнослужителей, в то время как город и пальцем не пошевелил, чтоб справиться с очередной нечистью. С чего вдруг городская администрация сначала самоустранялась от проблем заказчика, а теперь вмешивается в процесс оплаты наемникам?

– С такой, что такое преступление как изнасилование подлежит светскому суду, и данное дело находится в ведении магистрата.

– Уважаемый, а что, нельзя дать нам возможность получить оплату у заказчика, а потом уже устраивать светский суд?

– А какой смысл давать деньги преступнику, если за свое преступление он их так и так лишиться?

– Вот тут мы подошли к самому интересному: ладно, Ингмар, но в чем я виновата, что и мои деньги мне не хотят отдавать? И почему представители Церкви пытаются зажать хотя бы мой гонорар?

Молчат, поганцы. Переглядываются. Пятой точкой чую, что-то здесь происходит такое, что мне не понравится. Слово взял представитель гильдии крысоловов:

– Элвнисс, могу я Вам кое-что объяснить с глазу на глаз?

Пришлось выходить и слушать. Оказывается, ситуация в Золотом городе сложилась таким образом, что разделение церковной и светской властей и так постоянно приводило к конфликтам. Епископ постоянно настраивал паству против светской власти, городские власти ставили палки в колеса Церкви. Двусторонние пакости не приносили радости никому. В один прекрасный день городскому Совету это надоело, и светские власти постановили окончательно решить данный вопрос в свою пользу. Да, бургомистр намеренно подначил городскую гильдию крысоловов «задрать» цены на заказ церковников по очищению собора, тем более, что наблюдатели гильдии давно подозревали в нем мощный рат-очаг. Идея властей была проста как пряник: Церкви приходится искать исполнителей среди полевых экзорцистов, те приходят, ожидаемо не справляются, после чего в дело вступают бравые городские крысоловы и превращают ратанов в фарш на глазах у изумленной публики. Мало того, что церковники получают публичную плюху, как люди, которые разводят нечисть в святых местах, да еще добавляется то, что они не способны даже договориться с теми, кто реально умеет с нечистью бороться. Дальше все понятно: полевых экзорцистов – пинком под зад из города с вечным клеймом неудачников, с Церкви взимается штраф за аварийное изгнание потусторонних сил, городским властям и крысоловам – слава, епископ будет вынужден сидеть тише воды, ниже травы. Но все пошло не так.

– Да уж, хорошенькое не так, когда нашей не самой сильной «двойке» достался аж цельный убератан, чего вообще никогда не было! Мы ж вашему городу такое дело сделали! Не мне Вам объяснять, что эта сущность могла натворить, вселившись в кого-то из нас с Ингом! Я даже не спрашиваю почему нам должно было так «повезти» как полным неумехам, но как насчет обычной человеческой благодарности? Желательно подкрепленной гонораром за изничтожение нечисти второго порядка, при том, что мы замахнулись на третий.

Представитель гильдии крысоловов опять отвел глаза и пояснил, что город, разумеется, просто жуть как благодарен, но вот Инг-то все ж таки согрешил с девушкой, а за это следует отвечать.

– Я понимаю, что вы хотите наказать его, но почему вам так хочется наказать еще и меня?

Опять куда-то в сторону смотрит. Да чем же я ему так помешала-то, а? Вроде и в полевых экзорцистах не гнушалась трудиться, и налоги честно платила, и в отличие от Инга по бабам не бегала. Почему такое отношение? Представитель гильдии повздыхал и объяснил, наконец, все открытым текстом. Многие недовольны результатом процесса изгнания. Поговорим о недовольных: во-первых, недовольны члены гильдии, которым не досталось возможности «утереть нос» полевым работникам в нашем лице. Ну, за убератана, конечно, отдельное спасибо и знак гильдейского отличия. Причем только мне, ибо подписанный нами с Ингом позавчерашний «отказной документ» не дает ему права более состоять в гильдии, согласно неписанным законам. Но гильдийцы из-за нашего рвения, строго говоря, не выполнили обязательства перед городом, да и именно их представитель (в лице Инга) оказался замешан в насилии. Гильдия будет сидеть тихо и на нашу защиту встать не сможет. Во-вторых, господин бургомистр крепко разозлился из-за нарушения своих планов, чего он страсть как не любит, и очень хочет отыграться на тех, кто ему помешал. И особенно он не любит нелюдей, а уж дроу так просто ненавидит. Он ведь с умыслом предложил именно такой вариант развития событий, чтоб моё требование гонорара обеспечивало Ингу смерть. Другими словами, откажись от денег, пусть и честно заработанных, жадная дроу, спасешь жизнь напарника. А будешь требовать свои жалкие монетки – затянешь у Инга петлю на шее.

То есть либо я жлобяра и харыпка, подведшая парня под монастырь, либо полная лохушка, которую отныне обмануть не просто можно, а даже нужно.

– А церковь совсем не горит желанием расплатиться по своим обязательствам?

– Да епископ еще вчера из города удрал, да и остальные священнослужители как тараканы по щелям попрятались! Они сейчас о своей шкуре пекутся, где уж им долги платить.

– Я так понимаю, мне предлагается не трепыхаться и принять «доброе» предложение бургомистра и по-тихому свалить из города, поскольку это устроит всех?

– Ну… в-общем, да.

А ничего так, что все это не устроит меня? Как же можно выкрутиться? Гильдия умыла руки. Рычагов воздействия на бургомистра у меня нет. А вот если вспомнить о законодательстве… Есть в законах один интересный нюанс. Любой вольный город – самостоятельное территориально-политическое образование, независимое от любых окружающих государств и не подчиняется сторонним судьям, а только выбранным ими самими гильдейским или городским синдиками. Но судьям! А вот покажите мне, где в нашем случае имело место быть судилище? Строго говоря, решение бургомистра есть самоуправство обыкновенное, ничего общего с судом как таковым не имеющее. А, значит, есть шанс побарахтаться.

Мы вернулись в кабинет бургомистра. Тот с заранее довольным видом (тварь!) поинтересовался какое такое будет мое положительное решение. Нет, таких только курощать и низводить, как завещал великий Карлссон. Ну, готовься.

– Законы вольных городов предусматривают, что судьей должно быть специальное выборное лицо, а отнюдь не бургомистр. Кроме того, решение по вопросам, касающимся всего городского населения, должно приниматься общенародным собранием всех жителей в главном вече. Я имею право требовать и требую общегородского суда.

Эпизод 15

Ибо как бы то ни было жутко,

Без излишних эмоций и слов.