Ведьмачья сказка, или Матерь для ведьмаков. Том 5

Я вытащила смартфон и протянула Вике, чтобы та записала свой номер туда. Мне в самом деле было интересно поболтать с подругой, и я даже была готова ответить ей на какую-то безобидную часть многочисленных вопросов, но не в ближайшее время, пока я еще находилась в этаком режиме повышенной боевой готовности.

– О, новинка! Уже опробовала? И как? – в отличие от меня, Вика всегда была в курсе последних современных тенденций моды и техники.

– Еще не знаю, толком не пользовалась, – усмехнулась я. – Как встретимся, расскажу!

– Окей! – согласилась она, возвращая телефон. – Ладно, пойду. А то, в отличие от некоторых, я все еще работаю! – подколола она.

– Успехов, – напутствовала я ее.

– Увидимся, – кивнула она, стрельнула взглядом в Эскеля. – Только обязательно позвони! – на этом она удалилась, а мы с Эскелем покинули салон.

– Все хорошо? – снова спросил Эскель.

– Прекрасно! – широко улыбаясь, ответила я. – У меня даже увольнение за прогул в трудовой не стоит! Неожиданно, но приятно!

– Что такое трудовая?

– Документ, в котором пишут о том, где и кем работает человек, – ответила я. – Так как я год назад просто взяла и пропала, то, соответственно, меня должны были уволить по статье за прогул. А это не очень хорошо для репутации. Устраиваться на работу в этом мире я пока, конечно, не собираюсь, но если вдруг надумаю, то теперь устроюсь без лишних проблем!

Погуляв еще немного в расположенном недалеко от бывшего места работы парке, я все-таки решила посетить с Эскелем место общественного питания, для начала выбрав красивую летнюю кафешку. Но есть в итоге, правда, пришлось внутри заведения, так как стоило нам присесть за столик, как налетел ветер и в считанные минуты начался дождь. Эскель, выслушавший кучу моих рассказов и объяснений обо всем, что встречалось по пути, уже, кажется, в самом деле был подготовлен ко всему и реагировал на все с каменным спокойствием. Так что я лишь продолжила рассказ об автоматических умывальниках, сушилках для рук, музыкальных центрах, кофемашинах и прочей технике, представленной в кафе.

С окончанием трапезы закончился и дождь, так что до остановки мы добрались без приключений, но вот на выходе из автобуса меня ждал сюрприз. В этой части города, судя по всему, дождь был намного сильнее, чем там, где были мы. Об этом говорили целые реки сточных вод, несущиеся к канализационным решеткам, и огромные лужи на тротуарах и проезжей части.

– Да тут прям потоп, – осторожно спускаясь по лестнице, отметила я. – Как бы теперь до дома дойти…

Впервые за всё время прогулки я пожалела о надетых босоножках. На шпильках было сложно лавировать между лужами, не говоря уж о том, чтобы перескочить.

– Да, сильный ливень был, – согласился Эскель, заглядывая в ливневку, куда с шумом срывалась вода. – Хорошая у вас канализация.

– Не очень. По весне вечно лужи стоят. Но сейчас справляется, – ответила я.

Погорячилась. Не прошло и нескольких минут нашей уже не очень приятной прогулки, как перед нами разлилось целое море от стен продуктового магазина до самой середины проезжей части, так что проезжающие машины грозили обрызгать с ног до головы.

– Ну, вот тебе и хорошая… – пробормотала я, прикидывая, стоит ли пользоваться в такой ситуации магией или есть решение попроще. Обходить через другую улицу не хотелось, это пришлось бы довольно долго возвращаться назад, а стоящие в таком же, как и я, недоумении люди на той и этой стороне лужи не давали мне возможности развернуться с магией. – Блин…

Вдруг земля ушла у меня из-под ног. Лишь потому, что Эскель и так нередко носил меня на руках, я не вскрикнула от неожиданности, а только вцепилась ему в плечи.

– Что ты делаешь?! – воскликнула я.

– Я же сказал, что с такой обувью помощь тебе понадобится, – невозмутимо ответил Эскель без тени сомнения форсируя лужу.

Шепот и гомон впереди и позади нас нарастал в геометрической прогрессии. Мне было одновременно смешно, неловко и безумно приятно находиться на руках ведьмака. К концу лужи неожиданно стали раздаваться редкие хлопки, которые быстро разрослись до настоящих аплодисментов и дополнились еще и одобрительными криками, когда Эскель поставил меня на относительно сухой тротуар. Я окончательно смутилась и рассмеялась.

