Наследница Тьмы

– Нэр Товас? Откуда вы здесь?

– Оттуда же откуда и ты, Амалия, – мужчина недобро усмехнулся.

– Не понимаю, о чем вы говорите, нэр Товас! Я не знаю никакую Амалию!

– Ты можешь обманывать кого угодно, но меня тебе не удастся одурачить, – мужчина сделал в ее направлении несколько осторожных шагов. – Почему ты исчезла и вернулась сейчас?

– Повторяю еще раз, кретин ты этакий, я не знаю никакую Амалию! Меня зовут Леля, – не вытерпев, вскипятилась девушка, зло смотря на мужчину. – Прошу оставить меня в покое, иначе мой брат более доходчиво объяснит.

– Кого ты хочешь обмануть, называя этого мужчину своим братом? Лучше уж признайся, что это твой любовник!

– Да какая тебе-то разница! – уже практически орала Леля, доведенная до бешенства. – Да пусть даже и любовник! Ты мне кто? Муж, брат, отец, чтобы следить за моей нравственностью?

– Это ты сбежала перед свадьбой, оставив меня в дураках!

– Не знаю, о ком ты говоришь, но я рада, что она так сделала! И ты меня достал! – Леля сложила руки на груди и набрала в грудь воздуха, чтобы позвать Бара на помощь. Но в этот момент Товас, сделав быстрое движение, активировал заклинание, специально припасенное на этот случай, и Леля с ужасом поняла, что не может вымолвить ни слова, словно она разом онемела.

– Все равно это было бесполезно! – мужчина усмехнулся, смотря на беспомощно открывающую рот в попытке закричать девушку. – Сейчас твоим любовником уже мои люди занимаются. Можешь с ним заочно попрощаться.

Леля в бешенстве смотрела на довольно ухмыляющегося мужчину, мечтая дать ему такой большой пинок, чтобы он летел как можно дальше отсюда. Благо, что заклинание всего лишь не позволяло ей что-то сказать, но зато она продолжала все прекрасно слышать. И сейчас она отчетливо слышала звуки борьбы в том направлении, где остался Бар. Бросив торжествующий взгляд на Товаса, Леля заметила, что тот тоже внимательно вслушивается в доносящиеся крики, и с каждой секундой его все больше охватывает замешательство. В какой-то момент она поняла, что кто бы там ни был, но Бар с ними разобрался, а значит, что всего пара мгновений, и андроид будет здесь. К сожалению, это успел понять и нэр Товас, потому что он одним резким движением метнулся к стоящей девушке, на ходу срывая с себя круглую матовую подвеску и разрывая шнурок, удерживающий ее. Крепко схватив отчаянно сопротивляющуюся пленницу, мужчина с невероятной скоростью запрыгнул в появившийся стихийный портал.

– О нет, опять меня похищает какой-то придурок! – только и успела подумать Леля, с ужасом наблюдая, как портал закрылся практически перед лицом не успевшего запрыгнуть в него Бара, с нечеловеческой скоростью примчавшегося к ней.

Глава 2. Статусы… Как много они порой могут значить для людей, разрушая то, что действительно является важным

Герцог Абесио Лаянти с удовольствием откинулся на спинку удобного кресла и прикрыл глаза, одновременно сложив руки на животе. Последние несколько дней герцог провел за тщательным наблюдением работы вверенной ему службы. Тотальные проверки, контроль сотрудников и специально созданные внеплановые ситуации открыли ему глаза на многое в работе его подчиненных, и не только них. К тому же, тому, кто теперь жил внутри мужчины, требовалась как можно более полная информация обо всем: о мире, в котором он оказался, о том, как и чем сейчас живут люди, а также, на что он, как герцог Лаянти, может повлиять. Существо внутри удовлетворенно заурчало. Ему определенно понравился этот мир и люди, живущие в нем. Они оказались намного более вкусными, чем обедненные магией жители Меренги. Открыв глаза c отчетливыми алыми проблесками, мужчина с хрустом потянулся, наслаждаясь силой, которая текла сейчас в теле немолодого мага. Попутно он с неудовольствием отметил, что выпитая сила довольно быстро расходуется из-за того, что тело уже немолодое, да и прежний его владелец был далеко не самым могущественным и сильным магом. Ничего! Подходящий носитель жив и здоров, а значит забрать себе новое тело – дело времени. Пока же можно использовать и этого носителя, тем более что у прежнего владельца оказалась весьма интересная работа. Интересная и облеченная большой властью. И это замечательно. Некто в обличье герцога Лаянти довольно улыбнулся, обнажив большие клыки. Ему очень понравилось здесь, и он планировал остаться в этом прекрасном мире Риа надолго… или пока не надоест.

