Красное солнце

– Седина в бороду, бес в ребро. Впрочем, здесь я тебе не советчица. Поступай, как считаешь нужным. Я приму любое твое решение. Хочешь уйти, развестись, мешать и удерживать не стану! – на одном дыхании выпалила я.

Женя поднял голову и уставился на меня: услышанное по-видимому ошеломило и шокировало его. Тем лучше… Он приоткрыл губы, словно собирался что-то добавить и уже набрал в грудь воздуха, но вместо слов только выдохнул… Молчание тяготило. Мне хотелось поскорее совсем покончить и уйти: я была не в силах долго сохранять невозмутимый вид, но Женя пребывал в замешательстве. Я сидела с легкой улыбкой на губах, но сердце разбилось вдребезги: последняя надежда умирала на его осколках…

В конец я устала от этого глупого молчания и спросила:

– У тебя все? Мне пора на работу, – и, посмотрев на часы, изумилась: была половина девятого, а ведь заседание совета начнется через час. «Почему не прозвенел будильник?! Ах, да! Я его попросту не включила».

– Я же опаздываю! – спохватилась я и хотела соскользнуть с дивана, но Женя взял меня за руку. – Отпусти! – взмолилась я. – Мне ни за что не успеть собраться до половины десятого! Лучше сделай доброе дело, вызови такси.

И поспешила в спальню, наспех умылась, накрасилась, открыла шкаф и, схватив первое попавшееся платье, побежала в ванную переодеваться. Несколько минут пыталась справиться с молнией на спинке, но руки дрожали, и у меня ничего не получалось. Пришлось попросить об этом Женю, вошедшего в спальню:

– Пожалуйста, застегни молнию или я ее сейчас сломаю!

– Ты все знала? Кирилл рассказал?

– Нет, – ответила я, накидывая пиджак. – Он твой друг, не мой, хотя когда позавчера он к нам заходил, он и вправду показался мне немного странным и встревоженным. Возможно, если бы ты не приехал, Кирилл бы все выложил… Впрочем, передай ему, что он меня разочаровал…

Женя резко схватил за руку и возмутился:

– Как ты можешь так говорить, это не его дело!

– Перестань хватать меня за руку! Мне больно и время почти на исходе, еще и отчет нужно найти.

Руку он отпустил, не сказав больше ни слова, а я выскочила из спальни, второпях нашла отчет, накинула плащ и удалилась из дома: силы были на исходе, горечь и обида давно сжимали горло, а в голове вертелся один единственный злосчастный вопрос: «Что я сделала не так? Что?! Ведь я всегда старалась сглаживать углы, лишний раз не скандалить, быть терпимой, понимающей, любящей и вот она плата?!» На глазах выступили слезы. Я еле сдержалась, чтобы не разрыдаться прямо на улице… Хорошо, что буквально через минуту подъехало такси, и, присев в машину, я достала отчет и уткнулась в него глазами…

Заседание совета затянулось до обеда. Я зачитывала отчет, слушала, совершала какие-то действия, и время хоть как-то шло, но во второй половине дня оно, словно замедлилось и тянулось мучительно долго. Впрочем, меня это не сильно тяготило: домой мне меньше всего хотелось возвращаться. «А вдруг он уехал?! Билет-то у него на сегодняшний рейс». И вправду, вернувшись вечером, с порога меня обуяла тишина. Я как сумасшедшая пронеслась по всем комнатам и, убедившись, что никого нет, бросилась без сил в спальне на кровать и судорожно разрыдалась… И ревела столько, насколько хватило сил, а потом просто смотрела в окно, на город незаметно опускались сумерки, и вечер брал бразды правления в свои руки… Вдруг меня осенило: «Почему Артема с Егором до сих пор нет дома? Они ведь должны были уже прийти?» Встревожившись не на шутку, я ринулась в гостиную и стала искать телефон. «Половина седьмого… Где они?» – недоумевала я и судорожно принялась набирать Артема, но он не снимал трубку. Еще раз… Безрезультатно!.. После третьего звонка Артем сам перезвонил: «Мы с папой. Уже почти у дома…» «Значит, Женя не уехал сегодня… – подумала я и встрепенулась. – Он не должен видеть меня такой!» И помчалась в ванную…

