Великая империя. Основание

– я слушаю

– ну, в общем, мы с той деревней всегда дружили, и может быть послушают тебя, ведь вдвоем-то обороняться легче, чем в одиночку. А мы и руки рабочие получим, да и может припасы какие у них есть

– хорошая идея дед, а теперь позволь мне поспать, видимо у меня завтра долгий путь

Поклонившись друг другу, мы разошлись. Я вернулся в дом и плотно укутался в соломенное покрывало и погрузился в сон. В это раз это было нечто странное. Я бежал по темному коридору, вокруг кричали люди, пахло пожаром. Наконец добравшись до конца коридора, я увидел человека в черной рясе, в одной руке он сжимал причудливый кинжал, а в другой серебряный шар. Под его ногами мертвыми лежали Жасмин и паладин. В холодном поту я, наконец, проснулся

Умывшись и поев, что оставалось после ужина, я заместо рубашки одел кожаный доспех и ножны со стальным мечом. Выйдя из дома, я встретил несколько крестьян и сказал куда иду, и что сегодня они будут без меня. Я рассчитывал на более бурную реакцию, но отреагировали они устало и спокойно

Выйдя из деревни, я двинулся на юг, через опушку и несколько холмов. Солнце уже давно висело над горизонтом, когда я добрался до деревни. Она была в осаде. Существа в темных доспехах пытались пробиться через отряд людей в доспехах и толпу крестьян. выхватив меч я кинулся к врагу и разил их через слабые точки. Это получалось у меня очень ловко, и почти каждая атака заканчивалась убийством. Враг даже не сразу понял что случилось, а к моменту когда понял уже был разбит на половину

Наконец когда враг был окончательно повержен, я смог добраться до деревни. Там меня встретил отряд вооруженных людей, крестьяне и несколько стариков

– спасибо за помощь – первый заговорил высокий человек с ярко рыжими волосами – ты неплохо показал себя в бою, кто ты?

– меня зовут Эдвард, я – на секунду задумался, но ответ сам вырвался у меня изо рта – представитель соседней деревни

– а, представитель деревни… значит, наши дети и женщины дошли до вас? – глаза моего собеседника загорелись

– боюсь что нет. К нам никто не приходил

– вот как – вся толпа людей, что собралась на площади вокруг меня поникла – тогда скажи, зачем ты здесь?

– моей деревни нужна помощь, у нас полные поля еды, но нет рук, чтобы убрать ее. А еще на нас не нападут эти твари. Так что думаю, что нам обоим это выгодно

– да… ты прав, мы оба в плюсе – мой собеседник задумался – слушайте! Потеря наших любимых очень тяжелая утрата, но мы не позволим сломить нас! Мы поможем нашему новому господину! Идем

Толпа лишь кивнула, разбредаясь по деревне и собирая самое нужное. Видимо мой собеседник пользовался уважением. Прождав около часа, отряд воинов и крестьян под моим началом двинулись к деревне. На благо путь прошел без происшествий и к закату мы уже были в центре деревни. Крестьяне разошлись по домам, которые теперь больше напоминали общинные комнаты, воины же решили расположить у конюшен. Их капитан, тот человек, с которым я общался, решил жить в моем доме. Ну, раз тут стоит две кровати, то почему нет

Быстро состряпав похлебку из тыквы, мы уселись за стол

– Эдвард, вы, правда, смогли отбить атаки?

– нет. Нас бы смело, но предводительница этих существ пошла на мир. Бывший староста пожертвовал собой, что бы мы выжили

– ясно. Видимо как закончили с вами они перешли на нас. А раз наша деревня опустела, то вероятно они пойдут дальше на юг… там еще несколько деревень и столица

– тебе известно, что сейчас в столице?

– нет, но когда я отправлялся на задание, примерно неделю назад она была в порядке. А что, у тебя там семья?

– друзья. Молодая девушка с шрамом и паладин. Они должны были добраться до нее

– прости, я не видел их – он опять опустил глаза, как будто чувствуя вину, что это происходит из-за него

– ты спрашивал про женщин и детей, а что с ними? – заместо красного закатного солнца в щель между бревнами пробивался лунный свет

– когда была первая атака, мы решили отправить женщин и детей к вам, в надежде что тут безопасно. Но видимо их перехватили. У врага нет чести

– это я уже знаю – я дотронулся до шрама на глазу. Он окончательно зарубцевался – а теперь расскажи, раз уж я твой командир, то на что способны твои люди?

– мой отряд, «дикие кабаны» профессиональные наемники прошедшие множество битв

– наемники?

– да, но сейчас мы сражаемся добровольно. Мы люди честные и когда творится такой ад мы должны были вмешаться. А задание наше патрулирование и защита деревень. Изначально нас было двадцать, но теперь лишь дюжина

– ясно – я задумался, поглощая последнею ложку с похлебкой – а что если отправить одного из твоих людей в столицу, попросить помощи и узнать судьбу моих друзей

– это рискованно. Если на него нападут мы потерям солдата, которые сейчас на вес золота. Также потерям и лошадь, у вас их и так немного да и те, что есть, уже стары

– да, но и без помощи мы не устоим, если враг нападет. Я лично отбивался от толпы Вампов, и если они грянут сюда…

– Вампов? Я уже встречал мозговых клещей, восставших, молодую кикимору и видел следы зеленокожих. Кажется, что все твари повылазили на свет

– да, это видимо все из-за тьмы… жаль, что нам ничего неизвестно

– да. Но вернемся к реальным проблемам. Что вы решили, отправим гонца или нет?

– да. Выбери самого быстрого, и пусть скачет, как будто за ним сам ад ползет

– будет исполнено. Ну а раз мы поели и безопасности то предлагаю идти спать. Завтра много дел

– да, надо помочь с урожаем и строительство землянок для прибывших

Разойдясь по углам дома, мы отдались сну. Но покоя мне не было и в этот раз. Мне почудилось, что посреди дня на деревню напала восставшая жена старосты и какими-то странными черными линиями высасывала жизнь из людей, я пытался ей сопротивляться, но был обессилен. Этот кошмар продолжался до самого рассвета, пока крик петухов не разбудил меня. Руки все еще болели но спина уже прошла. Быстро поднявшись я накинул доспех и вышел из дома. В деревне уже кипела жизнь. Крестьяне были на полях, женщины собирали покошенный урожай, дети играли в салочки, смеясь и крутясь по деревне. На моей душе стало теплее. Ради этого стоит и жизнь отдать

– все нормально? – Капитан отряда махнул мне рукой

– да, просто кошмар приснился. Точно, ты ведь так и не представился

– а, мое имя. Я из знатного рода Бельфетов, а зовут меня Алукард – капитан неожиданно ловко и умело поклонился, создавая ощущение, что он аристократ, а не воин – я отправил гонца в столицу, он должен вернуться на рассвете через несколько дней

– рад слышать

– Господин

– можешь просто Эд

– хорошо. Эд я хотел попросить назначить меня вашим заместителем. Пока я занимаюсь мелкими проблемами, вы сможете сконцентрироваться на заданиях более глобальных

– более глобальных?

– меня с самого утра не покидает чувство, что произойдет нечто плохое. Все мое тело трубит об опасности

– ты прав – мой кошмар и такое предположение… я решил довериться чувствам – есть какие-то идеи?

– в дне пути есть деревянный острог, сейчас он заброшен. Конечно, не лучшая крепость, но там у нас было бы преимущество