– Когда вы поедете? – спросил Мишка, взглянув на Селену.
– Где-то в июне.
– Это – здорово… – произнес задумчиво молодой человек.
Они еще посидели, немного поговорив про интересные стороны поездки. Затем, увидев в окно, что уже темнеет, Мишка засуетился и сказал:
– Ладно, кажется, мне пора собираться. Завтра с утра на работу.
Он встал и, поблагодарив хозяев за чай, направился к дверям. Селена проводила его до порога, помахав на прощание рукой.
– Пока! Заходи еще как-нибудь.
– Счастливо! – помахал в ответ Мишка и начал быстро сбегать вниз по лестнице. Селена, закрыв за ним дверь, зашла в зал и села к Ивану на колени. Тот любяще посмотрел на нее, взяв за руки.
– Надо будет спросить у Славика, что означает голубой коралл. Может, твой браслет тоже волшебный? – улыбнулся он ей.
Селена засмеялась, целуя его.
В мае она вплотную занялась курсовой работой и подготовкой к сессии. У Максима тоже скоро заканчивался учебный год, и он опять собирался ехать на лето к тетке в Италию. Однажды, когда до конца месяца оставалось совсем мало дней, мальчик вдруг сказал ей:
– Ты ведь уезжаешь летом в Индию, отдай мне на время Тоби. Я отвезу его к тетке, у нее ему будет хорошо, там и сад, и бассейн. И я буду играть с ним целыми днями.
– Я Тоби даже с собой не решаюсь брать в дорогу, а ты как с ним поедешь?
– Отец все устроит, ему будет хорошо. Мы посадим щенка в большую корзину или сумку. А меня он полюбит, помнишь, как мы играли с ним?
Селена задумалась. А ведь это был выход. И ей с Иваном полегче, и Максиму – радость. Тем более, мальчишка будет следить за собакой, это уж точно.
– Ну, что ж? Я согласна, – сказала она, видя, как Максим при этом чуть не подпрыгнул от счастья.
Мальчик сразу так заулыбался, что ей стало безумно хорошо на душе.
Провожали Тоби они с Иваном до самого аэропорта. Щенок, выглядывая из сумки своей любопытной мордочкой, смотрел то на нее, то на Ивана, то на Максима, не понимая, в чем дело, но при этом сидел тихо и лишь высовывал свой длинный язык, глубоко дыша. Отец Максима, действительно, все устроил, собаке оформили специальное место и даже страховку. Оставалось только долететь до города, где жила тетка мальчика. Счастливо улыбаясь, Максим то и дело гладил собаку, поглядывая на Селену с благодарностью. Уже зайдя на трап самолета, он вдруг громко крикнул ей:
– Спасибо!
И оживленно помахал рукой. Селена также помахала мальчику, радуясь при этом такому чудесному повороту событий. Она знала, что жизнь с Тоби повлияет на ребенка очень хорошо.
До отъезда ее и Ивана оставалось чуть больше недели. Девушка уже успела сдать пару экзаменов, и к другим трем была неплохо подготовлена. Через день, сдав очередной экзамен, она шла домой счастливая и, мечтательно глядя по сторонам на цветущие аллеи и зеленую листву, не заметила, как дошла домой. Вечером этого же дня позвонил Мишка и спросил, когда она уезжает. Селена ответила, что они летят самолетом в следующую среду в одиннадцать утра, и спросила, будет ли он провожать их. Мишка сказал, что, к сожалению, не сможет, так как в это время работает. Но пожелал счастливого пути и добавил, что с удовольствием поехал бы с ними.
Наконец, сдав последний, самый тяжелый экзамен, Селена облегченно вздохнула и начала готовиться к отъезду. Она накупила, дополнительно к тому, что должна была взять группа, множество пакетов с кашами, горохом и вермишелью. Взяла также банки с тушенкой и сгущенным молоком, таблетки витаминов и баночку меда. Не забыла про лекарства и одежду, так как знала по рассказам Ивана, что в пещерах достаточно холодно. Упаковав все это в сумки и рюкзаки, девушка сходила к соседке, чтобы договориться насчет цветов. Ко вторнику все уже было готово, и они с Иваном нетерпеливо ждали следующего утра, чтобы ехать в аэропорт, где договорились встретиться с группой. Ночью Селене не спалось, так как она все думала о поездке, и только к самому утру девушка крепко уснула, забыв обо всем. Ей снилось, что она летит куда-то на крыльях, а рядом летят Иван с Мишкой и улыбаются ей. У Мишки из кармана что-то торчит, и она пытается сказать ему об этом. Но потом все куда-то исчезает, и лишь слышится звон будильника рядом. Селена проснулась и посмотрела на Ивана, который еще дремал, не слыша ничего вокруг.
– Вставай скорей, мы же опоздаем на самолет! – стала она, смеясь, будить его.
