Картины на снегу

Картины на снегу
Елена Сазоновна Конева

Это сказка о юном царевиче, которому пришла пора жениться. Но не так-то просто найти ту единственную, от присутствия которой загорается сердце. Может быть, юноше поможет в этом вопросе длительное путешествие? Ведь все знают, что дорога – это лучший учитель.

Елена Конева

Картины на снегу

Стареющий царь сидел на троне и задумчиво смотрел на стоящего перед ним юного сына.

– Наши придворные показали тебе, Лучезар, пятьдесят девять невест из лучших домов нашего царства. Неужели ни одна из них не тронула твоё сердце?

– Ни одной из этих девушек, отец, сердце моё не ответило, – искренне сообщил юноша.

– Но ты вошёл в брачный возраст и, по нашим законам, должен жениться и позаботиться о наследнике.

– Я исполню свой долг! – воскликнул Лучезар. – Но мне нужна небольшая отсрочка. Наши мудрые законы позволяют царевичу посетить соседние страны, перед тем как он совершит свой окончательный выбор. Возможно ли это в моём случае, отец?

Царь посмотрел на сына с интересом.

– Хочешь поискать невесту в дальних краях, Лучезар?

Юноша не ответил, и царь продолжил:

– Ну что ж, это вполне возможно. Я сегодня же отправлю грамоты в ближайшие царства. Их государи примут тебя в своих дворцах и помогут нашему делу.

Царевич смутился, и отец тут же заметил это.

– Ты ни в чём не будешь нуждаться во время поездки, сын. Я отправлю с тобой твоих друзей, казначея и охрану и дам им все необходимые распоряжения.

Царевич продолжал пребывать в замешательстве, и царь спросил прямо:

– Я чего-то не знаю, Лучезар? Если у тебя есть какие-то проблемы, которые кажутся тебе неразрешимыми, сообщи мне о них – и мы вместе найдём решение.

Ободрённый царём, юноша произнёс свою просьбу:

– Позволь мне путешествовать одному, без свиты, отец. Если ты не против, я покину дворец ночью – пешком и в простой одежде.

Всё внутри отца напряглось, но царь сдержал волнение.

– Пусть будет так, как ты решил, – сказал он. – В дороге легче узнать себя и свои предпочтения.

Путешествие царевича длилось два года. Владея многими полезными навыками, он легко зарабатывал себе на еду и одежду, а потом шёл дальше, увлекаемый тягой к познанию.

Оставалось не более месяца до того дня, когда возмужавший юноша должен был вернуться во дворец. Невесту себе он так и не нашёл, но это было совсем неудивительно – ведь он её и не искал. Он хотел испытать себя в разных условиях жизни и теперь возвращался домой, чтобы исполнить свой долг.

Царевич легко поднялся на пригорок, вдыхая холодный воздух и любуясь белизной только что выпавшего снега. Наверху он увидел девушку, которая неподвижно стояла перед небольшой полянкой. Юноша находился от неё в нескольких метрах, и ему надо было пройти мимо, но девушка, услышав шум, нарушивший тишину, повернула к нему голову и попросила:

– Постой пока там, странник! И, пожалуйста, ни о чём не думай!

Просьба была странной. Царевич огляделся и не увидел ничего такого, что могло бы воспрепятствовать его передвижению. Он сделал шаг вперёд, но девушка воскликнула:

– Прошу тебя – остановись! Это ведь мой снег!

Всё вокруг было белым-бело, и царевич спросил, показывая на засыпанные пространства:

– А это чей снег?

– Это их, – указала девушка на разбросанные вдали дома.

– Ты шутишь что ли? – засмеялся юноша и сделал ещё пару шагов.

– Стой! Неужели ты не понимаешь, что сейчас сюда нельзя?!

– Глупая девчонка! – неожиданно для себя с силой выкрикнул царевич.

Напряжённая фигурка девушки вдруг обмякла. Она повернулась спиной к полянке и пошла к ближайшему дому. Юноше показалось, что девушка заплакала. Он растерялся и не знал, что предпринять.

– А где Дарина? – спросил поднимающийся снизу парень.

Не услышав ответа, он прошёл к полянке, и оттуда до царевича донёсся его возбуждённый голос:

– Это ты что ли всё испортил?!

– Испортил что? – Лучезар подошёл ближе.

– Цветы, конечно! Да ещё и буквы жёлтым цветом раскрасил! Разве ты не знаешь, что это особенно оскорбительно для девушки?

Царевич недоумевал.

– Подожди сердиться, – попросил он. – Я чужестранец и, возможно, чего-то не понимаю. Не скажешь ли ты мне своё имя?

Парень пригляделся к юноше и начал успокаиваться.

– Понял – не наш. А имён мы не скрываем. Зовут меня Добромил.

– Хорошее имя. Оно говорит мне о том, что у тебя хватит терпения и благодушия, чтобы дать разъяснения страннику.

Добромил ненадолго задумался, потом показал на полянку и спросил:

– Что ты видишь сейчас перед собой?

– Наверное, то же самое, что и ты, – свежий белый снег. Меня зовут Лучезар, – представился царевич.

– Звучит красиво: «Луч зари». И если твоё имя соответствует твоей сути, то это может нам помочь. Я живу в небольшом домике под пригорком – ты только что проходил мимо. Можешь остановиться у меня на ночлег. А за чаем мы с тобой всё и выясним.

Царевич кивнул и направился вслед за парнем. Вскоре в очаге домика затрещали поленья.

– Честно говоря, – начал беседу Добромил, – я впервые встречаю человека, который не видит картин на снегу. Среди наших жителей такая слепота не наблюдается. Не все они могут рисовать, но видеть нарисованное способны все.