Наследница Тьмы

– Зачем? – удивился мужчина.

– Просто в моем мире есть такое представление о вампирах, что им необходимо пить кровь, чтобы выжить, – Лиля с любопытством ждала ответа. – А еще они боятся яркого солнечного света и их можно убить только деревянным колом.

– Эмм, весьма странные убеждения, – еле сдерживая улыбку, ответил Лесскиан. – Ничего из вышеперечисленного у нас нет, но убить, конечно, можно и деревянным колом, если знать, куда его правильно воткнуть. Правда, раньше, еще до перерождения и переселения в этот мир, все вампиры нашей семьи, да и не только нашей, должны были питаться энергией живых существ, чтобы выживать. Когда Тьма Изначальная предложила моему предку служить ей, он согласился еще и потому, что после перерождения и он, и его потомки могли больше не беспокоиться на этот счет. За счет перерождения и принятия новой силы нам не нужно больше питаться энергией других. И только за это наш род будет всегда благодарен Тьме.

– Простите, если обидела вас, – покаялась Лиля, робко смотря на собеседника.

– Что вы! Никоим образом, – улыбнулся Лесскиан и вдруг, лукаво блеснув глазами, продолжил. – А знаете, вы бы вполне могли оказаться одной из нашего рода! Мы ведь с вами довольно похожи, вам так не кажется?

Лиля в ответ потрясенно молчала, неотрывно смотря на весело улыбающегося вампира. Но потом прошлась по нему более внимательным взглядом, понимая, что он в какой-то мере прав. Действительно, если не присматриваться к выступающим клыкам, которые видны только тогда, когда мужчина улыбается, они вполне похожи, как могли бы быть похожи брат и сестра: светлые пепельные волосы Лили были, конечно, темнее белоснежных волос вампира, но одинаковые угольно-черные глаза и брови при светлой коже роднили их. Осознав этот факт, она негромко кашлянула, несмело улыбаясь в ответ на заразительную улыбку Лесскиана.

– Если бы я не была уверена, что человек, то ваше предположение было бы очень интересным, Лесскиан, – Лиля весело заулыбалась.

– Лесс, – поправил ее мужчина, продолжая также улыбаться. – Зовите меня Лесс, и можем перейти на ты.

– Хорошо, Лесс, – поправила себя Лиля. – А чем еще у вас отличаются вампиры от людей? И сколько у вас вампиров и людей, и демонов, если я правильно помню, проживает?

– Вампиры – только второй род. Кроме нас, к сожалению, больше ни один род вампиров не живет здесь. Это длинная и не очень приятная история. И мне не очень нравится говорить о том, почему так случилось.

– Что случилось? – неожиданно раздался вопрос от третьего участника. Дамиан снова поравнялся с ними. – О чем идет разговор?

– Лесс рассказывал о вампирах своего рода и перерождении, – ответила Лиля, с улыбкой смотря на подъехавшего мужчину.

– Лесс? – удивленно вскинул бровь Дамиан, переводя взгляд с Лили на улыбающегося вампира.

– Да, мы с Лилей решили обойтись без церемоний, – вампир чуть насмешливо смотрел на недовольного таким свойским обращением со своей девушкой мужчину.

– Просто мы говорили о том, что не будь я стопроцентным человеком, то могла быть из-за схожей внешности сестрой Лесскиана, – поспешила разъяснить ситуацию Лиля, замечая, что Дамиан хмуро смотрит на них, переводя взгляд с одного на другую. Дамиан и сам словно только сейчас рассмотрел насколько действительно они схожи внешне. «Еще одна игра судьбы? Неужели и эта странность имеет еще какое-то значение?», – подумал мужчина, но вслух решил сказать совершенно другое, оставив до поры до времени разъяснение этого вопроса:

– Лесскиан, мы обсудили с Кристианом и Рином наш план. Есть предложение ехать, не останавливаясь на короткие привалы до вашего имения. Как вы думаете, сколько нам понадобится времени, учитывая все обстоятельства нашей поездки и то, что Лиля не может передвигаться слишком быстро, чтобы добраться до вашего дома?

