Жизнь после

Так он спустя четыре месяца передвижений оказался там, где сейчас стоит. Его бомжеватый и потрёпанный вид служит скорее прикрытием, нежели действительностью. И таким образом, держа плакат в руке, он хочет постараться донести хотя бы до кого-то из людей то, что ему известно. Пусть это даже будет пробегающий мимо мальчишка. Хоть кто-нибудь.

Чёрный пёс с огромной мордой остановился подле него. Собака, виляя хвостом, начала обнюхивать его старые ботинки. Задрав лапу, пес задумал было их пометить, но хозяин резко отдёрнул его к себе за поводок.

– Простите, мсье. Он взрослый, но очень тупой, – с преувеличенной манерностью сказал хозяин пса. И протягивая крепкую руку, представился: – Папиллайон.

– Ничего страшного, мсье. Собаки иногда творят, что хотят. Чего и нам, людям, тоже советую. Приятно познакомиться, Велериан Велерианович, – представился он с сильным акцентом.

– Необычное имя. Кажется, я его слышал. Секундочку. Ах да, у одного из писателей, который умер не так давно. Вы прямо его тёска.

– Верно, верно, это я.

– Ха-ха! Но с юмором точно у вас всё превосходно. Ну так что, Велериан Велерианович, к чему у вас этот плакат? – не поверил сказанному Папиллайон.

Папиллайон поправил очки на носу, и Велериану даже стало казаться, что, возможно, тот работает в какой-либо государственной структуре. Оттого решил, что все карты на стол выкладывать не стоит.

– Да так, знаете, просто чушь. Призыв души, скажем так. Захотел – написа?л. Захотел бы – нассал, прямо вот как ваш пёс.

– Ха-ха! Всегда считал юмор спасительным. Это же наш щит от всех напастей, не правда ли?

– Согласен, согласен.

Велериан всё ещё был немного настороже, но после смеха напряжение понемногу стало спадать. Рука Папиллайона для Велериана стала надеждой на общество и спасение от скучного и бессмысленного простаивания на тротуаре с плакатом в руках. Слово за слово и вот они уже бредут в ближайшее кафе за чашечкой кофе.

Беседа была лёгкой и непринуждённой. И ему стало казаться, что это зарождение приятельского общения. Иногда так бывает, что просто интуитивно становится понятно, что с этим человеком вам по общему пути. Собака осталась на привязи снаружи заведения. Посетители кафе смотрели с настороженностью и с неприязнью на ужасно выглядящего гостя.

Новые знакомые не обращали никакого внимания на окружающих и заказали по чашечке кофе. Их беседа, как ручей, протекала то быстрым течением, то медленным, неторопливым. Но они избегали темы плаката, словно камень на пути. Затем и сами не заметили, как вдруг заговорили о вероятности приближения конца земного существования. Оба знали, что остался всего лишь год до неминуемых событий. И о том, что в скором времени планету Земля постигнут колоссальные беды.

– Это ваши предположения, или вы что-то знаете? – прямодушно спросил Папиллайон.

– Боюсь, мсье, если я вам поведаю свою историю, вы можете её принять за чистой воды выдумку.

– Думаю, что я отношусь к тому типу людей, которые принимают всё как данность и которые не склонны осуждать или делать выводы о них. Я люблю смотреть на картину вещей отстранённо, так сказать, со стороны наблюдателя, а не критика. Доставьте мне удовольствие просто заглянуть одним глазком в ваши мысли, – обаятельная улыбка не сходила с лица Папиллайона.

Велериан Велирианович глубоко вдохнул, понаблюдал немного за входящими в кафетерий и, хоть и переступая через себя, начал рассказ.

Папиллайон периодически кивал головой, сосредоточенно вникал в речь собеседника и внимательно, не отрывая взгляда, слушал. В его мимике прослеживался ярко выраженный интерес, понимание и порой даже некоторое сочувствие. Иногда его брови хмурились, образуя две глубоких морщины над переносицей. Он оказался превосходным слушателем. В конце своего рассказа Велериан даже искренне поблагодарил за представленную возможность просто выговориться, словно на приёме у психолога. Он уже успел соскучиться по простой человеческой беседе.

– Знаете что? Приходите сегодня к нам на ужин, если вы не сильно заняты. Моя жена будет рада гостям. Сказать по правде, она тоже давно уже знает. Нам всё стало известно ещё задолго до вас. Мы шесть лет находимся в этаком другом мире, где есть открытые глаза, бесстрашие, но оторванность от остальных. Ни с одним человеком мы не можем этого открыто обсудить. Видимо, поэтому мы просто живём непринуждённо. Я восхищён вами, вашим мужеством и бесстрашием. Порадуете нас сегодня своим визитом? Моя жена будет в восторге от такого гостя, как вы. Нам обоим нравились, кхм, точнее нравятся ваши произведения. Столько искромётной остроты и даже наглости. Открытости и отшлифованных, бьющих в цель фраз.

– Благодарю за приглашение. Для меня настоящая отдушина. Просто выплеснуть свой внутренний шум не в пустоту, а в уши.

– Да ну, не стоит. Это мне ужасно повезло вас встретить. Меня тронула ваша история. А ещё больше я рад тому, что вы живы. И сейчас находитесь здесь, прямо передо мной. Это вам спасибо за то, что вы поделились. Ох уж этот мой дурёха, – кивнул головой на собаку за дверью. – Если бы не он, я бы прошёл мимо и даже не заметил вас. Так что всегда, абсолютно всегда всё, что не делается – всё к лучшему.

– Спасибо. А знаете, я, пожалуй, действительно приду. Только скажите, как вы сумели остаться в тени, зная, что будет?

– Всё легко и просто: я вовремя покинул свою работу и не высвечиваюсь. Сейчас я работаю на складе и уделяю гораздо больше времени своей жене. И знаете, что важно? Я стал по-настоящему счастлив.