Город и то, что под ним

Против собственной воли Люм впился взглядом в её точёные черты лица: в нервно раздувающиеся крылья тонкого носа, в высокие скулы, в нежные губы, изогнутые в виноватой улыбке. Только лоб Крио оставался фарфорово-белым: на скулах, на переносице и на щеках загорелись яркие пятна румянца.

А с губами девчонки творился полный кошмар. Какие-то влажные от безудержного смеха – такого, когда даже прыскаешь слюной, – они были тёмно-малиновыми, а уголки их заметно загнуты кверху, как будто в душе Крио вечно надо всем смеётся. Губы слегка подрагивали, словно не решаясь вконец растянуться в наглой усмешке, и грудь Крио часто вздымалась – видимо, она всё же боролась с сильным волнением.

Люм больше не мог всего этого выносить. Его рот скривился в ухмылке.

– Ну, Волшебница… – протянул он, вспомнив прозвище Крио. – Ну хороша… Ай-ай-ай!..

Ресницы девушки дрогнули. Кажется, Крио не ожидала от Люма такой смены настроения. Но она мгновенно сориентировалась и прыснула со смеху, вновь опуская взгляд, но уже не смущённо, а хитро.

И тут Люм потерял контроль. Он не смог удержать свою руку, потянувшуюся к лицу Крио. Его кисть замерла возле нежной фарфоровой щёчки. Пальцы чуть дрожали. Люм легко, одними их кончиками, едва-едва прикоснулся к точёной скуле. И тут же отдёрнул руку, словно боясь обжечься. Потом он вновь прикоснулся к Крио, опускаясь всё ниже: проводя ладонью по бархатной щёчке, затем по нежной белой шее. Коснулся и наглых губ, мазнув по ними чуткими пальцами. Заставил их приоткрыться, а затем вновь сомкнуться вместе. И в этот момент ощутил сладкую волну экстаза.

Крио на него глядела наивно распахнутыми глазами. Потом в них вдруг загорелись шкодные огоньки. И Люм аж поперхнулся уже приготовленными словами, застрявшими в горле от нахлынувшего желания.

– Что же это такое?.. – всё же хрипло выдавил он. – Шифроваться совсем не умеем… Вот Николь из-за тебя опоздала… Ну что ж со всем этим делать, м-м-м?..

Он прижал подушечку пальца к манящему уголку рта, и губы Крио податливо разомкнулись, а взгляд вновь поменялся. Её брови слегка насупились, а веки прикрылись, и бахрома ресниц притушила огонь синих глаз. Люму показалось, что в этом было что-то среднее между волнением и холодным расчётом.

Не в силах сопротивляться, Люм медленно наклонился, ощущая дурманящий запах свежего дыхания девушки. В его груди что-то кольнуло, и губы замерли в миллиметрах от приоткрытых губ Крио. Лицо Люма вдруг щекотнули вздрогнувшие ресницы: кажется, Крио ещё и осмелилась на него посмотреть.

Нет, с этим срочно нужно было заканчивать! Люм невероятным усилием заставив себя убрать палец с уголка красивого рта. Он отпрянул. На шаг отступил от Крио, но ещё не спешил уходить. Контроль был восстановлен, и его лисий прищур поймал удивлённый взгляд синих глаз.

– Знаешь… – уже с лёгкой издёвкой протянул Люм. – А ведь это не дело… Есть внутренний устав организации… Будь на моём месте Виктор, и вам бы не поздоровилось. Не место здесь вашим забавам…

Крио отвела глаза. Даже прикусила губу, то ли и правда раскаиваясь, а то ли просто играя. И на этом-то простецком, невинно-грубом фокусе Люма вновь подкосило. Ему в голову стукнула дерзкая, непреодолимая мысль: «Ей скоро восемнадцать… И раз уж так вышло…»

– Ты ведь уже большая девочка… – промурлыкал он. – Так зачем же здесь тусоваться? Что, родители не пускают гулять?

– Я у них не особо спрашиваю… – вдруг вальяжно ответила Крио.

Люм едва не прикусил язык от такой наглости.

– Нет, а что? – продолжила Крио, переняв инициативу. – Есть какие-то идеи?

Лицо Люма аж дёрнулось. Всё-таки он не ожидал от девчонки такой дерзости. И злость помогла ему вернуть над собой контроль.

– Да нет, ничего, – с усмешкой ответил он. – Но по улицам опасно гулять, ты же знаешь. Нарвёшься на нервного киборга… Чем шататься вечерами по Городу, оставайся-ка ты лучше здесь… Ночью тут тихо, никого нет, и секьюрити свой… А у меня шампанское с деликатесами…

Крио потупилась. Кажется, она стушевалась, не рассчитав своих силы. Но потом всё же подняла голову и уже не притворно, а искренне смущённо ответила:

– Не могу. Завтра тест на курсах…

И Люма как будто пнули коленом в пах.

«Не сработало? Почему? Я смешон? Слишком стар? Разучился?!»

Он горестно хмыкнул, дёрнув уголком рта. Потом развернулся и вышел, пытаясь не рассыпать осколки растоптанного достоинства. Через пару минуту он уже заставил себя обо всём забыть и царствовал в вечернем зале «Симфонии», блистательно улыбаясь со сцены: объявляя приглашённых артистов.

