Иллюзия волшебства

– Ну…

Раскрутив пилу посильнее, Сью пересела на диковинную конструкцию, которую в любом другом мире назвали бы велосипедом, но здесь в это тыкали пальцем и называли диковинной конструкцией, подключенную проводами к орудию казни. Движение педалей зарядило и без того смертельно опасную пилу еще и молниями.

– Один!

– Уже кое-что.

Завершающим штрихом стали пустынные кобры, Сью раскидала их по лезвию пилы как гирлянды. Не то чтобы оружие собирающееся распилить иллюзиониста не доставало яду, просто летящие по кругу на бешеной скорости шипящие кобры делают праздник или событие более запоминающимся.

– Ноль! – закончив отчет Сью наступила на педаль под одним из рычагов. Стальные зажимы раскрылись и циркулярная пила под собственным весом упала на ящик. Но как и с первым фокусом, все пошло не по сценарию. Пила зависла в паре сантиметров над ящиком.

– Все как всегда. – раздраженная Сью ударила чудо машину оторвав рычаг.

– Мне уже выходить? – прячась за занавесом прошептал Фокс Пу Окус.

– Дай мне пару секунд, дорогуша. Получай!

Бам.

– Получай!

Бум.

– Сью, стой! Ты сломаешь мое изобретение!

Бросившись под рычаг и закрыв свое детище от уничтожения Фокс вспомнил, что представление еще не закончилось. Недоуменные посетители, пришедшие в таверну за выпивкой и невероятный представлением, как гласила вывеска, пытались уследить за лихо развивающимися событиями. Откуда появился еще один иллюзионист, кто тогда лежит в ящике раз руки и ноги все еще двигаются и не застыла ли пила потому что задавала себе точно такие же вопросы?

Варвар, помогающий в первом фокусе, поднялся и уже собирался спросить «А это все?» как пила сорвалась в оси и разрезав ящик с манекеном полетела в зрительный зал. Под не смолкающие вопли и душераздирающие крики пила разрезала столы и стулья, шинковала пол и потолок, обжигала людей огнем, травила ядом и кололо молниями. Пила гоняла посетителей таверны, пока не пробила в стене дыру и не покинула таверну под визг бродяг, лежащих в канаве.

– Фокси, теперь я могу спеть? – мертвая ассистентка смахнула с плеч шипящих кобр.

– Лучше не будем усугублять ситуацию.

В замке медленно теряющем былую белизну, украшенном могучими ветвями дерева из камня, в королевских покоях тихо посапывал юный король Эдуард II Малахитовый и его еще более юная жена. Ее имя в королевстве никто не запоминал так как его величество частенько менял жен по разным причинам от «у нее холодные пятки» до «она не разрешает мне спать с деревянным мечом». Королева Бантик прозванная народом в честь ее маниакальной любви к бантам, смотрела на сон Эдуарда с мечом сквозь пальца, именно поэтому все еще считалась королевой.

Король спал свернувшись калачиком, иногда бормоча боевые команды: «В атаку!», «Конница на левый фланг», «Спасите короля!», а его возлюбленная лежала на спине скрестив руки на груди, словно мертвец на погребальном костре. Ее нянюшки нанесли на лицо королевы ночной макияж, расчесали шелковистые волосы и приодели в дивную пижаму, естественно, расшитую бантами.

Тлеющий огонь лениво танцевал на сухих поленьях, отбрасывая тени на дорогие и древние вазы, старинную мебель и портреты Бывшего Императора Алесандра Захватчика и нынешнего правителя. На портретах Эдуард II убивал драконов и пробивался через ряды врагов на скакуне закованном в доспехи. Игра света и тени оживляла портреты. Их глаза внимательно следили за спальней.

За картинами и стеной в небольшом тесном помещении заговорщики точили ножи, переливали из пробирки в пробирку яд и вили крепкие удавки. Заговорщики хихикали, строя коварные планы среди картин с изображением их предшественников. А за картинами моргающими глазами в таком же помещении Очень Тайная Стража, созданная Алесандром Захватчиком с целью предотвращения государственных переворотов, точили ножи, разливали яды и вили удавки. Хохоча и планируя поимку заговорщиков они не замечали как глаза портретов вокруг них двигались в такт их движениям. Кто следил за стражей пока те следили за заговорщиками знают, пожалуй, только стены и сами картины.

В душном и темной подвале собирался домой палач прощаясь с заключенными. Он кланялся и извинялся за то, что сегодняшние пытки были скучными и однообразными. Уходя он обещал обязательно завтра приободриться и поднять всем настроение чем-нибудь интересным, колющим и дробящим.

На вершине одной из десятков башен в комнате с великолепным видом на изгиб реки Уж Слишком Длиннющая Змеюка называемая в данном районе Бывшей Империи Алый Парус спала старушка. Беспокойно ворочаясь с бока на бок и разбрасывая бигуди на пол старая и мудрая предсказательница Гляжу Вжижу смотрела сон. На зеленом и сочном лугу, тянущимся до горизонта под голубым небом через забор дружно прыгали счастливые по овечьим меркам круглые овцы. Словно пучки ваты на тонких ножках они отталкивались копытцами и блеяли мелодию разливающуюся над полем. Рядом с забором стояла предсказательница и отстукивая ритм считала овец.