– Спасибо, – громко сказала я и чмокнула Эскеля в губы под всеобщие одобрительные возгласы, а потом подхватила под руку и поспешила поскорее увести с места неожиданного представления, заметив краем глаза, что поступок ведьмака кого-то вдохновил на повторение подвига.

– Не надо было так делать, да? – запоздало спросил Эскель, когда мы чуть отошли от лужи.

– Ну как тебе сказать, – только перестав смеяться, снова хихикнула я. – Ты ничего недопустимого не сделал, не подумай, но у нас тут так не принято. Где-то в кино рыцари могут переносить дам через лужи, но в реальной жизни… Ты видел, к чему это привело, – снова рассмеялась я, припоминая овации.

– Странные… Что в этом особенного? – искренне недоумевал ведьмак.

– Хорошие дороги, нет надобности помогать, вот и отучились, – предположила я. – Ну или банально не могут поднять своих дам, – снова хихикнула я. – Хотя кого-то ты вдохновил своим примером!

– Да уж…. Не привлекаю к себе внимание, – вздохну Эскель.

– Ты мне и этим людям сделал их день, так что не переживай, – приободрила я его, улыбаясь.

Домой я вернулась в приподнятом настроении. Поужинав с родителями и рассказав им об удачном решении главных бумажных вопросов, в этот раз я не стала задерживаться допоздна. В Каэр Морхене я планировала приступить к решению еще парочки хоть и не бумажных, но не менее важных вопросов. Мне нужно было сварить эликсир для отца, и для исключения малейших недочетов я хотела проконсультироваться с Трисс. А еще хотела поговорить с Йеннифер о маминой коррекции внешности.

4

Ведьмак бы ни за что никому не признался, но от нового мира у него шла кругом голова. И не сказать, что безмагический мир так уж сильно впечатлил его! Точнее, впечатлил, конечно, но отчасти он был морально готов к этому, отчасти все-таки уже обладал некоторыми знаниями, как о том же санузле или ноутбуке, либо приобрел эти знания, слушая объяснения Брин. Но, несмотря на общую готовность к встрече с неизведанным, так похожим на магию, но ей не являющимся, и ведьмачью выдержку, мир Брин все-таки давался ему с трудом. Его было слишком много. Он бил по всем и без того обостренным органам чувств ведьмака, он заставлял поглощать тонны ранее неизвестной ему информации, он выдавал всё новые и новые кренделя даже когда уже казалось, что дальше некуда. Эскель даже во второй раз посочувствовал Брин, которой когда-то пришлось совершить обратный переход из своего сумасшедшего мира в его – обыденный и скучный.

А еще все вокруг говорили на незнакомом языке, и это оказалось дьявольски неудобно. Брин, конечно, исправно переводила, но ощущение чуждости от этого только усиливалось. Так что, несмотря на озвученное желание Брин остаться в его мире, Эскель понял, что визиты в этот мир в обозримом будущем явно должны будут стать частью его жизни, и принял решение попытаться освоить язык хотя бы на минимальном уровне, чтобы обмениваться простыми фразами и мочь что-то прочесть. Идея оказалась не из лучших, но зато изучение языка придало хоть какой-то дополнительный смысл его походам, помимо сопровождения Брин и охраны ее от пока никак себя не проявившей опасности.

Чародейка же все эти дни буквально сияла! Наконец освоенная способность к перемещениям, воссоединение с родителями и, как ему казалось, его таки высказанное признание вскружили ей голову. В противовес той апатии, что окутала ее после магической дуэли, сейчас она порхала и была деятельна как никогда. Ее рвение не остудила даже провалившаяся идея с опросом приемных родителей и вновь застопорившиеся поиски Цири.

Сами приемные родители его чародейки произвели на ведьмака двоякое впечатление. С одной стороны, он явственно видел, как сильно они переживали за дочь и как ее любили, с другой – Брин сама не рассказывала им немало важной и серьезной информации, мотивируя это тем, что не хотела их волновать вещами им неподвластными. И с одной стороны, Эскель был с ней полностью согласен (особенно после экстренного лечения ее отца прямо посреди кухни), а с другой – это сбивало его с толку и не давало понять, насколько им можно было доверять. Он понял только одно, что у матери Брин сердце было крепче, а отношение к магии спокойнее, и в случае чего обращаться следовало к ней.

