Ритмы Тонких Миров

– Вполне, – ответила та. – То, что ты будешь обездвижен на некоторое время, меня вполне устраивает.

– Если бы так ответила какая-нибудь другая женщина, я бы предположил, что она просто дура, – Ларс даже не посчитал нужным рассмеяться. – Но у тебя, видимо, отказало чувство самосохранения. В любом случае, в нашем мире не принято отказывать бросившему вызов.

Ларс подошел к волнующейся черной стене.

– Сейчас ты встанешь на мое место и будешь ждать появления входа в туннель. Как только он обозначится, ты немедленно будешь втянута в него головой вперед. Со мной произойдет то же самое, но на другом конце.

Как только Сана приблизилась к указанному месту, Ларс исчез. Через короткое время перед ее глазами мелькнула зеленоватая окружность входа, и тут же начался полет. Тускло светившиеся стенки туннеля не были однородными по цвету, поэтому можно было оценить, насколько невероятна скорость перемещения.

Впереди виднелась лишь тьма. Заметить в ней несущуюся навстречу фигуру можно было лишь в момент наибольшего сближения. Но прожектор, осветивший значительную часть туннеля перед Саной, вспыхнул очень своевременно. Она увидела приближающуюся точку, которая на глазах превращалась в летящую фигуру Ларса. Тот зажмурил глаза, и Сана поняла, что он ослеплен. Соперники разминулись, даже не попытавшись оказать воздействие друг на друга.

На противоположных концах туннеля движение затормозилось. Это был момент короткой передышки и разворота.

Ларс был озадачен. Прожектор явно не был результатом магии – туннель тут же выбросил бы из себя того, кто посмел бы нарушить его законы.

Второй раунд единоборства начался на той же неистовой скорости. Ларс закрыл глаза. Сейчас для него важнее был слух. В момент встречи туннель звучал немного по-другому. Надо было уловить эту перемену и немедленно действовать.

При появлении нужного сигнала Ларс сделал точно выверенное движение рукой. Но она неожиданно соприкоснулась с неизвестной упругой средой. Получив отдачу, Ларс едва удержался на траектории.

На последней передышке Ларс собрал воедино всю свою волю. Он никогда еще не доходил до третьего раунда – основная масса противников была выбита им из туннеля при первом полете. И сейчас он знал, что будет смотреть и слушать, чего бы это ему ни стоило, даже если в результате он ослепнет и оглохнет.

Туннель завершил разворот и устремил соперников в последний полет. Предельно сосредоточенный Ларс увидел приближающуюся к нему рубиновую точку. Нарастая в размерах, она не ослепляла, но Ларс уже понял, что сейчас произойдет. Аура Саны, которая ослепила его своим высшим лучом в первом раунде и откинула его руку своей периферией во втором, сейчас превратилась в жесткую защитную броню, с которой он неизбежно столкнется и которой ему нечего противопоставить.

Черная стена по-прежнему волновалась. Была неподвижной только та ее часть, в которую впечаталась глыба прозрачного кварца, запершая в себе Ларса.

– Тебе придется побыть там, – взглянула на него Сана. – Мне нужно сконцентрироваться, а ты был бы помехой.

Сана подошла к кубу.

– Нет необходимости его уничтожать, – пояснила она. – Напряжение нашего полета создало на моем внутреннем экране прекрасную картину. Именно ее я и спроецирую сейчас на куб для его трансформации.

Сана погрузилась глубоко в себя. К ней как центру сил отовсюду устремились энергии пространства. Все вокруг наполнилось свечением. И образовавшееся сияющее облако совершенно скрыло от Ларса Сану и куб.

Внезапно Ларс ощутил, что он свободен. Он огляделся в изумлении и не обнаружил ни черной стены, ни бурлящей красной реки. Сияющее облако было для него почти невыносимым, но он решил оставаться здесь во что бы то ни стало. И когда последняя световая дымка рассеялась, Ларс увидел перед собой куб.

Все пространство куба было заполнено светом, различные интенсивности которого образовывали сложный узор. По всему его объему были разбросаны крупные светящиеся бусины синего тона, и многочисленные бисеринки самых разных оттенков заполняли его нижнюю часть. А в самом центре находился чудесный малиновый световорот. Но Ларс скорее угадывал его, чем видел, так как он был прикрыт от его зрения полупрозрачной вуалью.

Ларс еле стоял на ногах.

– Я знал, что когда-нибудь этим кончится, – с трудом произнес он, обращаясь к Сане. – Ты трансформировала мои энергии не только в этом кубе – то же самое неизбежно произошло и во мне.

– Ты больше не привязан к тем темным сферам, в которых находился слишком долго, Ларс, – ответила Сана. – Поднимись выше – и у нас с тобой появится шанс снова стать друзьями.

* * *

Глаза Саны загорелись ласковыми огоньками.

– Никита, ты сделал классную игрушку. Мы теперь накупим всяких красителей для воды и устроим праздник разноцветных вихрей.

– Идет, – согласился Никита, внимательно вглядываясь в глаза вернувшейся жены. – Только для начала я немного украшу эту конструкцию.

– И как же ты это сделаешь? – счастливо рассмеялась Сана.

– Это не проблема. Заберусь только в твою шкатулку и утащу из нее несколько синих бусин и немного бисера.

Эффект Клинти

Новый сотрудник

Игорь Сергеевич позвонил из лаборатории Тимура:

– Инга, зайди на минутку. Тут тебя ожидает подарок.

– Бегу, – уже на ходу сообщила Инга.

Все пространство в фойе, около входа во владения Тимура, было заставлено коробками – видимо, он получил новую аппаратуру. Инга пробралась узеньким проходом и приложила идентификатор к считывающему устройству двери. В институте все заведующие лабораторий одного и того же отдела могли свободно входить в помещения друг друга. Дверь открылась, и, перед тем как войти в нее, Инга успела посмотреть направо. Через широкую щель между стеной и коробками она увидела человека, сидящего на стуле у окна. Его серые глаза взглянули на нее лишь на мгновение, но Инга почувствовала озноб.

– Иди сюда, – позвал ее Тимур из дальнего угла, где они с шефом рассматривали какой-то лист бумаги.

Но Игорь Сергеевич не стал дожидаться и пошел девушке навстречу.

– Подарок находится не здесь, Инга, – в фойе.

Лицо Инги изобразило показной ужас:

– Да вы что, Игорь Сергеевич? Зачем мне нужна вся эта крепость из коробок?

Шеф улыбнулся. Эти двое молодых сотрудников его отдела вызывали у него теплые чувства.

– Подарок сидит у окна. Твоя наблюдательность наверняка отметила его своим вниманием.

Внутри Инги что-то напряглось, но она все же пошутила:

– Сидящий на стуле объект, конечно, замечен мной, Игорь Сергеевич. Но какое отношение имеет он к обещанному мне подарку?

– Самое непосредственное. Ты просила лаборанта – получай.

Инга посмотрела на подошедшего Тимура. Тот кивнул:

– Да-да, новый лаборант.

– Игорь Сергеевич, но ведь Тимур первым подал заявку. Значит, этот подарок предназначен ему, – попробовала возразить Инга.

– Не совсем… – замялся Тимур. – Вернее, лаборант мне, конечно, нужен, и я был бы рад, если бы ты отказалась…

– Но из этого ничего не выйдет, – закончил за Тимура шеф.

Он взял из рук молодого человека лист бумаги и передал его Инге.