Средство от любви. Сборник рассказов

Тельма кое-как прошла внутрь и упала в кресло. Стивен сел рядом, он был ужасно бледен и держался за запястье левой руки, считая пульс.

– Стивен? – спросила Тельма.

Он взглянул на неё.

– Нет, нет, всё нормально, просто проверяю. Слегка учащён.

Она обхватила его руку своей.

– Мне так страшно, Стивен. Но я так рада, что ты жив.

Автобус без остановок доехал до соседней деревни, а там в салон зашёл продавец разной съедобной мелочи, и Стивен купил воды и чипсов. Пока он отсчитывал мелочь, продавец сверлил глазами Тельму.

– Красивая у Вас жена, – сказал он.

Стивен быстро всучил ему деньги и поблагодарил. Продавец задержался в заднем конце автобуса, продав что-то другим пассажирам, а потом вернулся и опять посмотрел на Тельму.

– Очень красивое лицо у неё, прямо заглядение.

Стивен сжал руку в кулак уже собрался ударить продавца, но водитель просигналил отправление.

– До встречи, – пробормотал продавец и вышел. Стоя на остановке, он продолжал бормотать что-то себе под нос и не уходил, провожая автобус взглядом.

– Не обращай внимания, – сказал Стивен Тельме, – это просто больной. Они всегда продают в автобусах всякую дребедень. Лина постоянно жалуется.

Посетители прибывали с каждой остановкой, и Тельма каждый раз сильнее прижималась к мужу. В каждом входящем она видела полицейского, в каждом роботе она видела угрозу.

–Стивен, выйдем на следующей остановке, – попросила она, – я не могу находиться среди всех них. Наверное, у меня паранойя.

Они вышли в незнакомом посёлке, довольно большом и просторном. Уже стемнело, и улицы были пусты.

– Переночуем в мотеле, закажем что-нибудь в номер из еды, – предложил Стивен, – а утром заберём Лину. Она будет рада, что мы без машины.

– Она будет рада, что ты жив, – ответила Тельма.

Стивен откликнулся:

– Думаешь, надо ей всё рассказать?

– Я не знаю, Стивен, не знаю. Главное, что ты жив, понимаешь. У меня голова раскалывается.

В номере мотеля они сразу почувствовали себя в безопасности и немного расслабились.

– Надо послушать, что в мире делается, – сказал Стивен и включил новостной канал. -Я в душ, позови, когда начнётся, – попросила Тельма мужа.

Через две минуты Стивен крикнул, что уже началось, и намыленная Тельма выскочила из душевой и прибавила громкость.

– Съёмка с регистратора, установленного внутри разбитого робота, показала, что конфликт между ним и человеком возник из-за неоказания помощи первым последнему. Давайте посмотрим кадры записи, – бодро диктовал ведущий в экран.

Далее последовали кадры спора и затем бойни, которую устроила Тельма роботу.

– Ого, как ты его отделала, – воскликнул Стивен.

– Подожди, – попросила Тельма, – это всё чересчур. Зачем они показывают это?

Кадры прервались и ведущий опять взял слово.

– Как мы знаем, роботы обязаны оказать помощь людям, особенно в безнадёжных ситуациях. Посильную, мне подсказывают. Да, посильную помощь. Давайте спросим приглашённого юриста, была ли в данном случае возможность у робота оказать эту посильную помощь человеку?

Показали юриста, похожего на робота-архиватора.

– Несомненно, – подтвердил тот и два раза для убедительности кивнул в камеру.

– Стивен, – прошептала Тельма.

Ведущий продолжал:

– И однако это ещё не всё. Неделю назад мы показывали кадры с фабрики, создающей роботов последнего поколения, давайте освежим в памяти.

На экране появились кадры беспорядков на фабрике, когда тысячи корпусов, ожидавших сборки, были раздавлены огромным магнитным прессом, а новые, ещё не запрограммированные роботы заполонили улицы около здания, препятствуя движению людей и транспорта,

Ведущий вернулся в кадр:

– Как выяснила полиция, саботаж был устроен всего лишь одним роботом, возомнившим себя контрольно-карательным органом власти. Вот его фотография.

– Стивен, – воскликнула Тельма, увидев изображение робота на экране, – это он!

– Чётко видно, что это один и тот робот, вот его номер и серия, вот код и сертификационная линия. Давайте обратимся опять к нашему уважаемому юристу.

– Тельма, это ведь всё меняет, – обратился к дрожащей жене Стивен.

– Подожди, хочу юриста послушать, – прервала она его, не отрываясь от экрана.

– Как юрист РобСоза уверяю, что обвинение в порче робота против Тельмы Роуз выдвигаться не будет. Однако, она, её муж Стивен Роуз и их дочь Лина Памела Роуз обязываются пройти курс для восстановления доверия…

Стивен крепко прижал Тельму к груди. Она радостно смотрела в экран, но слышала только шум работающего аппарата в груди мужа.

– Ты удивительная, -сказал Стивен.

Она наконец-то смогла улыбнуться.

– Ты тоже. Только знаешь, в следующий раз…

– Не будет следующего раза. Я их теперь десятками буду носить, во все карманы рассую. А Лине придётся-таки всё рассказать.

– Мам, пап, ура, на автобусе! А что с машиной?

2017