Миры про запас

Радиация жгла немилосердно, но мы-то мгновенно восстанавливались, а эти первые ликвидаторы-пожарные по незнанию лезли почти в самое пекло и заливали всё водой. Без особой защиты, настолько слабые были тогда понятия об аварийных регламентах, да и не осознал ещё никто, кроме нас, насколько всё серьёзно.

Тяжело было на это смотреть, но мысленно я повторяла себе снова и снова, как мантру, что случившаяся катастрофа научит всю планету держать мирный атом в узде и очень-очень бережно с ним обращаться. Не могу сказать, что сильно легче становилось, но что ещё было делать?

Нам нужно было дождаться лишь одного человека, получившего от технического отдела активаторов альтернативных миров кодовое имя – Академик. Уникальный химик, перевернувший в нашем будущем весь подход к атомной энергетике, и должен был приехать одним из первых, чтобы помочь разобраться.

Уже давно рассвело и вовсю шёл новый день, когда он наконец приехал. Академик выглядел очень усталым, но сразу же осмотрел всё, что было возможно, с беспокойством всматриваясь в поднимающийся столбом дым и пар.

В его глазах я увидела то, чего не было у всех остальных – настоящий страх.

Мы все попытались оценить по достоинству сомнительные кулинарные успехи мамы и высидеть за столом хотя бы минимально приличествующее случаю время, но на деле каждый хотел поболтать с Сашкой о своём, так что общий разговор не клеился.

Отец попытался изобразить интерес к колхозным делам в Айове, но вышло не очень. Брат отвечал односложно и чувствовалось, что расспросы навевают на него скуку. Вялое оживление вызвала лишь тема нового поколения летающих комбайнов, поставленных им на днях из Минска, но этого хватило минут на пять, не больше – новость не из особо примечательных.

После десерта – мамина энергия на нём явно закончилась, и домашний робот-помощник подал всем самое обыкновенное марсианское фиолетовое мороженое – я воспользовалась минутной заминкой с запоздавшим дроном-курьером, вломившимся прямо в открытую балконную дверь столовой, и утащила брата наверх, на террасу.

– Ну что, как тебе предки? – мы плюхнулись в плетёные кресла-летучки, повёрнутые спиной к башням Управления.

– Как всегда. Вроде так ждали, так звали, а теперь не знают, что сказать, – на загорелом Сашином лице появилась ироничная улыбка.

– Знакомо.

– Откуда?

– Если я всё ещё живу с ними, это не значит, что они всё обо мне знают.

– И что же у тебя за страшные тайны? Расскажешь старшему брату? – он сделал грозные глаза, – Ты буквально обязана! А не то я буду вынужден разболтать твоим новым коллегам какие-нибудь жуткие детские секреты про тебя! Как тебе угроза?

– Да так себе, – было очень весело снова сидеть с ним вот так запросто.

– А давай серьёзно? – тон его неожиданно полностью переменился, а взгляд стал цепким и внимательным, – Кто теперь твой напарник?

– Гена Каринский! – вот сейчас я даже показалась себе чуточку выше.

– И как он тебе?

– Ну как? Нормально. Крутой он, конечно, нечего сказать. Есть, чему поучиться.

– Крутой?… Ну-ну, – Саша скептически на меня посмотрел, – А какие у тебя впечатления от первого задания?

– Всё оказалось легче, чем я думала. Попали в прошлое, действовали по инструкции… Ну, сам знаешь.

– Ага. А что думаешь про людей там? Обрадовались они, как вы их всех разом с Каринским прихлопнули?

– В каком смысле? Строго говоря, это мы их и создали. Точнее сказать, их копии в другом мире.

– А они и спасибо сказать забыли, да?

– К чему ты клонишь? – разговор выходил какой-то глупый, – Какие обрадовались, какое спасибо? Ты о чём вообще? Это же просто запасной мир, чем он сильнее изменится относительно нашего, тем больше энергии мы получим на выходе. Нам теперь что, нельзя использовать вероятностные временные петли? Что там у вас в колхозе за жизнь, раз вам энергия не нужна? Привыкли на подножном корму? Так вы же тоже вовсю используете роботов, не стесняетесь?

– Эк тебя прорвало! – Сашка выглядел странно довольным, – шпаришь вот прямо по конспектам, но слишком уж горячишься. Признай, ты же это поняла там, в другом мире? Что они такие же люди, как мы? А мы просто выжимаем из их горя несчётные тераватты очень полезной энергии и потом спокойно выбрасываем в утиль. Подумаешь! Так ведь?

И тут меня срочно вызвали – на запястье загорелся и сильно завибрировал срочный вызов от Каринского. На проекции он выглядел обеспокоенным, но всё-таки бросил беглый взгляд на сидевшего рядом Сашку:

– Танюша, бросай всё и пулей сюда, в операторскую!

