Химера

– Размахался такой, поднял ее, но поскользнулся и грохнул прямо на кафельный пол!

– Она копчик сломала, стонет…

– А эти два гоблина пришли с пивом, встали и ржут, пиво отхлебывают.

– Спросили аптечку у дежурной в сауне, а у нее только зеленка…

– Бухие же были, чё! Нарисовали ей на заднице сеточку из зеленки!

– Она такая стонет, копчик болит, а эти пялятся на сеточку у нее на заднице, ржут и пиво тянут!

Отказавшись от поездки в сауну с остальными участниками, Женя вернулся в гостиницу, но в номере не остался, спустился в бар. Гостиница находилась на окраине города и бар имела небольшой, но по-своему знатный. В углу заливался руладами саксофонист. Как сам отрекомендовался – «лучший духовщик города». А в кабаке при гостинице платят больше. Пусть на окраине, зато еще наливают бесплатно.

Судя по плавающему лиризму трелей, саксофонист сделал уже не один подход к стойке.

За одним из столиков догуливало несколько участников. Один, производитель БАД, сидел у стойки с какой-то девушкой. Он был сильно старше шестидесяти, седой, но худой и неистовый. Ему явно казалось, что кудри все еще отливают вороновым крылом, но вороными были лишь тени в его морщинах.

Женя присел к остальным участникам. Он уже отчаялся увидеть Тоню, но в прошлые разы все всегда было неожиданно. Здесь сидели участники поспокойнее, полегче были и истории.

Скромной внешности участница высиживала «коллегу», с которым они уже, можно сказать, договорились. При этом она писала sms жениху, отвечая на какие-то текущие вопросы подготовки к свадьбе. Скучала и ждала, когда участник наговорится о машинах и спорте и они поднимутся в номер.

«Вот и женщины», – подумал Женя. Действительно в командировках они изменяют меньше мужчин. Но… вот скромная девушка, имеет жениха и готовится к свадьбе. А отнеслись к ней в командировке со вниманием, и она ответила. Теперь сидит, ждет.

Разговор тянулся, неизменно прокатываясь по обычным «пикантным» историям.

– Так ты ночью же не у себя же ночевал?

– Ну да! Ко мне Малый пришел. Пьяный. Он, наверное, стучался ко всем подряд, искал наших. Пустил его к себе.

– А почему он не у себя ночевал?

– Сказал: «у меня в номере какая-то злая женщина, ругается и не пускает».

– Аааахахаха! Это ж я знаю, что было! К нему там Лера пришла, которая какими-то хозтоварами торгует. А я нажрался…

– Аа! Это ты в коридоре орал: «Мааалый!»?..

– Вваливаюсь к нему в номер, прохожу прямо в комнату. Он такой «у меня там женщина!» А мне не пофиг? Давай, говорю, музыку слушать! Лера, значит, поднялась на кровати, она уже голая была, смотрит на меня укоризненно, а я ж пьяный! Давай, Малый, музыку слушать! И включаю у себя на ноуте. Она нас выгнала, мы в парк пошли, а потом в бар, еще подожрали.

– А-ха-ха! Получается, так это она у него там уснула, а когда он пьяненький пришел, обиделась и выгнала! Из его же номера! «Злая женщина не пускает»!

Совершенно обычным для всех было, что и Лера замужем, и производитель промышленной электрики с фамилией «Малый» женат.

В самом деле, подумал Женя, вот, допустим, семейный человек. Как он возвращается с работы дома? Его встречает жена, сын показывает дневник, дочка какие-то каракули, радостно лает собака, ластится кот. Готов ужин, кругом полно света, кутерьмы, шума. Пока все закончится – еще раз устанешь.

А тут? Приходишь в номер, открываешь дверь, а там пусто, темно и никого. Просто так вот взять, зайти в эту пустую темноту, раздеться и лечь спать? Поневоле тянет чем-то заполнить эту тишину. И вот ты пытаешься оттянуть момент прихода в номер как могут. Ты едешь после ужина в караоке, в бильярд, сауну, в боулинг. Сидишь допоздна в баре гостиницы. Наконец, ведешь в номер коллег и сидишь с ними. Уматываешь себя так, чтобы действительно оставалось только войти, лечь и уснуть. Без пустоты и тишины.

