Пять королев. Проклятье академии

– Ты даже готова дружить с Колином? – Сид выронил ложку из рук, она, звонко ударившись об пол, привлекла внимание всех студентов, и они с интересом стали наблюдать за ним и Синдер.

– Не знаю. Но я допускаю, что мы с ним не станем друзьями. Сколько я всяких гадостей причинила ему, когда встречалась с Алексом, – поморщилась девушка. – Я бы не простила.

Синдер посмотрела в сторону Колина. Он сидел за самым крайним столом возле окна как всегда один, студенты избегали общения с ним и садились подальше. Колин неожиданно поднял голову и встретился глазами с Синдер. Она немного смутилась, но решительно посмотрела в ответ.

– А я думаю, он простил бы тебя. Вы бы с ним очень поладили, – продолжал Сид, доедая свой обед.

Синдер смотрела в свою тарелку с супом с таким видом, словно хотела в ней утопиться.

– Ты почему не ешь? – спросил довольный и сытый Сид.

– Нет аппетита, – ответила Синдер, отодвигая от себя тарелку.

Сид удивлённо вскинул брови.

– Ну ладно, это опять экономика, – призналась Синдер. – Моя курсовая никуда не годится. Придётся её переделывать. Опять! Мне кажется, я ничего не понимаю в экономике.

– Не беда, – живо откликнулся Сид. – Я могу попросить Колина, он поможет тебе. Колин в два счёта твою курсовую сделает.

– Нет! – возразила Синдер, опять покраснев.

– Как хочешь, – пожал плечами Сид. – Я и сам к нему частенько обращаюсь насчёт экономики, ну и математики тоже.

Синдер не верила своим ушам.

– А-а, так вот откуда у тебя такие хорошие оценки по экономике!

– Да! – улыбка Сида стала ещё шире. – А я ему помогаю со всякими там сочинениями и прочей ерундой. Так вот и учимся, понимаешь? Даже самые лучшие студенты не могут всё знать.

Синдер была поражена до глубины души этим признанием. Она знала, что Сид, приходя после занятий в общежитие, не спешил готовиться к семинарам и контрольным, а очень любил бездельничать, этим же занятием страдал и Колин. Потом они вместе шли в столовую, наедались до отвала, после чего возвращались в общую гостиную для студентов и продолжали волынить с контрольными работами – переваривали ужин, как любил говорить Сид. Затем, ближе к ночи, они неохотно принимались за свои конспекты и до утра пытались выучить весь накопленный за семестр материал. Несмотря на это, Сид и Колин были самыми лучшими студентами на курсе и в колледже, они были очень сообразительны и схватывали всё на лету.

– Друзья всегда должны выручать в любой ситуации, – пришёл к выводу Сид, гипнотизируя взглядом тарелку Синдер. – Если бы ты не терялась, то имела бы хорошие оценки по экономике. Могу помочь тебе в этом. И я мог бы посодействовать вашему примирению…

– Я сама! – запротестовала Синдер. – Обойдусь без твоей помощи. Но спасибо.

– Делай, как знаешь, – пожал плечами Сид. – Я всего лишь предложил. Но если вдруг…

– Нет!

– Я понял. Представляешь, мы сегодня ночью готовились к зачёту по математике, и у Колина впервые не сошлись цифры! – воскликнул Сид, сменив тему разговора.

– Немудрено, – скрестила руки на груди Синдер. – Если бы я сидела целую ночь и готовилась к зачёту, то давно бы уже свихнулась. Вам же, психам, не делается всё вовремя, как нормальным студентам. Надо изводить себя по ночам, подгоняя лекции и контрольные работы!

– Потому нормальные студенты и не учатся отлично. Э… Син, ты будешь доедать? – не выдержал Сид.

Синдер отрицательно покачала головой и придвинула свою тарелку поближе к другу, чему тот несказанно обрадовался.

Глава 2 Бал на Рождество

Кристенсен выглядывал из окон своего коттеджа, наблюдая за появившейся на днях пропастью. Его не покидала навязчивая идея, что вот-вот пропасть разверзнется сильнее, и он вместе с коттеджем полетит в шахты, откуда обычно никто не выбирается.

– Ограждение в сотню метров, – ухмыльнулся Кристенсен. – Не припомню, чтобы от зоны реакторов строили ограждение, хотя живу в аду давненько.