***

На ночлег Лесскиан предложил расположиться на небольшой полянке, уютно затерявшейся посреди леса. После выезда из Лендека и до самого вечера путешественники не делали, как и договорились, даже коротких привалов. Поэтому, когда уже поздно вечером Дамиан в согласии с Лесскианом сообщил, что в их путешествии наступил долгожданный отдых, все, а особенно Лиля, вздохнули с облегчением. Кристиан с Рином, несмотря на отдых утром и весьма крепкие и выносливые организмы, все еще были утомлены предыдущими поездками, а Лиля все еще оставалось изнеженной технической цивилизацией и технологиями землянкой. Несмотря на то, что ехали они довольно размеренно, перетруженное тело к вечеру стало уже не просто сигнализировать, а кричать от возмущения. Чувствовала девушка себя, как если бы она таскала мешки с картошкой весь день или разгружала вагоны с углем.

Как только они въехали на симпатичную и уютную полянку, которую им посоветовал Лесскиан, а Дамиан скомандовал привал, Лиля с облегчением выдохнула, одновременно понимая, что сама вряд ли сможет спуститься на землю. Уловив замешательство девушки, Дамиан одновременно с Лесскианом двинулись, чтобы помочь их спутнице. Но первым все же подошел к девушке вампир, опередив замешкавшегося возле своего коня господина ректора.

– Спасибо, – выдохнула Лиля, слегка вымученно улыбаясь. – Чувствую себя куском деревяшки.

– Это пройдет, – Лесскиан подбадривающе улыбнулся. – Небольшая практика, и тело привыкнет к этому.

– Надеюсь, – девушка вздохнула.

– Тебе помочь с лошадью?

– Буду рада, потому что я практически ничего не умею, – Лиля отошла на пару шагов, давая возможность мужчине заняться уставшим животным. Обернувшись к друзьям, она заметила, что Рин тоже занимается тем, что освобождает коней, своего и Кристиана, от вещей и поклажи. Дамиана же и Кристиана не было видно. Возможно, мужчины ушли на разведку или может еще по каким-то своим делам?

Решив спросить у Рина, надо ли ей заняться ужином или может быть помочь ему в чем-то, Лиля, еле сдерживая стоны от боли в затекших ногах, поплелась в сторону оборотня.

– Рин, тебе нужна моя помощь в лагере? Может быть нужно что-то сделать?

– Нет, не переживай, – Рин обернулся к девушке, не прекращая выуживать из походных мешков припасы и одеяла. – Я же вижу, что ты еле на ногах держишься. Я сейчас сделаю какие-нибудь лежанки, и можешь присесть.

– Хорошо. А ты не знаешь, куда подевались Дамиан с Крисом?

– Дамиан вроде как пошел на разведку, а Кристиан – за дровами для костра.

– Ясно, – Лиля кивнула. – Давай я все равно тебе помогу с лагерем, а то мне кажется, что у меня все одеревенело из-за того, что долго не двигалась.

– Отлично, давай тогда бери вот это и неси в сторону старого костровища.

Девушка взяла поданные оборотнем мешки с припасами и пару одеял и направилась в ту сторону, где виднелась черная подкопченная земля. Сбросив все это на землю, она под указкой Рина разложила продукты ближе к костру, а вещи чуть дальше, чтобы не попала нечаянная искра. За какой-то десяток минут они вдвоем успели все подготовить к более-менее комфортному ночлегу и теперь ждали, когда вернутся мужчины или хотя бы Кристиан. Лиля присела на теплое одеяло, разминая понемногу ноги и бедра. К ней вскоре присоединился и освободившийся Лесскиан, присев рядом на соседнюю лежанку. Рин в этот момент бросил неодобрительный взгляд на вампира, но ничего не сказал, а только стоял, прислонившись к раскидистому дереву, вслушиваясь в ночные шумы и шорохи леса.