– А что случилось? – сразу же вскочила, озираясь на хмурого брата.

– У нас резкое падение выходного потока энергии. Придётся чуть скорректировать наш с тобой мир. Не волнуйся, со всеми случается, всё поправим в лучшем виде. Жду тебя на месте. Отбой.

По всем показателям выходило, что альтернативный мир неожиданно сам начал худо-бедно выправляться, и выглядело всё довольно тревожно. Не факт, что они выплыли бы из искусственно созданных нами трудностей, но выхлоп от них теперь был просто жалок: разрыв между нашими мирами сокращался прямо на глазах.

В теории такое возможно, хотя возникают вопросы – как?! Мы же всё просчитали! Но это всегда условность, конечно, ведь даже событие с нулевой вероятность может произойти. Хм.

Аналитик на наших глазах разматывал историческую модель их отклонения и определял исходную точку нарушения тщательно выстроенного плана. Толстяк долго и сердито пыхтел над виртуальной картой и наконец выдал:

– Вот оно! Чернобыльская катастрофа была прямо удивительно чётко и быстро ликвидирована. Смотрите, да они уже на следующий день полностью завершили эвакуацию всей Припяти! Ничего не напоминает? Да это же наша с вами оригинальная история! Одни в один!

– А что же пошло не так? – Каринский жадно вглядывался в вероятностную карту, – Почему они не прошляпили последствия аварии? Должны же были сесть в лужу! И после такого уже никак нельзя было бы рассчитывать на первенство СССР. Он бы развалился, как карточный домик.

– Меченый затеял чудо-перестройку, здесь полный порядок, – аналитик увеличивал то один фрагмент модели, то другой, – и лично расставил везде максимально бездарное руководство. Вот! Похоже, мы проворонили жизненно важные посты в науке и администрации. Каким-то образом нужные люди всё равно оказались на правильных, то есть на неправильных местах. Как такое возможно? Не понимаю.

– А кто у них занимался ликвидацией последствий аварии? Мы его знаем? – Каринский мрачнел.

– Ты не поверишь. Академик. Тот самый Академик, что и у нас.

– В смысле? Его же должны были выкинуть из науки. Как он мог остаться на плаву?

– А вот в самом прямом смысле! И он лично занимался всем процессом, а потом составил могучий план реорганизации советской атомной энергетики. Товарищи, мы прямо сейчас можем наблюдать, как в результате успешной ликвидации у них был сделан мощный скачок в уже имеющихся атомных проектах, а за счёт их реализации СССР быстро вырвался в абсолютные лидеры.

– Мне кажется, или ты сейчас нам рассказываешь историю всепланетного объединения?

– Ну так у них всё так и происходит, судя по всему. Трудно ожидать другого, когда ведущая держава настолько опережает всех технологически и по ресурсам. Конечно, мы не можем видеть дальше середины XXI века, но выглядит всё довольно радужно для этого мира. И продолжает меняться, что любопытно. Не могу выделить источник влияния, но постоянно вижу результаты. И они не в нашу пользу.

– То есть исключить из этой реальности атом у нас не получилось вообще? И что мы тогда имеем? Слабого политика, которого скоро сметут, и никакого развала СССР? Плохо, очень плохо… – Каринский задумался. – И сходу не вижу, как можно всё аккуратно исправить без серьёзных усилий.

Дежурные аналитики, а также взмыленные бедолаги-техники, срочно вызванные в свой законный выходной, сидели вокруг с чрезвычайно кислыми лицами. Похоже, наш с Каринским успех стремительно оборачивался провалом: затраченная на создание альтернативного мира энергия вылетала в трубу на наших изумлённых глазах.

Странно, что никто не видел вполне очевидного варианта, и я решилась его озвучить, раз уж формально это был мой проект:

– А почему бы нам не сделать так, что общественное мнение будет уверено, что ликвидация была плохой или даже ужасной? Им же не с чем сравнить, да и всегда можно всё переврать, вы же знаете, раньше люди буквально верили всему, что им рассказывали. И чем хуже, тем охотнее верили. Да и другие страны будут только рады растоптать своего главного конкурента по планете. Ведь если всё плохо, они же прикроют атомную программу?

– Танечка, да ты гений! – Каринский даже рот раскрыл от изумления.

Под новую задачу срочно вызвали свободных операторов, обычно работающих в конце ХХ века.

Оставалось придумать, как получше превратить успешную ликвидацию последствий Чернобыля в громкий, феерический провал, и можно было бы спокойно выдыхать.

Настроение в операторской ощутимо сменилось на боевое, работа вокруг закипела, а ещё я периодически ловила уважительные взгляды – ещё бы, девочка-припевочка, а так круто завернула! Не скрою, было приятно, хотя это же классический приём воздействия на историю – не можешь заставить кого-то сделать ошибку, просто сделай вид, что это и была ошибка. Базовый курс ведения альтернативных миров!