Созвездие Меча. Часть 1

– Зря, – повторил ЗуЗоор, – зря так над ним трясёшься. Линдри существа адаптивные, особенно в детстве. Это тебе не твой сари-шак из Гнезда. Маленькие линдри предоставлены себе с самого рождения. Оставь его в покое, и через цикл-другой он прекрасно сам о себе позаботится…

– А в данный момент, над парнем кудахчет весь женский персонал БЗИКа, – ухмыльнулся Егор.

– Теперь он у вас сын полка? – захихикала Евгения.

– Чего?! – на неё вытаращились все инопланетяне разом, кроме Талеха.

Муж, похоже, её понял. После того, как обзавёлся ещё десятком словарей.

Тут Женька сообразила и поспешила исправить оплошность:

– Ну, в смысле, ваш питомец… Воспитанник экипажа…

Зато Дмитрию и Егору объяснять не надо.

– Испортишь мальчишку, – проворчал ЗуЗоор, изловчился и таки выхватил у Фиримина коммуникатор, пиликнувший в последний раз, а потом линдри его отключил. – Перестань уже! Как твой непосредственный начальник, я требую. Не превращай его в сари-шак… А то ведь подстроится под тебя и не перевоспитаешь. Будет потерян для сообщества навсегда.

– Но я… – попробовал возразить шакрен.

– Там за ним и без тебя присмотрят. Мои лаборантки – линдри.

– Правильно! – поддержал учёного Миритин.

– У меня есть новый тост! – подхватил Моисеевич.

И разговор вернулся к животрепещущей теме. Конференция! Вот тут-то ЗуЗоор и озвучил тему доклада:

– «Кокон линдри – рудимент или атавизм окукливания?»

– Какая дилемма! – восхитилась Женька. – Сродни вечному спору о курице и яйце…

«Только переведённому в иную модальность».

– Странная формулировка для линдри, – засомневался Талех.

– Вот и я о том же! – зацепился Гилех, хлебнув из бокала. – И устал ему втолковывать, что…

– Почему это странная!? – ЗуЗоор кинулся на защиту своих интересов. – Окукливание настолько древний и естественный процесс, что никто уже не задумывается о его истинном назначении. Он возник на определённом этапе эволюции, когда линдри были вынуждены менять среду обитания. А потом это вошло в физиологическую привычку…

– Как так? – уточнила Лауреллия.

– Смена биоритмов биогенетической мимикрии, – ответствовал учёный. – Я много циклов проводил исследования и кое-чего достиг. Поэтому, с полной уверенностью заявляю, что в условиях биологической стабильности универсальной среды линдри в состоянии регулировать процесс окукливания. При этом изменяя условия жизни, а не себя.

– Занятно, – включился Миритин. – А как?

– Управляя стадиальностью трансформаций…

– Ну-ка, ну-ка? – заинтересовался Хал. – То-то, мне кажется, мой компаньон окукливается гораздо чаще, чем требуется.

– Всё индивидуально, – пояснил учёный. – Как и стадии, и частота окукливания… Но возможность окукливаться не когда приспичит, а когда пожелаешь или необходимо… Открывает неограниченные возможности!..

Дальше учёный говорил много и с воодушевлением.

– Большинство сородичей с тобой не согласятся, – скептически заявил Гилех в ответ на его пламенную речь. – Я изучал природу линдри, разговаривал с ними… Окукливание для них ожидаемый и приятный физиологический акт…

ЗуЗоор и Гилех вновь принялись спорить. Остальные же отошли от темы окукливания и предпочли слушать Дмитрия. Землянин, наконец, разговорился и поднял очень важные для некоторых вопросы: галактические пошлины, таможенные ограничения на перевозки, изменение арендной платы…

«Опять о делах! – мысленно возмутилась Евгения. – Вот никак без этого не…».

«Тыдыщ!» – присутствующие вздрогнули от неожиданности и на время умолкли.

– Кто-то пришёл! – оживилась Таризсилла.

– Мы никого не ждём, – удивилась Женька. – Разве что, Ним…

– Вероятно, запоздалый гость, – загадочно ответил Талех. – Может, откроешь?

«А почему я? – хотела взбунтоваться Женя, но вовремя вспомнила о голосовых настройках и разрешила:

– Входите!

Дверные переборки разъехались, и в прихожую шагнул…

– Привет честной компании!

– Влад! – воскликнули в один голос Женя и Миритин.

Талех улыбнулся.

– С новосельем, – поздравил его Коршунов, протягивая Женьке букет красных тюльпанов. – Это тебе… Привет с Земли.

Женя потеряла дар речи…

Она не любила сорванные цветы, потому что они вяли… Но с самой Земли… Лаури, Гилех, Рокен и Теризсилла выразительно уставились, кто на Влада, а кто на Талеха, но не проронили ни слова. А сам Талех задумчиво прищурился.

– Спасибо… С-садись, – Женя, наконец, заговорила и даже пошевелилась, чтобы поставить цветы в воду. – Ты всё-таки приехал!

– Не мог не приехать, – с улыбкой ответил Влад. – Командор вызвал меня официальным письмом. Конгломерат назначил сюда, заместителем главврача… Но я бы и так приехал, – добавил он, по-своему истолковав недоумение Жени. – После твоего звонка… Да и такую конференцию нельзя пропустить.

Он подмигнул Миритину.

– Я рад, – заулыбался доктор. – Надо же! Прибыл тайком, никому не сообщив.

– Хотел сделать сюрприз. Лайнер пристыковался пару часов назад…

Под внимательным взглядом мужа-джамрану, Женьке захотелось провалиться сквозь палубу…

– А здорово тут у вас, – отметил Владислав.