Бабочка-оборотень и глупая принцесса

– Сами, сами, – хихикнула я и пошла к очагу разбираться, как бы нам сообразить перекус. То ли от обращения, то ли от волнения, на меня напал настоящий жор. Есть хотелось не как интеллигентной барышне, а как настоящему оборотню.

Потратив время и усилия, я нашла у ведьмы металлический чайник, заполненный водой, и поставила его как можно ближе к огню. Да, газовой плиты мне здесь очень не хватало. Как готовить в таких сельских условиях я и в нашем мире не знала, а уж тут тем более.

В поисках заварки среди прочих травок хозяйки я по привычке переключилась на магическое зрение, как в облике бабочки, и всё получилось! Увидела, как некоторые мешочки и баночки засияли разными цветами от жизнерадостного зелёного до тревожного чёрного. Но я взяла смесь трав и ягод, на которых не было никаких следов магии.

На столе, прикрытые полотенцем стояли пирог, начатый каравай хлеба и горшочек с мёдом. Пока грелась вода, я нарезала хлеб, нашла для нас кружки. Когда я собралась отрезать по кусочку пирога, Илиниель с тревогой сказала:

– Ты не боишься тут что-то есть? Говорят, что ведьма людей ест….

– Но не к чаю же.

– А разве можно у ведьмы без спроса есть и пить?

– Она сейчас занята, а мне надо связь с миром укреплять, местной пищей насыщаться. Ведьма сама так говорила. Мне показалась, Ядвига честной ведьмой. За такую малость лишнего с нас не возьмет. Если бы хотела нас погубить, то у неё была такая возможность благодаря твоему искусству заключать сделки. – улыбнулась я.

Принцесса немного опасалась вначале, но потом всё же ко мне присоединилась. После пары кружек травяного чая и хлеба с мёдом принцессу разморило, и она заснула прямо там, за столом, уронив голову на сложенные руки.

Меня вначале одолело беспокойство: как я буду жить теперь, человеком, в этом придворном серпентарии. Я же совсем не знаю местных правил. Во всем зависеть от Илиниель как-то мне тоже не по душе. Когда же я старательно пыталась отодвинуть эти тревоги, в голове всплывали обрывки воспоминаний прежней жизни, и я старалась как-то упорядочить их и сохранить.

Время зависло, как загрузка видео при плохом Интернете. Я то выпадала из реальности, погружаясь в дрёму по примеру принцессы, то дёргалась и вновь запускала мысли по одному и тому же кругу.

Но вот из стены вышла Ядвига, держащая в руках небольшой запечатанный сосуд. Увидев следы наших посиделок, ведьма сказала:

– Так, так, так… Похозяйничали, значит.

Проснувшаяся от её голоса Илиниель зачастила:

– Простите, госпожа ведьма! Хотите, я вам сережки или колечко за это отдам?

– Успокойся! – махнуло рукой Ядвига. – Не ты хозяйничала, не тебе и расплачиваться.

– Простите, госпожа Ядвига! Только отдавать мне нечем, даже рубаха на мне ваша. Но я могу отработать. – предложила я.

Ведьма посмотрела словно сквозь меня, потом усмехнулась и ответила:

– Будешь должна мне ужин. Как-нибудь приду к тебе, и ты меня примешь, за стол усадишь, поможешь.

– Я согласна. Только принимать мне вас негде.

– Это пока. Но я подожду. – предвкушающе сказала она.

Затем принцессе вручила сосуд с зельем и инструкцию по пользованию им. Мне дала одежду и похожие на тряпичные тапочки туфли, и велела отправляться.

Мы тоже не стремились задерживаться, потому поблагодарив, поспешили к выходу.

– А как нам дорогу найти?

– Идите и дойдете. – дала исчерпывающее пояснение Ядвига.

Настаивать мы не рискнули, решив последовать такому ясному указанию. У меня были определённые сомнения, но едва мы открыли входную дверь и переступили порог, то оказались сразу в незнакомой мне роскошной комнате.

Глава 17. Возвращение

Комната эта, судя по стоящей в центре кровати и лежащем на ней короле Эрике, была его спальней во дворце. Кроме короля были там ещё какие-то люди, но всё мое внимание сосредоточилось на нём. Вид у него был не очень – бледный и не дышит.

Я вспомнила слова Мариель, что заговорщиком может быть любой и возможно кто-то из тех, кто находится и сейчас рядом с королём. Поэтому скомандовала Илиниель:

– Действуем сразу!

Буквально в два шага мы оказались рядом с постелью. И пока никто не сообразил, откуда здесь принцесса, и что с ней делать, я сдёрнула с короля одеяло и крикнула:

– Лей!

Принцесса стала поливать короля зельем, особенно те места, куда могли попасть брызги. Король окутался золотым светом, задышал и открыл глаза.

Взгляд у него был жутким, давящим, словно таинственная Сила смотрела его глазами на нас. На золотистом сиянии стали проявляться чёрные пятна, видимо над пораженными местами.

Краем глаза я увидела, что какой-то человек, сидящий в кресле недалеко от кровати, вскочил на ноги. Кажется, это был главный королевский маг. Он поднял руку, губы его зашевелились, но что он хотел сделать, осталось неизвестным.

Чернота над королем собралась в один небольшой шар и полетела к магу, облепила его, и тот осыпался прахом.

Всё это произошло так быстро, что никто не успел ничего сделать. Раздались возгласы и суета, за нашими спинами нарисовались стражники. Но если с Илиниель они не знали, что делать, то мне шустро заломили руки за спину.

К счастью, король пришел в себя, взгляд его стал хотя и властным, но не столь пугающим, человеческим. Он хрипловатым, слабым голосом спросил:

– Илиниель, что происходит?

Девушка с плачем бросилась к нему, упала на колени рядом с постелью, вцепившись в неё тоненькими пальчиками.

– Папа, ты очнулся! Я сходила к ведьме, и она приготовила зелье, которое тебя вылечит. И оно помогло!

Король погладил дочь по голове и слабо улыбнулся.

– А это кто с тобой? Ведьма?

– Нет, это Даша!

– Ваше величество, я ученица ведьмы. Она послала меня с принцессой, чтобы я помогла ей, – решив, что полная правда может пока подождать, выдала подкорректированную версию. Принцесса энергично покивала.

– Папа, пусть её отпустят. Даша хорошая!

Король сделал разрешающий жест, и меня выпустили из захвата, но далеко не отступили.

– Позовите ко мне лорда Вигина и королеву. А ты Илиниель с Дашей отойдите к стене за моей кроватью. Да принесите мне сухую одежду!

Мы с принцессой отошли на указанные позиции, оказавшись частично прикрыты от всех входящих королевским ложем, стоящим в центре спальни.

Оттуда мы могли наблюдать за начавшейся суетой: бегающими слугами, которые спешили выполнить приказы короля, устанавливали ширмы, несли одежду и переодевали его за ней. Затем за появившимися лордом Вигином и плачущей от радости королевой.