Также Эскель смог, наконец, лицезреть того, кого хотел повстречать уже о-о-очень давно, – бывшего мужа Брин. Понравиться он бы ему не смог ни при каких обстоятельствах, особенно когда Так смотрел на его чародейку. Но тем не менее Эскелю пришлось признаться самому себе, что, как и сказала Брин, Леонид не был злодеем, а также был совершенно не похож на самого Эскеля. Холеный зализанный красавчик, который ничего тяжелее собственного кошелька в жизни не поднимал, показался ведьмаку неприятной личностью, хотя с Брин разговаривал вежливо и никаких проблем не создавал. Особое же удовольствие ведьмаку доставила радостная улыбка Брин, когда они наконец распрощались с ее теперь уже точно бывшим мужем.

К концу четвертого дня ведьмаку показалось, что он уже пообвыкся. Он успел и по улицам походить, и внутри помещений все осмотреть, побывал в загсе, на работе у Брин и даже в трактире – в общем, посетил разнообразные и показательные места. Когда же в идеальном мире Брин перед ними разлилась до смешного банальная лужа, Эскель ей даже обрадовался, будто окунулся в привычную обстановку. Усмехнувшись про себя переминающейся с ноги на ногу в своих удивительно непрактичных сандалиях Брин и явно решающей как, не привлекая внимания, разрешить проблему, ведьмак сделал, как ему тогда казалось, совершенно обычный и даже ожидаемый от него в такой ситуации поступок – подхватил свою даму на руки. Уже через пару шагов он начал догадываться, что в чем-то ошибся, а под конец форсирования лужи понял, что, кажется, он за всё время в новом мире не совершал ничего более ошибочного. Точнее, закон он вряд ли нарушил, да вообще ничего предосудительного не сделал – реакция людей была явно положительной, но вот с задачей «не привлекать внимание» явно не справился. Брин его, впрочем, поблагодарила (и он видел, что благодарность была искренней) и успокоила, объяснив, в чем дело, но свой вывод ведьмак запомнил накрепко. В этом мире законы и обычаи настолько другие, что лучше не пытаться их угадывать.

5

Оставив Эскеля за изучением русского, я решила сначала зайти к Йеннифер, так как она с большей вероятностью была в замке, а точнее в своей комнате, и уже у нее собиралась уточнить, где находилась Трисс, а то в последние дни я так увлеклась своими миром, что выпала из этого. Наставница, как и ожидалось, оказалась наверху, а вместе с ней там же весьма удачно оказалась и Трисс, однако радость моя сменилась изумлением, когда я поняла, что Йен довольно сильно пьяна, да и Трисс не сказать, что намного трезвее подруги.

– А-а-а! Брин! Заходи! – увидев меня в дверях, поманила к себе Йен.

Я ошарашенно переступила порог и по инерции сделала еще несколько шагов, прежде чем застыть. За наше довольно долгое знакомство я знала, что вино Йеннифер любит, да и от чего покрепче в целом не отказывается, но никогда я еще не видела ее настолько захмелевшей. До ведьмаков ей, конечно, было далеко, но судя по мутному взгляду и заплетающемуся языку, выпила она уже явно лишнее. Трисс тоже выглядела заметно нетрезвой, но все-таки взгляд ее был ясным.

– Эст-эст! Лучшее вино этого мира! Даже такой привереде, как ты, понравится, – растягивая гласные и периодически спотыкаясь на согласных отрекомендовала Йен, подманила магией третий кубок и щедро плеснула в него из уже ополовиненной бутылки. – Попробуй! – она поднялась и усиленной алкоголем походкой от бедра подошла ко мне, чтобы лично впихнуть кубок в руки.

– Вы что-то отмечаете? – изумленно спросила я, глядя то на нетвердую походку возвращающейся на свое место Йен, то на стол с закусками, то на кажущуюся более вменяемой Трисс.

– Если бы отмечали, – грустно вздохнула Трисс и вдруг приободрилась. – О! Может у тебя получится как-то ее взбодрить! А то мне к Танкреду надо было еще два часа назад, а я уже почти никакая… – она похлопала себя по щекам и бодро поднялась со стула. – Негоже так к королю являться, – пробормотала она.

– Да дался тебе этот Танкред! – воскликнула Йен.

– Я, в отличие от некоторых, на службе! – с нажимом напомнила Трисс.

– От этих королей одни проблемы, – скорчила крайне недовольную гримасу Йеннифер.

– Зато, используя их власть, можно помогать куда большему числу людей, чем самостоятельно, – ответила ей подруга.

Спор этот был, похоже, давним, и изрядно раздражал Трисс, так что она даже позабыла, что Йен пьяна, и отвечала ей всерьез. Йен же скривилась, будто хлебнула скисшего вина.

– Иди-иди, – отмахнулась она.