***

Крио не обманула. У неё и правда на курсах проходило промежуточное тестирование. И хоть она понимала, что такие предложения не откладывают на потом, но просто не могла так вот взять и забить на учёбу. А через три дня, когда тесты были сданы, она осталась в «Симфонии» допоздна, в общем-то, даже не соврав родителям, что задержится работе.

Сегодня как раз была смена Люма. На завтра выпадал выходной. Распорядитель долго наблюдал за подготовкой ресторанного зала: вечером здесь должно было состояться нечто грандиозное и технически сложное. Так что требовалась и помощь Крио, чтобы разобраться со схемой подключения нового голографического проектора к терминалу управления.

Люм как ни в чём не бывало вызвал девушку-кибертехника по устройству внутренней связи, даже почти и не вспомнив о своём недавнем фейле[5 - Фейл – от англ. «fail» – «неудача, провал, облом».]. Правда, теперь с ним опять творилось что-то неладное. Работая в зале, он упорно избегал взглядом ту область, где ползала по полу Крио в путанице проводов, раскладывая их по порядку и соединяя коннекторы.

Не выдержав, Люм в итоге спрятался за перегородку с неоновыми пузырьками. Ведь всё равно ему надо было загрузить на портативный планшет концертную программу на вечер, а также проверить, работает ли микрофон-петличка. Копаясь с этим ненормально долго, Люм даже всерьёз застеснялся, когда его «раз-два-три» разнеслось по залу, усиленное мощными колонками. Но вскоре он убедил себя, что всё это не так уж и глупо. Что он шёл сюда с чётким умыслом, ведь рано или поздно у этого терминала должна была появиться Крио.

Девушка впорхнула сюда неожиданно и совсем бесшумно.

– Мне нужен пульт… – тихо, с улыбкой в голосе сказала она, и Люм изо всех сил постарался скрыть смущение.

– Да-да, кончено, – наигранно безразличным голосом произнёс он, невольно отводя взгляд, но оправдываясь перед собой тем, что нужно убрать в ящик зарядку от гарнитуры.

Он двинулся к выходу в зал. Но тут Крио сделала очень расчётливый, точный шаг, и Люм замер, едва не врезавшись в девушку, задев подбородком её мраморный лоб. Ноздри Люма наполнились ароматом её волос.

– Сегодня могу остаться… – шепнула Крио, не поднимая глаза, и шмыгнула к терминалу.

А сердце Люма ухнуло вниз, и тело продёрнуло от пугающего предвкушения. Он не сразу взял себя в руки. Мгновение просто стоял, чувствуя, как щекочущие искры бегут от груди к низу живота. Потом пулей вылетел в коридор, сражаясь с мощной эрекцией.

***

Уже за полночь, когда отгремел пышный музыкальный вечер в «Симфонии», Люм ввалился в свою раздевалку, выжатый как лимон, но согретый аплодисментами и щедрыми чаевыми на счёте.

«Сейчас бы поспать… – думал он. – Но меня спасёт злой энергетик…»

Таблетки, отнюдь не одобренные Бюро Горздрава, лежали у него в ящике стола на случай особо тяжёлой смены. Он знал, что нельзя ими злоупотреблять, но порой всё-таки приходилось прибегать к их помощи. Утешался он тем, что ему всего-то чуть-чуть за тридцать, и организм ещё может справляться с форс-мажорами.

Крио была там. Сидела за туалетным столиком, за пультом внутренней связи, встроенным в большое зеркало. Она упёрлась локтями в стол, сложив вместе изящные кисти: касаясь указательными пальцами лба, а большими подбородка, – и смотрела на пиктограммку пропущенного вызова на зеркальной панели.

Люм остановился в шаге от неё.

– Что, хочешь поковыряться в системе? – промурлыкал он. – Так вперёд… Ты же знаешь все пароли «Симфонии»…

Крио обернулась. Взглянула на Люма снизу-вверх. На её лице читалось волнение.

– Вовсе нет, – наиграно бодро ответила она.

– Что нет? Не знаешь? Или не хочешь?

Это было жестоко. Крио до ушей покраснела, уткнувшись взглядом в пол. И Люм сам на себя разозлился.

«Что за детский сад? Какая-то жалкая мстительность… В этом цирке нет смысла…»

И он шагнул к ней. Она подняла свою красивую голову и беззащитно взглянула ему в глаза. В этом взгляде больше не было никакого апломба: только робость, тень страха и мучительное ожидание.

Люм потянулся к ней. Его тонкие, чуть смуглые пальцы коснулись бледных, но быстро краснеющих щёк. Он не выдержал и сжал их ладонями, приподняв подбородок девушки, чтобы глубже нырнуть взглядом в ясную синеву её глаз. Крио стушевалась. Скосилась вбок, так что Люм, больше не стесняясь её взгляда, мог любоваться её фарфоровым бледным лбом, вьющейся чёрной прядкой волос, упавшей на него, и горбинкой точёного носа. Лепестки нежно-розовых губ постепенно становились всё ярче… Люма пробило таким мощным разрядом энергии, что таблетки были забыты в столе.

Лишь огромным усилием он сдержал себя, чтобы грубо не дёрнуть девушку вверх, а подольше растянуть этот нежный момент. Он коснулся шеи Крио, скользя ладонями по её бархатной коже, опускаясь всё ниже. Притронувшись к её плечу, он повлёк Крио к себе, и она послушно встала со стула. Лицо её оказалось так близко, что Люм больше не мог терпеть.