Альва. Дарующая жизнь

Совесть поборола страх. Я подошла ближе и с ужасом заметила огромное кровавое пятно на белоснежной рубашке незнакомца. Присела рядом и осторожно перевернула его на спину.

Это был молодой мужчина. На его груди зияла огромная рваная рана – такая жуткая и страшная, что меня тут же замутило от накатившего ужаса.

Бедняга! Кто же его так?

Было такое чувство, что его терзал когтями какой-то страшный зверь. Но мужчине всё же удалось выжить. Он дышал и слабо постанывал, кривясь от боли в беспамятстве.

Ну, разве я могла уйти и бросить несчастного одного? Конечно, нет. Ведь он наверняка умрёт один в лесу, без помощи.

Сняв свой дорожный плащ, я прикрыла им мужчину, а сама побежала искать нужные для раны растения.

Моя бабушка была травницей. Она готовила снадобья и мази из целебных трав и лечила ими людей. В её доме всегда была куча всего: сушёные цветы, ягоды, травы. Приятный травяной аромат и запах цветов навсегда отпечатался в моей памяти. Им был пропитан весь дом. В детстве я часто бывала у бабушки в гостях, и она многому меня научила – например, как отличать целебные растения от ядовитых, какое растение сможет заживить рану, а какое – унять головную боль и снять жар. Бабушка была очень хорошей травницей. Люди постоянно приходили к ней за помощью, и она никогда никому не отказывала.

Хоть и немного, но кое-что я всё ещё помню, поэтому без труда отыскала растение, листья которого отлично заживляют раны и останавливают кровь. Пока искала нужную траву, наткнулась на родник, бьющий прямо из-под камней, и чуть не взвизгнула от радости. Вода сейчас была как нельзя кстати. Я вдоволь напилась и обмыла в ней листья, размяла их руками, пока не выделился сок, и побежала к мужчине. Положила листья на рану, укладывая их толстым слоем, как учила бабушка. Пришлось расстегнуть рубашку, чтобы добраться до каждой ранки. Пока я возилась с его ранами, мужчина на мгновение пришёл в себя – он неожиданно резко схватил меня за руку и проговорил что-то сквозь стиснутые зубы на непонятном мне языке, а затем снова потерял сознание.

Я так испугалась в тот момент, что от страха сердце чуть не выпрыгнуло из груди, но, облегчённо вздохнув, продолжила своё занятие – обложила все раны целебными листьями. Теперь оставалось только перевязать. А для этого пришлось пожертвовать своим платьем. Разорвала подол на длинные лоскуты и перевязала ими беднягу, надеясь, что это ему поможет и он скоро поправится.

Присела рядом с незнакомцем и только теперь позволила себе получше его рассмотреть. Он был очень красив: светлые волосы ниже плеч, выразительные мужественные черты лица и необыкновенные глаза. У него тоже были ярко-голубые глаза, как у того дракона из трактира. Я это заметила, когда мужчина приходил в себя.

Совпадение ли это? Что-то мне в последнее время везёт на голубоглазых мужчин!

А вдруг он тоже дракон?

Сомнение закралось под кожу, но я тут же его отмела. Если я в каждом повстречавшемся мне мужчине буду видеть дракона, то тогда точно сойду с ума. Ну, откуда здесь взяться дракону, тем более такому израненному? Драконы летают по небу, а не ходят пешком через лес. Скорее всего, это обычный путник, такой же, как и я.

Кто же тогда его так покалечил? Что за зверь страшный? А если… Если он до сих пор бродит в лесу?

Мамочки! И почему я раньше об этом не подумала?!

Глава 9

Лесное чудовище так и не явилось за нами. Я ещё долго прислушивалась к звукам леса, к каждому шороху и дуновению ветерка. Мне всё казалось, что за каждым кустом притаилась опасность. Но вскоре я расслабилась и пошла искать что-нибудь съестное. Нашла сладкие ягоды и немного утолила ими мучивший меня голод. А потом пошла к роднику, умылась прохладной водой и вернулась обратно. Мужчина так и лежал неподвижно на земле, раскинув руки в стороны.

День клонился к ночи.

Сегодня точно уже никуда не уйду. Пока мой подопечный не придёт в себя, я не смогу оставить его. Значит, ночевать придётся здесь.

Легла неподалёку от мужчины, изредка поглядывая на него. Он по-прежнему не шевелился, только дыхание стало немного спокойнее, оно уже было не таким тяжёлым и прерывистым, как до этого.

«Надеюсь, что к утру ему станет лучше». – С этой мыслью я заснула беспокойным сном.

