Тайное обещание

, но сейчас мне стало немного лучше. Только ужаснейший насморк и чихаю каждые две минуты, а нос ярко-красного цвета.

Хочешь узнать, почему я плавала в ручье в конце сентября? В этом виноват Шаман. Я ездила на нем верхом, хотя мне это и запрещено. Здесь каждый все еще уверен, что ему нельзя доверять. Но я же его знаю, я знаю, что он никогда не причинит мне вреда. Он не сбросил меня, просто мне пришлось быстро спрыгнуть с него, так как подходили люди. Да уж, вот так вышло, что мы стояли посреди ручья. Ох, Ким, столько всего нужно тебе рассказать!

Нужно срочно поговорить по скайпу. Как назло, у меня есть время поболтать только вечером, а потом все сидят перед своими ноутбуками, и Wi-Fi становится перегруженным.

Ну, ладно. Насколько я тебя знаю, тебя больше всего интересует мой класс и искусство заклинания лошадей

, так что начну с этого. Мы это называем естественное искусство верховой езды. Калеб считает, что заклинание лошадей звучит глупо.

Класс на самом деле довольно неплохой, даже несмотря на то, что я ни с кем не подружилась

. Нас всего десять, и почти у каждого есть своя лошадь, и почти каждый из них занимается конным спортом уже много лет.

Звезда класса, конечно же, Изабель Дюфрен. Изабель может просто-напросто все. Она отлично ездит верхом, говорит с лошадьми, будто сама и есть лошадь, как и они, она выглядит потрясающе, и все считают ее классной.

Я всегда чувствую себя неудачницей на ее фоне

, и ты можешь себе представить, насколько это чувство для меня ново!

Кэти Саммервилл – кошмар наших учителей.

Она просто сумасшедшая, у нее синий цвет волос, пирсинг, татуировки и все такое. Кэти делает то, что хочет, и зла

на весь мир.

Не имею ни малейшего понятия, почему.

Но ездит она отлично, хотя ей это совсем не идет. Она определенно не похожа на девушку, которая занимается конным спортом. Она уже давно знает Калеба, возможно, он и ее привел в Сноуфилдс. Во всяком случае, я не могу представить, чтобы она подавала сюда заявку.

А еще есть Его Преосвященство Киприан Фрейзер, который игнорирует всех (кроме прекрасной Изабель) и презирает меня, потому что я не умею ни ездить верхом, ни плавать.

(Как назло, Киприан увидел, как я на прошлой неделе угодила в ручей).

Еще есть Джоэл, Мэтью, Дрю, Алехандра, Макс и Харуко, но о них я расскажу тебе в следующий раз. До сих пор я не знаю о них ничего, кроме их имен.

Как у тебя дела, мое солнце?

С кем теперь тусуешься с тех пор, как я уехала? Чем занимается старый добрый Фредди?

И когда ты навестишь меня?

Я так по тебе скучаю!

    Зои».

23 сентября, 17:10

«Привет, Зои.

Все это звучит не очень.

Все правда так ужасно?

Мне нужно идти, к сожалению. Волейбол. Позже напишу. Держись там. Или возвращайся обратно в Ванкувер.

Я тоже безумно скучаю по тебе.

    Ким».

3

Зои прочитала сообщение Ким, стоя в кухне, расположенной у спальни, в ожидании, пока закипит вода в чайнике.

«Все правда так ужасно?» – спрашивала Ким. При этом Зои старалась быть как можно более оптимистичной и полной надежд. Но Ким знала ее с детского сада, и здесь ее не обманешь.

«Держись там, – написала она. – Или возвращайся обратно в Ванкувер».

Она права.

Здесь есть только два варианта: либо Зои сдастся и уедет из Академии Сноуфилдс (Шамана она в любом случае возьмет с собой в Ванкувер, Калеб должен признать, что жеребец принадлежит ей); либо она возьмет себя в руки и начнет бороться. И, наконец, научится правильно кататься верхом. Это может оказаться не так уж трудно. Ведь у всех в конце концов это получилось.

Чайник закипел и выключился. Зои положила в кружку пакетик чая с ромашкой и залила кипятком, затем встала с кружкой у окна и посмотрела во двор замка.

Ученики сидели вплотную друг к другу на круглой скамейке вокруг могучего каштана. Они болтали, смеялись, некоторые уткнулись в свои телефоны. На всех была школьная форма академии – пиджак темно-зеленого цвета поверх белой рубашки с серой жилеткой плюс кремовые брюки.

Зои глубоко вздохнула. Сможет ли она когда-нибудь сидеть вместе с остальными так же беззаботно и счастливо? И быть частью большого целого? Тяжело такое представить. В Ванкувере она тоже никогда не являлась частью какой-либо компании, ей слишком часто приходилось бывать в разъездах. Но у нее была Ким.

Зои подула на свой чай и тут же снова чихнула, когда эфирный аромат цветков ромашки достиг ее носа. Проклятый насморк. Но, по крайней мере, благодаря простуде у нее появилось время передохнуть. Зои наконец-то нашла время, чтобы подумать обо всем. Об этой ситуации, о своем будущем.

Почему она не сделала этого раньше, вместо того чтобы погрязнуть в жалости к самой себе?

Она должна как можно быстрее сдать экзамен для перехода в 5-й класс. Тогда миссис Фитцджеральд разрешит ей ездить на Шамане. И с этого момента все станет проще.

5-й класс был минимальным уровнем, которого нужно было достичь, чтобы просто иметь возможность подать заявление в Академию Сноуфилдс. Ким сдавала экзамен в этот турнирный класс год назад. Зои помнила, как ее подруга месяцами готовилась к нему и в результате провалилась на экзамене. И это несмотря на то, что она начала ездить верхом, когда была еще совсем маленькой.

– Я должна сделать это быстрее, – пробормотала Зои.

До сих пор у нее получалось все, за что она бралась. Почему здесь, в Сноуфилдс, все по-другому?

Из-за Калеба. Осознание этого пришло так внезапно и было настолько очевидным, что Зои недоумевала, почему она поняла это только сейчас. Вместо того, чтобы приободрять Зои, он вселял в нее неуверенность в себе. Только поэтому она не добилась никаких успехов за последние несколько недель. Наоборот, у нее было чувство, что с каждым занятием у нее получалось все хуже и хуже. Калеб тормозил ее успехи.

Зои задумчиво выпила свой чай, ополоснула кружку и поставила ее обратно в шкаф.

Выйдя из кухни, она приняла решение: завтра она поговорит с Калебом и попросит его найти ей нового учителя по верховой езде. И если он не согласится на это, она уйдет из Сноуфилдс.

* * *

Зои тщательно выстроила предложения и тихо проговаривала их про себя снова и снова. В конце концов, она не хотела обидеть Калеба своим желанием заниматься с другим учителем. Тем не менее у нее во рту пересохло от волнения, когда она вошла к нему в манеж после занятия.