Женя оглянулся на стойку. Производитель БАД все пытался очаровать девушку, но теперь он сместился, и стало видно ее лицо. Тоня. Она слушала пожилого участника и улыбалась одними губами. Встретив взгляд Жени, усмехнулась и тут же рассмеялась какой-то шутке участника. Довольно искренно и вызывающе.

Вызывающим был и ее внешний вид: короткая юбка, яркий макияж, колготки в сеточку, бижутерия. Он ждал, что она оставит пожилого ухажера и подойдет или хотя бы даст какой-то знак. Но нет, она как будто напротив, показала свою заинтересованность производителю БАД.

Понимая, что поступает бестактно, Женя подошел к стойке и сел рядом.

Она вела себя и общалась сообразно внешнему виду. Смеялась над скабрезными намеками, делала вульгарные замечания. Несколько раз встречалась с Женей глазами, и взгляд ее был жестким и вызывающим одновременно. Видимо, такие правила игры на этот раз, решил он.

– Одеваться по моде скучно, если не уметь по моде раздеваться, – хихикнула она после комплимента ее чувству стиля.

– Выпьем? – предложил он, и уточнил для пожилого участника, – если вы, конечно, не опасаетесь, что еще немного текилы помешает?

– Старый конь борозды не испортит, – заносчиво ответил «коллега», беря стопку.

– Но глубоко не вспашет! – Женя подмигнул девушке, подтверждая двусмысленность намека и уточнил, – Если уверенно, но зря – кому будет интересно?

– Юноша… болтаете, чего не знаете, – усмехнулся пожилой участник, – не стоило бы вам со мной плугами меряться.

– Даже не думал меряться, – Женя поднял руку в притворно примирительном жесте, – К прожитым годам отношусь с почтением. Говорят, твердости они не прибавляют. Вот, слышал, старики поучали «плетью обуха не перешибешь».

Девушка засмеялась с той вульгарностью, которую предполагал ее внешний вид. По этому смеху Женя решил, что находится на верном пути, а еще решил, что это все-таки была она.

За недвусмысленным вызовом ее внешнего вида и реплик прятался другой вызов, ироничный, даже злой. Женя старался не отставать, ловил слова, ждал намека. Вот она произнесла фразу про погоню за автобусом. Участник, не догадываясь, что это продолжение давнего разговора, легко поддался, заявил, что готов потягаться и дать фору молодым.

– Не догоню, так согреюсь? – подхватил Женя, и бородатость шутки лишь усилила иронию.

Настолько мог, Женя старался показать коллеге, что не хочет его оскорбить, но остановиться не мог. Доступность, с которой Тоня выглядела и вела себя, намеки, которые она делала другому мужчине, распаляли, заставляли яростнее участвовать в «поединке» за женщину.

– Почему бы и нет? – хихикнула она, когда производитель БАД положил ладонь на ее руку, – каждому стоит дать шанс!

– Серьезно? – вмешался, Женя и сделал откровенно рискованный ход, – а чувство вкуса?

Был бы участник человеком посторонним, не миновать бы Жене неприятностей. Но и без того ситуация стала крайне напряженной. Спасла Тоня. Она пронзительно расхохоталась и так простецки как бы от удовольствия похлопала Женю по плечам, одновременно подсаживаясь ближе, что это разрядило обстановку. Пожилой производитель оценил возможность удалиться, сохранив лицо.

– Зачем? Заставила бороться с… хорошим человеком. Как-то унизительно, – напрямик сказал ей Женя.

– Ты пропустил поездку, – ответила она. – Это наказание.

Женя выпил еще текилы и посмотрел на Тоню:

– А если бы я не стал играть, то что? Ушла бы? С ним?

– Упустишь меня, – ответила она, – потеряешь навсегда.

– Но почему тебя не было в прошлый раз?

– Потому что ты пропустил поездку, – повторила она и сморщила носик, – ты был наказан.

– Но!..

– Перестань, – перебила она, положив палец на его губы, – ты все портишь!