Вскоре на поляну вернулся Кристиан, неся в руках большущую охапку валежника и сухих веток. Сбросив все это возле костровища, он кивнул на принесенное:

– Рин, это для растопки. Я там нашел несколько поваленных деревьев. Надо перетащить их сюда.

– Давай помогу? – неожиданно предложил Лесскиан, вставая. – Вдвоем быстрее получится.

– Конечно, пойдем, – кивнул Крис, показывая дорогу.

Как только мужчины ушли, Лиля, видя, что Рин уже сложил приличный костер и ищет в походных сумках огниво, предложила свою помощь:

– Рин, давай я зажгу? Я же маг огня.

– А ты сможешь? – спросил обрадованный предложением помощи оборотень.

– Конечно. По крайне мере попытаюсь.

Но Лиля зря сомневалась в своих способностях. Магия огня, с которой она родилась, слушалась хозяйку беспрекословно, и уже с первой попытки со стороны костерка повеяло дымком и появились язычки пламени. Довольно вздохнув, девушка снова откинулась на одеяле, вытянув ноги, наблюдая, как Рин добавляет в костер все больше и больше веток. Когда пламя уже разгорелось вовсю, оборотень стал доставать из походных мешков котелки и снедь, раскладывая все это добро недалеко от костра.

– Рин, а что ты будешь готовить?

– Похлебку, скорее всего. После целого дня поездки – это самое лучшая еда для нас. Правда, не знаю, что будет есть наш попутчик. Но меня его вкусы не особо волнуют.

– Рин, тебе не нравится Лесскиан только потому, что он – вампир? И кстати, я все же не понимаю, что за трения у оборотней и вампиров? С чем они связаны?

– С чем связаны? – Рин на мгновение задумался, тем не менее, продолжая орудовать котелком, наливая в него из фляг воду и добавляя продукты для приготовления. – Сейчас даже не упомнишь, с чего началась та вражда, но длилась она очень долго. Вампиры и оборотни истребляли друг друга так, как, пожалуй, никакие расы больше. Я не особо хорошо помню историю, поскольку никогда ею не интересовался, и не могу сказать всех причин вражды. Но война длилась очень долго, пока не наступило перемирие. И да, ты права, мне он не нравится.

– Ты мне тоже не особо, – довольно громко фыркнул выходящий из леса и тащивший на себе большое сухое дерево Лесскиан. – А война была, по крайне мере у нас – раньше, до переселения, с оборотнями только потому, что мы не могли питаться их энергией, а вот они нами – вполне.

– Что за чушь? – воскликнул недовольно Рин, буравя взглядом вернувшегося вампира. – Оборотни никогда не питались живыми разумными существами.

– У вас – может быть, а у нас – да, – ответил Лесскиан, продолжая разламывать дерево на мелкие части, пригодные для костра.

– Так у вас тоже в мире были оборотни раньше? А они тоже переселились сюда, в Меренгу? – спросила включившаяся в разговор Лиля, не обращавшая внимания на то, что между мужчинами явно проскакивают искры недовольства.

– Да, несколько кланов оборотней приняли перерождение. И война между вампирами и оборотнями продолжилась, и неизвестно, к чему бы она привела, если бы не вмешался первый род. Сидеус Баррейн пожелал прекратить кровавые распри между нами, предложив оборотням заключить мир с нашим родом. Но они не согласились, и тогда вмешалась Тьма Изначальная, и оборотни перестали существовать в этом мире, – Лесскиан наконец-то доломал дерево и, сложив огромную стопку дров недалеко от костра, встал рядом с сидящей девушкой, замечая, как она испуганно вздрогнула от его слов об уничтожении мятежных кланов оборотней. – В итоге из перешедших остались только один клан вампиров, три клана демонов, дайали и люди.

– Так мало? – удивилась Лиля, также вставая рядом с вампиром. – Я почему-то думала, что все из вашего мира, ну или хотя бы большинство, перешли в новый мир.

– Нет, не все, а только малая часть, – покачал головой Лесскиан.