***

Женя не уехал ни на следующий день, ни через день, ни через неделю. Больше он не пытался поговорить со мной, впрочем, как и я. Мы с ним общались только за ужином вместе с мальчиками. В остальное время мы отмалчивались, собственно говоря, мне было не до него: я с головой ушла в работу. Людмила Петровна настояла на том, чтобы я еще устроилась на полставки в деканат, также помочь с документацией, что тоже повлекло за собой дополнительную нагрузку. Но меня это не беспокоило. Мне нужно было себя чем-нибудь занять, чтобы меньше думать о Жене. Да!.. Если бы не работа, я не знаю, что бы со мной было…

6.10.2016 г. Сегодня, закончив все важные дела до обеденного перерыва, решила после не возвращаться в институт и, наконец, заняться домашними делами, которых накопилось немало. Кроме того в выходные должна вернуться Надежда Самсоновна, нужно подготовиться к ее приезду.

Почти у самого дома заметила машину Виктора – молодой преподаватель, с начала учебного года устроился к нам на кафедру. Утром я попросила его завести мне кое-какие папки с документами, чтобы поработать с ними дома, на что он учтиво согласился. Я подошла ближе и поприветствовала его. Он вышел из машины и полез в багажник за коробками, а я пока открыла калитку.

– Не стоило так утруждаться. Вполне могли завезти вечером и не тратить свое законное обеденное время.

– Мне не трудно. Куда нести?

– Пойдемте.

Отворив входную дверь, я продолжила о чем-то беседовать с Виктором, но краем глаза заметила в гостиной Женю и Кирилла. Их взгляды были прикованы к нам. Виктор тоже сразу их увидел и, бегло поздоровавшись, вышел за второй коробкой…

– Ставьте сверху. Это все?

– Да…

– Спасибо огромное. Сама бы я их долго переносила.

– Не за что.

Я закрыла дверь и, не торопясь, разделась. Чуть не зацепившись за одну из коробок, попросила Женю, убрать их с прохода.

– Куда отнести?

– В спальню рядом с комнатой Данила.

А сама подошла к Кириллу и поприветствовала его, он кивнул в ответ и полушепотом спросил:

– Чем же это я вас разочаровал? Мне уже всю плешь проели!

Я улыбнулась.

– Мужайтесь! Только смотрите не проболта… – начала я говорить, но осеклась.

В это время вернулся Женя, и я со словами: «Не буду вам мешать!» ушла в спальню. Немного отдохнув, принялась за домашние дела. Женя с Кириллом продолжали сидеть в гостиной. После обеда позвонил папа, чему я очень обрадовалась, мне как раз нужна была его помощь.

– Решил сообщить тебе новость. На днях ушел в отставку! – шутя, воскликнул он. – Все! Сложил бразды правления!

– О-о! Как же так! Кто вас подсидел?

– Никто, сам решил. Я и так слишком засиделся на руководящей должности. Мои друзья-однополчане давно покинули свои посты, один я остался. Нынче ведь девиз: «Везде дорогу молодым!»

– Кто же принял твой пост? – с усмешкой поинтересовалась я.

– Сергей, – ответил папа.

– Ах, да! Я должна была догадаться, но он же вроде в деканате работал?

– Да, но с этого года снова вернулся на кафедру, поэтому я собственно и решил, что мне пора на покой. Сколько он может шататься в преподавателях!

– Как он? Так и не женился?

– Увы, нет! – с сожалением в голосе произнес папа.

Я невольно содрогнулась от его слов, восприняв их, как укор в свой адрес, и быстро перевела разговор на другую тему.

– Вы позвонили вовремя, мне как раз нужна ваша помощь.

– Помогу, чем смогу. Теперь я человек свободный, не обремененный никакими заботами и тяжбами службы.

– Пап! – воскликнула я. – Я серьезно! Я тебе уже до этого говорила, что в декабре у нас намечается аттестация вуза и нашего филиала в частности и ключевое слово здесь филиал. Можешь себе представить, как тут велась документация. За год не разгрести, а у нас на все про все два месяца. Сижу, ломаю голову, не знаю, за что хвататься. Честно говоря, я так отвыкла от этой бумажной волокиты. Хотя раньше, мне кажется, столько бумаг не было?

– Ты права, сейчас все тем и занимаются, что полностью погружены в заполнение всяких ненужных бумажек, а на занятия и науку совершенно не остается времени и желания. Но с этим вопросом тебе лучше обратиться к Сергею. Я в последние годы не особо вникал в эту навязанную бумажную ерунду и всем в основном занимался он.

– Жаль, я так надеялась, что вы мне хоть чем-нибудь поможете.

– Обратись к Сергею. Я не думаю, что он тебе откажет.