Охота на невесту, или Гостиница на окраине

– Никто не давал вам задания познакомиться со мной? – спросил Кайл, сузив глаза.

– Нет, – уверенно ответила я.

Кто он вообще такой, что думает, будто мне поручили с ним познакомиться?!

– Вы действительно хотите открыть гостиницу? – прозвучал очередной вопрос.

Хоть что-то, что я ожидала.

– Да.

– Но вы могли бы просто выйти замуж и ни в чем не нуждаться. Вы красивы, я думаю, желающих много. Почему решили заняться этим?

– Но я не хочу замуж, – коротко ответила я. Камень все время оставался чисто-белым. – Надеюсь, довольно вопросов?

– Довольно. Что ж, прошу меня простить. Просто у нас было весьма необычное знакомство.

Хорошо, у него вопросы закончились, а вот у меня их количество только возросло.

– Почему вы решили, что я с вами знакомилась намеренно? – потребовала объяснений я.

– У себя на родине я завидный жених, Марика, – ответил Кайл.

Всмотрелась в собеседника. Он, конечно, симпатичный, но, думаю, причина не в этом.

– Простите, не интересуюсь женихами, – сказала я с улыбкой. – Думаю, было бы справедливо и вам ответить на мои вопросы с использованием артефакта. Мы же собираемся стать партнерами.

Глава 8

Мужчина выразительно посмотрел на меня. Кажется, он такого не ожидал. Мне необходим был этот договор, но я отлично понимала, что мне нужно хоть что-то о нем узнать. А сейчас мне представилась гарантированная возможность узнать правду.

– Я же должна быть уверена в ваших честных намерениях, – пояснила я, протянув артефакт.

Мужчина принял его, поджав губы. Похоже, перспектива отвечать на мои вопросы ему не нравилась. Но через секунду нехорошо ухмыльнулся.

– Что ж, у меня нет никаких плохих намерений в отношении вас, Марика. Заключая этот договор, я не собираюсь обманывать вас либо вводить в заблуждение, – мужчина на миг задумался и добавил. – У меня нет проблем с законом.

Что ж, это важная информация. По сути, самая важная. Я задумалась, что бы такого спросить, но меня сразу же прервали.

– Думаю, этого достаточно, – отрезал Кайл.

– Но… – начала я.

– Уверен, для нашего сотрудничества вам больше знать и не нужно. Я буду редко появляться в этом доме. Так что излишнее любопытство вам ни к чему, – уверенно заявил он.

Отлично, просто отлично. А я хотела бы все-таки выяснить, чем он занимается. Что ж, ладно, обойдусь без этого знания. Мне и самой было что скрывать, так что оставалось принять правила игры. В конце концов, это хорошая сделка. Особенно с учетом того, что имени «Кайл Риверс» не было в списке моих женихов. Список я прихватила с собой и тщательно изучила. А ведь мне могло не повезти.

Нам наконец принесли чай и пирожные. Я дико проголодалась и с удовольствием уминала сладости. Они отличались от тех, к которым я привыкла: вкусные, но дома все же готовили вкуснее.

Счет мужчина вызвался оплатить сам.

После еды мы отправились составлять договор к местному законнику, в небольшой уютный офис, так напоминающий наши нотариальные конторы. Единственное, что отличалось, так это то, что отсутствовал компьютер, а стол и шкафы были заставлены всевозможными справочниками, кодексами и книгами.

Полноватый мужчина по имени Гастинг Брамс поздоровался с нами, поинтересовался, зачем мы пришли, и быстро приступил к составлению соглашения. Вот теперь мне и пригодились документы, подаренные правителем Ливонии. До этого мне их использовать не приходилось.

К моему большому удивлению, Кайл не стал торговаться насчет своего процента с прибыли, даже предложил внести пункт, что в случае, если я не справлюсь с открытием гостиницы, мужчина вернет мне все деньги, вложенные в помещение, если я смогу документально подтвердить свои траты.

– Не хочу, чтобы вы материально пострадали, Марика, – заметил он, не скрывая, что не особо верит в мой успех.

Жизнеутверждающе, нечего сказать. Он на эту сделку, похоже, согласился только ради интереса.

Мы уже собирались подписать договор, как появилась неожиданная проблема: нужно было указать способы, как именно связаться со мной. Оказывается, в этом мире отправляли письма через почтовые шкатулки. У меня же такой не было. Я даже не подумала изучить этот вопрос. Слишком много всего нужно было узнать об этом мире.

– Моя шкатулка разбилась, – солгала я.

Мы с Кайлом отправились в магазин артефактов. Я даже не знала, что здесь столько всего.

Подошедший продавец сразу поинтересовался целью нашего визита и стал показывать различные модели. Пришлось постараться, чтобы не разглядывать все с круглыми глазами. Но у меня был опыт. Иногда от постояльцев отеля приходили такие запросы в три часа ночи, что обилие различных магических устройств – не самое изумляющее в моей жизни.

Наконец я стала обладательницей почтовой шкатулки. Правда, пришлось отдать за это сто пятьдесят монет. С другой стороны, как строить бизнес без средств связи?!

После того, как мы с Кайлом подписали договор и мужчина передал мне мою связку ключей, я решила узнать, какие налоги мне в будущем придется платить за гостиницу. Не мешало бы все это посчитать до того, как я приступлю непосредственно к открытию.

Тем более, консультация у законника была уже оплачена. Как выяснилось, налог здесь был двадцать процентов. Прилично.

В завершение нашего разговора Кайл лично решил проводить меня до гостиницы.

– Сегодня я поставлю магическую защиту на дом, вечером я уже покину город. Но если возникнут какие-то проблемы, сообщайте.

– Вы собираетесь вечером покинуть город? Но это не самое безопасное время, – удивилась я.

– Я маг, Марика. Я справлюсь, – коротко ответил он.

У входа в трактир Кайл попрощался со мной, и я отправилась спать. Ночью проснулась от стука в дверь. Наверняка Анья. И опять посреди ночи. Мне было жалко не свой сон, а что у девушки банально не было другого времени, чтобы прийти.

– Кто там?

– Я, – услышала я голос девушки и впустила ее.

Анья села на стул.

– Рада, что ты все еще не уехала. Как твой день в городе? Правда, у нас красиво? В детстве я могла гулять здесь часами, – произнесла та с улыбкой.

В который раз я подумала, что у девушки весьма грустная жизнь. Сейчас у меня был шанс изменить это. Собственно, Анья и была причиной, почему я еще не переехала в какое-то другое место.

– У меня хорошие новости. Вчера я заключила сделку, и теперь у меня есть помещение, в котором я планирую открыть гостиницу. Я бы хотела, чтобы ты помогла мне в этом, Анья. Разумеется, за плату. У тебя появится возможность уйти отсюда.

Даже в полумраке я увидела, как засияли глаза у девушки.