Мне снились странные чудовища, которые раз за разом превращались в огромных чёрных драконов, готовых растоптать меня и растерзать на мелкие кусочки. Мне было так страшно, что от дикого ужаса хотелось кричать. Я бежала от них со всех ног, но каждый раз они настигали меня. А потом… Потом из темноты появился ОН. Мужчина со шрамом на лице. Император чёрных драконов. Он оскалился своей хищной улыбкой и пообещал, что найдёт меня. Его низкий грудной смех эхом разнёсся в моей голове, и я распахнула глаза, пытаясь подавить крик ужаса.

– Тише, тише… – раздался рядом бархатный голос.

Тяжело дыша, я повернула голову и встретилась с небесно-голубыми глазами незнакомца.

«Значит, мне не привиделось – они действительно голубые», – мелькнула в голове мысль, а потом, опомнившись, я резко вскочила и начала стремительно отползать в сторону.

– Тихо… не бойся меня, – улыбнулся мужчина, поднимая руку в примирительном жесте.

Кажется, мой подопечный уже очнулся и выглядел довольно-таки неплохо, несмотря на своё серьёзное ранение. Даже удивительно, как он так быстро поднялся!

– Ты…ты был ранен… – Я удивлённо распахнула глаза.

– Да, – ответил он. – Но мне уже лучше. Видимо, я тебя должен благодарить за помощь? – Он склонил голову набок, разглядывая меня, и улыбнулся уголками губ.

Какой же он всё-таки красивый! Черты его лица завораживают и в то же время вводят в ступор и непонимание. Он слишком красив для простого смертного. Я никогда раньше не видела мужчин, подобных ему, не считая сахатов, конечно, на которых так неосторожно наткнулась вчера у трактира. И это тоже настораживало.

Мужчина поднялся с земли и подошёл ко мне, отчего я непроизвольно напряглась. Он присел рядом и, коснувшись рукой моей щеки, улыбнулся.

– Спасибо тебе, моя прекрасная спасительница!

Его прикосновение было нежным, почти невинным, но моё тело отреагировало на него как-то странно: от волнения сердце учащённо забилось в груди, а кожа покрылась мурашками.

Испугавшись собственной реакции на незнакомца, я быстро вскочила на ноги и выпалила стремительно, чтобы не растерять уверенность:

– Да не за что! Ты был очень сильно ранен… – И кивнула на его грудь, которая до сих пор была перемотана лоскутами моего платья. – Тебе уже, правда, лучше? Просто… твоя рана была такой глубокой! Даже удивительно, что ты так быстро поднялся!

– Мне лучше. Не знаю, что ты со мной сделала, но чувствую я себя отлично! – лукаво подмигнул мне незнакомец. – Ты настоящая волшебница!

– Да какая я волшебница? Я всего лишь приложила травы. – Я смущённо опустила глаза. – Давай, я посмотрю твою рану.

Подошла к незнакомцу ближе и осторожно начала разматывать повязки. В глаза ему стараюсь не смотреть, чтобы не встречаться с его пристальным взглядом, любопытным и изучающим. От этого мне стало не по себе. Я и так чувствовала себя неловко, находясь так близко к незнакомому мужчине и прикасаясь к нему. Он был очень высокий, почти на голову выше меня, и его тело излучало странное тепло: оно было горячим на ощупь, но в то же время при прикосновении к нему кончики пальцев покалывало, будто от холода. Очень странное ощущение. Необычное.

Убрала повязки и изумлённо ахнула:

– Твои раны… Они затянулись? – Я подняла на него глаза. – Как?! Это невозможно! Они ведь были такими глубокими!

– Возможно, – усмехнулся незнакомец. – Всё благодаря тебе и волшебным травам леса.

– Волшебным?

– Да. Властители этого края, сахаты, напитали эти леса своей магией. Поэтому каждое дерево и каждая травинка здесь пропитаны магией драконов. Их целительные свойства усиливаются в разы благодаря этому.

– Хм… Я не знала об этом, – хмыкнула я. – А… а кто это тебя так?

Мужчина нахмурился, но потом всё же ответил:

– Медведь.

– Медведь?! – воскликнула я, цепенея от страха.

Внутри всё задрожало от ужаса. Ведь я столько времени бесстрашно ходила по лесу, спала тут ночами, а ведь в любой момент могла наткнуться на опасного хищника. И никто бы меня не спас от него. Он разорвал бы меня на мелкие кусочки.

– Но ты не бойся, он уже ушёл, – успокоил меня мужчина. – А как ты оказалась здесь? Совсем одна, в лесу?

Закусив губу, я опустила взгляд. Откровенничать с незнакомцем мне совсем не хотелось.