За двадцать минут до отлета они уже были в аэропорту, запыхавшиеся и довольные. Группа садилась в самолет, и дядя Ивана, ища племянника глазами, немного волновался. Наконец, он заметил его и стал махать руками, чтобы они поторопились. Зайдя последним в салон самолета, Иван тут же нашел свои места, те оказались почти у выхода. Селена села у окна, смотря через стекло на залитое солнцем здание аэропорта, виднеющееся вдали. Когда самолет выехал на взлетную полосу и начал быстро набирать высоту, она вся вспотела, взволнованно и радостно глядя на Ивана. Тот держал ее за руку, улыбаясь во весь рот. Через минут двадцать пять они уже летели на довольно большой высоте, а Иван, облокотившись на ее плечо, дремал, посапывая носом. Селена немного посмотрела в окно и обвела взглядом сидящих в салоне пассажиров. Дядя Ивана сидел через два места от них, читая газету, раскрытую у него на коленях. Другие члены группы расположились рядом и через проход. Она мельком глянула дальше и вдруг увидела знакомое лицо в солнечных очках и летней шляпе. Не понимая, в чем дело, девушка продолжала всматриваться в это лицо, когда сидящий молодой человек, неожиданно сняв очки, также заметил ее, и на его лице засияла смущенная улыбка. Это был Мишка. Селена чуть не ахнула от испуга, затем удивленно взглянула на молодого человека, спрашивая глазами, что происходит. Тот, улыбаясь, пожал плечами и продолжил смотреть на нее влюбленным и виноватым взглядом. Девушка начала что-то объяснять молодому человеку знаками, но он ничего не понял и вопросительно помотал головой.
– Иван, проснись! Тут Мишка!
Иван спросонья поглядел на нее непонимающе, потом, моргнув пару раз, спросил:
– Какой Мишка? Ты о чем?
Селена показала в сторону места, где сидел Мишка, и Иван, увидев его, удивленно поднял брови.
– Ничего не понимаю.
– Он летит с нами, представляешь?
– Мы же не договорились с руководством, и как теперь быть?
– Не знаю. Но не снимешь же его с самолета. Может, твой дядя все уладит, когда прилетим?
– Ты хочешь, чтобы он поехал с нами?
– Пускай едет, раз он такой настырный. Поможет нам там.
Иван вздохнул, пожав плечами и смотря на нее добрым взглядом.
– Я не против, только что скажет дядя?
– Мы как-нибудь уговорим его. Хорошо?
Селена с участием взглянула на Ивана, затем на Мишку и, поняв, что все пока в порядке, немного успокоилась. Самолет летел над большим скоплением перистых облаков внизу. Его гул казался ровным и совсем негромким. Мишка наблюдал в окно за убегающей чередой облаков и думал о чем-то своем. Иван взял Селену за руку и, посмотрев на нее любящим взором, опять облокотился на ее плечо. Она, отключившись и глядя куда-то в сторону поверх облаков, мечтательно задумалась. Что ждало их впереди? Наверно, что-то светлое, прекрасное и загадочное. И даже если будут на том пути рытвины и канавы, пропасти и страшные углы, разве это удержит их от желания отыскать истину, прикоснуться хоть чуть-чуть к тайне, к волшебной и необычайно прекрасной, великой Матери-Природе? Ведь та так часто скрыта и необъяснима, но всегда зовет куда-то в тонком и магически привлекательном облачении. В путь! И только смело, не оглядываясь назад, не сомневаясь и не рассуждая по пустякам, искренне любя и мечтая, веря и надеясь на удачу.
Глава 6. Улыбка Афродиты
Самолет приземлился в Дели. Когда Селена спускалась с трапа, Иван держал ее за руку, так как у нее слегка кружилась голова. После того, как все оказались на земле, группа в ожидании собралась вокруг дяди Ивана. Мишка остановился неподалеку, глядя на Селену и не решаясь к ней подойти. Девушка попросила дядю Ивана пару минут подождать и подошла к молодому человеку сама.
– Мишка! Как ты оказался в самолете?
– Муж моей тетки работает директором туристического агентства. Когда она узнала, что я летом хочу поехать в Индию, попросила его все оформить. Мне оставалось только купить билет на самолет, ты ведь сказала, когда вы летите.
– Но ты ни о чем нас не предупредил? Ты собирался ехать в Индию сам?
– Я загорелся этим после того, как побывал у вас в гостях. Но, конечно, одному мне здесь делать нечего. Ведь я не знаю маршрута и ни разу не был в этой стране. Если только вы возьмете меня с собой.
Он посмотрел на нее с надеждой.
– Почему же ты ничего не сказал нам тогда?
– Вы бы сразу отказали мне в этом, ведь я не участник экспедиции.
– Да, возможно, – согласился Иван, который подошел следом. – Но я и сейчас не знаю, что сказать дяде. Он может не понять нас.
– Ладно, идемте, что же теперь делать, надо обо всем ему рассказать, – сказала Селена и, взяв Ивана за руку, направилась вместе с ним к группе.
Мишка сконфуженно пошел следом. Подойдя к дяде, Иван попросил его отойти с ними на минуту. Тот, не понимая в чем дело, развел руками, но согласился.