– Раз, два, три, четыре, – Гляжу Вжижу зевнула. – Пять.

На счете пять прекрасный сон превратился в кошмар.

Небо заволокли грозовые тучи, трава пожухла, овцы черные как угли ломали забор и грызя доски, рычали. Одна из обезумевших овец бросилась на предсказательница и повалила на землю.

– А-а-а-а! – старушка проснулась, выбираясь из под одеяла. – Тьфу ты! Проклятые овцы.

Нащупав в темноте ногами тапочки, она зашаркала на кухню. Чуть переведя дух, Гляжу Вжижу выпила стакан молока и съела сухарь с изюмом.

– Приснится же такое. – вернувшись в кровать старушка еще немного по разглядывала потолок пока снова не заснула.

Кошмар продолжился, но еще страшнее и ужаснее. Еле выбравшись из мира снов, предсказательница поднялась с кровати и вытерев холодный пот со лба подушкой изрекла:

– Величайшее зло идет в город.

Кладбищенский петух прокукарекал печальную песню о восходящем солнце, которое мертвецы в гробах никогда не увидят, за исключением Сью. Девушка отдернула розовые плотные шторы и потянулась, радуясь ярким лучам. В ее личном склепе построенном на деньги поклонников девушка жила вернувшись в столицу. Она делила помещение с собой же лежащей в белом гробу. Скучные и серые стены закрывали плакаты и календари с еще молодой и живой певицей, а на полу лежали мягкие ковры. Сью застелила кровать, где по ночам просто лежала закрыв глаза изображая что спит. Потратив время на расчесывание длинных белых волос, бывшая певичка выбрала из шкафа платье.

– Уйди из моей головы! – Сью передернуло. Закрыв уши, она сосредоточилась на воображаемом дыхании. – Я не вернусь.

Приступ прошел. Каждый мертвец не переставая слышит голос Короля Мертвецов зовущий его в город Кошмракс. С настолько сильным призывом справляются единицы, лишь те кто всеми силами шел к мечте при жизни, а после смерти не потерял огонь в глазах освещающий путь к цели.

Сью сменила пижаму на платье, накрасила ресницы и губы и долго рассматривала себя в зеркале ища на лице первые признаки раннего разложения. День за днем начиная от призрака и заканчивая мертвецом девушка радовалась, что соперница решила отравить ее а не заколоть или сбить повозкой и поэтому Сью сохранила прекрасное без шрамов лицо не проломанную голову и не сшитое тело с дырой в животе.

Выйдя с кладбища Сью по оживленной, не смотря на ранее время, дороге уворачиваясь от телег, носильщиков корзин с рыбой, солдат преследующих воришек, добралась до любимого ресторана. На летней веранде она придавалась воспоминаниями о прошлой жизни и размышлениями о новой. К удивлению девушки за одним из столиков сидел рисуя на салфетках в окружении бесчисленного количества маленьких чашек, Фокс Пу Окус. Судя по внешнему виду иллюзионист отказался от сна. Прилизанные гелем волосы торчали, под глазами набухли мешки, щеки опали превратив молодое лицо юноши в подобие черепа.

– Фокси! Вот это сюрприз. Обычно тебя до двух часов дня на улице не увидишь. – Сью присела за столик, стараясь не обрушить на себя пирамиду из чашек.

– Здравствуй, Сью. После вчерашнего представления мне в голову пришла идея как закончить номер описанный господином Вуаля в его записной книжке.

– Может тебе лучше пойти и поспать, а то от недосыпа запишешь или посчитаешь не так и у собранного чудо механизма что-нибудь оторвется.

– Ничего здесь не оторвется. – Фокс по новому взглянул на рисунок и начертил круг вокруг квадрата. – Теперь точно не оторвется.

– Доброе утро, Сью. – миловидная официантка подойдя к столику переложила часть кружек на поднос. – Тебе как обычно?

– Да, дорогуша, как обычно ничего.

Официанта засмеялась, к ней присоединилась Сью, от чьего страшного и мертвого смеха девушка замолчала и закрывшись подносом, обронила часть кружек на землю.

– А мне… мне… повторить. – Фокс встряхнул головой прогоняя сонливость.

– Уже несу. О! – девушка бросила взгляд на рисунки юноши. – Вы закончили. Очень красиво, только вот не совсем понятно что это.

– Грандиозный фокус. – иллюзионист вложил салфетку в записную книжку, подаренную господином Вуаля.

– Вы говорите о магии?

– Ах, если бы, госпожа, но магия нашего мира ненастоящая.

– Как так?

– Настоящая магия появляется только когда ты искренне поверишь в ее появление.