В подтверждение слов Энн-Элизабет в полдень к обрыву прибыли грузовые дирижабли и приступили к работе. Кристенсен и успокоился, и разозлился одновременно – рабочие подняли в воздух клубы красного песка и наделали много шума, о спокойной жизни на ближайшее время вампиру пришлось бы забыть, если бы не срочная работа на средней земле. Из-за крушения небесной колесницы ангелы разбрелись по земле смертных. Они были растеряны, хотели домой, с трудом представляли, как будут выживать среди людей. Их предстояло вернуть домой, либо направить по адресу нового местожительства.

– Вряд ли ты имел в виду это, когда говорил, что не хочешь в ад, – сказал Миниэль, пряча в складках мантии лук и стрелы от любопытных людских глаз.

– Мы справимся. В ад я не спущусь, – утверждал Тамиэль, ощущая уверенность в своих словах.

Они шли по улице, оглядываясь по сторонам. Люди тоже не выражали желания познакомиться с ангелами поближе. Миниэль и Тамиэль напоминали заблудившихся косплееров или просто городских сумасшедших: ярко накрашенные глаза, немыслимые причёски с разноцветными прядями, жабо, мантии и люрекс на рубашках. В этой части города никто из подобных персонажей обычно не бродил, если не хотел неприятностей.

Тамиэль понимал, что их ищут, потому что издалека увидел господина Кристенсена. Того самого известного вампира, который мотался из адского министерства в небесную канцелярию по поручениям отдела статистики и учёта адских и небесных существ.

– Тихо! Сюда, – потянул за собой друга Тамиэль, увидев, как Кристенсен в компании людей идёт по направлению к ним.

Забравшись в полуподвальное помещение, Тамиэль прислушивался к обрывкам разговора. Он оказался прав – Кристенсен явился сюда за ангелами.

– Нам нужно искать очень странных людей… – говорил вампир, благополучно проходя мимо подвала, где прятались ангелы.

– Кристенсен, ты думай, что говоришь. Все люди странные. И это нормально, – уверяла вампира Лиза.

– Мне их жаль, ангелов, – говорил Кристенсен друзьям. – Они ж такие наивные и доверчивые. Они бы могли обжиться среди людей.

– Уже поздно, мы почти всех отправили к вам, – сказала Миа, разворачивая пергамент.

– Да, если бы только я не чувствовал присутствие ещё двоих, – прищурился вампир и прислушался к тишине.

– Ну что опять? – возопил Остин, когда Кристенсен, едва ли не столкнувшись с ним, взял резкий курс назад. Вампир спешил, как он полагал, на помощь. И не прогадал.

Забравшись в подвал, ангелы не придали значения тому, что их крылья не были рассчитаны на свободное перемещение по запылённой и заставленной ящиками кладовой. Тамиэля придавило балкой, с помощью которой на честном слове держалась полка, набитая коробками с гвоздями. Пытаясь взмахнуть крылом, Тамиэль добился того, что коробки опрокинулись на него.

– Ага! А вот и наши беглецы! – с плохо скрываемой радостью произнёс вампир, обнаружив в подвале существ с белыми крыльями.

– Не приближайся к нам, адская тварь! – с вызовом сказал Миниэль, направляя на вампира свой лук.

– Можно я не буду изображать испуг, а? Устал до чёртиков, – покачал головой Кристенсен, пробираясь к ангелам через горы хлама.

Он помог Тамиэлю выбраться из ловушки, потом, чтобы поскорее разделаться с работой, вывел беглецов на улицу и, взяв пергамент у Мии, принялся искать имена в списке потерпевших.

– Назовитесь, – сдвинул брови Кристенсен, ткнув нос в пергамент.

– Я Миниэль, – поклонился один из ангелов, опуская лук и стрелы. – А это Тамиэль.

– Хм… Миниэль, ты призван вызывать любовь. А Тамиэль? Я помню, что он упоминается в книге Еноха. Но вот что, ребята, вас нет в списке потерпевших.

– Мы не были пассажирами колесницы. Не успели. Начался ураган, и нас унесло на среднюю землю, – признался Миниэль.

– Ладно, допустим, я тебе верю. Но вот кто ты такой? – оценивающе взглянул на другого ангела Кристенсен. – В ангельской иерархии тебя как бы и нет.