Под Гнётом Девяти Богов. Хроники Эра. Том первый

– Да-а-а… кстати… а кто вы? – Кара поняла, что ничего не знает про женщину.

Ария засмеялась:

– Ты не так умна, как твоя сестра.

– Да хватит уже! – рявкнула Кара. – Я не моя сестра.

Ария посмотрела на девочку несколько секунд и продолжила копошиться в книгах.

– Я Ария, выпускница Академии Матак. Направлена сюда королевой для защиты этого города, а также поиска новых учеников для Академии.

– Ясно. А какая у вас стихия?

– Да-а-а… – протянула Ария. – Ты глупенькая.

– Почему это? – скорчила рожу Кара. – Потому что я живу за стеной? Или потому что я не смогла по твоему виду понять, какая у тебя стихия?

– Когда ты сюда пришла, я парила в воздухе, используя свою силу, – надменно бросила Ария.

– Значит, Воздух, – тихо прошептала Кара, и ее щеки налились румянцем. Она поняла, почему Ария посчитала ее глупой.

– Значит, Воздух, – повторила Ария слова Кары, и девочке показалось, что она улыбается. – Пойдем со мной.

Ария повернулась к девочке и протянула ей руку.

– Хватайся и стой спокойно. Будешь сопротивляться, хуже будет.

Кара подошла к волшебнице и взяла ее за руку. Ария сжала руку девочки, а свободной рукой что-то начертила в воздухе. Через несколько секунд прямо перед ними начал формироваться округлой формы провал в пространстве, наполненный желтым ветром внутри, но он не засасывал в себя предметы, в нем не было разрушительной силы, он полностью подчинялся волшебнице, создавшей его.

Кара стояла спокойно, хоть ее и распирало от удивления и любопытства. В голове роились тысячи вопросов, которые хотелось задать. Ария снова подняла руку, и провал расширил свои границы, став размером с рост создавшей его чародейки.

– Пойдем.

– Куда? – испуганно произнесла Кара, глядя снизу вверх на Арию. – Прямо туда?

– Это – портал стихии Воздуха, – спокойно ответила Ария и шагнула в портал. При этом не отпуская руки девочки.

– А мне обязательно… – начала Кара, но не договорила. Ее засосало в портал.

Девочка закрыла глаза и почувствовала легкий ветерок, обдувающий ее лицо, а потом пришло другое чувство…

– Открывай глаза, – услышала Кара голос Арии.

Она открыла глаза, ощущения были, словно ее вывернули наизнанку, потрясли вниз головой и снова вывернули в нормальное положение.

Удивление пришло мгновенно, как только Кара увидела, что они уже вовсе не в Лидейле, а на огромной равнине. Позади них был густой лес. Повернувшись обратно, Кара негромко вскрикнула.

– Что ты увидела? – Ария наклонилась к ней.

– Я вижу огромную каменную стену из черного камня, она образует круг, а за стеной в центре стоит башня. Она тоже из черного камня. Высокая и широкая. Она ну-у-у очень большая и высокая, – протянула Кара, восхищаясь устрашающей конструкцией.

– Интересно, – выдохнула Ария. – Это место скрыто от посторонних глаз, я ничего не могу увидеть, но точно знаю, что она здесь.

– Что? А почему я вижу? – удивилась девочка.

– Есть пара идей, – ответила Ария. – Отойди за меня.

Кара послушно выполнила приказ. Она высунула голову и смотрела на башню. Ничего не происходило.

– Что тебе тут нужно? – раздался знакомый скрипучий голос, и внутри Кары все похолодело.

«Этот голос… я знаю его… это… она».

И в подтверждение внутреннего чувства Кары знакомая девушка появилась перед ними, после того как развеялся черный дым.

– Я знаю тебя, – ведьма сразу указала на Кару. – Храбрая маленькая девочка.

После этого ведьма залилась своим жутким смехом, а затем своими странными движениями головы быстро переключилась на Арию.

– Что тебе нужно, Ветерок? – презрительно выплюнула ведьма.

– Да, я тоже рада тебя видеть, дорогая, – в тон ей ответила Ария.

«Ее зовут Белаара. Я снова встретила эту ведьму. Она потрясающая и пугающая… Но она Темная… а Мира говорила, что они ужасные люди. Почему тогда они меня спасли? И почему Ария не нападает на нее? Интересно, кто из них сильнее? Я видела силу Белаары, она невероятно сильная, но ничего не знаю про Арию…»

Погрузившись в свои мысли, Кара не заметила, что Белаара бросила диалог с Арией на полуслове и переключила свое внимание на нее. Девочка встретилась с ней взглядом, и в ее голове прозвучал голос:

«Я сильнее, храбрая маленькая девочка».

Кара не сводила восхищенного взгляда с беловолосой чародейки, пытаясь в ответ проникнуть в ее голову. Шансов было мало, но любопытство и увлеченность этой странной девушкой неумолимо побеждали здравомыслие.

– Достаточно, Белаара! – рявкнула Ария. – Я здесь, и именем королевы…

Ария не договорила. Новые черные формирования осекли чародейку. Она слегка отступила и приготовилась отражать атаки.

Белаара, продолжая смотреть только на маленькую девочку, даже не повернулась, когда рядом с ней ожила ее магия. Темный дым будто готовился к неминуемому сражению. Он окутал свою хозяйку и сейчас расползался вокруг нее все шире и шире, придавая Темной чародейке устрашающий вид.

– Мы не во власти вашей королевы, – прошипела ведьма. – Здесь это пустой звук. И ты знаешь об этом. Так зачем ты пришла?!

«Что?! Не во власти королевы? Ведьма совсем не боится главную чародейку Лидейла? Что вообще происходит? И почему Ария не нападает на нее, она же Темная?!»

– Я хочу понять: что случилось в лесу? – спокойно произнесла Ария.

– Мы почистили ваши леса от крыс, – ответила ведьма. – И спасли эту девочку.

Ведьма вытянула руку, указав на Кару.

– Она видит вашу обитель, – явно нехотя произнесла Ария.