– Думаю, что нам придется все же заночевать в лесу. Мы не успеем добраться за такой короткий промежуток времени. Да и к тому же, не только нам нужен будет отдых, но и лошадям.

– Согласен, – кивнул Дамиан. – Я примерно так и предполагал, – обернувшись к ехавшим позади них Кристиану и Рину, чтобы сообщить, что понадобится ночной привал, он снова затем вернулся к разговору с фаленсийцем:

– Лесскиан, я бы хотел снова вернуться к нашему разговору. Вы не будете против что-то еще рассказать о вашей стране, о родах, раз уж вы подняли эту тему в разговоре с Лилей?

– Конечно, без проблем, – вампир пожал плечами. – Спрашивайте, что вас интересует.

***

Леля с Баром выехали из имения второго рода Таллейн сразу же после того, как закончился праздничный обед в честь отбывающих дорогих гостей. Несмотря на прекрасные блюда и легкие разговоры, поддерживаемые за столом, девушка постоянно чувствовала пристальное и настойчивое внимание со стороны Товаса Далиана. И это внимание не давало ей покоя, заставляя нервничать и думать о том, что могло так заинтересовать в ней этого довольно-таки холодного и отстраненного мужчину. Ей не хотелось думать о том, что он мог признать в ней наследницу рода Баррейн. Иначе это могло стать самой настоящей катастрофой для нее. Она помнила, как настойчиво демон Филлис пытался проводить ее в Фаленсию, объясняя это тем, что она должна принять наследие своей семьи. Но, как и тогда, Леля сейчас не была готова к такому повороту событий в своей жизни. Она очень соскучилась по своей подруге, по Кристиану, и хотела как можно скорее вернуться домой.

Дом! Такое сладкое слово! Сейчас, вспоминая об их с Лилей комнате в ОМУМ, она радостно улыбалась, предвкушая скорое возвращение. Скоро, совсем скоро она снова будет учиться в магическом университете, жить в студенческом общежитии, ходить в таверну к Рину по вечерам и выходным, гулять с любимой подругой по магазинам. Ей казалось, что прошла целая вечность с того момента, как они отмечали наступление нового года и каникул.

Каникулы! Сколько же в итоге она потеряла времени, находясь сначала в заточении у Балахона, а потом скитаясь по дорогам и вампирским домам? Если подсчитать хотя бы примерно, то никак не меньше одной недели. Но это также значит, что от каникул точно осталось еще несколько дней, а может быть и целая неделя. Этого вполне достаточно, чтобы добраться до ближайшего портала для перемещения. И теперь, когда у них с Баром есть лошади, они будут передвигаться гораздо быстрее, и через пару дней доберутся до ближайшего портала, местонахождение которого им подсказал Сеттиан. Правда, пока Леля не понимала, как ей воспользоваться этим самым порталом: знаний по использованию арок для перемещения у нее не было никаких. Но все-таки девушка не сдавалась и не теряла надежды. Даже если она не сможет сама воспользоваться порталом для перемещения обратно в Риа, то она всегда может спокойно дождаться или найти кого-то, кто знает, как им пользоваться. По крайне мере, теперь она свободна, а это уже много значит. Не надо оглядываться на то, что кто-то караулит тебя, запирает в темнице или еще что похуже. К тому же, она в душе надеялась, что подруга и Кристиан все еще ищут ее. Так что их встреча – это всего лишь вопрос времени, которого теперь у нее очень много, как и свободы.

– Почему Леля решила не дожидаться старшего брата Сеттиана, чтобы воспользоваться его способностями и сообщить о своем местонахождении? – вдруг прервал ее размышления Бар, который ехал с ней рядом и довольно уверенно держался в седле.

