Северянка

Светозар взял девушку за руку, но она выдернула ее из его ладони и отвернулась, боясь совсем расплакаться. Никто никогда не заставлял ее плакать. Даже в детстве, когда дралась с мальчишками и получала от них.

– Не надо, – тихо ответила она. – Уходи.

– Я не желаю смотреть, как ты себе сама жизнь ломаешь, – Светозар повысил голос. – И на похороны твои, которые свадьба, я не пойду! Я уеду отсюда!

Он никогда на нее не ругался, но тут не сдержался.

– Интересно, куда? – княжна тоже начала злиться и громко говорить. В ее глазах поблескивали недобрые огоньки.

– Неважно, лишь бы подальше!

– Скатертью дорога!

– Какая ты, все же, упрямая! С бараном и то проще договориться будет!

Он ушел и хлопнул дверью. Рагнеда же села за стол и разревелась.

– Ненавижу, – процедила она сквозь слезы и запустила пальцы в волосы.

В это время вернулся Влас. Едва княжич увидел сестру в слезах, как сразу же выскочил вслед за Светозаром.

– Светозар! – догнал он наставника. – Послушай меня очень внимательно, – Влас схватил эльфа за плечо, – я все понимаю – ты Рагнеду любишь, но у тебя обстоятельства и все такое. Но еще раз доведешь ее до того состояния, в каком ты сейчас дома ее оставил, пеняй на себя. И нечего ходить травить ей душу! Сам маешься, так ее не заставляй! Понял меня?

Эльф посмотрел на дом, где в это время плакала княжна и хотел пойти к ней, успокоить. Но Влас понимал, что сестре от этого только больнее будет. Лучше им со Светозаром сейчас переболеть по отдельности, переплакать, потом легче будет.

– Черт бы вас побрал! – княжичу обоих было жалко, но вместе голубкам уже нельзя было быть. – Иди домой, я сам ее успокою. Только не появляйся больше, – он проводил Светозара до ворот, а после побежал в дом. Увидав сестренку заплаканной, княжич сел с ней рядом и обнял. – Ты как?

Рагнеда ответила едва слышно:

– Перемелится, мука будет.

– Он больше тебе на глаза не покажется, я обещаю. Потерпи чуток – там семейная жизнь начнется, медовый месяц. Все забудешь, как страшный сон.

– Знешь, я уже, было, почти согласилась отказать Вольге, если бы Светозар сказал что любит. Но бросать все ради неизвестности я не могу. Вдруг он со мной позабавится, а потом бросит? А мне потом с этим всю жизнь жить. Вольга не скрывает, он говорит, что любит меня и хочет всегда рядом быть.

– Думаешь, Светозар так подло обошелся бы с тобой: расстроил свадьбу, поигрался и бросил?

– Я уже и не знаю что думать.

– Рагнеда, у него семья. И ради тебя он ее не бросит. Лучше забудь.

Как было больно, душа рвалась на части. Ну почему они оба раньше молчали? Почему сама первый шаг не сделала? Зачем подруге отдала любимого?

После полудня в селение приехал торговец. С ним было трое помощников, которые помогали перевезти два обоза, полных мехами. Лишь по счастливой случайности его никто не ограбил в дороге. В Чернигове он прослышал о лесном народе и отправился к ним, чтобы нанять людей для охраны товара. А там и сам Андрей рассказал как добраться.

– Мне до места еще несколько дней пути, сами понимаете – два обоза с мехами. Я казной не обижу.

– Хорошо, – ответил Ярослав. – Вы пока отдохните с дороги, а я с дружиной поговорю.

Князь отправился на побоище, оставив гостей отдыхать.

– Ну что, хлопцы? Работенка есть – наш гость просит помочь товар довезти до дома. А до Волынска дорога не близкая да опасная – разбойники промышляют. Кто возьмется?

– Я, – Светозар уцепился за работу, как за соломинку. Он уже несколько дней искал повод уехать из Лешевой Пади.

– Светозар, а как же свадьба? – Ярослав не ожидал что Светозар вызовется. – Все веселье пропустишь.

– Ничего, я постараюсь успеть. За Златой есть кому приглядеть.

– Ну, смотри. Точно не передумаешь?

– Точно.

– Тогда иди собирайся. Завтра утром выезжать.

Следом вызвались еще несколько лешачей.

– Повезло тебе, дружище, – Ярослав вернулся к гостям, – самые лучшие из воинов с тобой едут. Так что, дорога будет гладкой.

– Вот спасибо, – обрадовался купец. – Я слышал от черниговского князя, свадьба у твоей дочери на носу? У меня шубы есть златом-серебром расшитые. Ежели понравится, пусть выбирает. А нет, так шкуры пусть берет, сошьет какую хочет.

– Спасибо, добрый человек.

В это время в светлицу вошла Рагнеда.

– Вот она, моя красавица-доченька, – князь протянул руку дочери.

– Хороша, княже, хороша, – у купца глаз загорелся. – Повезло жениху. А ну, дочка, пойдем-ка подарок на свадебку выбирать, – гость повел княжну во двор к повозкам. – Не стесняйся, бери что душе угодно.

В возах оказались шубы, выделанные шкуры волков, лисиц, куниц и т.д. Больше всего Рагнеде приглянулись шкуры черного волка. Купец без тени сожаления вытащил несколько (звери были довольно крупные, ворсинки лоснились на солнце). Княжна поблагодарила и отнесла дары в дом. В избе ей на глаза попался Влас – княжич нянчил Желану. Малышке было уже полгода, она сама садилась, агукала, и вообще была такой забавной, что даже Влас (который очень недолюбливал детей), мог подолгу с ней возиться.

– О, смотри-ка, тетка пришла. Чего принесла? – спросил княжич.

– Гляди: купец на свадьбу подарил, – Рагнеда развернула шкуры.

– Кстати, Светозар с купцом ехать вызвался.

– Он же сказал, что на свадьбе не появится – уедет.

– А тебе придется за Златой приглядывать. Справишься?

– Что она маленькая, что ли? У нее есть мать, сестра. Нянек куча!

– Ты меня поняла, о чем я. Когда мужа нет рядом, Злата к тебе идет. Ведь ты ей лучшая подруга.

– Какие меха отличные, – Рагнеда не желала больше об этом говорить, – шапка теплая выйдет…

– Да, теплая, – вздохнул княжич и отступился.