Волшебные сказки Аравэля

– Привет!

На него смотрела ясноглазая красавица.

– Ты русалка? – обрадовался малыш.

– Да, я здесь живу, – ответила она. – А ты куда путь держишь?

– К камню у одинокой сосны.

– Вот как! Тебе не страшно? Там и сом живет, и ведьма прячется в камне, – улыбнулась девушка.

– Я знаю, не страшно, – бодро проговорил Ари. – У меня есть волшебное колечко, и оно сделает меня невидимым.

Русалка нырнула и вынырнула с другой стороны плота.

– А зачем тебе этот камень? Ты хочешь поговорить с ведьмой?

– Я хочу спасти Ониса. Мне нужно как-то выведать у нее, где он, – пояснил малыш.

– Какой бесстрашный! Ты мне нравишься! – опять улыбнулась девушка. – Еще никто не попытался это сделать до тебя. Но как же ты хочешь добиться желаемого?

– Пока не знаю. Надо что-то придумать, – сказал мальчик и тут же спросил: – Может, ты подскажешь?

Русалка подплыла поближе и присела на плот рядом с Ари.

– Так и быть, подскажу. Нечасто в наших краях такие смельчаки бывают. Ведьма всегда боялась кукушки. Потому, что по предсказанию, как только кукушка прокукует тридцать три раза рядом с ней – близка кончина колдуньи – она уже никогда не сможет увидеть белый свет. А ведь еще хочет старуха выбраться из камня! Если ты можешь стать невидимым, то начни куковать. Она просить станет перестать. Вот тут ты и возьмешь ее в оборот.

Малыш радостно стал благодарить девушку, а она, нырнув в воду, произнесла:

– Давно пора спасти Ониса. Он так чудесно играл на флейте! У тебя все получится, не сомневайся!

Распрощавшись с русалкой, мальчик двинулся в путь дальше. Близился поворот, и он вновь надел колечко на правый мизинец. Как и предостерегали прыгучи, подплывая к большому дубу, Ари увидел вынырнувший несколько раз нос сома. Рассмотрев поближе это существо, малыш убедился в его устрашающем виде. С большущим ртом и зубами, плавниками, разрезающими воду, словно огромные пилы и таким же угрожающим хвостом, который то и дело шлепал в обе стороны. Рыбина постоянно что-то жевала, но мальчик очень надеялся, что она не почует его на плоту и старался ни о чем не думать – ведь в этой стране все умеют читать мысли. Когда его плавающий аппарат проплывал мимо, малыш даже на пару минут прекратил дышать. Сом с любопытством оглядел плот, боднул его носом и скрылся в воде. У Ари отлегло от сердца – еще немного и рыбина останется позади. И вот, наконец, одна опасность миновала. Ура! Впереди маячила одинокая сосна и большой камень рядом с ней. Мальчик, подплыв поближе, свернул к берегу. Теперь ему нужно было бесшумно пробраться к месту с камнем и залезть на одно из деревьев в ближнем лесу. Примостив плот рядом с кустарником, он тихонько двинулся в сторону сосны. Место это было жутковатое, он помнил его из своего сна. Сражение с ведьмой ярко пронеслось у него перед глазами. Старуха тогда, почуяв неладное, накликала на малыша огромных летучих мышей и с десяток ядовитых змей. Но Ари не растерялся, он будто знал, как управляться с волшебной палочкой. Проговорив магические слова, он сотворил прямо из облака летучий корабль и, вскочив в него, направился прямиком на ведьму. Она от неожиданности вся задрожала, но начала кидать в него огненные стрелы, которые были почему-то с едким противным запахом и дымились черным дымком. Пришлось наволшебничать проливной дождь и опуститься на землю. Корабль закрывался купольным стеклом, что обеспечило малышу защиту от недобрых тварей.

– Прекращай свои злые дела, не то я превращу тебя в камень, – уверенно произнес мальчик, держа в руках свою чудесную палочку.

– Да кто ты такой, чтобы указывать мне, потомственной ведьме Навии! – прошипела старуха. – Что хочу, то и буду делать, не вмешивайся и убирайся восвояси!

– Значит, ты не собираешься меняться? Сколько бед уже натворила! Не даешь никому покоя, – сурово проговорил малыш.

– И не подумаю! Маловато у тебя силенок одолеть меня, – злорадно сказала ведьма и, показав свои передние боковые клыки, расхохоталась.

– Ах, так? Быть тебе камнем на многие лета! – гневно заключил Ари и в сердцах прокричал древнее заклинание, взмахнув при этом палочкой три раза.