Леля взглянула на андроида, который хоть и сидел первый раз в седле, тем не менее, чувствовал себя верхом очень хорошо. Даже на миг позавидовав такой быстрой обучаемости и адаптации, девушка поймала направленный на нее взгляд карих глаз с блестевшими оранжевыми точками зрачков:

– Что ты скажешь о Товасе Далиане? – вместо ответа спросила девушка.

– Человек, возраст 55 лет.

– Хорошо, – вздохнула Леля, напоминая себе, что постоянно забывает о том, как следует формулировать свои вопросы для робота. – Меня не интересуют его биологические параметры. Тебе не показалось, что он как-то странно рассматривал меня?

– Нет, Бар ничего такого не заметил.

– Да, жаль, что ты не ешь ничего. Мне тебя не хватало за обедом.

– Что Бар может сделать, чтобы исправить ситуацию?

– Ничего, – улыбнулась Леля, смотря на андроида. – Не думай об этом. Просто мне иногда хочется, чтобы ты был более человечным и более тонко улавливающим нюансы настроения. А еще, чтобы у тебя было хоть какое-то подобие интуиции.

– Интуиции?

– Да, это такое своеобразное чувство, которое ты не можешь объяснить, но оно всегда говорит тебе делать правильные вещи.

– У Лели есть интуиция?

– Да, – девушка вздохнула. – И она просто кричит мне о том, что нэр Товас весьма опасен. Поэтому я так и торопилась поскорее уехать. Не уверена, что Сетт смог бы на равных противостоять ему, если бы вдруг что-то случилось.

– Леля думает, что этот человек каким-то образом связан с ее похитителем из замка?

– Что? А, нет конечно, – Леля улыбнулась. – Здесь явно что-то другое. У меня есть некоторые подозрения, чем нам могло обернуться это знакомство, если бы мы остались там еще на какое-то время. Но мы с тобой очень правильно поступили, что уехали так быстро, – и чуть слышно, только себе под нос уже девушка добавила. – По крайне мере, я надеюсь, что это было правильное решение.

Через какое-то время путники увидели расстилающуюся впереди темную границу. До нее оставалось совсем немного. Леля даже слегка приободрилась и уже веселее смотрела на дорогу, по которой они проезжали, предвкушая, что совсем скоро она пересечет снова эту границу и непонятные интриги главных родов Фаленсии и вопросы вынужденной наследственности останутся позади.

Подъехав к переходу через завесу, они остановились и затем спешились, уже пешком подходя к темной стене.

– Помнишь, как мы с тобой провалились неожиданно сквозь границу? – хмыкнула весело Леля, с улыбкой смотря на стоявшего рядом андроида.

– Да, помню, – без каких-либо эмоций ответил робот, рассматривая монолитную стену. – Бар видит, что с этой стороны объект немного отличается по энергетической структуре.

– Конечно отличается, – хлопнув по плечу стоящего рядом Бара, весело ответила Леля и засмеялась. – С этой стороны не нужно никому фейс-контроль устраивать. Ладно, Бар, мне нужно отлучиться. Как только вернусь, то сразу же переходим на ту сторону и продолжаем двигаться дальше.

– Лелю нужно сопроводить?

– Конечно нет, – Леля чуть не скривилась от такого предположения. – Я справлюсь.

Выбрав направление, девушка углубилась немного в лес, расстилающийся по обочинам дороги, ведущей от перехода через темную границу к поселениям жителей. Пройдя какое-то расстояние, она убедилась, что никого нет вокруг и, заприметив большое дерево с раскидистыми ветвями, направилась к нему.

Внезапно за ее спиной раздался голос, изрядно напугавший ее, и, к тому же, до боли знакомый:

– Ты совсем не изменилась за 25 лет, Амалия!

Повернувшись к Товасу Далиану, Леля судорожно сглотнула, пытаясь собрать воедино разбегающиеся мысли: