Пять королев. Грань одержимости

Миа была как никогда эмоциональна, а Остина задело за живое её недоверие. Казалось, что семейная жизнь близится к логическому завершению, если, конечно, совместный отдых в России не примирит их. Это будет первый отдых Мии и Остина, который они проведут вместе, потому что за последние несколько лет, а точнее после свадьбы и медового месяца, у Мии наметился отпуск. Всё время до него Миа вкалывала, как проклятая и теперь ненавидела свою работу. Она разрывалась между работой и Остином, и первый пункт всегда выигрывал в этой неравной борьбе. В итоге Миа не чувствовала удовлетворения ни на работе, ни дома. Так что Миа с нетерпением ждала поездки в Россию, надеясь, что ей удастся наладить свои шаткие отношения с Остином, ведь он заслуживал большего, чем то, что раздражённая и вечно занятая Миа давала ему сейчас.

Больше всех предстоящая поездка радовала Лизу. Эйден, конечно, никуда не собирался, но Лиза до сих пор чувствовала, что находится под его полным контролем. Эйден умудрился отправить вместе с женой своих надсмотрщиков – Остина и Мию, но те, в свою очередь, клялись, что летят в Россию просто отдохнуть. В принципе такая компания не тяготила Лизу, ведь Остин и Миа пока ещё оставались её лучшими друзьями.

***

Казалось, что планы Лизы и её друзей ничего уже не может испортить, но некоторые существа готовили очередную пакость. Поскольку в сознании Лизы и остальной компании ровным счётом ничего не изменилось, королевы по приказу Смерти вновь начали охоту. И в этот раз ничего не могло встать на пути демонов. А кровавая Мэри считала, раз Эйден зачастил к ней в гости, то полдела уже сделано. Но Эйден не хотел присоединяться к Мэри в аду, хоть и неведомая сила тащила его к зеркалу каждую ночь.

Сидя со Смертью в зале отпущения грехов, Мэри хвасталась своими успехами. Сейчас кровавая королева, Смерть и их гости сидели за праздничным столом в своих лучших нарядах. Дела Мэри и остальных демонов-королев резко пошли в гору, а списки душ теперь стали пополняться почти еженедельно. Смерть не особо радовалась по поводу сверхурочной работы и всерьёз намеревалась пополнить список королев-душегубок. Вот только в аду не оказалось подходящих кандидатур, достойных такой работы.

– Меня как никогда волнует Лиза и её друзья, – тревожилась за свою репутацию Смерть. – Их до сих пор нет в аду. Но они должны быть здесь! Разумеется, если полагать, что расчёты Камиллы верны.

– Мы над этим работаем, – робко произнесла кикимора. Когда она заговорила про путешествие друзей в Россию, Смерть заинтересовалась ею.

– И что? – нетерпеливо спросила Смерть, повернувшись к болотной королеве. – Каковы твои действия?

– По правде, я хотела использовать Эйдена.

– Нет! Так не пойдёт, – отрицательно замотала головой Смерть. – Мы не можем доверять ему на сто процентов. Эйден душой и сердцем привязан к Лизе и брату. Слишком сильна эта связь. И я не могу её разорвать, пока он сам не постарается пойти нам навстречу.

Мэри, не раздумывая, упала перед Смертью на колени:

– Позвольте мне заняться им! – в бешеном припадке кричала она. – Я уверяю, Эйден будет с нами. Я не подведу в этот раз. Пожалуйста!

– Твоё состояние не внушает мне уверенности, – поморщилась Смерть, наотмашь ударив Мэри по лицу, чтобы привести её в чувство. – Я и так даю тебе шанс. Не стоит испытывать моё терпение. Прекрати выставлять себя посмешищем, Мария! Сколько ты выпила сегодня?

– Она конченая алкоголичка, – хмыкнул Ларс Кристенсен, со скучающим видом наблюдая за безумной подругой. За всё время он не проронил и слова. Причитания Смерти о неудачах погружали вампира в оцепенение.

Присутствующие в зале демоны, разумеется, кроме Мэри, подавились от смеха, без стеснения вытирая слёзы прожжённой скатертью. А кровавая королева в присутствии Смерти не решилась отчитать вампира в своей манере, лишь вспыхнули её шикарные волосы.

– Без обид, Мэри. Это сущая правда, – с ухмылочкой произнёс Кристенсен. – Я обидеть тебя не хотел. Но тебе стоит изменить приоритеты, вино никому ещё пользы не приносило. Вот так.

Бесстрашный вампир нагло расхаживал по залу, насмехаясь не только над Мэри, но и над остальными королевами. Смерть слушала его саркастические монологи с довольной улыбкой на бледном лице. Королевы являлись для Смерти рабами. А к ним Смерть относилась жёстко и требовательно, и всегда смеялась над ужимками вампира, старавшегося из кожи вылезти, чтобы полить грязью ненавистных ему красавиц-демонов.

***

Противостояние Эйдена и Мэри продолжалось. Он пытался понять, как избавиться от вредоносных осколков раз и навсегда, ведь они мешали ему жить. Они и только они, как верил сам себе Эйден. Он рисковал остаться ни с чем, пропадая на работе целыми днями, а вечерами, а то и по ночам, – у зеркала, забывая про время за болтовнёй с кровавой королевой.

– Я хочу вернуться домой. Отпусти меня, – во время очередного адского путешествия сказал Эйден. – Навсегда. Мне осточертела ваша компания.

– О чём ты говоришь? – вспыхнула Мэри. – О, нет, дорогой, твой выбор сделан.

– Я был не в себе. Ты мной манипулировала!

– Нет, постой. Эйден, кажется, ты был не против приключений в моей стране. Тебе здесь понравилось.

– Ты управляла мной, рыжая тварь! – потемнело от злости лицо Эйдена. Он замахнулся и стукнул кулаком по упругой поверхности зеркала, которое пошло рябью от сильного удара, но не разбилось, ведьма же полетела кубарем к трону.

– Что ты хочешь сделать? Отомстить? Убить меня? Открою секрет, я уже сдохла! Лет так несколько тысяч назад!

– Что я творю? – осёкся Эйден, упав на пол и обхватив голову руками. – На меня нашло…

– Сумасшествие, – закончила за него Мэри, отряхнувшись. – Мне не жаль тебя. А свой выбор ты уже сделал.

– Не понимаю. Объясни!

– Не могу. Если ты узнаешь правду, я потеряю твою душу.

Эйден злился на Мэри, но сделать с ней ничего не мог. Если бы её можно было убить, он пошёл бы на такое преступление, не раздумывая. Но Мэри уже умерла, а перспектива лишний раз погореть на костре не пугала её.

***

Радостное сообщение пришло сегодня по электронке Наташе Серебрянкиной. Ей написала лучшая подруга, вот уже несколько лет жившая в Англии.

– Лизка скоро прилетит в Россию! – щебетала она, вертясь на кухне, чтобы приготовить Валерке яичницу.

– Наташ, про масло не забудь, а то опять пригорит, – сетовал он на стряпню жены. Валера готов был часами любоваться на Наташу, когда та примеряла очередное модное платье, но готовка у неё шла из рук вон плохо.

– Я так давно не видела Лизку.

– Мы с ней обязательно встретимся, – Валера поцеловал Наташу в щёчку и, не притронувшись к еде, начал собираться на работу. Яичница хоть и не подгорела, зато оказалась хорошо пересолена. – Вот, что хотел сказать: давай сегодня сходим в ресторан.

– Что-то опять не вышло? У меня руки растут не из того места. Наверное, я никогда не научусь готовить, – расстроилась Наташа, пытаясь визуально оценить то, что неаппетитной массой лежало в сковородке.

– Ничего страшного, – успокаивал жену Валерка. – Зато ты всегда прекрасно выглядишь. Мне все друзья завидуют.

– У нас в семье готовила прислуга, а мама не посчитала нужным учить меня готовить. Она думала, что я выйду замуж за миллионера и…

– Прекрасно! Дальше можешь не говорить. Так выходи за миллионера, я тебе на что сдался? – изменился в лице Валера.

– Я тебя люблю, – жалобно пискнула Наташа.

– Да? В таком случае, зачем ты встречалась с Виктором Сергеевичем?

– Я? Я не…

– Думала, что я не узнаю? Нужно хоть иногда думать своей тупой башкой и закрывать переписку с Лизой вовремя! Так, не объясняй ничего, всё равно у меня нет времени выслушивать тебя. Я на работу. А вечером сходим в ресторан. Будь готова к семи.

Ошарашенная признанием мужа Наташа с минуту молча сидела в кресле, смотря в одну точку. Как Валера узнал про её интрижку? Не мог же Виктор Сергеевич ему рассказать. Определённо не мог. Зачем ему это? Ожидая напряженного и не слишком приятного разговора, Наташа порылась в шкафу в поисках самого лучшего платья. Платья с приличным декольте Наташа любила больше всего, от них и Валера был в восторге. Но сегодня в ресторане гламурный прикид Наташи не произвёл на него должного воздействия.

Заказав Наташе вина, а себе водки, Валера сказал:

– Я устал сегодня, но счёл нужным пригласить тебя в ресторан. Мы всё время сидим дома. Работа – дом, и так по кругу. Такая жизнь ведёт к кризису и изменам, что и произошло.

– Валер, я тебе не изменяла!

– Успокойся. Как видишь, я не предъявляю претензий. Сам виноват. Сначала ты каталась по Москве, потом подпортила Виктору Сергеевичу машину и закрутилось, значит…

Наташа была обескуражена спокойствием мужа и напугана больше обычного. Лучше бы Валерка накричал, устроил скандал, но нет! Он спокоен и холоден до безобразия. Наташа от бессилия готова была разрыдаться. Жаль, что Валеру слезами не проймёшь.