Особенный эксперт

Девушек наморщила лоб, стараясь проникнуть в тайный смысл его слов… не проникла.

–Ну и что? Какая связь со мной и Грегори? – раздраженно осведомилась она.

–Когда ты появилась в новом мире, вселенной не оставалось иного выхода, кроме как придумать тебе прошлое… ведь человек из ниоткуда не может взяться, ему нужна легенда, ну хоть какая-то. А вот исчезнуть в никуда он (или она) может… и миру было проще проигнорировать твоё исчезновение. Понимаешь? Менее энергозатратно! В конце концов, ты могла умереть, переехать, измениться.

Карла поежилась, ей сделалось зябко, по телу прошел озноб.

–Я могла умереть, да, – хрипло согласилась она и передернула плечами, словно отгоняя холод. – И все ещё могу… умереть.

Роберт поднял на неё взгляд:

–Можешь. И однажды действительно умрешь… но я сделаю все возможное, чтобы оттянуть этот момент.

В ее лице что-то дрогнуло, смягчилось.

–Спасибо, – сдавленно прошептала она. – Спасибо…

“За что?!” – чуть было не спросил Роберт… но в последний миг передумал. Порою лучше оставить место недосказанности и ничего не уточнять. Пускай ее “спасибо” будет эдаким троеточием… туманным проявлением благодарности.

Они погрузились в молчание, оба ощущали неловкость. Пора было что-то делать, двигаться дальше, действовать… конечно, браслет защищал свою обладательницу, однако как долго продлится его эффект?

–Ты говорил, времени здесь не существует, – заговорила Карла. Голос ее звучал довольно вяло, без особого любопытства. Она задала свой вопрос просто из стремления прервать затянувшуюся паузу. – В Межмирье?

Роберт искоса глянул на нее; девушка опиралась спиной на горку подушек и глаз не поднимала, задумчиво рассматривая браслет, все еще украшавший ее тонкое запястье.

–Ты права, – кивнул мужчина. – Времени как такового тут нет.

–Значит, действие браслета тут будет длиться вечно? Раз времени нет… значит, все процессы останавливаются? Так?

Роберт удивленно поднял брови. Логика в рассуждениях красотки была… хотя и несколько парадоксальная.

–Странное умозаключение, – сказал он вслух, пожимая плечами. – И есть вероятность, что ты права… но Межмирье – необычное место. Не думай, что можешь поселиться тут и, грубо говоря, жить вечно, избежать смерти…

–Почему нет? – она поджала губы. – Логично ведь!

Роберт вздохнул и удрученно покачал головой.

–Ты рассуждаешь как человек, Карла.

–Это плохо? – насупилась она.

–Это нормально. Но человеческое мышление слишком уж полагается на прямолинейную логику. А она не срабатывает, когда дело доходит до метафизики. То, что вам кажется естественным… таковым не оказывается.

–Вы, вам, – фыркнула Карла, вскидывая голову, в зеленоватых глазах вспыхнуло презрение. – Говоришь так, словно сам не относишься к человеческой расе!

–Уже не отношусь, – не смутился он. – Но относился… и я знаю, что ты чувствуешь. Я задавал себе те же самые вопросы! И далеко не на все получил ответы… кое с чем пришлось смириться. Например, я понял, что высшая логика кажется на первый взгляд иррациональной.

–Ну, ну, – буркнула Карла, снова опуская взгляд и принимаясь теребить браслет. – Какое же резюме?

–Простое: не будем надеяться, что в Межмирье ты в безопасности. Не будем рассчитывать, что браслет будет защищать тебя до скончания века лишь потому, что ты спряталась в прослойке между реальностями.

–Хорошо, – подавила вздох девушка. – Не будем…

Снова воцарилось молчание, однако на сей раз Карла прервала его почти сразу. Она распрямила плечи, села ровнее и заговорила громче и увереннее:

–Хорошо, тогда перейдем к делу. Но вот к какому? Если Грегори и правда умер… что дальше? Куда мне возвращаться? В тот мир, где он жил?

–Если план сработал… то возможно, – после короткой паузы натянуто произнес Роберт, почему-то избегая взгляда собеседницы.

–В каком смысле – если? – возмутилась Карла. – Ты думаешь, все было зря?!

“И убила его я тоже зря?!” – мысленно возмутилась она.

Как он смел толкнуть ее на столь страшный шаг, если не был уверен в успехе?! Как он мог?!

Роберт как будто не заметил ее чувств – или предпочел сделать вид, что не замечает.

–Ты помнишь про иррациональную логику? – спокойно поинтересовался он. – Логику… Высшего Разума… прости за высокопарность.

–Высшего кого? – не поняла она. – Какого еще разума?

–Логику Бога, – объяснил он утомленно, используя термины, понятные ей, продукту религиозной эпохи. – Я научился ее угадывать… эту логику. Но лишь отчасти. И не всегда. Я строю гипотезы и надеюсь на лучшее.

–Ты не сказал мне, что это просто гипотеза! – голос ее звенел от ярости.

–Не счел нужным, – легким тоном признался мужчина, улыбаясь уголками губ. – Но не переживай, шансы на успех высоки. Видишь ли, все миры связаны между собою. Влияют друг на друга. И поменяв некую деталь прошлого в одной из реальностей, мы автоматически меняем ход истории другой. Не всегда, но часто. Понимаешь?

–Нет! – зло сказала она и тотчас поправилась: – Вернее, понимаю лишь отчасти.

–Все просто! – успокоил Роберт. – Мы убрали Грегори из числа живущих до того, как он задумал свой план мести, а значит, у него не было шанса проклясть тот мир, где жила ты… то есть другая ты, – добавил он, поймав ее угрожающий взгляд. – Твой аналог. Мы поменяли мир Грегори и тем самым изменили еще одну реальность. Логично, не так ли?

–Логично, – неохотно согласилась девушка, исподлобья поглядывая на него.

–Будем надеяться что логично не только для нас. – резюмировал он. – Но сказать с абсолютной уверенностью я не могу. Сначала придется проверить.

У Карлы пошла голова кругом… уже в который раз за последнее время. Роберт как никто другой умел запутать ее. Прошлое и будущее, разные миры, разные Вселенные… эдакая паутина жизни, охватывающая все и вся.

–Ты говоришь так… так, словно прошлое и будущее – просто разные комнаты. А не разные времена, – с натугой сказала она, подавляя вздох. – И проникнуть в прошлое – примерно то же самое, что перейти из спальню в столовую!

–Тебя это пугает? – он бросил на нее внимательный взгляд.

–Немного, – не стала лукавить девушка, невольно поежившись. – Просто как представлю, что ты можешь посетить прошлые века… или уйти в будущее и узнать, что будет лет через 300… жуть берет.

Роберт и хотел бы важно кивнуть: мол, да, все верно, я могу беззаботно путешествовать в прошлое и будущее… однако сказать так значило пойти против истины, а кривить душой из одного лишь желания покрасоваться – последнее дело.

–Все немного иначе, – признался он. – Я должен быть предельно осторожен, отправляясь в прошлое. Один неверный шаг – и я вернусь на исходные позиции.

–Ты постоянно это повторяешь, – поворчала Карла. Ее начало раздражать его пугливое нежелание вновь становиться человеком. Сколько можно трястись над собственной судьбой?