Колдунья мгновенно исчезла, превратившись в огромный валун, который занял место у одинокой сосны. А мальчик, ощущая свою правоту, облегченно вздохнул и вытер рукой пот со лба. «Вот и все, не быть больше твоему злу в Навии», – прошептал малыш.

Как же он там, во сне умудрился все это сделать? Вспомнить древнее заклинание, сотворить летучий корабль? Это папа научил его видеть во всем магическую реальность, волшебство. А слова заклинания и те, что помогли тогда и сейчас осуществить различные превращения? Он помнил их из своего прошлого! Да-да, когда-то он уже был магом, теперь Ари точно был в этом уверен!

С этими мыслями малыш незаметно добрался до нужного места. Ближний лес отстоял от камня и сосны в метрах десяти. Услышит ли его кукование ведьма? Да и как залезть на дерево? Ветки близстоящих растений были расположены высоковато, и все нужно было сделать бесшумно. Мальчик попробовал было начать лезть, но тут же поцарапался. «Хорошо, что не до крови», – подумал он. – Колдунья учуяла бы ее за версту… Опа! Так я же могу опять использовать свою волшебную палочку!» И он воодушевленно представил, глядя на пенек, – лесенку и, проговорив магические слова, взмахнул папиной ручкой, нет – палочкой! Отлично – лесенка была готова. Ари приставил ее к дереву и быстро забрался повыше на одну из веток. «Так, главное – не теряться. Я – кукушка», – произнес он про себя и стал куковать.

Пространство вокруг сделалось слегка напряженным, чувствовалось недовольство и страх ведьмы Хикс. После восьмого повторения «Ку-ку», малыш явно услышал стон и зловещий крик старухи:

– Перестань! Улетай отсюда!

Мальчик продолжил кукование, невзирая на то, что небо вокруг сделалось темным, и поднялся сильный ветер.

– Что ты хочешь?! Проси! Только перестань это делать! – вновь крикнула ведьма из камня.

– Скажи, во что ты превратила Ониса, и где он сейчас? – сурово, но с тонким птичьим акцентом произнес Ари.

Послышался стон и кряхтение, затем шипение колдуньи:

– Он у Каменного Охотника, за горами. Старый пень, обросший мхом, рядом с елью.

– Как его освободить? – настойчиво продолжил малыш.

– Это древнее заклинание, я его забыла, – простонала ведьма Хикс.

– Вспоминай! – грозно вымолвил мальчик.

Небо совсем почернело, пошел дождь, а порывы ветра заставляли качаться верхушки деревьев. Колдунья молчала. И Ари вновь начал куковать.

– Замолкни, несносная птица!..

Ведьма еще раз простонала и выпалила древнее заклинание. Мальчик повторил его про себя, чтобы не забыть.

– Нужна живая вода, без нее он не очнется, – сказала старуха и добавила: – А теперь убирайся вон! И не мучай меня!

Малыш с ликованием в душе слез по лесенке на землю. Добравшись до плота, он увидел, как небо слегка прояснилось, и сквозь тучки выглянули лучи солнца. Ветер тоже утих. «Надо вернуться к Элис и все ей рассказать, – подумал Ари. – Она должна знать, где находится Каменный Охотник».

Всю дорогу назад мальчик периодически повторял про себя заклинание, чтобы не забыть. Вечерело, на небе выглянула луна и еще какие-то светящиеся фонари, которые были разбросаны то тут, то там. В уютном домике у заводи горел свет, и разноцветные окна отсвечивали яркими бликами. Постучавшись, малыш вытер ноги о коврик. Раскрылись двери, и на пороге показалась прекрасная фея в новом чудном голубом платье и с синей лентой в волосах.

– Ах, ты вернулся! Получилось? – спросила нарядная девочка и позвала гостя внутрь: – Проходи, мы тебя ждем. Ты наверно устал?

На диванчике сидел кот Миг и еще два незнакомца: пушистый белый кролик и человечек из светящихся шариков. Третий персонаж был похож на воздушного гнома, но без колпака и бороды.

– Это мои друзья – Найтик, Лайтик и Аравэль, – представила Элис всех по очереди. – Кота и волшебника ты знаешь, а Лайтик частенько приходит ко мне вечером чаевничать, он живет рядом, в лесу.

Ари вновь удивился – как ловко его новый друг менял облик, он чуть было его не узнал.

– Кота у меня дома зовут Миг, – поправил малыш.

– Я могу в разных реальностях иметь разные имена, – мудро заметил кот.

– Как и я – разные накидки, – рассмеялся Аравэль.

Фея улыбнулась.

– Давайте пить чай! Сегодня он с клубничным вареньем. И расскажи, что с тобой приключилось, – обратилась она к Ари.