Сила монстров

– Они расплатились с долбаными долгами, и вообще, ты говоришь о двоюродном брате лучшего друга моего дяди.

Честно говоря, я не понял, из-за чего весь сыр-бор, но следующее, что я помню, – это как Бородач замахнулся кулаком. Люди вокруг них вдруг превратились в бурлящую массу разъяренных воплей и молотящих рук.

Если до этого в помещении царила слегка зловещая атмосфера, то теперь она превратилась в зону боевых действий. Я встал между Ривой и одним из драчунов, который рикошетом отлетел в ее сторону, и, получив локтем по ребрам, отшвырнул его подальше.

Если они оставят на ней хотя бы синяк…

Мое сердце бешено колотилось, а нервы были так напряжены, будто по ним пропустили электрический ток. Еще две лампочки разлетелись вдребезги.

Вот же черт. Этого я тоже не хотел.

Я повернулся к остальным. Каждая клеточка моего тела гудела. Нужно было отсюда уходить – и чтобы увести Риву и моих друзей подальше от драки, и чтобы убедиться, что я нас не выдам.

Остальные уже начали проталкиваться сквозь толпу к выходу, но посетители клуба бросились во все стороны. Некоторые рвались к драчунам – то ли просто поддержать, то ли присоединиться.

Мое сердце начало колотиться с удвоенной силой. Я протиснулся между ними, чтобы пробиться обратно к Риве.

Оттолкнул какого-то ублюдка в сторону. Оттеснил тугодума с дороги.

Расчищал путь к двери.

Не обращая внимания на бутылки, слетающие с полок бара и разбивающиеся о ближайшие поверхности.

Не обращая внимания на натужный скрип пола, который вполне мог быть связан с тем, что какая-то часть меня добралась и до досок.

Просто уйти. Уйти. В любом случае в этой дыре для нас не нашлось ничего полезного.

Мы вывалились на тротуар в потоке других людей, которым драка была неинтересна. Какой-то урод схватил Риву за руку.

Я бросился к нему, но, опередив меня, она ударила его кулаком по носу. Он выругался и, шатаясь, пошел прочь, а я с рычанием остановился рядом с ней.

Вывеска над окнами клуба заскрипела, один конец начал загибаться вперед.

Рива уставилась на меня. Чтобы утихомирить рвущуюся наружу силу, я напряг всю свою волю, каждый мускул.

Я собирался ее защитить. И больше никогда не стану тем, кто представляет для нее угрозу.

Возьми себя в руки, Джейк.

Во мне до сих пор бушевал ураган эмоций, с которыми я не мог справиться, но больше ничего не разбивалось. Подавив свою силу, я чувствовал себя таким измотанным, словно пробежал целую милю.

Я совсем разучился разбираться в своих чувствах.

Андреас звал нас пойти дальше по улице. Я медленно вдохнул прохладный ночной воздух.

В этот момент мне захотелось снова оказаться в лесу. Чтобы нас окружали лишь деревья, а под ногами была голая земля.

Вдруг Рива застыла на месте в паре шагов впереди меня.

Мы все тоже остановились. Она указала на другую сторону улицы, чуть вперед.

– Вон та женщина, – пробормотала она. – Та, что в зеленом платье. Думаю, она та, кого мы ищем.

Глава 7

Рива

Я не знала, как им объяснить, и это хреново – ребята же могли решить, что я сошла с ума. Но чем дольше я смотрела на женщину, которая шла чуть дальше по улице, тем больше убеждалась, что она – одно из тех созданий, которых Энгель называла монстрами.

По моим венам пробежала небольшая, но ощутимая дрожь – словно легчайший ветерок, разгоняющий тени в моей крови. Интуитивно я ощущала то, чего не видели мои глаза.

Женщина проскользнула в дверной проем на углу одного из зданий и скрылась из виду.

– Я просто… это почувствовала, – сказала я парням, которые, окружив меня, смотрели ей вслед. – В ней есть что-то такое, чего нет в обычных людях, но есть у нас.

Зиан, широко раскрыв глаза, медленно кивнул.

– После того как ты на нее показала, я, кажется, тоже это почувствовал.

Он одарил меня понимающей улыбкой, и мои губы автоматически ответили ему тем же. Когда я увидела проблеск привязанности в его глазах, мое сердце замерло, хотя разум знал – это еще не значит, что он хочет того же, чего и я.

То, чего я хотела раньше.

Остальные ребята по-прежнему казались озадаченными. Возможно, было вполне логично, что мы с Зианом лучше них ощущали других похожих на нас существ, ведь именно у нас физические чувства в целом развиты сильнее.

В нас всегда было нечто более звериное, чем в других – по крайней мере, в буквальном смысле.

Чувство казалось не таким уж и незнакомым. По мне пробегала дрожь, словно кто-то водил по спине холодной рукой.

Я уже испытывала подобное раньше, но в то время и понятия не имела, что это значит. За время моих миссий по крайней мере пара человек вызывали у меня такую же легкую дрожь в крови.

И тот небоскреб в Сан-Франциско, мимо которого я не могла пройти, не замерев… это было почти десять лет назад. Возможно ли, что то место было построено монстрами или для них?

Джейкоб хлопнул в ладоши, возвращая меня в настоящее. Его взгляд был прикован к зданию, в котором скрылась женщина.

– Тогда давайте посмотрим, кто она такая и что может нам рассказать.

Его взгляд устремился на меня, но не с вызовом или обвинением. За последние несколько дней такое случалось уже не впервые, и я удостоверилась, что мне не кажется. Он и правда ждал от меня одобрения.

Но от этой уверенности ситуация не становилась менее запутанной. Хотя, с другой стороны, что нам оставалось?

Сделав глубокий вдох, я кивнула.

Мы перешли улицу по направлению к зданию. Обычно я вообще не обращала на Джейкоба особого внимания, избегая неприятных воспоминаний, которые пробуждало его присутствие, но теперь стала украдкой его изучать.

В панк-клубе он вел себя более дико, чем… вообще когда-либо. Или, по крайней мере, с тех пор, как мы были маленькими детьми.

Он всегда гордился своей хладнокровной проницательностью, умением держать себя в руках и быть на высоте в любой ситуации, с которой мы могли столкнуться. Он с особой концентрацией погружался в любое упражнение, требующее разработки стратегии, и увлекал нас своими молниеносными наблюдениями и решениями.