Морозово

– Нууу! – воодушевилась Поля.

– Что ну?! Вытащим, значит, выставим на дорогу. Приедут родители, выйдут на улицу друг друга поздравлять, а мы им раз! – тут она звонко хлопнула в ладоши. – Будто на санях прикатили, размахиваем бенгальскими огнями и подарки дарим. Ты подарки-то приготовила? Чиж?

– Дааа! – солидно протянула Поля. – А еще, еще…запряжем в сани Шарлотту. Типо она нас привезла!

Ох и смеялись они над выдумкой!

– И нарядиться в русских баб надо! – с азартом продолжила Маруся. – У бабы Шуры этих платков и шуб старых завались!

– Надо стащить с чердака.

– Не боись, мы тихонько. Они там салаты режут, не заметят.

Вскоре на полу конюшни лежал ворох одежды, цветные бусы и старая косметичка. Самой трудной задачей был разбор горы конных саней, чтобы найти наименее обветшалые. Когда весь пол покрылся деталями, Рысь и Чиж решили починить сани с двойным кожаным сиденьем и спинкой, похожие на диванчик. По бокам они украшены резной вьюгой и крупными снежинками. С полозьями пришлось повозиться, определяя подходящие. Сильно умаялись! Тут послышался голос бабы Шуры: «Обедать, Полина!».

– Чиж, беги!

– Да, я туда и обратно, – зачем -то прошептала Поля, прошмыгнув наружу.

Вернувшись в дом, Маруся никого не обнаружила. Хотя и дедушка уж должен был вернуться, и родители приехать. «Пробки», – решила она, подогрела щей, быстро поела, нехотя прибралась. Вдруг с улицы раздался мелодичный гудок. Марусин папа всегда таким образом дает знать о приезде.

– Привет красавицам! – помахал марусин папа выбежавшим девочкам, доставая с заднего сиденья пакет. Он свертка пахло ванилью и сахарной пудрой. – Держите!

– Чиж, пончики! Твои любимые! – Маруська похлопала Полю по плечу.

– Да отстань ты! – смутилась покрасневшая Поля.

– А где же дед? Тихон Петровииич, – позвала мама.

– В лесу он, скоро должен прийти.

– Что же он? Под Новый год пошел? Ладно, разберемся. Займитесь чем-нибудь, не мешайтесь!

У Рыси и Чижа и правда было много дел: нужно придумать, как закрепить полозья на санях. Дырки, где раньше были гвозди, темнели ржавчиной. Полинка просунула веревку и как следует обмотала каркас. Ездить, конечно, не получится, но хоть не развалятся.

– Ну и голова у тебя, Чижик! – похвалила Маруся.

Темнело, в домах уже загорелся свет. На пороге мама Маруси смотрела в сторону леса.

– Где дедуля? – внутри у Рыси все похолодело. Она тут же забыла про сани, праздник и все остальное.

– Папа пошел искать, – тяжело вздохнула мама.

С этого момента время для Маруси остановилось. Так ей хотелось услышать хруст снега под дедушкиными и папиными валенками… Не выдержав тревожного ожидания, засобиралась и мама. Появилась родня Полины.

– Девочки! – строго проговорила марусина мама, проверяя фонарь. – Вы за старших. Запритесь у нас. Из дома ни ногой! Поняли?

Обе растерянно кивнули.

У печки уже стояла маленькая украшенная елка. Маруся взглянула на место, где обычно сушатся дедулины валенки, набрала носом воздуха, подняла голову и старалась не моргать.

– Рысь, а что ты родителям приготовила из подарков? – попыталась отвлечь подругу Поля.

– Ватные елочные игрушки, – отозвалась Маруся после паузы. – Петрушку и мальчика с кренделем. Раньше так игрушки делали, когда стеклянные дорого стоили, а пластиковых вообще не было.

– Как интересно, покажешь?

– Смотри, – Маруся с равнодушным видом подошла к кровати, наклонилась и достала из тайника коробку из-под чайного сервиза.

Поля ненароком заглянула внутрь, там лежали и другие подарки. Рысь даже и не пыталась их прятать, а все поглядывала на дверь. Было тихо, даже поезда от чего-то не ехали.

– Очень-очень красивые игрушки, – похвалила Поля. – Такие легкие! Научишь?

– Это меня де…деду, – у Маруси затряслись губы. – Дедуля научил! – не сдержавшись, она закрыла лицо.

– Рысь, Рысь! Что ты! Придет он, все придут! Вот увидишь! Ну прошу тебя, – Полина и сама уже плакала.

Так они сидели вдвоем. Страшно было.

Немного успокоившись, Маруська задумалась, после резко встала и пошла в прихожую.

– Ты что делаешь? – испугалась Поля.

– Вот что, Чиж! Ты оставайся дом сторожить, а я скоро приду.

– Не пущу! – кинулась к ней Полина. – Сдурела совсем?

Но разве Рысь переспоришь? Пошарив в углу, она достала широкие деревянные лыжи с красивым названием «Тайга», примерила, проверила ремешки креплений.

– Где же фонарь, а? – бормотала Маруся. – Ах, да! Кажется, в машине, в бардачке…

Тут Поля как отпихнет её от вешалки, да как схватит пальто с пончиками!

– Я с тобой иду! Точка!

– Еще чего? – возмутилась Рысь. – Запрещаю тебе!

– Ты тут мне не командирь! Глянь-ка, намылилась! Либо вместе, либо никто! – Поля приготовилась драться. Чиж хоть и птица, но тоже на своем стоять умеет!

Пару минут поиграв с Полей в «гляделки», Маруся прошла прямо в валенках в комнату и достала из тайной коробки связку старинных бубенцов.

– Вот, держи! Слушай сюда! Лыжи у нас одни, причём на взрослую ногу. Я на них никогда не ходила. Не знаю как выйдет. В общем, Чиж, ты будешь стоять у края леса. Кричать и звонить бубенчиками.

– Согласна! – обрадовалась Поля.

– Телефоны не берем, все равно там не ловит. Ну! Сядем на дорожку… Пора! – хлопнула себя по штанам Маруська.

Уже совсем стемнело. Тихо падали редкие снежинки. Небо ясное, чёрное. И месяц светит над железной дорогой. Подруги одновременно сделали глубокий вдох… Рядом с широкими лыжными полосами отпечатались похожие на фасолинки следы валенок.